《春秋GL》白羽石

9、九、越女扬名 郑旦：范蠡

　　阿枝在宫中又住了七个日夜，依照范蠡的意思将他那一队精兵彻底打成了残兵，一本不薄不厚的剑谱终于整理了出来。这些军士中，不免有些伤重残废的人，范蠡给了他们一大笔银子送回家安心养老，还有一部分以良药治疗，轻伤的便依旧在队伍里任职。他又尽心挑选了几十人，重新凑成了二百精兵，让他们依照剑谱操练。

　　除了美食，宫里处处受限，虽然雕梁画栋，看久了也便腻了，阿枝越发觉得实在没有在山里和那白猿住的自在，这一夜便偷偷溜到范蠡府上，躺在卧室梁上等他回家。

　　范蠡刚一进门，阿枝便兴冲冲从梁上一跃而下，范蠡大惊，以为是哪里来的刺客，铮一声便拔剑刺了过去。阿枝不躲不闪，用两根指头轻轻一捏，那剑便丝毫不能再动。

　　当范蠡看清是阿枝，才松了口气，收了剑问道：

　　“阿枝姑娘，深夜来访，不知有何要事？”

　　阿枝笑道：“没有要事，只是我要走啦！你这宫里太无趣，虽然东西好吃，但是没人陪我玩，走来走去也就那么大的地方，无聊无聊！”

　　范蠡忙道：“别呀，姑娘有什么不满意，我差人给你办了就是，何必要匆忙就走呢？”

　　阿枝道：“虽然你不娶我，但我当你是朋友，才来和你告别，你要是拦我，朋友也做不成啦！”

　　范蠡帮摆手：“好好好，你觉得无聊便去吧，只是我今后怎么找你？”

　　“你找我做什么？”阿枝笑眯眯道：“要来娶我？算啦，我只是看你顺眼才想着要嫁你，如果要我和你一样整日住到宫里去，那可不行。对了，你的心上人，究竟是谁啊？”

　　范蠡摊摊手：“这个……这个不方便讲。”

　　阿枝撅撅嘴：“你不说算了，我早晚会知道的。白公公这么多天没见我回去，怕是要急死了，你有酒么？”

　　范蠡记起阿枝口中的白公公好酒，急忙带她来到仓库，拿了两坛陈年佳酿给她。

　　阿枝打开酒坛喝了一口，道：“恩，确是好酒，这样白公公就不会生气了。你若是要找我，便到苎萝山寻我，哈哈，可你未必找得到我！”

　　说罢，轻轻笑了一声，腾空而起，一步跳到房上，三两下没了踪影。

　　范蠡听了个“苎萝山”却心慌意乱，怎么好端端的，又和这鬼地方有所牵扯？好在那阿枝年纪轻轻，看起来天真烂漫，不似满腹心机之人，又很少和人打交道，想必不会对大王计划造成障碍……不过即使他想斩草除根，又该从何下手？别说他能否找见她，就是找见了，没有个千八百人，怕是也伤不了她一根寒毛。到时候浩浩荡荡一队人马巡山，不被人怀疑那才怪了，倒不如静观其变，兵来将挡，水来土掩。

　　西施和郑旦只守了七日孝，便被范蠡叫道了西苑一个堂皇的宫殿里，退去一身孝服，换上一身华美的衣物配饰。二人本就生的清丽脱俗，让这华丽衣服一衬，登时变得倾国倾城一般。范蠡大大地赞叹了一番，正色道：

　　“二位姑娘果然是天生的丽人！只是光容貌靓丽尚自不够，你二人生长在偏远地方，对宫廷之事有些不了解，从今天起，我便要教你们一些历史、国政，还有些计策阴谋、兵法等物。要学的东西着实有很多，希望你们不要厌烦。”

　　西施和郑旦听到这些从未听过的词儿，生了好奇之心，双双面带笑意地望向范蠡。范蠡将手向身后一背，踱道郑旦面前，道：

　　“你们的身世，我都知道，但不可与其他人提起，今后你仍是叫做郑旦，而西施仍是叫做夷光，只不过身世，却要另有一番说辞。”

