《穿去来兮辞》流钞

17、十七 大槐宫里着

　　大槐宫里着貂蝉。

　　“姐姐姐姐，他们都盯着咱们呢！”跟在后面的小宫女扯着我的袖子，仰起的脸上满是兴奋。
　　我咬着牙，“闭紧嘴巴，用心走路！”一面瞪了眼旁边捂着嘴偷笑的臻儿，臻儿不乐意了，一转头对那小宫女道，“人不是瞧咱们，是瞧你小小姐姐呢。”
　　“喔……那瞧小小姐姐什么呀？”
　　“瞧这身新衣裳呀……”臻儿假意偏头欣赏一番，“瞧这料子、这颜色、这裁剪，衬得这人……啧啧……”
　　我一听便火了，“你眼红个什么！你不也有么！”那天陶嬷嬷前脚刚走，裁衣裳的姑姑后脚便找上门来，我自知逃不脱，于是搬出库房里的绸缎逼着她给每个人都裁了件新衣裳，好不容易舒畅了大半个月，今早出门的时候却又把我气坏了。
　　“衣裳我是有，”臻儿说得大大方方，“可我没胆子穿。”
　　是，我严重忽略了一个事实——储秀宫里和陶嬷嬷对着干的，从来只有我一个。
　　“嘀咕什么，边上这么多人，别失了礼数。”
　　陶嬷嬷只是稍微回头，轻轻一句，一行人顿时噤若寒蝉，专心致力于走好脚下的路，一时间耳畔只有嗒嗒的脚步声响。
　　冬日的阳光像是行歌的慢板，伊呀着韵，石砖的甬道在这光影之中显得极长极长。我望着头顶潇洒的白云，对道路两旁一双双好奇的眼睛，以及不时倾注而来惊讶或鄙夷的目光视而不见。
　　宫中流言盛行。
　　起初只是说我祖上其实和宣姑姑家有宿仇，所以凡见面必不让她好过；后来不知怎么，渐渐成了说我和小伍有私情，为了相好的才泼了宣姑姑一身茶。惊讶了一阵，日子一久我也习惯了，我只知道小伍做的点心好吃——马蹄爽、芋泥糕、杨枝露，样样都是极品。夏如以前总叨念她小时候有多胖，我一直不信，这下她要说自己是猪八戒我也不会怀疑，点心堆里喂大的谁还指望她长成孙猴子么。
　　我心不在焉地跟着陶嬷嬷走，冷不妨她脚步一顿，一抬头延禧门已在眼前，正奇怪她为何不进，却瞥见十步开外的两个人影迎面而来。
　　那是——淀云？！我瞪大眼睛，跟在荣嬷嬷身后的不是淀云是谁。眉目盈然，一身浮翠色新衫衬得整个人似初发芙蓉一般，自然可爱。
　　“看见没，人这才是穿衣裳，就算把天上的云摘下来给我裁衣裳我也……臻儿？”我一转头，惊觉身后空了一大截。
　　臻儿领着众人在几丈之外站定脚步，低眉垂眼。我不明所以地朝前一望，只见荣嬷嬷带来的大队也都在二人后方止住脚步，登时发觉事情蹊跷，然而转眼功夫，荣嬷嬷和淀云已到了跟前。
　　二对二。
　　我和淀云算是晚辈，依着规矩分别向对方的嬷嬷请安，她避开我的视线，像不曾相识一般，规矩地垂头不语。
　　“你是叫——淀云，对吧？”陶嬷嬷意外地和蔼，“日子过得真快呵，最初见你还是刚入宫那阵儿，如今瞧着可是又长进了。”
　　淀云沉静地低头还礼，“嬷嬷谬赞。”
　　一旁的荣嬷嬷还是一脸分不出微笑与冷笑的面容，缓缓开口，“许久不见，没想到你也会亲自来。”
　　“不是万不得已，哪会轮到我这腰酸背痛的老太婆出这种场面。他们这些个人还年轻——”说着朝我一瞥，“上不了这台面。”
