10、第十章 ...
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京里面皇上重病的消息不胫而走，满城风雨而又神神秘秘，仿佛每个人都知道，又仿佛每个人都怕别人知道自己知道。一时之间，谣言漫天，人心惶惶。
木槿言闷在房中沉思三日，直觉中有个声音在不断告诉他，父亲的死肯定与太子有着千丝万缕的联系，至于是何关联，是好是坏，他却说不清楚。他还记得儿时趴在父亲书房门外偷听，父亲似是刚刚发了好大一通脾气，彼时太小，只关心父亲几时才能出来陪他读书玩耍，以至于太久之后早忘记了内容，印象中隐隐约约唯记得太子二字。
算来，太子今年已是接近而立之年，当今皇上却丝毫没有退位的意思。帝王之家无父子兄弟，他做了二十多年的太子，仍未登大宝，难免其他兄弟窥伺其储君之位，为此朝中早就暗流涌动。却不知这次皇上的病是真的还是装的……若是真的，虽说其他王侯明争暗夺，彼此较着劲，但毕竟太子苦心经营多年，仍安然稳坐高位，并且羽翼渐丰，不出意外的话，顺利登基是指日可待的事情。
可现下，谣言四起，有些甚至绘声绘色，真实的太过头了些，不禁令人生疑。而太子一方，仍是按兵不动，表面上尽心专职监国，并无逾矩，据说宫中上演着一幕幕父慈子孝的感人戏码。难道真的是皇上有意试探太子之心？还是醉翁之意不在酒，想要看看太子真正实力？
木槿言苦苦思索未果，凭他这样初来乍到，两眼一抹黑的去猜去想，哪怕想破了脑袋，也难窥测出其中玄机。林丞相位高权重，若能得他赏识，做了他的得意门生，运气好的话兴许有些微机会见一见太子，再不济，也能从他那里获知一二也不一定。至于林丞相到底与父亲有何交情或是过节，现下只能暂且搁置不论，目前他唯一能做的，就是成为丞相众多门生中最受器重的那一个！
他向下人打探了丞相的书房位置，又旁敲侧击的打听到，丞相喜爱下棋，每日归朝后，都会对着棋盘琢磨一会。却苦于府中没有对手与之对弈，若是好友来访杀上两盘还能过瘾，太过无趣时，也会叫上府中门生小试身手，奈何全都不敢赢他，棋风唯唯诺诺，之后更是索然无味。久而久之的，干脆自己对着棋盘摆弄几下棋子拉倒。
如此一来，心中便有了一些计较。近日来，皇上抱恙，丞相下朝后便早早归家，难得享受几天清闲时光。这一日，天气甚好，连阿城都不逼迫他穿着那件厚实夹衣，他换上件洗的发白的袍子，跟在阿城落后一步的位置，负着双手，闲步慢走，远远看着，倒真颇有几分寒门雅士的风姿。
那日在园中迷路后，弄得他心中很是不痛快，既然打定了常住下去的主意，特意找了一晚，着阿城带着他在园中常去的地方走了个遍，这也是他多年来养成的习惯。眼睛看不见，还能如他这般行动潇洒，自是付出了极大的心力，唯有时刻将步数方向强记于心，才不致出错。好在他天资聪颖，多年下来，只要是仔细走过一遍的，便能抛开竹杖，行走无碍。
书房这厢，阿城也是第一次踏足，一面仔细打量环境，不时提醒公子；一面将步子踏得重些，便于他辨识、跟随。
小厮守在书房门外，对这个救了夫人的木公子是早有耳闻，府里的下人中把他传的是天花乱坠，天上有地上无，更有惋惜者叹其徒有起死回生之术，可惜自己却是个瞎子云云。此刻得见本人，不由多看几眼，好回去跟其他人吹嘘。见他毫无目盲者该有的局促之意，临风而立，风姿绰约，倒像是画里走出来的公子哥一般，说起话来更是如清泉流过，有礼极了。
木槿言哪里知道，门口这个小厮已经将他在心中奉如神仙，恨不得把所有在书场里听过的好词全用上一遍。遂带着笑意，又重复一遍之前的话语。
“这位小哥，可否替我通传一声，木槿言携随从求见丞相大人。”
那小厮忙不迭的点头，一溜烟扭头进去了。阿城面无表情的侧身站着，这种反应，他早已见怪不怪，习以为常了。
