10、第十章 ...
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犹抱琵琶半遮面的外祖母一行终于抵达了侯府。（口胡，明明是你上一章太废话了！）
无论在哪个年代，家人团聚总是最快乐。
一路行船毕竟不便，袁思懿的舅母孟氏和表姨母冯氏都没有带自家孩子来，一个老太太和两位中年妇女看见袁家兄弟姐妹四个，喜欢得不行，挨个儿搂在怀里喊心肝儿肉的。
……袁家大哥都二十多了，也遭受到了同等待遇，拜见完长辈以后就找了借口掩面出去了，留下弟弟妹妹一阵窃笑。
陈氏也是笑着摇头，然后指使孩子们把准备给表兄弟姐妹们的礼物拿上来。
书本女红什么的也就罢了，居然还有一些稀奇古怪的小玩意儿。袁思懿和袁思恒是解说主力，你一句我一句地叽叽喳喳，袁思宁在一边停不住地笑，间或温柔地插一两句嘴。三个孩子说话既亲近又俏皮，惹得大人们时不时大笑。
最后外祖母秦氏揉着胸口嚷嚷，要是笑抽了铁定是这三个猴儿的功劳。
袁思恒毕竟已经不小了，而且他还有功课要做。午饭过后陈氏就打发他回去，这孩子一步一回头地走，直教老太太心疼地扯回来揉搓了好一通才放了他。这下他跑得明显快多了，惹得宁懿姐妹俩又一阵挤眉弄眼地乐。
袁思懿又连声说要做一些好吃的糕点孝敬外祖母舅母姨母，一屋子女人都明显地表示了期待，于是袁思懿就拉着姐姐一起上不远的小厨房去了。
等两姐妹走得远了，一屋子的欢乐气氛顿时转为严肃。
不等陈氏开口，陈老太太就先行发问。
“跟那几个姨娘有关？”
陈氏苦笑，点头。
反正跟前的是自己亲娘和两位闺中好姐妹，她也就没有藏着掖着，将事情说了个明明白白，顺带支支吾吾模模糊糊地交代了前因。
说着的不好意思说，听着的却是存了心。关键问题一串连一思索，还有什么不明白？
孟氏和冯氏一听说自家妹夫居然做下这等不可思议之事，坐在座位上如同石雕一般，半天没表情没声音。就连陈老太太这样老辣弥坚的贵妇，也是沉默了好一会儿。
“心是好的。”她执起自己女儿的手拍了拍，“可是这事情……确实也过了些。”
“谁说不是。”陈氏的眼圈儿又红了，一想到这些事她就心里一片五味陈杂，不知为这个掉了多少眼泪，“按说，我是最没脸说这个的。我们家侯爷干了这么多出格的事情，那是为了谁？还不是为了我们娘儿仨。这份情意，我生受着，心里都觉得愧得慌。”
“你是得愧得慌。”陈老太太冷冷地说，“我这么急急忙忙跑来，就是来骂你的！”
“你听听你女儿说的那话，十几岁的小丫头都比你明白！女婿做的这些事，你半点都没反应过来，这已经够伤情面了。要真是让那个小韩氏跟她背后的人得了逞，女婿心里该怎么想？”
“他会想，原来自己的妻子，竟是这样薄情的人！我为她做了这么多事，半点不领情，还算计我到这份上，甚至不如一个勾栏里长大的歌姬！”
“而且，他当初干出这样有伤天和的事情，你要不是心里私念太多，会纵着他闹成这样？怨不得那个林氏发疯！做人家妾室的，第一就是要有孩子，第二才能轮到那劳什子的宠爱！女婿一上来就把人家的生路给断了，人家不化身搅家精搞得你天翻地覆，那才叫奇了怪了！”
陈氏声音哽咽起来：“我哪里知道？开始我伤心的时候，娘不是也写信来跟我说，能忍一时就忍一时，反正儿子也有了，既然侯爷喜欢那些狐媚子，只要对我尚有尊重，能弹压得住妾室们，就是守着儿子过也不是什么大不了的问题。我，我哪里知道他绕了那么大一个圈子，打得竟是那个主意！他不说，我哪里想得出来？”
陈老太太闻言不语。过了一会她叹了口气：“罢了。其实我当初在信里头还有另外一层意思，当时你大概心烦意乱，就没看出来。”
“你以为，我点头同意这门婚事的时候，就没替你仔细打听过？女婿早年在家的时候，亲家家里妾室那是京师有名的多且乱，他身为嫡子深受其害，怎么可能不引以为戒？我就是考虑到这一点，又看他是勋贵出身，人品也不算五大三粗，才会同意把你嫁个武将！”
