8、第八章 ...
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翌日一早，张崇德早早整顿好人手行装，待林毓灵梳洗完毕后，随时准备动身。芳儿一路小跑过来，说是小姐请他务必过去一趟。
原是恳请他不要说出前一晚发病的事情，以免父母更添忧心。张崇德忙点头称是，料想若是被相爷知晓，自己也难逃干系。再说经过昨晚那一折腾，生怕她再有闪失，看她面色的确不似前两日那么红润，精神也有些委顿，不敢再狠命催促，好在只余百十里地，当即下令放慢行进速度，但求安稳回京。
他哪里知道，林毓灵并非是因为“生病”才精神不佳，而是想到还有不出半天的时间，就又要回到牢笼一般的相府里，整日介见的最多的是老古董一样的教书先生，闲来只能写个字、绣个花，最多再扑扑蝶、喂喂鱼，想想就觉得腻烦透顶。
终于在晌午之前，张崇德带领人马浩荡的进了城门。
与相府的人马同行，纵有这样那样的不便，但在通过城门盘查上，却极是便利。这一点木槿言二人倒是颇感欣慰。
到底是天子脚下，京城繁华更胜往昔。来回行人络绎不绝，各种口音的叫卖声说笑声不绝于耳。木槿言不禁扬起下巴，深深呼吸，鼻腔里便立刻充满了街边的味道。他记得空气的味道，微风拂在脸上的感觉，有些干冽的风，夹杂着细细的尘土，不同于江南的含蓄湿润。
这里便是他出生、长大却未曾真正意义上看清过的家乡。熟悉的味道，熟悉的风，十年来仿佛不曾改变。唯一变化的是，他已经不再是那个不为人知的赵家幼子，取而代之的是云鹤先生的唯一弟子木槿言。
将近十年的失明，使得父亲的脸庞在脑海里逐渐模糊，他始终都忘不了幼时是怎样趴在父亲肩上，怎样细细的观察、轻轻的抚摸父亲脸庞的景象。十年来他日夜期盼着有一天能与父亲再重逢，哪怕只有一刻，也要亲口问一问当年为何将他远送江南，不再过问。
如果说十年前那场变故毁了他仅有的父爱，那么父亲的横死无疑让他所有的疑问再无答案！
京城里面，遍地都是高楼广厦，最多的莫过于王侯贵族府邸。林府便位于京城最繁华的朱雀大街上，门口有重兵把守，护卫轮流巡逻，一副生人勿近的气派。张崇德打马上前，在正门兜了个圈子，与看门的侍卫打过招呼，后带着众人绕道边上的巷子，从侧门鱼贯而入。
昨晚，张崇德已派人连夜进京送信进了相府，提前告知相爷，今早便可带小姐抵府。是以今日林丞相放下种种政事，提前从朝堂赶回府中，官服都没有换下，沉着脸候在偏厅。此刻听到下人来报，张统领正带人往偏厅过来，一颗悬着的心终于落回肚里。他一手端着热茶，一手拿着碗盖，一下一下得拨弄着茶叶，似是专心致力于将每一片茶叶都拨到碗底。
林毓灵悄步跟在张崇德后面，偷偷望向正座上威严沉默的父亲，心底免不了一阵发怵。
“启禀相爷，属下已将小姐安全带回！”张崇德半跪在下首，拱手垂头朗声复命。
林丞相平静的应了一声，连眼皮都不曾抬起，挥挥手让他先行下去休息。张崇德识时务的躬身退出偏厅，关门时，斜眸瞥了一眼廊下静静拄杖站立的木槿言，想说什么又生生忍住，转过身大步走了。
偏厅内，只余下芳儿随着林毓灵，一同跪在地板上，等待即将到来的这场暴风雨。
林毓灵耷拉着双肩，可怜兮兮的喊了一声爹爹，娇声说着：“女儿知错了……”
