《南汉逸事》弥若2013

17、将相和 崔源新丧，

　　第十七章将相和

　　昭成二十五年冬月二十四日，一大早，建康城西礼部侍郎崔尚德府中便哭声大作。崔家二公子昨日不幸落水身亡，死时才刚八岁。依着习俗，夭折孩子的葬礼不能大办，以尽早入土为宜。然而这位二公子身份特殊，是崔家嫡子不说，还是当朝王丞相的外孙，皇后娘娘的亲外甥。崔夫人心疼儿子早逝，不愿他去的无声无息，虽是不宜大肆操办，仍是连夜派人通知了家中亲友——这是最后送儿子一程的意思。
　　这日一清早，王夫人心疼女儿，早早便到了崔府。不多会，王丞相也亲至崔府，将到午时，皇后娘娘又派了长平宫总管王全——这宫殿本命长乐，皇上与皇后大婚时特意取皇后闺名中的平字给宫殿赐了新名，以示帝后感情甚笃——前来探视，又传口谕安慰妹妹。这阵仗，莫说是幼子夭折不宜大办，便是普通官宦人家有老人仙逝都不一定有这个待遇。
　　也是这崔家人办事麻利，从昨日出事到今天不到一日，这丧礼事宜却料理的妥妥当当，并不见匆忙。四下里素幔垂挂，一众下人虽多，但迎宾的，奉茶的，守灵的，各行其责，有条有理。灵堂上崔尚德与夫人皆是一袭素服，那崔夫人脸色苍白，眼下阴影颇重，想是一夜不曾睡，但她随神情悲伤，行为举止却张弛有度，一点不乱。因着死的是小辈，前来吊唁的宾客便也不用跪拜，只烧纸上香，安慰崔氏夫妇两句便罢。完毕后自有下人带路，女客安排在内院厅里，王夫人——崔尚德父母早亡，王夫人疼惜女儿，便帮忙照看——替女儿招待着，男客则领至大厅中，由崔尚德的叔叔崔翰林陪着。
　　这时午时已到，主要客人也都来齐，崔平正要吩咐下人们准备宴席，忽听大门外一阵清道的锣声直响，有小厮跑的气喘吁吁的进来回道：“崔管家，崔大爷——这是崔尚德的堂弟，今日前来帮忙料理事务，一直在门口迎客——让我进来说，有三品以上的官员将到，但又不知是谁，让叫了老爷亲自去门口迎一迎才好。”
　　崔平也不敢怠慢，连忙去请崔尚德。崔尚德听了也是一阵纳闷，今日亲友同僚来的虽多，但要么是跟崔家又亲戚关系的，要么是王丞相故旧，看他面子前来的，因此谁会来谁不会来，崔尚德提前心里是有数的。这会时辰已不早，忽然有品级高的官员前来，事先也并未通知，究竟会是谁呢？
　　崔尚德虽然心中疑惑，但仍不敢怠慢，亲自去了门口，果见一顶四人抬青呢官轿正往门口走来，南汉规矩，三品以下官员只准坐蓝呢轿子，三品以上方准坐青呢管轿。定是崔尚贞从探路小厮那里得知轿子的形制，又拿不准是谁，便派人去通知了崔尚德。
　　那轿子走近了，崔尚德等人看到后面还跟了一乘二人抬的小轿，众人正在疑惑是谁，只见两顶轿子已经停住。不一会后面小轿里下来一个少年，不过十二三岁年纪，长的面若冠玉，眉眼修长，眼角微微上扬，高高的鼻梁下一张红唇几乎令女子嫉妒。江南多秀丽人物，只是如这男孩一般俊美的却不多见。他一身银白素服，那衣服做的也极精致，剪裁合度不说，仔细看去，上面竟用了同色的银线细细绣了松柏纹饰，那少年也衬这衣服，他身姿挺拔，行走间意态舒缓。他走至前面官轿前，低声唤道：“父亲！”一边说，一边掀开轿帘，扶轿中人出轿。
　　众人心中都好奇是哪位高官前来，因此都仔细看着。一位五十多岁的老者从轿中出来，他给人第一眼的感觉是高，便是他弯腰出轿门的时候也让人觉得他身量极高。江南地面上，男女都偏娇小，这老者却足有八尺高。他年纪已经不青，但看来身体颇为健壮，再加上身量高，往地上一站，如铁塔一般，一张饱经风霜的国字脸，圆眼方颌，不怒自威。
　　别人不认识这老者，崔尚德却认得，他快步走上前去，口中说道：“程老将军！岂敢岂敢！”众人听崔尚德叫“程老将军”，心中了然。南汉军中程姓将军虽不少，但能让文武百官心中敬服称上一句“程老将军”的，便只有一个了。
　　程怀瑜面上微带笑容，拱手说道：“崔侍郎！”