　　“瞧你这话说的，”荣嬷嬷以无懈可击的优雅动作掩口而笑，“你调教出的人若真上不了台面，宋小小能让主子看上眼？照我说不是这些个人，而是你这台面摆得太高。”
　　恍然听见自己的名字，不由一惊。荣嬷嬷的主子，那不就是德妃么。我让德妃看上眼？
　　“唷，”荣嬷嬷斜觑我，向着陶嬷嬷道，“该不会还没跟她说吧？这明天人就该过来了，也差不多该让她归整归整了。”
　　“你们……”我再也忍不住了，这说的到底是什么！
　　“没这个必要。”陶嬷嬷陡然拿话将我一拦，“在储秀宫是当差办事，到了永和宫也是当差办事，没什么可归整的。”
　　“是么，”眉梢一挑，荣嬷嬷轻轻地笑着，“可储秀宫和永和宫本身，那可是天差地别的。”
　　印象之中的荣嬷嬷一派贵气大方，同是下人，她仿佛就是高人一等。自负到既不会这么夹枪带棒地说话，也不会如此明着给人难堪。
　　耳边莫名回响着陶嬷嬷曾经说过的话——我和荣慧从小一块儿长大，当年一道入宫、跟着姑姑一处当差，可也称得上是知己了。
　　这就是知己？
　　“嬷嬷……”
　　“宋小小。”陶嬷嬷没有回头看我，声音又冷又硬。
　　我盯着她背在身后紧紧攥着帕子的手，不觉应答出声，“是，嬷嬷。”
　　“谢恩吧，内务府调你去永和宫当差。”
　　谢……我彻底懵了，调我什么？！
　　唇角一勾，荣嬷嬷只是喊了声‘淀云’，便当着陶嬷嬷的面从容大方地回袖转身，原本停在后方的队伍见状也迅速跟上，抬头挺胸地由面前鱼贯而过。然而就在荣嬷嬷跨入延禧门的时候，陶嬷嬷对着她的背影，淡定地说了，“你到底在害怕什么。”
　　“你说什么？”荣嬷嬷陡然收住脚步，一转身，高高在上地睨视而下，“我？害怕？”
　　“正如你所说，储秀宫和永和宫是天差地别，你已经是站在云端的人了，何须时时顾忌翻滚于烂泥之间的我，”陶嬷嬷望定她，“你在害怕什么。”
　　目光瞬间凌厉起来，“我是见不惯有人明明输了却不肯认！”
　　“在你眼里，”陶嬷嬷笑了，“活着，就是赢了么？”
　　“陶澜你这……！”荣嬷嬷一甩袖子正要发怒，却被个冷淡而不失娇柔的声音一拦，“嬷嬷，时候不早了。”
　　荣嬷嬷怔了怔，又恢复了一脸平静无波的表情，“没规矩！”
　　淀云往旁边一让，垂下头，恰到好处地将眸中神色尽数掩去，“奴婢失礼。”
　　“管教无方，见笑了。”
　　陶嬷嬷笑了笑，轻轻地摇头，再没有说话。
　　“淀云？”
　　“是。”抽丝般地将视线由我身上收回，淀云转身追随荣嬷嬷而去。
　　待永和宫的人全走完了，陶嬷嬷这才重新迈开步子。我默默跟在后面，不知不觉问出了心里的话，“活着，不算是赢了吗？”
　　她放慢脚步，“算吗？”
　　我老实地摇头，“我不知道。”
　　她停了下来，偏头冷淡地笑着，“没人能赢。”
　　她就这样眯着眼睛，仿佛享受着久违的丽阳一般，轻缓的声音与和风一起划过耳畔，“只是有人恰巧输了性命而已。”
　　“什么是赢……”她说，“上了这个战场，即是输。”
　　顺着她倾注而去的视线，我望着延禧宫内一片繁花似锦、丽女盛装的景象，怔忡地站着，说不出话来。
　　“小小啊，你说……在这宫里生存，最重要的——是什么？”