不说还则罢了，她一出声，林丞相猛然抬眸看向她，手中茶碗随之摔在林毓灵身前，碎瓷迸裂的到处都是，滚烫的茶水溅了她一身，吓得她浑身一抖，顾不得身上被打湿的地方，伏低了身子，不再吱声。
林丞相怒意不减，手掌拍在桌几上，啪啪作响，冷笑说道：“别喊我！我不敢做你爹！你如今胆子愈发的大起来了，平日里你母亲一味纵容宠你，我只做不知。现下胆敢做起欺上瞒下的好事来了！堂堂相府的千金小姐，女扮男妆偷跑出去，你不嫌丢人，传出去，我都替你没脸！若不是我派了张统领去找你回来，恐怕你早忘了还有父母这回事！”
林毓灵趴在地上，任由父亲字字句句砸在耳边，不敢分辩半句。只盼着母亲早点出来，劝父亲息怒才好。地板上的凉意随着打湿的衣裳透进身体，却迟迟不见母亲出来劝阻，一颗心不由渐渐下沉，难道……母亲真的被自己气病了？
“爹，娘亲她……”
“哼！你还想得起你娘？托你的福，尚昏迷不醒呢！”
“啊……求爹爹让女儿先去见见娘亲……”林毓灵乍听母亲果然被自己气倒，由衷起了悔意，连连磕头求道。
“若不是你娘太过仁厚，凡事由着你的性子来，连着下人都愈发胆大妄为起来……” 林丞相突然话锋一转，“来人啊！把芳儿那个丫头绑起来！教唆主子，行事放肆。先杖责二十，再找个人牙子卖了！”
话音刚落，两个粗使婆子从边门垂首进来，拖起芳儿硬往外走，任是芳儿跪在地上怎么哭闹求饶，哪里抵得过婆子的力道。
“不要啊！老爷……求求您……放过奴婢吧！啊！奴婢再也不敢了！啊……！”板子落在身体上的闷声从院中传来，将芳儿的呼声震得支离破碎，直至逐渐低弱消失。
林毓灵不忍再听下去，抬起头来，含泪直视父亲。
“爹，求您饶了芳儿吧……女儿错了，真的知道错了，是我的主意，与她无关。爹爹要罚，就罚女儿一人吧……”
“你以为你逃得了责罚吗？！”
林丞相凤目圆瞪，忍着心中不舍，扬起巴掌就要扇落下去。正在此时，廊外的花盆不知被哪个毛手毛脚的下人碰到，倒地声打断了他的动作。于是压着怒气厉声问道：“谁在外面？”
“江南云鹤先生门下，木槿言。”
林毓灵本已双眼紧闭，静静等待即将落在脸颊上的巴掌，此刻才猛然想起门外还站着木槿言，那……适才被父亲狠狠教训岂不是全被他听了去？满脸泪痕更添苦恼，硬着头皮睁开眼睛迎向父亲投来的狐疑目光，低声解释道：
“是女儿在桃源镇结实的一位朋友，对我和芳儿有救命之恩……”
既知门外还有外人在场，林丞相不便再继续教训下去。收回手臂，压低了声音怒道：“你怎可随随便便将陌生人带回家中？”
“是张统领一行人弄坏了人家的马车。”林毓灵心虚的望着父亲，强自解释，“正巧他们也是来京城寻亲的，女儿想不妨带他们一同回来，爹爹不是从小教育我要知恩图报吗？”
林丞相颇感痛心的深剜爱女一眼，咬牙忿忿道：“此时你倒是记起为父的教导了？刘福，请木公子进来。”
老管家刘福从一旁走出来，见木槿言手持竹杖，不由一愣，抓起他的竹杖便想带他进屋。他不习惯被人突然触碰，警惕的后退一步，温言道：“烦请头前带路就好。”
刘管家只得小心的引着他进了偏厅，退回角落站好。
林毓灵还跪在堂下，不敢抬头回望，视线所及处，仅能看到他的衣袂摆动，青翠的竹杖在自己右边落定不前。
“草民木槿言，参见丞相大人。”木槿言对着正座方向，双手抱拳，躬身行礼。
