3、三 ...
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“小小，宋小小！”
我张开眼，迷迷蒙蒙的注视陌生的天花板好一会儿，夏如小巧的瓜子脸这才进入视线。
“起床起床。”她一边喊我，一边窸窣地穿上衣服，准备梳洗。
“又天亮了？”这还让不让人活了……
一年多黑白颠倒的作息时间让我如今痛不欲生。
夏如伸手掀了我的被子，“就亮了，快起来，不然误了时辰挨罚你可别回来喊疼。”
“好冷……！”我一狠心爬了起来，只觉得全身酸麻，脑袋浑浑噩噩的。“夏如啊，你说我是不是中什么咒了……一沾枕头就天亮！”
“说什么傻话呢，嗳，你别又躺下呀！”
我正瘫在床上昏昏欲睡，迷朦中听见一声平直低哑鸦叫，嘎——
对了，这里是——紫禁城。
几乎每天睁开眼睛就听得见乌鸦叫。
以前厌极乌鸦，嫌它们乌黑得死气沉沉，又总停在垃圾箱上；三百年前的朦胧早上，我竟觉得这单调的叫声是番最直率的悲痛，仿佛要叹的太多，怆惶到极点反而只剩了一声长噫似的……
“你又愣在那儿发什么呆！去去去。”夏如拍开我的手，俐落地接起穿上比甲的工作。
“我自己来就行了……”
“你又穿反了，要等你弄好天也黑了。”
一想她说得有道理，我很认命地任由夏如施为。
储秀宫中并没有入住他们口中的‘主子’，最高领导人就是掌事陶嬷嬷。我照着她的吩咐搬出通铺，东面的一排房舍都是四人一间，但如今的屋子只住了我和夏如。夏如待我很亲切，特许我叫她‘夏如姐姐’。叫一个比自己小的人作姐姐的感觉很怪异，我只有忍了，都自称奴婢了，我也不知道还有什么是不能忍的。
选秀结束之后各处顿时冷清许多，后来才知道宁珍姓瓜尔佳，又与宜妃沾亲带故，纳喇氏裕敏则是惠妃家的亲戚，无怪陶嬷嬷一力将事情压下来，原来两边都得罪不起。宁珍封了贵人，下人们都去道喜，我不清楚这时康熙究竟多大年纪，但嫁给个有无数老婆的男人在我看来终究不是什么值得高兴的事，于是就没有去凑那个热闹。裕敏不知为何没有选上，只被打发到永和宫做了个什么女官。一夜之间，宁珍和裕敏，一个做了主子，另一个成了闲杂人等。裕敏回来不可避免地发了一通脾气，闹得鸡飞狗跳的，陶嬷嬷也懒得搭理她，只吩咐夏如照看着些。最后也不知夏如劝了她什么，说得她又一脸得意地去永和宫走马上任，下巴都快挑到天上去了。
每天每天这么看着太阳升起来、落下去，日子平静得不可思议。除了宋小小已不再是之前的宋小小，储秀宫中的事物仿佛都一如既往地进行着，但是我有一个实在很困惑的问题——
“夏如姐姐，你对我这么好，别人看了会说闲话的。”
“唷，你这会儿倒懂事儿了啊。”夏如一脸讥笑，仿佛不甚在意。
我真想不明白，这些日子看夏如行事，已是陶嬷嬷的助理水准，想要巴结她的人多了去了，而宋小小分明没有任何特别之处，夏如干吗对我这么好？难道是也是陶嬷嬷吩咐的？
想到那天陶嬷嬷一脸了然的冷笑就禁不住头皮发麻。没事，我安慰自己，宋小小一穷二白，陶嬷嬷能算计我什么呢。
原不想引起任何人的注意，我也自以为做到这点再容易不过了，可偏偏夏如是个大红人，又亲亲热热拉着我，让人想不知道我是谁都不行。现在储秀宫上下都知道有一个烧坏了脑子的小宫女宋小小，拖着两条辫子，特喜欢一个人呆着，没事儿就傻笑。
想起来还真有点郁闷。
“哎，你别关顾着发呆呀，听明白没有你倒是给句话啊！”
“明白——你一路上反反复复说了十几二十遍，我想不明白也不行啊。”
