5、妄言 ...
-
幸福，即使是假象，它的甜蜜也值得人在往后灰暗的日子里一遍遍回忆。含在嘴里，反复咀嚼，直到彻底失去滋味，甚至嚼出苦涩嚼出腐臭，才能醒过来面对现实：你已经不再幸福，或者……你从未幸福过。
不管怎么说，在与病床上的迪米特里·顿斯科伊、“弗拉基米尔大公”称号的所有者、他作为莫斯科公国永难忘记的君王作生死诀别时，米哈伊尔身负沉重的哀恸之际，又切实被一种无法言说的幸福感围绕着。原因无他，伊万就在他身边。他还活着，并且将继续与伊万一起活下去。
脱脱迷失劫掠他的城池以后，突然赶来的伊万帮助他免于一死，然后对随后驰援的大公一行人说明了情况。“后悔已经没有用了。请您立刻巩固您的城防，修复您的国土，把损失尽可能的挽回来。”他说话的时候，胸前靠着已经脱离危险但仍然气息微弱的米哈伊尔，后者蹭得他衣服上到处是斑斑血痕。一个矮小的孩童支撑着有他两倍高的少年，用稚嫩的嗓音对一国的大公呼来喝去，乍看是个很可笑的场景，但没人能笑得出来。“您的米哈伊尔受了很严重的伤，其余的话，我希望等他好点了再一起讨论。”
医生们对他的伤势倍感惊讶，要是寻常人类，早就一命呜呼了。他们纷纷猜测是谁下的手，但米哈伊尔苏醒以后闭口不谈。
他心里默默结了仇恨，因此生发出毁灭的意志，这些都不需要同别人分享。伊万知道，他知道，已经太足够了。
他的恢复力惊人，一星期后就能坐起来，与人交谈许久也不会很累了。于是在他的寝室里，当着大公与他，伊万说出了“其余的话”：
“我此前与诺夫哥罗德同住，是因为当时来自西部和北方的威胁要比鞑靼人更为迫切。蒙古人满足于主人的名号和丰厚的税收，实力也过于强横难以反抗；瑞典人和条顿们另有更大的野心，也较可能用武力对付回去。如今我在那里的任务已经结束，罗斯今后的命运还要由莫斯科背负。所以，尊敬的顿斯科伊，您千万不要因一次失败而丧气——您已经起了一个了不起的头，只要您的子孙继续坚持，您所梦想的一定会实现。”
大公捋着他浓密的胡子说：“我更愿意它早一点在我手上完成，好为我的后代们减轻负担。”
“恐怕那不行，大公。”伊万微笑，紫色眼瞳里跳动着壁炉里橘色的火，“我决不怀疑您的能力，只是——有些伟业，我们渴望在今世就完成，但天父会更希望循序渐进，而把我们叫到云端去注视子孙的成长。这样说您明白吗？”
大公脸上的憾恨证明完全他明白了。对于正值壮年的他这不是一个可以轻易接受的结果，可他很快恢复到平常的样子，说：“看来我以后还是该专注内政。”
“还有敲打梁赞和特维尔，别让他们跑到控制不住的地方。”
“好。两位……我不在以后，恳请你们看管好我的子孙。”
“当然。”伊万立即应道，辅以米哈伊尔在一旁重重的点头。
六年后，莫斯科大公迪米特里病逝，时年39岁。遗嘱中，他未经金帐汗国的许可，将大公之位传给儿子瓦西里一世。
其时蒙古人的注意力正放在高加索，罗斯诸国也无人敢质疑这个决定。年轻又聪慧的瓦西里在众人的欢呼里继位了。他和米哈伊尔、和伊万一样，都深深记住了父亲在遗嘱里叮咛的话。
“莫斯科公国不用再向鞑靼人缴纳贡赋。终有一天，我们将取得独立……”
米哈伊尔把遗嘱背得烂熟，夜深未眠，脑海中环绕的依然是这些话。适逢连续阴天，屋里黑灯瞎火，窗外乌云蔽月，一丝光都透不进来。风不吹，鸟不叫，整个都静得吓人。他在黑暗中念着遗嘱，念到第五遍，眼泪终于落下来。
