《水溢泥沼》zz九

3、梦魇

　　陇州地处河东走道西北，西接关内道，黄河九曲在此急转东去。汉初时期便有商贾来往的丝绸之路，现今被突厥与吐蕃一南一北两相夹持。玉门关以东后，西域胡商在两国势力不断滋扰之下，只有经甘州、凉州、原州、庆州、宁州最后或经陇州或由郦州抵达长安。

　　渐入陇南，车马驿站愈发密集。官道上来往行人络绎不绝，极是热闹。一路常见服色奇异的西域商人，这些胡商眉骨高耸，眼窝深陷。眼珠五颜六色煞是骇人，尖直细挺的鼻子以下满是曲卷的蓬厚胡须。二三人结伴的大多是不出关内的中土商人，胡商却往往结队共行，商队中负载货物的高大牲口多于马匹，那些牲口高抬略弯的极长脖颈，看似高贵傲然，背部偏偏又前后各长一个肉包，宽厚的四蹄不紧不慢的列成长长一队踱前行。

　　绮月生平哪里见过这些怪人异畜。连日来每每有胡商经过，眼珠直瞧的恨不能掉出眼眶，性起时一忽连连咋舌，一忽又是掩嘴惊呼。直教过往行人指指点点的偷笑。自从绮月从北原山一路南行，还是第一次将白远山忘在脑后，肆意忘形，展露单纯心性。

　　往晋州方向又行数日近黄河边时，虽然路上行人不减，奇装异服的胡商和他们的商队转道长安，却是见不到了。绮月几天里心情一扫往日的抑郁。打尖投宿时有人搭话，也往往笑脸回应。

　　这日清晨一场细雨方住，洗过的天幕水漾漾的碧蓝。微风轻拂，官道两边农田里的作物舒展摆动，沙沙做响。转过这片农田，黄河呈现天边，此时秋汛正起，流水声就在耳边。

　　虽然时节入秋，接近午时阳光强烈，绮月仍觉额上有渗出一层细汗，腹中有些饥渴。举目远望见距渡口不远，有处一长篷搭于路边隐有人影晃动。走近便瞧见篷内有几个赤膊的汉子，或蹲或坐，想是也在此等着渡河。见绮月行的近了，内里有个穿灰麻衫子的中年汉子起身迎上，朝绮月憨厚笑道：

　　“大姑娘也要等船吧？进来坐会吧。”

　　绮月笑应便躲进篷内，稍感清凉，抬手抹掉额上的汗。见凉篷内还有一中年农妇曲膝坐在地上，眯眼靠着桩柱半寐，怀抱中有个两三岁的孩子睡的正香。篷前三个面色黎黑的精壮汉子围坐在矮桌前谈笑，不时端着缺口大碗喝茶。这边近旁躺倒着个男人，双膊精赤枕在头下，右腿搭起脚曲起左腿上，裤脚挽起，赤着一双脚板。脸上盖着边角翘起草枝的破损斗笠，看不清年纪。

　　绮月见状问道：“不知渡舟什么时候能到啊？”

　　“咱这渡头来往人也少，就一个舟子管着还不知什么时候过来。大姑娘你也别急，河对岸就是市集，在这里静心等等吧。我摊上乘凉免费！凉茶一壶一纹！”中年汉子扯着衣襟使劲把绮月身前的矮几抹净。

　　绮月笑道：“走了半天嘴里也渴的厉害，就请大叔帮我倒一壶吧。”

　　汉子连应，不多会提来一只大腹陶壶，又挑了半新的茶碗放在绮月面前。绮月倒了满满一碗，仰脖“咕嘟咕嘟”一口气喝干，心中登感舒泰。又从包袄里摸出一只干馍，用力掰开一块，放进嘴里。

　　一只干馍吃完，扑扑手抬袖又擦了擦嘴。从袖内捻出一纹钱，放在茶碗旁边。正午的烈日曝晒之下，远近蝉鸣高低起伏不绝，黄河急流拍打河堤哗哗作响。茶摊内只有几人低声交谈，绮月一支手臂撑着头，昏然欲睡。

　　就听旁边有人低声说道：“请姑娘抬抬脚。”

　　绮月吓了一跳，睁大眼睛侧头看去。说话的是个年轻汉子，弯着身子在绮月身近前，半抬着头注视着她。这男子，肤色微呈棕褐，赤露的胳膊、颈间至前胸肌腱结实强劲，乌黑油亮的头发散懒着束在头顶，额前耳后散下少许碎发轻拂，笔直的浓眉下眼窝微陷，漆黑的星眼流光闪动。直瞧的让人心中慌乱，又怨嗔又欢喜。好个肆意俊俏的男子！