林丞相不动声色，打量着面前谦谦有礼，仪表不凡的年轻人，复换上客套的语气，“素闻云鹤先生乃一天文地理古今轶事岐黄八卦无不通晓的隐世高人，却不曾听说过他还收了徒弟？”
“正是，草民自小便是孤儿，先生怜我眼盲，便将我收养在身边，名为师徒，情如父子。”
他如今的确父母双亡，十岁就跟了先生，如此说来也不算是谎话。
“原来如此，木公子太过谦虚了。那缘何你又会来京城？”
“在下不敢欺瞒大人，原是来京城寻一门旧亲。”
“既是如此，可有消息？”
木槿言黯然摇头，道：“年头太久，早失去了联系，京城人海茫茫，确有难度。在下的随从已经去旧址打听了，尚未回来。适才在下本想避开丞相整顿家事过后再来拜访，奈何目盲，不慎撞到了大人的花盆，还望大人息怒。”
林丞相瞥了地上的女儿一眼，正色道：“不妨。小女顽劣，听闻木公子曾仗义出手搭救过小女。果然是名师出高徒，日后必定会大有作为。”
木槿言垂眸敛色道：“不敢，丞相过奖了。在门外偶闻林夫人染病在床，不知现下如何？在下跟随先生多年，也粗略懂一些医术。”
提起夫人，林丞相陷入重重忧心之中，自那日昏厥过后，请了无数名医大夫，看后纷纷束手无策，若不是相府内多得名贵药材，以参汤吊着命，恐怕早就一口气上不来，撒手去了。既然他是云鹤先生的徒弟，又肯主动请缨，心里不由燃起一线希望。
“夫人素来体质孱弱，只怕这次……唉……木公子若能出手搭救，自是最好不过……”
木槿言不欲多言，伸手做了个请的姿势。
“事不宜迟，还请立刻着人带我去一看究竟。”
林丞相转头望向女儿，火气虽是平息下来，恨意仍是难消，于是板着脸发落道：“毓灵，你现在就去祠堂给我跪上三天三夜，没我的话，不准出来！以后再犯，我林国忠只当没你这个女儿！”
林毓灵初听到父亲的发落，难以置信的睁大眼睛，一双美眸被泪水包围，哆嗦的喊出，“爹……求求你让我见娘亲一面吧！”
林丞相略一犹豫，便听木槿言说道：“在下认为，夫人所患多半还是心病，所谓心病还需心药医。林小姐在场，势必有益病情。”权衡之下，终于同意让她先去见过母亲，再去祠堂罚跪。
丞相大人亲自带着木槿言往内院行去，林毓灵心中记挂着母亲病情，难为她低着头、大气都不敢出，灰溜溜的跟在最后。
行至夫人院内，林丞相屏退了外面的丫鬟婆子，只留下贴身服侍的湘琴在一旁伺候。才一进门，木槿言顿觉眼前光线昏暗下来，浓烈的药味夹杂着暖炉里的檀香味扑面而来，他下意识的眯起眼睛，抿起双唇。
湘琴见这新来的大夫年纪轻轻，初一进屋就表情不悦，大着胆子问道：“先生可觉有何不妥？”
木槿言听到一个颇为质朴敦厚的女声在斜前方响起，遂转过脸对着她的方向，施礼笑说：“不敢，在下姓木。请问姑娘，夫人这间房内，可是窗户都关紧了？”
湘琴环顾室内，窗户不仅都被牢牢关紧，怕夫人受了冷风，还放下了厚实的布帘遮挡……这些难道他看不出？仔细一看，虽说他正望着自己，眼神却有些茫然的飘忽不定，再看到他手中的竹杖，险些惊讶出声，原来他眼睛竟是瞎的！回过礼后，照实答来。
“奴婢湘琴，见过木公子。之前的大夫都说夫人体虚气弱，怕受凉见风。现下天气反常，明明开了春还一直不暖和。于是奴婢斗胆问过相爷，将门窗封好，再多笼几个火炉保暖。”
林丞相点头应道，“确有此事。老夫还吩咐他们在外间暖了手脚再进屋伺候。怎么？木公子觉着不妥？”