他在黑暗里独自流着泪。他不记得流了多少、多久，只相信迪米特里的在天之灵一定能看见自己对他无比的怀念。直到伊万敲门进来，他才胡乱抹干净泪水，点灯要下床去迎接这位突兀的访客。
“你别下来。”伊万说着，拖着枕头爬到他床上。“我做了噩梦，很害怕，想和你一起睡觉。”
“什么梦？”
“坏人来了，基辅罗斯死掉……然后和姐姐和娜塔莎分开的梦。”
他无言。很多时候，伊万会表现出和外貌相仿的童稚，而且和传闻中一样真的挺爱哭，此时话声里也带着一丝哭腔。米哈伊尔往床沿挪挪身，让伊万爬到靠墙的一边。伊万钻到被子里，很享受地发出一串鼻音，却没有要睡的意思，一双紫色眼睛睁得圆圆地看着他。
他撑着肘子半躺下去。“万尼亚？”他问，“还在想噩梦吗？”
“没有……见到你就不想了。倒是，你的伤怎么样了？我能……看看吗？”
“嗯……”米哈伊尔犹豫一下，解开衣襟，露出胸口那道仍有些狰狞的疤痕。
伊万伸出手，指腹轻轻贴在疤痕上。他轻声问：“还疼吗？”
“不疼了。”其实每逢湿冷季节还是疼，疼得不轻，但这种事没必要告诉伊万。
“是吗……你可能没想到，六年前我找到你时，真的是吓坏了。还好你活下来了，还好……”
“我死了，还会有一个新人格代替我。”
“不一样。米沙，我想找的是你，除了你，谁都不想要。”出于靠近热源的本能，伊万又朝他这边蹭近几寸，“为了去找你，我没有跟阿纳托利（诺夫哥罗德）打招呼，就不告而别了。”
伊万声音里透着愧疚。他不知该如何去安慰，只好说出他第一时间想到的东西：“不用担心，与我一起你总有一天会再见到他。”
“当你把他吞并的时候？”
“没错。”
伊万咯咯笑了。“我喜欢你说话的语气。米沙，你不知道你是个多么有魅力的人——只要听过你说话，就会认为你真的能够做到。”
“本来如此。你在这里，我就有能力办到这些事。”
“可是……”伊万轻叹一声，“有我在这里，你会面临更多的危险。有些是别人带来的，有些是自己寻来的。萨莱害怕你，才如此对你。以后只会有更多害怕你的人……一定还会受很多伤，添上很多的疤。”
“没关系。”他抓住伊万放在自己胸前的小手，按在伤疤与心脏的位置。“我们会胜利。然后，等和平到来的时候，这些伤就可以痊愈了。”
“嗯……一切都会好的。”伊万应着，紧紧抱住他。接着又把他的头拉下来，像亲密的小动物一样，额头抵着额头，亲昵地蹭了蹭。接着两个人都笑了。
“米沙，我好喜欢你……只有你，绝对不会背叛我，我第一次见你就知道了。”
“是的——我绝对不会背叛你。”他把男孩瘦小的身躯抱在怀里，恍如握住了整个世界。我誓言成为你的剑与盾，为你加上用黄金浇铸的冠冕。你之外，还有什么能值得我看一眼吗？除了你，我也什么都不需要了。
周六日王子燕没有额外工作，鉴于室外空气污染指数仍居高不下，出门实在没什么看头，就陪米哈伊尔一起宅在家里。又由于他昨晚小小调戏了一下米哈伊尔心情不错，也就没有再拿外卖糊弄一日三餐，做得比较简单，但好歹换了口味。
在床上装死装了三天的米哈伊尔精神好了些，于是把白天的活动阵地从客房大床转移到客厅沙发。不过姿势还是跟没有骨头一样软趴趴的，翻翻小说，看看电视，眼睛累了就趴下睡一会儿。王子燕坐在另一张沙发上，同样很百无聊赖地手上打着围巾，眼睛时而抬起来看一眼电视。