　　见绮月怔住，那汉子眼中似笑非笑，光亮无须的下巴微抬却不催促。

　　忽有孩童的哭声响起，另一厢靠坐的妇人怀中小儿从睡梦中醒转，不知怎的大哭起来。

　　绮月这才惊觉，忙不迭收脚回来，只见刚刚自己落脚之处静静趴着根光溜的扁担。脸色微窘，又想着自己竟然看着男人发起呆来，不禁脸上更加火烫，连脖颈也赤热起来。急急垂头装做喝茶，又忍不住偷偷向那儿看去，见那汉子手拄着扁担已经站直，眼光只瞄到一双挽着裤腿的赤脚。

　　你这不知羞耻的女人！绮月不禁心中狠狠暗骂自己。定正心神，放下茶碗。眼珠微转扫了一下篷里的其它人，见那小儿正撅着小屁股撒尿，妇人扶着孩子，嘴里说着什么，几个喝茶的也向那小儿出言打趣。所幸方才没人注意这边，心中稍安。

　　一声悠长高亢的号子由远至近，茶摊内的人纷纷抬头起身，向渡头走去。绮月慢吞吞站起，跟在众人身后。

　　慢慢靠过岸的渡船也不算很大，船篷低矮。两名艄公各站船头船尾，将手中橹绳套向岸上两根钉死的木柱，用力收紧系牢。年纪稍长的将倒扣在甲板上的搭木翻转过来推向岸上踏石。一声闷响，搭木将船身踏石连在一起。

　　中年妇人紧抱怀中小儿首先上船，一挑帘子钻进船篷里，跟着众从逐次上船。绮月看着细细搭木，余光只见搭板下翻卷的水流，心里有些许害怕。小心翼翼的踩上去步，眼睛不敢离开脚下左右，眼底余光内河水从右向左湍湍急流。拼命张大眼睛却看得越来越花，身体也不由自住的跟着摇晃。艄公见了高声道：

　　“当心！”

　　一只手伸过来扶住绮月肩臂，将她拉到船上。绮月晕晕迷迷的，喃喃道：“多谢……”船身摇摆，只觉一阵头晕目眩，双脚像踩进棉包里，再也不能站稳，身子就便软倒。

　　那人牢牢扶住绮月使她免于摔倒，绮月只觉半边肩头靠在一处温暖的臂弯里，脑中稍醒，勉强退开一步。抬头一瞧之下，竟是那眉目英俊的年轻汉子，一双朗眸微露笑意。

　　绮月脸颊一红，想起手臂还被他拉住，便挣扎缩手。男子嘴角微微一弯，放手退开一边。侧头问道，“姑娘头一遭乘船？”

　　微一点头，绮月浑身虚软实没力气用来害羞，见船篷舱边有一矮凳便扶住篷档缓缓坐下。懒懒闭目靠着，手指也不愿动动。过了半晌，耳中听得船公又是长歌一阵船号。

　　汛时的黄河水域宽泛，极目凝望也望不见对岸。离岸边越远水浪越发汹涌，绮月听着浪花卷起拍落的水声，脸面上觉得似有极细水珠扑面，颇有些舒服。只船身愈加摇动的厉害，头痛欲裂，胸口无比烦恶欲呕，只得紧咬牙关强忍。

　　船头打浆的艄夫忽道：“大姑娘脸色吓人呐，若是晕船顶好站起来，不要坐住不动。”

　　绮月头晕的不敢动，只得摆摆手紧瞌着眼皮，不想说话。面前忽然一暗，似有人站过身前。额头丝丝凉凉，稍觉清爽，心口烦恶渐退，这才发觉自己紧握双拳指甲扎的手心刺疼，居然攥出一手津津冷汗。缓缓睁开眼睛，却又见得那年轻汉子盘腿坐在她眼前。

　　绮月一惊往后就缩，脊背却是靠紧了篷档，警觉道：“你要做什么？”

　　那汉子嘴角动了动，像是好笑。终是绷不直嘴唇，大笑出声。边笑边摇头，船头艄夫也乐道：“人家看见你一头冷汗，脸色煞白，打湿了汗巾帮你擦脸，大姑娘你竟浑然不觉。”

　　“你刚刚那副可怜模样到比现在动人得多。”男子嬉笑道，举手将汗巾送到绮月面前。

　　绮月翻翻眼皮，接过汗巾擦擦脸颈，心下有点报愧，嘴里低声嘟囔：“你我好似并不相识。”

　　“分明从你踩着我的扁担时就认识了。”

　　听他此言，绮月却心头反感。近两月来自己孤身赶路，也不是第一次有人出言调笑，自全当耳旁风假做没听见。面对这人却不知为何内心极为不快。拧身便不在理会他，目光落向船边流水。