　　因为郑旦小时候曾经在会稽住过，所以范蠡便给她编了一个生长在商贾之家，家道中落的故事，而西施，则被赋予了一个孤儿的身份，有一个在纱坊中做工的故事。二人用了一日，将这两个故事记熟，范蠡问问补补，直到确实没有什么破绽才放下心来。

　　第二日范蠡又问过一遍，两个姑娘聪明绝顶，一字未忘，记得滚瓜烂熟，但范蠡却摇摇头：

　　“你们不过是在背书而已，要忘记自己原来的身世，将我告诉你们的故事当做你们的身世才行，连自己都骗不了，又瞒得过谁？”

　　西施皱皱眉头，这也太过强人所难了。

　　范蠡忙到：“不妨事，也不急于一时，只要你们尽力，总会好起来的。先不说此事，你们二人，琴棋书画，丝竹萧管之中，可会些什么？”

　　二人摇了摇头。范蠡无奈地拍拍额头，道：

　　“下午我找个乐师来，你们先跟着他学琴罢，现在我来和你们讲讲吴越两国的历史和各位大人。虽然这些没必要在夫差面前展现出来，但你们要心里有数，知道哪些人要保，哪些人要除，其中利害关系，复杂得很。”

　　西施和郑旦两个整日焦头烂额，又是学这个，又是学那个，范蠡也知道有些揠苗助长，好在这两个女子心思细密，脑子聪明。两年已过，琴棋书画虽然不能说是样样精通，却也都似模似样，西施的琵琶弹得尤其好，而郑旦下得一手好棋。

　　这期间范蠡时不时地提醒她们国仇家恨，二人只得这些说辞，逐渐便习惯了恨着吴国效忠越王，还对范蠡和勾践生出了莫大的景仰来。只是郑旦看着范蠡，纵使目光流转，范蠡往往避过这目光，又怕她多想，暗中写信给她，要她将儿女情长先放一放。

　　二人的气质在这几年来变得和以前大不相同，西施优雅，郑旦大气，二人相溶互补，全没了之前的青涩，眉宇里沉着一抹柔情。勾践不时来见，次次赞叹不已。

　　这一日范蠡新店开张，想着正好趁这个时候将二人的名声扬一扬，别到时候夫差说越国献给他两个名不见经传的女子，对越国有所不满。于是他将西施和郑旦带到市井之中，来到那新开张茶楼的二层，坐在了屋内。

　　一切准备妥当，他便着人敲锣打鼓，将附近的街坊都吸引了过来，见人聚得多了，这才将西施和郑旦叫出来，却见着二人脸上都蒙着一层轻纱，身披一条大氅。但只那或优雅或大气的身姿，便引得楼下百姓轻声赞叹起来。

　　范蠡便道：“诸位，今日范蠡新店开张，特地请了我越国最美的两位女子助兴，大家可有兴趣一观？”

　　诸位百姓炸开了锅，从来没听说这越国有什么“最美的两位女子”，但是范大夫既然发话，以他声望之高，谁能不信？这时有几个人便想起一年前范蠡曾经走街窜巷寻找美女，和众人一提起，大家才恍然大悟——原来他找人的结果，就是这二位？

　　“范大夫，这是哪家的女子？”一个百姓壮着胆子问。

　　范蠡笑笑：“这二位，一个叫西施，一个叫郑旦，是我找遍全国，才找到的，可怜她们身世清苦，没一个亲人。她二人都是绝色之人，大王和我实在说不出是谁更美，只好让诸位共同帮忙鉴赏一番。一会儿大家来我听雪轩之中，我请大家免费吃茶，到时二位姑娘自会现出容颜，觉得哪一位更好看，请放一个布币在她们脚下，黄昏过后，谁得的最多，便是谁赢，这样可好？”