很快，那个小厮又被打发回来，请他进去。阿城身为他的随从，不能越过自己引路，他便跟在小厮身后，态度温和至极，没得把人哄得热情非常，更添了殷勤。
林丞相正坐在棋盘旁边，捧着一本棋谱研习，见他走来，便放下了棋谱。
木槿言站定身形，稍加分辨了一下丞相的位置，端正见礼。
林丞相看他，完全不似病中形容枯槁，两颊也红润了一些，比起第一次见面，更显儒雅之色，招他入府为自己门生的想法更加强烈起来。（注：这里的门生不是指学生，而是大户人家会招揽一些有识之士为自己出谋划策，养着他们。）
“木公子不必多礼，快快请起。到这边来坐下说话。”
“谢大人，草民不敢。”他婉言谢绝了丞相好意，微微直起身子，一副聆听受训的样子。
“夫人近日气色好了许多，还要多谢木公子的救命之恩啊！你自己的身子无碍了吧？”
“多谢大人关心，已经无妨。”
毕恭毕敬，有问必答。
林丞相含笑点头，忽想起他是来寻亲的，便问道：“你那京中的亲戚可有下落了？”
本来就是他顺口编来的借口，被提起来，他顺势叹了口气，表情哀怜的摇头说道：“已经不在人世了……”
触及他的伤心处，林丞相心有歉意，默然片刻，安慰道：“人死不能复生，木公子还请节哀。不知你以后准备如何打算呢？”
木槿言微微摇头，拱手说道：“多日来叨扰大人，借居府中养病，草民已是感激不尽。以后……”他顿了顿，嘴角带出一抹苦笑，继续说道：“木某无依无靠，孑然一身，我想随便寻个乡下田地，了此残生罢了。”
林丞相端过手中茶盏，抿了一口，暗暗替他不值。
“木公子才识过人，年纪轻轻便归隐田园，实在可惜啊……若不嫌弃，不如考虑一下做老夫门生如何？”
木槿言面露震惊之色，忙低下头去，“草民不敢高攀！”
丞相抚着胡须，呵呵笑道：“怎么是高攀呢，老夫十分有幸能结识当世高人的弟子！若能得你协助，那是再好不过。木公子不必过谦啦……”
他思虑片刻，略一沉吟，痛快答道：“既是如此，槿言便恭敬不如从命了！大人在上，请受学生一拜！”如此行礼过后，他便正式成为了丞相府里的门生。
林丞相笑盈盈的亲自将他扶了起来，带到椅边坐下，招呼下人快快泡茶过来。
“老夫初次见你时，便有些亲切之感，以你的学识才华，想要考取功名，必是轻而易举之事，再加以老夫多年来的资历力保，不难得个一官半职，为国效命。只是……”说到一半，看向他的眼睛，欲言又止，似是不愿再提，再度叹了口气。
“你的眼睛……可还有救？”
木槿言心中了然，料到他为何说到半截便停了下来，他早已看淡，何况哪怕双目健全，若不是父亲的事，他压根不愿蹚到官场的浑水里来，对着丞相摇摇头，豁然说道：“大人不必替学生介怀。娘胎里带出的毛病，先生替我诊治多年，也没什么起色。已经习惯了……”
即便不说想也知道，有云鹤先生亲自医治，若是能好，早该好了。好在见他并不因此阴郁自卑，不由得对这师徒俩多敬佩了几分。正想说些别的，揭过这一话题，眼角就瞄到桌案上还摆着半盘残局，便随口问道，
“槿言可会下棋？”
“略懂。”他略一颔首，“只是需要旁人替我报了棋步。”
林丞相瞬时来了兴致，携他入局，杀了两盘。
二人相对而坐，杀的颇为投入。丞相执黑，两指拈着一颗斟酌位置，时而皱眉凝思，时而慢捻胡须。木槿言不敢正坐，半欠着身子，每次阿城报了步数，便扶额思索片刻，再报出位置，由阿城替他落子。
两盘下完，已快过了晌午时分，丞相几次不耐烦的打发走了来催饭的小厮。此时才觉着胃中空空荡荡，原来午饭还没有解决。他放下手中最后一颗未落下的棋子，抚掌笑道：“哈哈，好久没有下这么痛快过了！老夫输了！心服口服！”
木槿言站起身来，微一拱手，“大人承让了。”