某地方台的肥皂剧结束了，米哈伊尔按动遥控器换到新闻台。
“今日北京时间凌晨X点，叙利亚反对派与政府军在X市附近交火，冲突造成X人死亡X人受伤。X国总统呼吁冲突双方……”
王子燕劈手夺过遥控器，频道跳转到音乐台，女高音正在激情澎湃地歌颂祖国大好河山。
“你……你抢我遥控器！”如在平时米哈伊尔这一声指责应该十分的掷地有声，可惜他还没恢复，在女高音饱满的肺活量背景下，这一声显得很无力：“你个坏人！”
王子燕果然没受到任何震慑，都懒得看他：“本来就是我的。”
“连个新闻都不让看，你这是对待客人的态度吗？”
王子燕万分后悔没把他扔在宾馆自生自灭，自己怎么会突发奇想带他来家里呢？“那是为你好。整天上班就是这些东西打交道，回家再看都能吐了。你还是为这事跟你的祖国大人闹了脾气，叫你少想点乱七八糟的，你想干嘛，自找罪受？”
“我没这么无聊——”
“你就是这么无聊。你的自虐倾向又不是第一次暴露，不要狡辩了，乖乖投降吧。”赶在对方反驳前，王子燕又送上一记重击，“你这么无聊的人居然还有人喜欢，本国的仰慕首都还能理解，外国的出于什么心理，太不可思议了。我算看走了眼，可其他人是为什么……”他对天长叹，“人啊！总是被外表蒙蔽，不愧为愚蠢的生物。”
“喂喂过分了吧！谁喜欢我还用你管？……等等，”米哈伊尔眯起眼睛，心中升起很不妙的预感，“你误会了什么？我还是比较洁身自好的，不会随便跟外国人有那方面往来。”
“是吗？”王子燕笑了一声，表情十分和蔼，“你跟柏林那点破事，以为我不知道？”
米哈伊尔先吃一惊，转念一想对方知道也在情理中，正色再正色总算没把失态写在脸上。
“你知道的跟事实肯定有偏差。”他严正指出，“首先，他不喜欢我。再次，我也不喜欢他。最关键的，我那时候已经跟你没关系了啊？还是你先甩的我，你这副狰狞的表情是什么意思？”
王子燕低下头去，气定神闲地继续打围巾。好一会儿，他才悠悠道：“没什么意思。我在想，你不喜欢他他也不喜欢你，竟然还能勾搭到一起，你的自控力真是可悲。”
“你好意思说。”米哈伊尔怒，“你无情无义抛弃了我，那段时间要操持的烦心事又多，我找个心理宣泄点都不行？”
“对，我也觉得我挺无情无义。就是我不太能理解，你要发泄，就非要通过与性有关的方式？为此要找个自己不喜欢的人？”
“你就没有做过类似的事？”电视上女高音已经演唱完毕，换上一曲凄婉动人的小提琴协奏曲。米哈伊尔忽然悲从中来。自从20多年前的一次长谈打了点擦边球后，他再也没和对方聊过个人感情方面的话题。无意中提起了，才发现谈论它很难风轻云淡。“付出的感情得不到回报，那还不如找一个没有瓜葛、却有一点共鸣的人，互相取暖，分开也不会受伤害。子燕，你和我不一样，你从来不缺少温暖，就算身处逆境总有人扶一把你，王耀也待你很好，你的底气很足……”
“也许吧。从这个意义上我确实比你活得幸福很多。但是我依然没明白，我甩了你和你去找柏林，这两者间的因果联系。”
“你明白。当年我说想和你在一起，你犹豫了很久。我以为你是为客观因素犹豫，现在想，至少在那个时候，你还根本没有爱上我，却还是答应了。你分明做了类似的事，还能不明白？”