　　我沉默着。
　　陶嬷嬷静静地看了我半晌，直到延禧宫的太监迎上来寒暄，才无可奈何地轻叹，再次迈开脚步。
　　身后的臻儿等人这时才敢走近，“怎么了？刚是什么事儿？”
　　我望着陶嬷嬷的背影，茫然地摇头，“我不知道。”
　　我是真的不知道。

　　延禧宫似乎经过了修缮，许多地方都与一年之前大不相同。我四下张望，似乎正窥探着一种不属于自己的热闹，又像在寻找任何似曾相识的姿影，然而唯一不曾改变的，大概只有室内那缕若有若无的心字淡香。
　　偌大的正殿，我站在陶嬷嬷身后，耳旁娇声燕语，满眼浮翠流丹。
　　女人仿佛皆善言谈。
　　言谈者的脸孔模糊不清，但神态语气竟是惊人的相似。故作谦逊地讨论封赏，绘声绘色地嘲笑熟人，说道尖酸之处便意味深长地掩口而笑。而良妃一如画中之人，始终浅淡地笑着，一袭杏子红的妆花百蝠缎袍，衬得面色如朝霞映雪，金珠满钿滟滟生辉。
　　嫦娥着红裳，大抵便是这般光景。
　　“八阿哥如今是愈发能干了，又懂得孝顺，妹妹真是好福气。”上座几位皆为一宫之主，只是说话的这人不知是谁。
　　我进殿的时候光顾着请安磕头，一心想着别出半点差错，事后回神面对一片翠彩蛾眉不由头晕眼花，更别提对号入座了。座上尚有一位留空，不知其主为谁。
　　“是啊，今个儿万岁爷也会过来，这可是旁人羡慕都羡慕不来的。不过话说回来，听说这些日子万岁爷——连着翻了咸福宫那位的牌子？”
　　“怪可怜的人儿，”良妃轻轻喟叹，“十月怀胎的孩子夭了，前些日子又一病不起，如今好容易好些了，万岁爷多照着些也不奇怪。”
　　“照我说也不必替她难过，人自是有福之人，”说话的女人微微冷笑，“当初装病那事儿她不也是摆出一副天真无辜的模样么，闹得人见人怜的，结果怎么样，过不了几天就诊出身孕来了。如今孩子夭了，又是哀哀怨怨地歪在榻上，好像天底下可怜事儿都让她占全了似的，万岁爷又是性情之人，这心一软一疼，人可是晋了嫔位了。”
　　“瞧你这话说的，”旁边一人掩口轻笑，“好像什么破落事儿到了咸福宫那儿都能成了喜事儿似的。”
　　原本说话的人似真似假地怨怼了几句，众人相视而笑。
　　宁珍上月中产下一女，尽管未满月即夭折了，却依然封了和嫔。最近也没机会再见岑洛，只听人说宁珍依旧缠绵病榻，今日大概是不能来了。
　　“咦，奇怪了，”女人眼珠一转，“都这么大半天工夫了，怎么不见八福晋？”
　　良妃正要答话，门外却响起唱名太监细哑的嗓音，“八福晋到——”
　　我一阵好笑，又不是电视剧，巧成这样。
　　此起彼伏的请安声响伴着花盆底从容不迫的脚步声由远及近，刚步入殿中的女子礼毕抬头，令人眼前一亮。穹眉朗目，丽雪红妆，猩红羽缎斗篷之下露出一线粉藕罗衣，乌发斜斜挽成蝶髻，言语间颊畔笑涡霞光荡漾，“额娘这儿真热闹，来晚了可是连座儿都没啦。”
　　“福晋恕罪，”宣姑姑不迭跪下道，“今早八爷说福晋身子不适，恐怕不能来了，所以……”
　　她斜眼轻笑，“身子不适？再身子不适，今儿个额娘的生辰，我会不来？”
　　良妃一抬手示意宣姑姑退下，和悦道，“天还寒着，怎么不多穿些。”
