39、水 渡河 渡河 ...
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黑山陡峭，峡间成川。
出了江都府，季月棠一直北上。她的行程很快，半月的时间就到了汝州府的地境。
这汝州府与江都府相接，却不及江都府的半分富庶。为何？虽说汝州是通往北陆的捷径，山高水低之中倒也能够开辟商路，相较于其他线路会节省不少时间。但是汝州府山中有贼水中有匪，商户们在这些各自为政的土霸王手上吃了大亏，慢慢的也就宁愿改走其他的线路了。
原本汝州府的官家是花了大力气来治理这些山贼水匪的，十年前更是有人将汝州与江都接壤之地的贼匪剿清。但，春风吹又生，这些年汝州府的官家早已懒得再管，甚至有些地方官匪勾结。如此一来，通商不顺，官匪欺民，汝州府如何与江都府相比较？
然，这一切都与季月棠无关。
江边的小路上，黑衣少年骑马驻足，清冷的月眸望着不缓不急的江面上。初冬的江面上腾起白雾来，蒙蒙之中有一块模糊不清的剪影。
那是一艘黑色的小船。
那艘小船不过是普通的渔家船，并无不妥。驻足间，只见那小船摇摇晃晃地驶过来，停在这侧的岸边。如果侧耳细听，还能听见有少年不满的嘟嚷，与老者低声的话语，让寂静的山林多了分人气。
可能是主人停驻的时间太长，松子动了动四蹄，偏头打了个响鼻。不远不近，刚刚好打断了船中两人的对话。
“咦。”有一个模糊的黑影渐渐清晰，小心翼翼地从雾气中走来。
不过是个十四五岁的少年人，精精瘦瘦，穿着普通渔家的短衣简装，一双棕色的眼瞳衬着小麦色的肌肤显得格外精神。
那个少年看向红棕小马背上的季月棠，先是一愣，倒也是松了一口气。随后警惕地瞪着她，凶巴巴地问道：“你是谁，来这里干嘛？”
季月棠冷冽的眼盯着少年，沉吟一刻想着什么，而后翻身下马，却根本不在湿透的泥地上留下一分脚印。
那少年见季月棠下了马，反倒是退后几步，。他看着面前这个比自己似乎还要小上几岁的孩子，竟然无缘由地害怕起来，却硬着脖子不肯示弱。他又凶道，只是声音中有一丝颤音：“你可是东山头的那一伙？告诉你，这个月的银钱我们可是已经交过了，你休想再从我们手中拿走一文钱！还不快滚！”
松子打了个响鼻，它动了动，扯动着季月棠手中的缰绳。它有些不耐，不知道为何主人会在此处停留，想要催促着她动身。
然而季月棠却是松开手中的绳索，从它身上取下自己的包袱。似乎是感受到了松子的疑惑，她拍了拍松子的头，在它耳边低语，便放它跑入了林中。
少年愣愣地看着红棕色小马在林间消失，一时间摸不清楚对方的底细，正要再次出声询问之时，便见对方掏出什么。他心下一惊，倒退着跌了一跤，一屁股坐在泥地里，而怀中却是稳稳地落了一锭银子。
“我要渡河。”他听见她这么说，声音清冷不带感情，一如昨日。
*
已经是入了冬，江面上的雾反倒带着些暖意，烟烟袅袅，一直不曾散去。水流被船劈开，发出略显委屈的声音，留下一路痕迹。
季月棠站在船头，黑色的衣袂轻轻翻起来。她微微抿着嘴，看着雾气烟水却仿佛看到了一双带着氤氲的眼，手指在袖中捏得发白。
她的情绪掩藏得那么好，以致于有人毫不知情地笑着靠近。那是一位老者，身穿灰色麻布衣裳，花白了头发褶皱了眼角也神采奕奕的模样。那老者笑起来的时候一脸的和气，让人也不由地舒缓了精神。
老者唤作桑伯，在这江中打渔为生。而刚刚那个少年便是桑伯的孙子，名叫阿格。
桑伯将装着水的竹筒递给季月棠，微微笑道：“刚刚真是对不住了，阿格那孩子还以为你是东山头的那伙山贼，来找我们讨钱的。”
桑伯和阿格爷孙两在这江中捕鱼为生，收入本就不多，刚够糊口。山贼却还让他们每月上交银钱，让原本困难的生活更加困难了。可若是不交的话，那些人便隔一两日来讨要，翻了渔船搜了身打了人才肯罢休，桑伯上了年纪哪经得起这些折腾，也难怪刚刚阿格如此态度了。
季月棠接过竹筒，却是不喝，抿了抿嘴没有说话。
只是桑伯话音一落，就听到阿格在船尾咋胡得像是只被踩了尾巴的猫：“爷爷，你干嘛要跟那小鬼说对不住啊？要不是他一声不吭，问他他也不答，我会搞错吗？还有，不许说我是孩子，我已经十五岁了！”