“你想多了。”王子燕冷笑，“我当时对你满怀纯洁的爱情。”
空气霎时凝结。
越需要说话的时候越找不到话可以说。米哈伊尔奋力想揭穿他的戏言，王子燕则根本不理会，掏手机看了眼短信。“临时有点事儿，你忙着，晚饭前我会回来的。”他连声再见都省了，拎起刚织好的围巾往脖子上很豪迈地一甩，出门了。
关门声回荡在厅里。米哈伊尔无端想起昨天从东城手机上听到的，一只奇怪的网络歌曲。
我深深地爱着你
你却爱着一个SB
SB却不爱你
你比SB还SB
呜~呜~呜~
还给SB织毛衣
“骗子……”
他深吸气，把电视关了，回去翻从王子燕书架拖下来的积了灰似乎很久没动的小说。虽说首都们的演技都是影帝级别，不过能做到王子燕这样的，绝对屈指可数。
书翻开读到一句话：“我的爱人，我卖身了。这对我来说也不算什么牺牲，因为人间称之为名誉、耻辱的东西，对我来说纯粹是空洞的概念：我的身体只属于你一个人，既然你不爱我，那么我的身怎么着了我也觉得无所谓。”
胡说八道，他心想，自己要做婊【】子非拿感情去粉饰，这是病。不过由此看来，他也病过几次，还病得不轻。
他想起有一次，两人约好到郊外出游。那天下了雨，没去成。他很失望，不过当晚上风荡开乌云，月亮探出头来的时候，他觉得那场景特别美，叫来王子燕一起看。月亮光滑又皎洁，像雪姑娘的脸庞。他的失望也随乌云一起散尽，变得愉快起来，因为看王子燕若有所思的样子，一定也欣赏到了其中的美。
他有点触景生情，说：“人的美好的感情，要是能像月光一样，不管阴晴圆缺总不会因此消失，世事会比现在圆满很多。”
“嗯。不过我觉得人的感情也不是全然不可控，比如——”
“比如？”
“这种事情还是别说得太露骨。”对方笑，“你知道，对吧？”
不仅是个骗子，还可恨之极。
瓦西里一世之后，莫斯科公国更加变作一把尖刀。
1400年，进击到伏尔加河流域，占领大保加尔城；
1408年，与立陶宛签订协议，许多西边边陲小国背弃立陶宛而投靠莫斯科；
1465年，在伊凡三世任上停止向金帐汗国交纳“礼物”，并两次击退蒙古讨伐军；
1472年，迎娶拜占庭末代皇帝的侄女索菲亚，引入双头鹰徽记；
1480年，第三次击退蒙古远征军，实现完全的独立。
周围公国也一个个被他兼并而去。诺夫哥罗德公国眼见此景，意欲投靠立陶宛以求生存，却没有得到普通民众的支持。在舍隆河畔的关键一战里，他们的大主教团拒绝与莫斯科作战，从而有大量领土和赔款被莫斯科掠夺而去。七年过后，当诺夫哥罗德再次向立陶宛求援，米哈伊尔随伊凡三世的军队迅速出动，将敌军层层包围。
立陶宛的援助没到，诺夫哥罗德军中一片混乱。最后他们不战而降，阿纳托利走出队伍，神情虽有恍惚却依然高傲。他来到伊万跟前，跪下去吻了他的手。
“这些年……”阿纳托利望着伊万，说，“您原来去了莫斯科。”
伊万说：“这很明显，不是吗？”
“是很明显，但只有看到您，我才能放心，这些争斗总算可以画休止符了。”阿纳托利站起来转向米哈伊尔，“我是臣服于他，不是臣服于你。”
“无所谓。”米哈伊尔答。
伊万笑道：“他和我共享一切荣辱。”
随后的特维尔、梁赞……慑服他们更没有用上多少武力。此时金帐汗国已经四分五裂成多个汗国，构不成威胁了。他们不仅摆脱了蒙古人的统治，也开始把“全罗斯的君主”挂在嘴边。又由于索菲亚将拜占庭末代的血脉带入王室，伊凡三世将拜占庭的双头鹰添加到自己家族的圣乔治标识上。