　　“有劳额娘挂心，”她一面答话一面将斗篷脱给一旁的宫女，“年轻人这点儿冷算不得什么。”
　　良妃朝着身边一指，“过来这儿坐吧。”
　　她下颌一扬，我以为她要推辞拒绝，不想她眼波盈盈一转，“那就谢额娘了。”说着便在众人注目之中紧挨着良妃落坐。
　　八福晋说话又快又脆，笑语呖呖，如珠落玉盘一般，不多会儿功夫便将一众妃嫔逗得言笑开怀。
　　毕恭毕敬地站了大半日，腿脚已开始发麻。奉茶的时辰一过，外面的太监即高声通报，上首虚座的正主到了。
　　身边的人齐唰唰行礼请安，我也不敢怠慢，起身时只见着一个穿着亮眼宝蓝色缎袍的高挑背影，然而只凭这身影便已十分肯定——我从未见过德妃。
　　德妃身后一众人等，最出挑的是为首一人，这人倒算不上是全然陌生。裕敏穿着雪青绸丝袄，领子高到耳下，愈发显得肩若削成，眉目如画，形容丝毫不逊淀云。那分傲慢也依旧未减，目光环顾一周便轻撇唇角，对周遭似乎颇为不屑。
　　“本想一早过来，不料被些事儿给耽误了，可是对不住了。”德妃的声音四平八稳，言谈缓和有礼，“让他们把贺礼先送来了，瞧着可喜欢？”
　　良妃起身含笑道，“哪儿的话，姐姐送来的东西自然是百里挑一的，那两株翠色的万寿菊，还是第一次见着。”
　　“是啊，我瞧着也稀奇呢。前些日子南边儿送来的，昨日开了见着就知道你一定喜欢。”
　　良妃尚未答话，一旁已有人笑道，“是广南上贡的吧，这么矜贵的花儿，我可是连面儿都没见着呢，这下可好，咱们良主子一过寿便收了两株，明儿不开个赏花会那可说过不去啊。”
　　德妃也笑了，“两株花开什么赏花会，你这赏花是假，找乐儿才是真。”
　　“可不是么，”另有一人嗔道，“良主子可别听她的，她就知道胡乱出主意，拿着别人的银子当瓦片儿使。”
　　有意无意的一阵嬉笑之后，良妃道，“说起菊花，秋天那阵听人说咸福宫开得正好，有机会的话……”
　　“怕是没这机会了，”德妃一摇头，“和嫔回了皇上，说要改植玉兰，已经准了。”
　　说赏花的女人一皱眉，“什么时候的事儿？”
　　“我也是方才听太医说起才知道这么回事儿。”
　　“太医？姐姐可是身子不适？”
　　“倒不是我，”德妃答得大方，“和嫔这些日子病着，皇上又抽不出闲，只好嘱我看着些。”
　　其他人皆是一副原来如此的表情，座上有人轻轻叹息，“那么要看菊花便只剩下慈宁宫了……”
　　众人一时沉吟不语。
　　宫女太监们磕过了头便被打发下去领赏，我趁机悄悄退了出来。
　　好容易出了储秀宫，今天无论如何也要找出些线索。
　　我朝着廊子对面的冷清地方走去，决定相信臻儿说的‘东面’，就从这东六之中的延禧宫开始。
　　然而没走两步，不妨手臂一紧，随即被人从背后堵住了嘴巴。
　　对方轻蔑地笑，“你是宋小小？”
　　是谁？！我重重踩了这人一脚，抓住对方小指剥开掩住口鼻的手，同时让这人吃了一记手肘闷击。
　　来人惊讶似的咦了一声，但只是转眼功夫，双手又被反剪至身后。
　　我瞪大眼睛，完全无法动弹。然后，紧绷的筋肉松弛下来。
　　让我放弃反抗的是一句话。
　　女子的声音在耳边低语，“我带你去见夏如。”