　　见绮月无端做色，那男子微一愣，便不在多说什么，也自这样静坐。

　　船夫似瞧得有趣，面带笑容，手底加力打浆。向前方茫茫水色中扭转半身，昂首又高唱起船歌：

　　河水洋洋，北流活活。

　　庶姜孽孽，庶士有朅。

　　手如柔荑，肤如凝脂。

　　领如蝤蛴，齿如瓠犀。

　　硕人敖敖，说于农郊。

　　四牡有骄，朱幩镳镳。

　　大夫夙退，无使君劳。

　　船夫嗓音浑厚，唱的又婉转悠扬。船篷的帘子早被挑开，一起乘船的几个汉子连声喝采。

　　摇橹的船工从船尾望来，高声问道：“师傅唱的是什么曲子啊？这么好听。我却一句也没听懂。”

　　船夫哈哈大笑，笑声未歇却转回脸笑眯眯的看向绮月这边。绮月脸色潮红，眼直直盯着江水。其实她只听得几句便知道。硕人是《诗经》国风·卫风中的一首。原本共三十二句，赞美齐庄公的女儿庄姜嫁给卫庄公时，卫庄公盼望早日见到美妻，每日在黄河边翘首以待。船工把人物隐去，只唱出来男子在黄河水边与佳人终于相见的情景。

　　也不知这位终日在黄河两岸与人摆渡的船夫哪里听来的，绮月只能脸上扮出一副故作不解，眼神痴傻的样子。偏生耳后滚烫，拾起汗巾假装擦脸，半掩住下颌。忽然鼻端隐约闻出汗巾上的淡淡男子味道，立即想起这汗巾是谁的，急忙丢在一边，脸色更红。绮月干脆双手抱膝，把脖颈缩进肩臂内，脸也半埋进去。

　　船夫仍笑呵呵的见绮月装傻，却不点破。

　　却有人突然朗声道：“想那庄姜不见得生得多美，不然为何日后受了卫庄公的冷落，终生没有子嗣。”

　　却是那个泥腿赤脚，盘腿坐在甲板上还打横抱着根扁担的男子所说。

　　绮月心中暗想：我什么也没听懂。

　　船夫一愣，见他昂然挺直上身，脸上满满自信笑容。又一打量他这身扮相，呲笑一声道：“再美的花儿也会凋零、再美的风景也会变迁，一个女子就算倾城倾国也会容颜渐老。况且世间男子本就薄情，卫庄公不过是其中一个罢了。”

　　方才的羞赧退去，这番话恰好触动绮月心思，绮月暗暗思忖，一个女子就算倾城倾国又能怎样，芳华退却娇颜衰老……，不过是人家的弹指一挥之间。胸口疾痛，脸上潮湿不觉，双手抱膝攥抱的更紧，连连在臂弯内甩头想把白远山的样子甩去。一时间心情激荡，听他们两人说话声音渐高，也一句也没听进去。

　　猛然间船身巨震，大幅摆动。兜头兜脸溅了绮月一身河水，绮月不备身体顺势向后就倒，后脑咯噔一声撞在篷挡上，眼间发昏。听到船夫“嘿”地一声大吼。绮月浑身俱湿，迷蒙不知发生何事，正要细看。船身又摆，这次却是头向前冲，眼见便要给黄河之水磕个响头。后领忽然被人一拉，身形立时顿住，耳后有人厉声吼道：“扶稳了！”

　　绮月连忙双手紧抓住船篷的边舷坐稳，舱篷里孩童嘶声大哭和妇人惊恐哭叫混在一起。复又听见有男声扯着哭腔在里高叫河神保佑河神息怒河神万岁，这当功夫绮月居然心中好笑起来。

　　只听船首那舟子身体弯成弓形前倾，低住浆杆。嘴里高声喝道：“河心起了几个大浪，大家坐好抓稳，一会便得安生了。”

　　又是一个巨浪拍来，船上人惊叫一声顺着摇晃，绮月身体猛往船舷外一冲，只见眼前白光一闪，怀里一样物事笔直冲出。忙松开一只手去接，却捞了个空。眼见那细白物件就要落入河中！

　　绮月大急！再顾不得旁的，两手齐松探身急抓。手刚触及到那东西，旋即回拢掌心紧紧握住，心头顿觉一松。电光火石般的一瞬间，听得有人惊呼。还未回过神来，自己已经一头栽入水中。