陈老太太斜睨着女儿：“你一说女婿半个月内纳了数个妾室进门，我当时就觉得不对劲儿。就算真是贪了新鲜，那也是一个一个地看上，总有个过渡，何必在那个节骨眼儿上，一口气全拉进来！只不过这话我没有证据，也不知道女婿到底想干什么，就只是暗示了你一下。”
“谁知，你竟是全无反应，就只顾着伤心男人的心变到别人身上去了！这么点心眼子，这么个烂脾气，你还好意思写信跟我抱怨懿姐儿，说你女儿是个傻姑娘！我看你，从小到大就没怎么聪明过，懿姐儿这点就是随的你！”
陈氏哽住，羞愧地低下头。
陈老太太没好气地说：“就算当时你一时间昏了头，过后呢？严哥儿六岁那年，家里的妾室一口气全进了家门，之后十几年一个新人都没有，这像是个贪欢好色的爷们儿的作为么？你满心里想的，都是怎么保住儿女保住自己去了，合着你以为关心一下女婿吃穿住行就算完了？亏得女婿心性宽厚，这一点，幸好几个孩子也都随他！”
被母亲一顿好训，陈氏的头都要低到地里去了。
表姨母冯氏见状，连忙打圆场：“姨母，您也别训斥妹妹了，我看妹妹那之后也不是没看出来妹夫的用意，不然也不能跟他和好生了懿姐儿啊。”
谁知陈老太太更怒了：“看出来了你还摆着架子装死？也就是她瞎猫碰到了死耗子，换个女婿早就跟她假戏真做另捧二房了，哪里稀罕她这样的木头！”
陈氏挂着眼泪认错：“娘……都是我的错，是我任性了。”
“哼。我知道，你那几年让姑爷给冷淡怕了。”陈老太太缓下面孔，“这恐怕也是女婿一直纵着你不管不问的缘由。可你都是快四十岁的人了，儿媳妇都快进了门了，你倒好，还没搞清楚要怎么伺候自己丈夫！女婿为你花了那么大心力，他不好意思邀功，你也好意思装看不见不知道么？一直等到有伤天和的事情闹出来了，这才知道羞愧自省！”
陈老太太说着说着，话语掷地有声，振聋发聩。
“你这不光是寒了女婿的心，你让你女儿看着自己母亲的作为有样学样，将来她要是碰不到一个跟女婿一样厚道的丈夫，你让她怎么办？！跟那些面上好看的贵妇一样，坐冷板凳么！”
陈氏一听这话，心里一震。
反复想想女儿这些天的作为，她不由得手上哆哆嗦嗦抖起来。
——若是她果真害了女儿，这可怎生是好？！
陈老太太声气疲惫地说：“当年你出嫁的时候，我是怎么教育你的？”
“女婿家里刚遭逢大变，他又不管不顾地跟海宁本家翻了脸，等于是除了我们家的人，他就没一个可以串门子的亲戚了！你这个做妻子的，更要百般体贴他，要让他知道，无论他做什么，你都站在他一边！”
“他能想到的你就尽力去做，他想不到的你就帮他想，夫妻同心协力，这世上就没有什么迈不过去的坎儿！他那点子心结，如果你平日多加关怀，多多宽他的心，让他体会体会家里的温暖，再挑适当的时机开解开解，何至于遗祸至今！”
“他要是在家里过得快活了，哪里稀罕动心眼子讨要以前那笔帐，用来平自己的心气儿！哪里舍得动用这个损敌一千，自伤八百的办法，搅得家里一团乱，还口口声声说，要教育儿子！”
“退一万步来讲，你要是真跟他心贴心，他想出这个办法，至于不跟你说？装样子不会，你躲在一边装哭总会吧？怎么可能坏他的事？还不是你，成天想这个想那个，多余的事情做了一堆，我教你的正经事，全扔到脑后去了！”
陈老太太目光忧心，恨铁不成钢地好一顿说教：“人家说，妻贤夫祸少。这个贤，不是让你装贤德大度——那是拿来给外人说嘴的！”
“急他之所急，忧他之所忧，凡事尽心尽力，同心同德，就算是个铁疙瘩也会被软化的，何况女婿那样吃过大苦头的？做人家妻子半辈子，你怎么还这么糊里糊涂地过日子！娘都七老八十了还不能安心，眼看着你这副木头样子，都快要让娘急死了！”
陈氏再也忍不住，伏在母亲怀里嚎啕大哭。
孟氏冯氏眼见着不忍，想要开口劝，陈老太太却抬手阻止。
“知道你错在哪里了没有？”
陈氏抽噎着起身，点头。
陈老太太叹了口气。
“我不是怪你自私，人不为己天诛地灭。我也不是怪你头脑发昏，就知道拈酸吃醋，哪个女人愿意看着自己丈夫宠爱别的女人？”