木槿言摇摇头，没有答话。湘琴带他到床边坐定，从帐内捧出夫人的手臂，引着他搭上夫人消瘦的手腕。
他手指轻搭，略低的体温从指间传来，本该是养尊处优的相爷夫人，竟然干枯消瘦如此！脉象迟缓，呼吸微弱，的确是沉疴许久的样子——哪怕救醒过来，难保下次再犯啊。俗话说，久病成医，他自己本身体质不佳，何况跟随先生多年，耳濡目染多少有些得益。只是望闻问切，单这第一项他就无法做到，全凭着指间探到的脉象和灵敏的嗅觉捕获病人气息，方能弥补一二。
木槿言收回手指，从怀中取出一个精巧的瓷瓶，拔开木塞，倒出三粒珍珠大小的丸药来，递与湘琴。
“林夫人乃是积郁成疾，肝气不疏，急火攻心，才导致昏迷不醒。实在不宜再服用参汤等等大补药材，所谓虚不受补，正是此理。这是云鹤先生秘制的清风雨露丸，最能疏肝理气，散风祛痛，用温水化开，每隔四个时辰给夫人服下一颗。我再试着用内力替夫人打通心脉，不出意外的话，夫人两日内必会醒转。”
林丞相将信将疑的看着他，命湘琴接过药丸，将两颗用锦盒仔细收好。拿出一颗取来茶碗用温水化开，整间房内顿时只觉馥郁清香萦绕鼻尖，令人心旷神怡。湘琴扶起夫人，将汤药缓缓喂入她口中。木槿言放下手中竹杖，道了声得罪，摸索到夫人后心处，以内力助药性在她体内游走化开。
一炷香后，一层薄汗浮上他额头。他收回手掌，直起身时只觉眼前似有金花乱迸，险些摔倒，忙扶住了床边栏杆站稳。喘了口气，缓声道：“还有，此房内不透气，病气浑浊，不利养病，请丞相命人马上将厚帘取下，开窗通风，外间暖炉通通撤走，只余卧房中一个即可。”
突然，只听湘琴惊呼：“夫人的手指动了，动了！”林丞相抢步上前，观察夫人面色，果然似有好转的迹象。一扫心中犹疑，即刻下令除去暖炉，布帘，开窗透气后房中气息瞬间焕然一新。
林毓灵之前一直紧咬下唇，不敢出声打扰，此时也扑到母亲床边，紧握住母亲枯瘦的手，低声哭泣起来。
“娘亲……你醒醒啊！毓灵回来了……女儿知道错了，再也不敢了……”
整整折腾半日，直到黄昏时刻喂下第二颗丸药，木槿言又一次帮她疏通心脉后，夫人终于悠悠醒转。吃力的张开眼皮，看到女儿就在身边，顶着核桃大小红肿的双眼，手中传来真实的温暖，终于不再是做梦了！霎时觉得一口清气提上胸口，沉郁消散，挣扎着起来，抱住女儿痛哭，口中儿啊肉啊哭喊不已。
至此，林夫人才算正式苏醒过来，木槿言在侧难免动容，心下恻然，同时又暗暗的松了口气。不顾自己丹田气虚，双腿发软，咬着牙又叮嘱了几句用药饮食等事项。林丞相见他脸色极是苍白，摇摇欲坠，似是忍受着极大的苦楚，料他耗费过多内力，暗道不好，即刻派人将他送到西苑厢房安顿休息再作打算。
自林毓灵归家后，在母亲病榻旁不眠不休整整照顾了三日，直至林夫人气色有些好转。自知忤逆不得父亲，乖乖去了祠堂，领那责罚。不想才两日过后，耐不住夫人苦口婆心的劝阻说情，林丞相就将她从祠堂放了出来。
林毓灵经此一番，整个人都憔悴了一圈，把林母心疼的不行，强撑着精神，吩咐厨房准备各种滋补佳品轮番送上。她生怕拂了母亲的心意，贴心的全然收下，然后捡了几样不算油腻的，再悄悄送到尚在养伤的芳儿房中——要不是她提前予了几个婆子好处，芳儿早就命丧家法之下了，哪会这般孤零零的躺在床上。
主仆相见，如何泪眼汪汪抱住好一顿痛哭，此是后话了。
作者有话说
第8章 第八章