今日是良妃生辰，按例陶嬷嬷应该亲自道贺，她却推说身子不好，只派夏如领了几个宫女太监送上贺礼。
“谁要你把规矩都给忘了，”夏如戳着我的额头嗔道，“延禧宫不比得储秀宫，良主子那儿的宣姑姑可是出了名儿的难对付，出了岔子我可没法子再帮你遮掩。”
我望望有些阴沉的天，“你放心，我又不进殿，出不了事儿。”
今天有特殊任务。
猜不透陶嬷嬷究竟是什么意思。她一脸云淡风轻地私下吩咐我混在贺寿的人里，送一只檀木匣给延禧宫的什么叫丹絮的姑姑。那匣子半尺见方，晃起来听不见任何声响，也不知内里是什么。我本来也没当一回事，只当她看不得我闲着，谁知退下之前她却轻飘飘说了一句，“仔细着别让人给瞧见了。”
不禁摇头长叹，“运送违禁物品……”多半是看宋小小命贱，出事冤死了也不值钱。
“你说什么？”
“没什么，”我一抬头看见宫门的牌匾，忽然激动起来，“延禧宫……”
‘一吟双泪流’纵然夸张，但也离我现在的心情相去不远。
我终于见到了除‘储秀宫’三个字之外的汉字！宫女规矩多，而且穷极无聊，这些我都可以忍，但这里简直就是文化的沙漠，别说是书，我半个月连张纸都没摸着，用小倩的话说，这还让不让人活了！
夏如大奇，“你识字？”
“我……猜的。”据各方消息，原来的宋小小是个文盲。
“你这么念着好像你真的认识似的，”夏如盯着我，一本正经道，“我告诉你，其实延禧宫最好认了，你看着哪块牌匾上的字笔画最多，弯弯曲曲的最难认，那处准是延禧宫！”
我大笑，这位‘夏如姐姐’实在可爱，包括她脆生生的声音，她不识字的智慧，她把大小宫女太监训导得服服帖帖的精力以及她过于直率的脾气。
“呀、这不是夏如么。”一个衣着光鲜的宫女领着一队人迎面而来。
我插不上话，只有看夏如热络地与来人寒暄，未及片刻又有几人加入，众位都别有深意地笑言‘我们主子今日身子不爽，不能亲自前来’云云。
东西六宫百花娇，昨夜侧寒斜雨，一夕病倒无数，也算是奇景一帜。
正殿门前的人群渐渐聚拢，放眼望去，紫禁城未尝不是最盛大华丽的舞台，人人盛装出席，主角粉墨登场。
我拢着被吹乱的碎发，起风了。
一直等到快中午的时候，正殿的大门终于哗地一声被拉开，原本熙攘的众人霎时间安静下来，个个肃然而立，低头垂手。里面出来八个小宫女，排成两列，站在大门两旁，中间一个二十上下的宫女趾高气扬地站定，想是夏如口中风评甚差的宣姑姑。
呵，好大排场。
她清咳一声，声音清脆响亮，“多谢众位前来贺寿，主子说了，今日身子不爽利，这头也不用磕了，请大家领了赏就回吧。”
一片静默。
舞台有了，配角齐了，主角居然拒绝参演。
我正觉好笑，不料这时所有人好像排练过一样，毫无预兆地统统跪低磕头，动作整齐划一，口中喊着‘恭贺良主子生辰’，把我唬了一大跳。
待我反应过来跪下去，众人都已起身，混水摸鱼是来不及了。一路上都在神游太虚，夏如的话只听了个大概，这时眼前又没有范本，只有连猜测带估计，硬着头皮独自完成磕头祝寿等等一系列动作。
起身还未站稳，那宣姑姑便一路踱到我身边，眉毛挑得要多高有多高。指着我捧的匣子问，“这里头——是什么？”
不好，这摆明了找碴来的。
“回姑姑，是贺礼。”
这时排在最前面的夏如指了指手上的礼单，悄悄朝我摆手，示意上面并没有这一项。
我飞快改口，“是奴婢孝敬良主子的贺礼。”
“我当然知道是贺礼，”对方瞪了我一眼，“打开。”
“不能开。”