　　咕咚咕咚先灌两口黄河河心之水，这才想起：我不会水呀……绮月立时又惊慌起来。手脚并用乱舞，乱流之中哪里使得出力气。越是拼命挣扎越喝水更多。眼睁睁见水面光亮越来越远，水往口、鼻、耳、眼内狠灌，全急涌进胸腔肺腑。胸肺间仿若炸开一般，呛憋得再也忍受不得，两眼昏暗，沉沉往不知通向哪里的漆黑中落去……

　　渐落渐沉、渐沉渐暗……

　　模糊糊的，四周紧密漫无边际的浓雾。

　　绮月心中迷惘，方才那是……这是哪里？迷茫中无所知觉慢慢腾腾移动身体。又感觉浑身异样冰冷，似身处冰窖。周身包围的白雾深处幽幽有什么影像在缓慢拂动，恍恍惚惚瞧不清楚。这么冷，冷的好像连意识也被冻结住了。

　　在这里呆了多久？好像一会儿，又好像一生一世。身体飘飘忽忽的，且轻盈且沉重。

　　忽然见前方微亮，怔怔然移动过去。白光渐亮，丹青画卷般的影像在白光内浮显，一个绚丽的女子画像在白光中出现。白光晃动不止，那女子像平平贴在白光上也正摇曳不定。

　　女子身穿五彩霞披。紫红霞光环绕着她的曼妙身影。低头正笑看一池茵温碧水，手指轻抚一株池中生长的奇丽仙芭，眼光爱恋神情娇羞。一忽又拨开异花，探入池水逗弄团绕仙芭水中根茎的金色鲤鱼，时而掩口轻笑时而假怒轻嗔。画卷如梦如幻，消无声息。绮月神志不清，渐渐被吸引过去，只欲溶入其间。

　　突然有人在身侧温言说道：“绮月，你要去哪里？”

　　绮月一怔，躯体仍不由自主前行。白雾中一个身影渐渐显清，宽袍玉带体态温雅，脸颊尖削眉鼻挺直，峰棱险峻的极美面目尽现眼前。仿若似曾相识，绮月怔然停步。

　　那人温温一笑，声音更柔，道：“绮月，你要去哪里？”

　　“你是……”绮月迟疑着，这人是谁？为何感觉既温暖又熟悉。

　　那人一袭不染尘埃的纯白长袍，两臂广袖伸展向前。俊逸飘雅之姿让人只能仰视，好似一经触动即随风飞升而去。绮月缩手缩脚地怯怯望着，那人温柔回望绮月，脸上尽现怜爱之情，目光火焰般燃烧浓浓深情。

　　“远山？”绮月如遭雷击、猛然顿悟，兴奋得不能自已。

　　“原来你也在这儿！”

　　急步便向他身前奔去。未扑到近前，白远山脸色突然大变，几如噩梦般狰狞，狂声利啸道：“又老又丑还想缠我到什么时候？”

　　绮月愕然，却见白远山一张脸越来越狰狞可怖，鬼哭狼嚎般狂笑不止：“又老又丑还想缠我到什么时候？”

　　“又老又丑还想缠我到什么时候？”

　　“又老又丑还想缠我到什么时候？”

　　绮月苦痛难挡，双手掩耳蹲伏于地上大叫：“不要再说了！不要再说了！”

　　天地间好似充满白远山的狞笑不绝于耳，绮月绝望哀道：“我不老！不丑！白远山你为什么这样对我？”

　　见白远山身影在雾后远去，发足向他追去，却总离着这段距离，无论如何也追赶不上。绮月急哭道：“远山，远山！你等等我不要走！”

　　“求求你，远山不要走啊！！”

　　“不要——”

　　充盈天地的声音倏然消失，绮月委地痛哭，却发不出声音，所有悲鸣全淤积在胸喉。

　　浑浑噩噩过了许久，绮月感觉冰凉中有人拉住自己的双手摩搓不停，身周渐感温暖。隐约感觉白远山就在身侧安抚陪伴，随即惊喜抬头，却是眼前漆黑一片什么也看不到。

　　心中又急又喜“你回来了？”。黑暗中又隐隐见白远山的身影飘忽烁动，好远好远、极微极微。仿佛在对自己喊些什么，想让他别再走开，喉头滚动一丝声音也叫不出来，又想向他奔去，却身体木然动弹不得。焦灼绝望折磨得苦不堪言，周身又陷入漆黑，刚刚那细细弱弱的白影早已不知所踪，懒懒便想往深深黑暗中睡去。

　　总有一股温暖的气息紧紧围拢住自己，不肯再她下沉。极高的天顶有祥和的乐音，暧如春风。又见脚下深不可测的黑暗，犹豫起来，那冻彻心肺的冰冷，充满绝望而冰封的黑沼。绮月怕极了那处寒冷，便顺着那只手慢慢回到明亮和煦中……