“人和人之间相处，要想真心真意，首先就要将心比心！”
“你不拿出真心来给女婿，他十几年如一日地捧着真心对你，总有一天他要累，要撒手的！”
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袁思宁端着糕点往正房里来。
……身后大丫头紫葚涨红着脸跟着。主子一定要自己端盘子，做丫头的只能干看着没办法，这滋味可真不好受！
袁思宁一边走一边心里暗自思量，自己先是玩了一招不怎么光明正大的把戏给嫡母瞧，也是枉做了一回小人，嫡母不但没计较，反倒真的帮自己达成了心愿！自己从嫡母手里捡了这么大个便宜，将来自己嫡出妹妹有没有这么好的婚事还难说得紧，不说别的，自己得先好好孝敬她！
这几天家里乱七八糟的，反正自己平日里于烹饪上头基本没天资，不如显出妹妹的长处来，既讨好讨好家里人，又能让妹妹找点信心！——那小丫头成天一做女红就唉声叹气，做出来的荷包扇套子藏得跟宝藏似的，挖都挖不出来。这样下去，可别把她打击坏了！
袁思宁想起妹妹那皱成一团的小脸，不由得忍俊不禁，脸上笑容更大了。
转出花墙，穿过藤架，袁思宁一怔，停住脚步。
袁思懿居然在正房花厅门口，背对着她，一动不动干站着。
她走到妹妹身后，拍拍她的肩膀：“妹妹，你站在这里做什么？再不进去，糕点就要冷了。”
袁思懿缓缓转过身来。
一张刷白的脸，半点血色也无。
面无表情。
袁思宁顿时骇了一跳，看向花厅里又看看自己妹妹：“这——这是出什么事了？！妹妹，你没事吧？！”
袁思懿的声音清淡飘渺。
“我没事，姐姐。你帮我送进去吧，如果母亲问起来，就说我突然拉了肚子，先回房了。”
她转身走了。
身形就像幽魂一样，随时可以随风而去。
袁思宁手足无措，袁思懿这个样子不对劲！可她手里还端着点心盘子，追又追不上，只能干着急着喊：“白果你还不跟上去？！我去看看，紫葚你帮我——”
蓦地，她想起厅里还有袁思懿的舅母和表姨母。
——还不知道妹妹到底听了什么话，反应这么大！要是让她们知道妹妹居然站在外面偷听，岂不是要对妹妹有意见？！
袁思宁完全没了仪态，牙齿咬住下唇咬得发白，左顾右盼，急得直跺脚。
……现在还不能告诉嫡母！人都在厅里呢！
袁思懿瞬间凌厉了眼神，深呼吸，慢慢平下气来，微微扬起下巴，自顾自调整脸上的表情。
可不能露了馅儿！
她拿出自己最优雅最温顺的神色来，心里实是严阵以待！
……大不了，就说妹妹脏了衣服，回房去换去了！能拖几时是几时！
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白果从后面气喘吁吁地追上来：“小姐，小姐！你，你等等我啊！”
袁思懿看着除了脸色不太好，其他都没什么异样，只是脚下步子生风，走得飞快。
——她心里正在翻江倒海。
可不能让眼泪就这么光天化日的下来了。
袁思懿费了好大的劲儿才憋住眼圈不要发红。
原来她跟娘，都犯了那么大的错误，全钻进了牛角尖里。
不是没人这么点过她。
——她就是头猪！
当年她初封懿妃的时候，并不得太皇太后夏氏的喜欢。
夏太后对着别的嫔妃淡淡的，对她就要横挑鼻子竖挑眼，三天两头训诫她。
她本来敬服太皇太后的为人处事生平事迹，就先软了三分。然后夏太后说的那些个错儿，她回去自己细细思索，也全都靠谱。于是就忍着满宫嫔妃讥笑嘲讽的眼神表情，努力改正自己，力求下一次不要被挑出错处儿。
她是对的，太皇太后后来对她的态度，居然也越来越缓和。等到柳映玉那女人一死，太皇太后居然向皇帝提出来，提拔她为皇贵妃，执掌六宫！
袁思懿打心底里感激太皇太后。如果不是她老人家执意如此，依着皇帝对她的反感和无视，她最多一辈子蹲在妃位上一动不动，皇贵妃那是根本不用想的！
袁思懿一路生风地回了自己屋子。
一进门，她就呆坐在桌前，一动不动。
白果吓得不知说什么好，只手足无措站在她面前，不时打量她的表情。
袁思懿目光投向窗外，半晌淡淡开口：“白果，问你个问题。”