“诶，输便是输了，哪有什么让不让的！第一盘赢你已经很是勉强了，果然是名师出高徒啊！连布棋都暗含着五行八卦之意，想必令师更为高明了！老夫佩服，佩服！”
“大人夸奖了。先生确实在棋艺上颇有造诣，学生也只是学了个皮毛而已。”木槿言久不下棋，第一盘又有故意试探对方棋风之意，才输了去，第二盘心里有些底了，果然几番拼杀后赢的毫无悬念。
下棋如行军，若是这般棋法能演化到兵法中去，想我大云朝周边势必能保得安宁，丞相沉默不语，心下盘算着棋局和当今战局，槿言当真不失为一个可塑之才，若不是自身条件受限，假以时日，必将飞黄腾达。想到他的眼睛，又是一番扼腕。
“大人？大人？”木槿言见丞相不语，出声唤他，方打断了他的思绪，“听闻大人近日较为清闲，可是因为圣上抱恙？”
丞相闻言，眉峰拢起，他深知现下流言遍地，竟然连府中养病的木槿言都已听闻，有些不悦。“皇上有真龙庇佑，自是康健的很。天家之事，还是不要妄议的好。老夫该去用饭了，你也自去休息吧。”
听丞相语气，皇上多半是真的病了，此言一出，他不便再过多问，顺从应是，恭敬的跟在丞相走出书房，与阿城自回院子用饭休息。
才一出门，走到廊下，一个熟悉的脚步声匆匆走来。又是她？她不是说不喜过来书房这边嘛？怎么这都能碰到，想起几日前还不甚愉快的经历，面上就有些挂不住。又想到以后同在一个府中，怕是见面机会也不会少，还是不要得罪的好。既知避无可避，干脆靠着墙壁敛衣站好等她过去。
“小姐好。”
林毓灵似乎没有发现是他，只当是个普通下人，挥挥手刚要打发，却意识到声音很是耳熟，走了几步，才回过神来，脚下骤然停下又退回两步，扭着身子看他。她早就没了怒气，此刻见他一脸皮笑肉不笑的表情，云淡风轻的好似什么都没发生过一样，甚至还主动打招呼，真是太阳打西边出来了。一股无名火立刻蹿将出来，冷笑着拿话噎他。
“哟，我当是谁绊住了爹爹的脚，三请五请的不来用饭，害得我亲自跑这一趟，原来是你啊！几日不见，连爹的书房都知道大门往哪开了，真当刮目相看啊！”
“小姐说笑了。相爷已经往饭厅去了，没与小姐遇到吗？”木槿言知道她心中有气，看在今日天气不错的份上，不想再计较，任她多说几句出气也不会怎样。她虽伶牙俐齿了些，心眼却是不坏的。
林毓灵得知爹爹已经去了饭厅，便不再急着要走。转过身来，走到他面前，觑着眼细细打量他，说不清哪里怪怪的，眼睛转了几个圈方反应过来，他并没拿着那柄随身不离的翠绿竹杖，再看他身后的阿城，遂明白过来，想起那日被他好心当作驴肝肺，心下忿忿难平，口中更是忍不住揶揄他两句。
“我还道木公子神通广大，不需要有人带路了呢。”
阿城再是听不下去，眼前这个女子若不是相府千金，他早就动手给他几拳了，亏得公子还好脾气的听着忍着！拳头被攥的咯咯生响，木槿言似是有所察觉，背过手来拍了拍他的手背，示意他放松，不必紧张。
“那日还要多谢小姐指点迷津，”他顿了一下，模棱两可的说起来，也不知说得是带路，还是让他做丞相的门生的事情，“在下才刚刚正式成为贵府的门生。今后必定追随相爷手下，竭力效劳。”
林毓灵丝毫不觉意外，见他对自己难得恭顺的样子，还主动道谢后退一步，长吁出一口气，想必是他怕以后在府中不好度日，罢了罢了，懒懒的再不想再同他争口舌之快。若是日后相见，总是这么夹枪带棒，怕是不要累死也要气死了。
“你放心，我不会为难你的。爹对门生很好，你若有什么需要，尽可以去找刘管家，他会替你打点的。”
“谢过小姐。若是无事，在下先行告辞。”木槿言抱了抱拳，带着阿城朝院门走去。
林毓灵凝眉盯着他的背影，还是按捺不住好奇，脱口问道：“你那根怪沉的竹杖呢？丢了吗？”
他脚步一顿，头也不回，轻飘飘的甩了一句，“嫌沉，不爱用。”
然后，就轻飘飘的走了。
作者有话说
第10章 第十章