“我们的第三罗马，你会比历史上所有的帝都更加伟大。”伊凡三世满面春风地对米哈伊尔说道。他听着伊凡三世的夸赞，莫名有点心慌。每一个字都浸透了好感和期待，可他……总觉得哪里不对。
他匆匆谢过，意外发现伊万在门外等他。
伊万表情异常严肃。这些年他长高了一些，但外表看去仍是个孩子。虽然重大议事和战役他都会参与，日常琐事仍多由米哈伊尔应付。这个时候，他本该在外面玩的。
他问：“米哈伊尔·尤里耶维奇，你愿意陪我到立陶宛边境走一趟吗？”
他们出走时只带了一个卫队，没有惊动大公——不对，他已经自称为沙皇了。伊万的动机说来很简单，对立陶宛大公国的人格代表托里斯·罗利纳提斯，他一直抱有相当的好感。在他很小的时候就通过基辅罗斯认识了托里斯，蒙古入侵以后这男人接走了他的姐妹，虽然导致三人无法相见，但也确实保护了她们免受侵犯。伊万念念不忘要与他交朋友，即使现在围绕基辅等地的归属，两国冲突不断，伊万认为只要自己先出面表个姿态，好好沟通，问题可以和平解决。
“然后我们就能成为真正的朋友了。”伊万高兴地说着，晃晃小脑袋，沉浸在对未来美好的想象里。
米哈伊尔对托里斯却没什么好感。立陶宛，无论跟异族征服者还是同族的公国，似乎总是站在自己敌人的一边。至于他性格是不是很温和，人品是不是高尚且富有骑士精神，这些都不是他的关注点。对于此行成败，他心里存在担忧。
但伊万问了他，他怎能不去？自己有责任保护他，而托里斯——但愿那男人如传言中一样品格高尚罢。
立陶宛方面接到消息，两批人马得以在边境线相见。
跟在褐发骑士身后的阿尔洛夫斯卡娅姐妹远远就望见了他们。她们流下感激的泪水，拼命朝伊万挥手，伊万也又跳又叫地回应她们。托里斯似乎也被他们欢快的情绪感染，微笑着让两姐妹留在原地，自己驱马上前。
米哈伊尔默默退到卫队里。别人一眼看到他，反映出的总是“莫名其妙就强大起来对别人要么击溃要么镇压的莫斯科”，这形象太不友善，谈判环节还是交给伊万自己处理吧。
“托里斯！”伊万倾身急切地比划着，生怕对方感受不到他的喜悦，“我自由了！我把蒙古人赶走了！……你看！”
托里斯点头。他开口，声音清晰、明亮，彬彬有礼：“恭喜你，布拉金斯基。我记得200年前你还自由的时候，只是基辅罗斯牵着的一个小不点。现在重获自由，你会更迅速地长高的。”
“嗯！”伊万兴高采烈地回应，“蒙古走了，姐姐和娜塔莎也很开心吧？”
“当然，她们听说的时候都迫不及待地想见你。你能赶跑蒙古真是太了不起了……金帐汗国不在了，条顿骑士团也安分下来，以后，我们都能生活在一个和平的欧洲里了。”
伊万笑了，很有些孩子气的羞涩和纯真：“也不是我一个人的功劳啊！你保护了我的姐妹，这份恩情我永远会记得。”
褐发骑士表现得很慷慨：“这是我应该做的。以后需要帮忙，也请直说。”
米哈伊尔观察着这表面一团的和气，隐隐感到不对味。他看向托里斯平和的神色，总怀疑对方察觉出了什么，有了警惕心。