明明自己比那黑衣少年还要大上四五岁的模样，凭啥爷爷还要一副“我家孩子不懂事，请你多担待”的口气说话？气死他了！
阿格一口气堵在胸口，不满的撑着船，稍得空闲还不忘揉一揉自己隐隐痛着的屁股蹲儿。
桑伯却也不接阿格的话头，跟季月棠叹了一口气道：“阿格那孩子，其实是个好孩子。”
“爷爷！”
“这里，还有山贼？”季月棠低下眼，微微摇晃的船身也带起了竹筒里的涟漪，看不清那双黑色的眸子里的情绪。
原来她……已经太久没来汝州了。
桑伯低声叹息着，解释道：“这里除了东边有一伙山贼，那西边啊还有一伙水匪……小哥，这里可乱着啦，你怎么一个人跑到这里来了？”
说话间，桑伯上下打量了季月棠几巡。不过是个十岁出头的孩子，脸上有着一道反复结痂的疤痕，合着那冷漠却有如千年寒冰，让人无法靠近。而一双黑色的眸子里，是看透了红尘的沧桑，却又仿佛任何事情都是无关的置身事外。
这是个不同寻常的孩子。
“是么。”季月棠也不在意桑伯打量的目光，淡淡道，却也不解释自己为何会出现在这里。
意识到自己的失礼，桑伯笑了笑，突然想到什么抚掌而击：“小哥一路过来可曾用饭？若是不嫌弃，便跟着我们爷孙两一起吃吧？刚刚打了新鲜的鱼，船里还有些炭，拿来烤着吃是最好的。”
听了这话，季月棠侧脸看着桑伯，审视着他的真诚。
阿格却是又开始咋胡了：“爷爷，你在说什么胡话？我们好不容易打来的鱼，这会儿就可以拿到城里卖来换钱，为何要给这个小鬼吃？还有炭，那可是您老人家夜里那么冷都不舍得用的东西……我不同意！”
“阿格，你怎么这么不懂事？”桑伯皱眉，语气中是不曾的严厉，可是说着说着反而笑了，“让小哥吃些会少多少？你以为谁都像你，吃了那么多一两肉也不长？”
“爷爷！”阿格挠了挠头，恼怒而尴尬。
不过是平常的拌嘴，却让人心暖。季月棠看着他们，又转眼看向雾气中摇了摇头，打断一切：“不用了。”
桑伯还想说什么，然而突然间砰地一声，船身一震让他踉跄了一下。季月棠伸手去扶，桑伯已是站稳。他笑：“以前倒也不觉着，猛然间靠岸，倒也真是吓人。”
说话间，又是噗啦一声。阿格将手中的竹篙扔下，三步并作两步地跑来，着急地拉着桑伯的手问东问西：“爷爷，你怎么样，没有摔着吧？”
桑伯好笑地敲了敲阿格的头：“叫你停船的时候要稳，又把我的话当做耳旁风了。我倒是没事，若是小哥摔着了可怎么办？”
阿格瞥了一眼没事人季月棠，鼻腔中似乎发出了微微的哼气声：“爷爷，人家好着哪。”
然后又转头对季月棠没好气地说道：“喂，小鬼，到岸了。”所以你可以走了。
然而季月棠只是站在那里，并不动作。她的面色是一往的冷漠，眸中却闪动着危险的光芒，直直的看向雾气里。那里，是一点点的黑色阴影，渐行渐近，越来越清晰起来，竟是好几艘的大船。
她的眼扫视了岸周一圈，再次落回那几艘大船上。
阿格这时也注意到了那几艘船，讶然地看向自家爷爷，在他眼中亦看到疑惑和惊惧：“爷爷，是水匪！”
*
桑伯曾说，东山头那边是山贼，而西边的那一伙是水匪。
山贼霸山，过山便收过路费。水匪占水，渡河劫船是常事。桑伯爷孙两靠水为生，自然是不敢得罪水匪，每月银钱都如数上缴。这月，他们也是照例先交了水匪那边的银钱，拖了半月才东拼西凑补上了山贼那边的。但他们此刻前来，又摆出如此大的阵势，究竟是为何？
桑伯还未开口，阿格便冲大船头上站着的人急急地问道：“喂，你们这些人来干什么？”
船头上站着十来个水匪，黝黑皮肤皆是短衣劲装，手中拿着的不是刀便是棍，一副副凶神恶煞的模样。倒是中间的一人，肤色苍白得甚是骇人，一双阴枭的眼盯着对面小船上的黑衣少年，一瞬不转。
“阿格。”桑伯一手将阿格护在身后，上前对那人笑道，“文爷，怎劳您亲自来一趟？这个月的银钱，我们可是已经交过了。”
被称作“文爷”的男人阴笑一声，却是对季月棠恨声道：“铁扇月棠，真是好久不见。”
好久，好久了呢。
阿格惊疑的目光在两人之间游走，想说些什么之时，那男人对身后的人一摆手，便有一张弓落入手中。
拉弦满弓，箭尖直指桑伯。
“桑伯，你可知你今生犯的最大的错误是什么吗？”未等回答，箭已是脱弦出弓，急速飞来。
“那便是渡她过河。”
作者有话说
第39章 水 渡河
，还差 