“不能？既然是贺礼，怎么不能开了。”说罢伸手就来掀盒盖。
我也急了，避过她的手，“这匣子只有良主子能开。”
“放手，拉拉扯扯的成何体统！”
我忍住翻白眼的冲动，你怎么不放呢！只是这宣姑姑力气大得惊人，一拉一扯间匣子差点被她抢过去。
“宣姑姑！”
是夏如的声音，我一抬头，冷不妨她忽然松劲，顿时收力不及，匣子啪地掉在地上，匣口大开。
我踉跄着站稳，不知为何脑中忽然浮现出以前看的新闻——某籍公民某某某，因偷运违禁物品出境被海关截获，判处N年徒刑。
想不到我宋小小也有今天……
我定了定神，见宣姑姑怔在当场，勉强凑上去一瞧也傻眼了——哪有什么违禁物品了，匣子里什么也没有，空空如也。
我瞪大眼睛捡起匣子翻来覆去地查看。陶姑姑这么神神秘秘地让我送个空盒子？玩我？
我这还没想明白，宣姑姑已冷笑道，“真不愧是储秀宫教出来的奴才，拿个空匣子来祝寿，也真像你们这些个人干的事儿。”
“姑姑恕罪，奴婢一时匆忙，忘了将寿礼置入。”好大的黑锅。
“忘了？”宣姑姑的声音挑高了八度，“你忘了？”
“奴婢该死。”
人群中忽然传来一声窃笑，声音虽不大却是清清楚楚。
“一句该死就想了事？”
我无奈道，“奴婢请姑姑责罚。”
“罚，当然要罚。”宣姑姑的语气顿时阴狠起来，“只是不知换了别位主子，你还会不会忘。也罢，我今天就让你以后都忘不了。来人哪！”
“姑姑，”夏如跪下替我求情，“奴婢定会将今日之事禀告陶嬷嬷，相信陶嬷嬷定会严加惩处，今天是良主子的好日子，请姑姑……”
“你给我住嘴！”宣姑姑一听就火了，“是不是好日子我比你清楚！好好教训你们这些目中无人的狗奴才才是给主子最好的贺礼！人呢，把她们两个拖下去，给我打！”
众人见出头的夏如下场如此，全都埋头默不作声。
“慢着！”强忍着把夏如从地上拉起来的冲动，我也顾不上装孙子了，“这事儿都是我一个人的错，请姑姑不要牵扯旁人。”这宣姑姑简直就是恶霸，罚我就算了，夏如只不过帮我说了句话，凭什么连她一起罚。
“你这狗奴才！这里有你说话的份吗！”
宣姑姑狠狠瞪着我，正要再骂却听得身后一个沉稳的女声，言语带笑却丝毫不减威仪，“瞧你这话说的，大家都是做奴才的，什么狗不狗的。”
我直觉地回头，人群几丈开外的地方站着一位看上去颇有来历的嬷嬷，穿着青蓝色缎织暗花梅竹灵芝袍，微微翘起的手指套着两三寸长的镌花护甲，自是仪容不凡。众人由中间让出一条通路，纷纷请安道，“荣嬷嬷吉祥。”
那荣嬷嬷一派大方，不过一点头便朝着宣姑姑直直走来，身后跟着一个和宋小小一般年纪的小宫女，手上捧了一盆各种宝石制成的珠穿梅花盆景，珠翠玉颜，两相辉映。
“让嬷嬷看笑话了，”宣姑姑收敛怒容，迎上去道，“门房的小六子干什么吃的呢，您进来了也不知道吱一声。”
荣嬷嬷笑道，“我不过是来贺个寿，还用得着你们敲锣打鼓么。”
宣姑姑赔笑，“怎么劳动您亲自来了。”
“主子说了，听说良主子今日身子不爽，要是亲自来了又少不得起身相见，反倒添了麻烦，如此便不来了，只差我送上贺礼，嘱咐良主子好生歇着。”
我叹，瞧人这话说的多艺术。
宣姑姑的声音顿时柔和许多，“多谢德主子关心，主子确实卧……”话未说完，后院却传来几声筝响，泠然如水的声音，试了几下声便再没犹豫地起手促弦。
听了一阵，不由皱眉。这琴弹得……
众人皆是一愣，随即一阵尴尬。
说实话，真不咋地。
曲调太长，苍白无力，指法生涩，可惜了一把好筝。