白果暗暗松了口气：“小姐，您请吩咐。”
“你家里，你父母是怎么相处的？”
“啊？”白果一呆，随即冥思苦想，“呃……很平常，就像人家爹娘那样……”
“这么问你好了。”袁思懿静静地道，“你爹做事情，你娘平时过问吗？”
“问啊，怎么不问。”白果扳着手指头，“我爹替侯爷巡庄子，回来我娘要问；我爹帮我叔叔看新房子，回来我娘也要问；我爹把攒的私房买了个两进的院子，回家邀功一样献给我娘，我娘生怕他被人骗了，里里外外问了个底儿掉，搞得我爹直说我娘八婆。”
袁思懿闻言露出微笑，笑意却不达眼底。
“你娘不生气？”
“生气，怎么不生气？”白果提起爹娘，捂着嘴偷笑，“我娘气得吼了他一顿：‘老娘要不是当初不小心嫁给了你，你以为我不想干坐着吃香的喝辣的？犯得着天天操着你家七大姑八大姨的心，熬成黄脸婆还招你的嫌？！’直教我爹赔了无数笑脸无数不是，最后还是我哥出了主意，让我爹买了一根好银钗，才把我娘收买了，我娘还直嚷嚷着我爹败家！”
袁思懿闭了闭眼，眼角有水痕闪亮。
——她封了皇贵妃之后没半个月，太皇太后就去世了。
老人家回光返照的时候，特地摈退了所有人，把她叫到床前强撑着殷殷叮嘱。
“皇帝，就是个孤家寡人的行当。”
“打从生下来，就没一天好过过：那个位子必须争，不争就是死；等当了皇帝，就必须不偏不倚没有私情，否则朝纲就要大乱，人人不得安宁！”
“可这对皇帝本人公平吗？”
“皇帝难道不是人？他有自己的喜好，有自己的偏爱，有自己乐意做的事，谁一生下来就该是个圣明君主，有多少人能跟太祖皇帝一样，天纵英才？”
“皇帝圣明了。全国人民都满意了，文武大臣也都心服口服了。可皇帝自己呢？他对得起自己吗？”
“太祖皇帝当年说，只要不影响朝廷大局，我做些个出格的事情又怎样？皇帝圣明，那只能证明，他就跟那台织布机没两样！”
“人家说，梭子一左一右的穿，才能纵横经纬。长年累月，重复同样的动作，做差不了多少的事情，一举一动，都不可以出格，出格了，那布匹就织歪了！”
“这就是圣明君主。他不是一个人，他只是一台用来治国的机器！”
“难道，他合该生下来，就是做这台机器，这个国家的祭品的？！”
“太祖皇帝说，这根本就不人道！”
“我跟你说这些，不是为了抹消皇帝对你做的那些个错事。”
“柳氏那根本不是个心思端正的，我打从一开始就极度不喜欢她，可惜皇帝却被她迷得五迷三道。”
“为什么？皇帝也想要别人关心他，顾及他的心情和爱好。柳氏就打着为皇帝好的幌子，三天两头的做作，皇帝本来就有个初恋的印象，再加上她这样做派，不迷上她才奇了怪了！”
“她要真是个为人正派心胸宽大的，我也不会下毒手！可惜，那就是一条毒蛇！”
“我怕皇帝最后被她咬上一口，死了还要担心她的安危！”
“孩子，我知道这很难。”太皇太后哀求的眼神，袁思懿至今仍然记忆犹新，“皇帝这样待你，让你全心全意为他，我根本就没想过！”
“可我想求你，能不能看在他也很难的份上，替老婆子我顺手关照关照他。西江虽然有才华，但是也是个没迷过劲儿来的。”
“——我只怕他，将来吃尽了苦头，却仍然一辈子孤家寡人一个，还要不得善终！”
袁思懿睁开眼。
不是那样的。
原来这世间，不是所有的夫妻都如此的貌合神离。
她自以为从未有错。
却没想过，自己其实，也如此的自以为是。
未经风雨的孩子们，尚不懂得弄虚作假。
历久弥坚的老人们，已经把这世间的一切看得清清楚楚。
唯独他们和她们，这些被繁华晕花了眼，被私心迷昏了头的人，还在漫长的生活中苦苦挣扎。
——是不是真要等到岁月流去，韶华不再，所有的一切都化为尘土。
才能真正明白，人这个字，最真挚，最淳朴，最本分的含义。
袁思懿眼望窗外金秋岁月。
泪痕阑干。
一撇遮天，一捺支起。
方为人啊。
作者有话说
第10章 第十章
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