伊万还在连说带比划。“那我就说了哦！首先，我的领土已经很大，往东边能到达好远的山，不比托里斯你的小了呢！”他把手臂张得很开，“然后，我也已经很强了，金帐汗国分裂出来的家伙都不敢惹我，我强到能守住这些领土了！”他举起胳膊以示强壮，“虽然我还没什么钱……”他有点紧张，看看身上有了比较才发现差距的衣服，复而振作，“但是只要不再有奇奇怪怪的人烧我的房子，要我交税，大家努力工作，很快会富起来的！”
托里斯微微歪下头。“那么，布拉金斯基……”这次米哈伊尔确定了他的猜想。声音比表情更难骗人，对方已经警惕了，“你想让我帮什么忙呢？”
“是这样的！我已经自由，也可以养活我的姐妹了。谢谢你替我保护她们，你可以……把她们，斯摩棱斯克，还有基辅的土地……还给我了吧？”
忽然出现了长久的沉寂。托里斯脸上的疑惑扩大了一圈。像是听到了无法理解的外语，他打破沉寂时，依旧带着不敢置信的语气：“那个，你……是说真的吗？”
“真的。”伊万坚定地回答。米哈伊尔注意到，他的手一直在摩挲腰侧的剑柄，谈话开始就从未离开过。
“我想其中有个小误会。”托里斯仍然在勉强微笑。“对当前事态，你的认识有点偏了。”
“咦？姐姐和娜塔莎都是和我同一血脉的家人，托里斯认为一家人生活在一起不对吗？”
“对，这当然对。但是事情不是这么办的。伊万，很早的时候我就好几次要求你住到我家，我知道你害怕蒙古才没答应。现在我们的障碍已经消失了，你应该到我家来和你的姐妹团聚——而不是相反。”
伊万脸上的喜悦全飞走了。他猛然低下头去，肩胛微微颤抖。
完了。米哈伊尔心想。不知怎么，他一点不意外。
“伊万，你别激动，好好听我说。据说你近一百年都跟莫斯科呆在一起，这决定不是非常明智。”托里斯说着，突然把目光投向伊万身后的卫队，和米哈伊尔的撞个正着。错不了，那是国家对国家的敌意。“他也许很擅长战斗，其他能力也不差，却完全不知道怎么和别的国家和平相处，还把他的任性无知传染给了你。你看，伊万，我和你的姐妹生活在同一屋檐下已经两百年，比你和她们一起的时间长多了。我和她们也早就成了家人，不应该再分开了。斯摩棱斯克是我的，也习惯了我的统治；基辅呢，你姐姐早就承认我对那片土地拥有的权利。作为国家我有更丰富的经验，无论哪方面看，我都是基辅罗斯正统的继承人。对你，我也敞开怀抱欢迎你回来，因为我重视你，也有足够的力量保护你。等你回来，我会为你们重建基辅罗斯，让你们一家过上幸福的生活。对了，你见过新基辅的人格化身吗？是个很美丽的女孩子，还依稀记得几件以前的事……”
“够了。”伊万抬起头。
“够了，”他一字一顿，“我对那个小女孩不感兴趣。她又没有‘国格’，永远不可能有。”
米哈伊尔忍住把伊万拉回来的冲动。
“重建基辅罗斯？你竟然说得出口？基辅罗斯死于蒙古之手，难道你们就没有推波助澜？我分明记得他倒下，然后你们蜂拥而上，把他分尸了咽到肚里。你又背弃拜占庭的教诲，任由异教徒占领罗斯的圣城，我们本该携手对抗东方来的野蛮种族，你却和他们结盟，用你的爪牙一次次掠走基辅罗斯仅存的遗产。就这样，你还有什么资格号称基辅罗斯的继承者？而现在，你还要夺走我的姐妹，让我和她们不得团聚。你还要我再次沦为奴仆，匍匐在地上为你数银币。你还侮辱——”伊万拧身从卫队里拖出米哈伊尔，力道之强横让米哈伊尔脑中一片空白，“我的第三罗马，说他任性无知，教坏了我？”
托里斯蹙眉，没有发声，似乎已意识到再说什么都是无用。