　　崔尚德侧身带路，将程怀瑜与程靖边请进崔府。早有下人去大厅通报说程将军到访，王丞相似是并不吃惊，其他官员却纷纷疑惑，这程老将军负责江北防务，从长江以北到黄河南岸，南汉在这个地区布置了三十万军力，用以防备北辽，这些军队由程怀瑜负责指挥，程老将军一向与将士同甘共苦，常年不在京中，他今日在此出现，若说只为了给崔侍郎面子，也实在说不过去。
　　众官员虽疑惑，脚下却不慢，在王丞相带领下出厅迎接。程怀瑜与崔尚德刚走至大厅门口，便见王丞相满面笑容站在那里，后面站着一众官员。程怀瑜心中无奈，面上也只得笑道：“王丞相，多日不见，您身体可好？”
　　王元清一手捻须，一手携住程怀瑜，笑道：“程将军有心了，老夫身体倒也康健。”王元淸边说，边与程怀瑜相携进入厅内，两人并排坐在上首，崔尚德与崔翰林安排众宾客坐定。
　　程怀瑜对王元清和崔尚德说道：“末将昨日夜间刚到京城，便听说崔侍郎痛失爱子，本该今日一早前来，只是要去面见圣上，因此拖到现在。”
　　崔尚德忙说：“程将军军务繁忙，亲自上门，下官已觉惶恐，万万不可在自责了。”
　　程怀瑜口内谦逊道：“你我同朝为官，出了这样不幸的意外，我心中也是不忍，前来探望本是分内之事。”
　　王元清看崔尚德与程怀瑜对答，他宦海沉浮四十余年，丞相这个位子坐了也有快二十年了，外孙离世的始末，昨日崔尚德已经与他详细说过，心痛自然有，至于将相不和，他心中却不担忧——这些年南汉朝局稳定，一半靠着程怀瑜带兵御敌于外，一半靠着王元清统帅文官在内理顺朝政，程怀瑜一心报国，王元清全力求稳，两人同朝多年，自有默契。王元清不会刻意追究此事，因为他知道程怀瑜一定会给他一个交代，所以别人见程怀瑜到来都奇怪，他却早有预感。
　　王元清听程怀瑜只说是意外，心知他说的也是实情，但的确有给自己儿子开脱的意思。王元清也不拆穿，“程将军昨日突然回京，可是北边有大事？”
　　“丞相多虑了，只是例行公事，回京述职而已，过几日仍要过江回营。”程怀瑜又对着程靖边说：“靖边，这位是咱们南汉丞相王元清王大人，你今日能见到是你的福分，快见过王大人。”
　　程靖边依言恭敬的行礼，王元清知道这便是与自己外孙打赌之人，口中夸道：“人都说将门虎子，今日一见小公子，果然出色。”
　　“丞相大人谬赞了，犬子年幼无知，平时家母和拙荆又多娇惯，纵的他不知轻重！”程怀瑜对着程靖边冷哼一声。程靖边低头受教，不敢多说。
　　“老人家偏疼小孙子是常有的事情，贱内平日也是最宠爱我这外孙，”王元清口气略带伤感，“只是宠的多了，如今白发人送黑发人，不免也多伤悲些。”王元清又笑道：“我看程公子面相，日后必能成大器，程将军大可放心。”
　　程怀瑜接口说道：“丞相虽如此说，末将却不敢大意。今早末将已经回了圣上，此次述职后，会带着犬子回江北大营，他年纪虽小，但让他去军中历练几年，或可改改他不知轻重的性子。”
　　“哎呀，程公子年纪尚幼，将军就让他从军，未免太苛刻了，我都替你不忍啊！”王元清面上一副惊讶之色。
　　“丞相爱民之心我南汉军民皆知，只是犬子无状，不严加管教恐难成才啊！”程怀瑜面带感动的说，“我此番下定决心，将他放到江北豫州骑兵营中历练，不立战功，不许回京！”
　　“程将军，这已经是您送入军营的第三个儿子了吧？”王元清问道。
　　程怀瑜点头。
　　“程将军一心为国，元清实在佩服，程家真是满门忠烈啊！”王元清赞道，崔尚德等人也纷纷附和。王元清又道：“可惜我那外孙，若是不出意外，我和尚德都有意让他从军报国的。”
　　程怀瑜心头一松，知道王元清已认可了自己的处理方法，从现在起，崔源的去世到正式定性为意外了，虽说靖边要离开京城去江北受些磨难，但至少保住了性命。
　　程怀瑜也连说：“可惜，可惜！崔侍郎，我与犬子前来吊唁，还请前面带路。”
　　说罢，崔尚德带路，王元清亲自作陪，几人往灵堂走去。