　　一个布币实在是不多，又有绝世美女可以看，有免费的茶吃，谁会不去呢？顿时人群乌泱泱向茶楼涌进去。

　　西施和郑旦转入进去，来到茶楼二层一个小小的空旷台子上。那台上已经备好了琵琶、丝竹等物，不多时人群挤满了二层茶楼，踩得地板咯吱作响。范蠡看看时机已到，对郑旦西施使了个眼色，二人会意，脱下大氅，除下面纱，郑旦抚起古琴，西施吹起洞萧，优雅而古朴的乐声悠悠地传了出来。

　　百姓们甫一见到那二人的衣着面容，皆是倒吸一口凉气——怎么天下，竟会有这样美丽的女子？她们真的是越国人？不应该是天上的仙子么？直到忽然有人叫了一声“好！”，众人才回过神来，纷纷喝彩起来。不多时一位白衣飘飘的公子走上前来，向西施面前的篮子里放了一枚布币，皱眉想了想，又掏出一枚布币放在郑旦面前，回身拱手对范蠡笑道：

　　“范大夫，真是不好意思，我也分不出哪一个更美，只好如此聊表谢意。”

　　众人一见，这才想起此行目的，纷纷掏出钱来，向二人面前放去。半个时辰之后，二人吹弹厌了，西施便将古琴推到一边，抱起琵琶弹了起来，而郑旦则是拿起毛笔，在一匹白绢上面写起字来。一刻后字已写好，两个随从模样的人将白绢展开，只见四个大字展现在众人面前，乃是天地玄黄四字。众人见这字写的苍劲中不失缱绻，温柔中不失霸气，拍手叫绝。

　　二人又逐一展示了自己的才华，看得百姓赞不绝口，黄昏未到，西施和郑旦的名字已经传遍了大街小巷，听雪轩的茶已经用完，只剩清水。纵使如此，门前还是排了长长的一条队伍，每个人都想上楼一睹芳容。

　　人群已经换过几波，还有些已经是不知道第几次排队而西施和郑旦面前的篮子满了再空，空了再满，终于捱到了黄昏时分。二人已经累得口干舌燥腰酸背疼，但面上仍是含笑如常，没有人看出她们心里其实已经叫苦不迭。

　　范蠡敲了一声锣，宣布时辰已到。他派人去数那些布币，四个人数了许久，发现西施得到一千二百三十四枚，郑旦却是一千二百三十五枚，只比西施多了一枚。范蠡笑笑，暗中掏出两枚布币放在西施这边。待公布结果，自然是西施以一币只差胜了郑旦。

　　这样的结果并不出人意料，没有人因此觉得郑旦不如西施，只是觉得此乃上天意思，各自哈哈一笑，从听雪楼散去了。

　　郑旦也并没有不开心，她和西施现在已经变得有些淡漠，什么也勾不起她们兴致来。最开心的便是范蠡，一来让两个姑娘扬了美名，二来着实赚了不少钱

　　早有人将这档子事回报勾践，勾践点头，将范蠡称赞一番，心中却有些不快。西施和郑旦是他越国人，自然就是他的人。范蠡此事并未经他同意，虽然勾践明白他的用意，却觉得这范蠡行事虽然聪明，但有些不将他这个越王放在眼里。相比来说，文种就要好得多了，无论大事小事，通通汇报，虽然有些烦，但好歹是一份尊重。

　　范蠡将这些钱赏了一些给茶楼雇来打杂的人，又将剩下的一多半给了西施郑旦，自己只留了一些。郑旦无奈地将钱币还给范蠡，道：

　　“我们又不能出宫，现在娘也过世了，一个亲人都没有，拿着这些钱要去何处花？”

　　范蠡想想也是，收下钱道：“那二位姑娘可是想要什么小玩意儿，我差人给你们买。”

　　郑旦笑道：“不必麻烦范大夫，国仇家恨未报，我没心思玩乐。”

　　范蠡神色一凛，看向西施，西施却眼含笑意，道：

　　“我想吃娘做的窝头，你去给我买来么？”

　　见这二人心里明明怨声连天，却还这样笑着，范蠡觉得有些毛骨悚然，但这样也好，说明她二人心思坚韧了许多。只不过这做戏的本事还没有练到炉火纯青，陌生人看不出她们心思，但是相处久了，便难免露出破绽来。

作者有话说

此乃洗脑……