“你强占基辅，是要把我与我的姐妹们连根拔起！你却装扮得和蔼可亲，向我许诺根本不存在的美好生活？上帝作证，总有一天你会后悔万分！”
伊万拔剑出鞘，锐利剑刃直指向对面骑士的胸膛。他不再掩饰声音里狂怒的情绪，这希望破碎后的绝望里饱含着初生的黑夜一般原始的暴戾与残忍，它们不针对米哈伊尔，却使他膝盖颤抖，险些跪下。
基辅罗斯。在他倒下以后的黑暗时代里，在罗斯的土地上，无数人言必称他的名字，犹如一道能赐予神力的咒语。他们虔诚，是为了这名字里的力量。这许许多多的虔诚堆积起来，放到伊万·布拉金斯基跟前，却都不堪一击。
米哈伊尔发觉，他还很不了解伊万。这样对基辅罗斯源自骨与血里的认同，由此生发出的恨意与决心，洪水不能熄灭，暴风不能摇撼。
“我恨你！”
伊万大声宣布。
“把我的姐妹还给我！”
“把基辅罗斯还给我！”
“把我的家，我的起源，我的信仰，我的未来——还给我！”
他试图攻击托里斯，这当然没有办到。和米哈伊尔不同，托里斯没有被这些话震住。他只是有些忧心忡忡地望着伊万，说：“你太陶醉于对蒙古的胜利，变得狂妄自大了。你回去，再好好想想……我们之间并非只有战争一途。”
伊万摇头，他眼中只剩对窃取自己东西的陌生人的仇视：“除非你归还基辅，没有别的路可走。如果你不想被我彻底粉碎到跪在地上恳求原谅，还来得及。”
托里斯只把它当做孩童不自量力的妄言。他表示遗憾，冷淡地道别，带着阿尔洛夫斯卡娅姐妹回去了。
他走了，伊万的怒火也暂时平息。两人沉默着踏上归途，回到克里姆林宫迎来的是沙皇的怒火：他们擅自离宫，还和立陶宛搞坏了关系，简直不可饶恕。
君主们对这些人格化身已经没有新鲜感了。的确，他们通晓贵族的礼仪，有一些高雅的趣味，偶尔能发出令人惊叹的远见卓识；但他们也会像最卑贱的草民一样哭哭啼啼，见识短浅，头脑发热的时候让人想用鞭子抽死他们。
沙皇也这么做了。他喝退大臣和侍从，命令伊万站到空荡荡的宫殿中央，取出了马鞭。
“啪！”
他只挨了一下，贴在门上听声的米哈伊尔就受不住了。他冲进来，跪在伊万前面，沙皇脚下，乞求他宽恕这一回。他说得声泪俱下，伊万却毫不做声，维持着托里斯离开以后一路的阴沉脸色一动不动，放任手臂上的旧伤被鞭子撕开，流出血水。
“他是主谋，你也犯了罪，但我不想连你一起打。”沙皇说，“听懂了就滚开。”
“不。”米哈伊尔把伊万拉到怀里。
我许诺成为你的盾，该派上用场了。
鞭子又落下来，比刚才更野蛮，更凶狠，不停变幻着角度，在空中飞舞的轨迹犹如一张艺术画令人膜拜。米哈伊尔护得再紧，总有几鞭扫到怀里的人。而伊万呢，还是原来的阴沉表情，嘴角都不动一下。
可想而知，米哈伊尔被打得皮开肉绽，不过当他痛晕过去的时候沙皇总算没把他淋醒了再打。他之后发了高烧，整整两个月里都昏昏沉沉，差点烂在床上。
总算有一天傍晚他睡醒时，见到伊万站在床前，神情已经和平时一样了，不再看谁都一副狠戾的样子。
他伸手去摸他的头发。伊万好像想抱住他，又怕碰到他伤口，最后抓着他的手痛哭失声。
他能下地之后，伊万开始越来越多的分走他的工作。沙皇爱我，因为我是他们的财产。你爱我，却没有任何条件。伊万如此说着，让他清闲了一段日子。
这时伊万只差了他半头，俨然是个身板结实的少年人了。
作者有话说
第5章 妄言