然而被这一打断，宣姑姑‘卧病在床’的半截子谎话顿时说不下去了，只好佯作轻咳。荣嬷嬷轻轻一笑，若无其事地将话头一转，“良主子的琴音略有缠绵之色，可是上次的虚症未愈？”
闻言不由稍微抬眸。
这荣嬷嬷年轻时应是个美人，眉梢上挑，下巴圆润，脸上虽苍白却光滑细腻，然而这时的笑却让人看不是微笑还是冷笑。
宣姑姑赶忙应了几句，两人遂你一言我一语地说起良妃的病症。
我见夏如依旧跪在地上，不由有些着急，她却朝我使了个眼色，微微摇头，示意不可妄动。
荣嬷嬷背后像是长了眼睛似的，转过身来瞥我一眼，拉长音调问，“储秀宫的？”
“是，奴婢宋小小。”
她挑着眉，淡漠一笑，“空匣子？”
我瞪大眼睛怔住了，果真是透视眼？
怎么可能！
我又惊又疑，而她只是盯着我，脸上随着阴影的变化浮现出微妙的表情，像极了能剧中的增面，对视久了竟觉得要被吸进去一般。
宣姑姑皱眉道，“这空匣子难道有什么古怪？”
“不知道啊，”荣嬷嬷浅淡地笑着，浅淡地说着，“你让她自己说吧。”
枉顾夏如警告似的目光，我垂首道，“匣子里是奴婢孝敬良主子的贺礼。”
“明明是个空匣子……”宣姑姑冷笑道，“你倒是说说，你这贺礼在哪儿呢？”
“奴婢的贺礼是封在这匣子里的‘气’。”
“气？”
荣嬷嬷眉间一紧，目光带着审视的意味将我打量一番，却并不说话。
“是。奴婢家乡有个偏方治虚症，据说极其有效。老人们说古时候松树是神明的暂栖之地，所以只要将紫檀木的盒子用蜡封了，埋在松树根底下七七四十九日，吸取树根的祭神之气，给有虚症的人吸了即可强身健体。良主子生辰，奴婢寻思着不如试试这个偏方，有奇效也说不定，谁知却被姑姑……”
“你说什么！”
“奴婢也知道姑姑是无心之失，原不想道出，只当是奴婢忘了置入贺礼，但既然姑姑如此问起，奴婢不敢妄言。”
“原来如此，”荣嬷嬷拊掌而笑，“倒是个懂事的孩子。”
她这一笑一说，搅得我脑子里一团乱。明明是她起头挑祸，这会儿怎么又帮起我来了。
“嬷嬷谬赞。”
宣姑姑想说我胡说八道，却苦于不能当场驳斥荣嬷嬷的话，脸上一阵白一阵青，半晌不言不语。这时荣嬷嬷忽然笑道，“你看我这记性是越发不行了，出来前还有一桩事儿不曾交待……”跟在后面的小宫女立即会意，将手中的宝石盆景交给最近的宫女捧着，垂首听命。
荣嬷嬷对着她低语一阵，即转身向宣姑姑道，“打发她回去就行了。一早上这么多人，你也累坏了，我随你去见良主子吧，好让你早生歇着。”最后一句说得倒像是调笑，宣姑姑脸色虽依旧难看，但仍顺着她的意思说笑了两句，领着她朝内院走去。
我这才松了一口气，冲过去将夏如扶起来，“连累你了。”
谁知夏如头一偏，挣开我的手，一反常态地叹息，“你啊……”说着自己摇摇晃晃地站起身，径自跟着延禧宫的太监去交付贺礼，留下我独自立在原地。
低头望着方才伸出去的手，不觉有些怅然。
前院的人几乎散尽的时候，良妃的筝，变了。
变得断断续续，调不成调，一如无法出口的哽咽。那琴声，一声比一声长，一声比一声淡，一丝一丝凝结成网，一缕一缕沉淀愁伤。
饶是如此，零落的曲调却始终悬浮在耳边，叹息似的沉甸甸压在心上。
人散了，戏却不知何时落幕。
我轻轻叹息，眼前忽然投下一片阴影，抬起头，只见那跟着荣嬷嬷来的小宫女站在面前，一脸与年龄不符的沉静。我正奇怪为何她不走，她开口一语便说得我愣在当场。
“这里没有丹絮姑姑。”
“或者说，”近处的眼眸坚定澄澈，“已经没有了。”
作者有话说
第3章 三
