《紫禁浮沉》乔春

3、旧恨前仇

　　这玉涵在鬼门关走了一遭，总算捡得性命。真是命运弄人，这来来回回，又转到辛者库了。看来命中注定，她就属于这里。安安心心地干活吧，外面的花花世界不属于我，玉涵告诉自己。在辛者库虽然苦累，但少了算计与提防。玉涵人勤快，话又少，很得管事的高嬷嬷喜欢。很快，她就得了一份清闲的工作：给囚禁冷宫的娘娘们送饭。
　　时已入冬，天空簌簌地下着小雪，染得皇宫一片雪白。或许在这时候，紫禁城才是最干净的地方。囚禁失宠娘娘的地方叫景福宫，离东北角楼很近，玉涵每次远远望见角楼，心中感慨油然而生：生死就在那里的一瞬之间。现在自己峰回路转，尚在人间。每次想到这里，她总是忍不住想起柳云卿，他的神态相貌依然历历在目，他的句句话语她依旧清晰地记着。只是自从玉涵到了辛者库，就再也没见过他。她猜想，自己能得到这么清闲的差事，或许是他在辛者库替自己打点过。玉涵始终不自信，不信自己的勤劳淳朴也会被别人赏识。
　　平日里，景福宫一片荒凉，今日就算下了雪，也掩藏不住这里的萧瑟，院中枯黑色的树木直刺天空，似乎是有人在向天指戟而问，诉说命运对己是如何的不公。。景福宫又细分为许多小的庭院，分别住着犯过错的娘娘。在这里面，只住了三人：崇佛堂的那位娘娘疯疯癫癫，漪波殿那个喜怒无常，承德堂的那位从不说话。疯疯癫癫的那位据说是几年前毒害过一位阿哥是性命；喜怒无常的那位听说是和当今皇上的兄弟弘时私通，弘时被诛后，她就被囚禁于此；从不说话的那位好像是当年说错一句话，惹怒了皇帝，就被关在这儿。
　　总之，可怜之人必有可恨之处。疯癫的那位每次见玉涵送饭过来，就蓬头垢面，不顾一切地拿出饭菜对着她投掷，大叫她“落水狗”，可等玉涵走后，又跟丢了魂儿似的在地上舔食洒落的饭菜。记得第一次送饭，玉涵并不知情，见到娘娘冲过去抢夺饭菜，以为她饿了，可谁知娘娘端着盘子便向她身上泼，玉涵头上身上遍是羹汤米饭，好不狼狈。
　　尝了几次苦头，长了教训，她每次送饭只送到门口，在门口叫声：“娘娘饭来了。”便反身拔腿疾奔，稍慢一步就会被那位娘娘掷过的饭菜溅到身上。那位娘娘可真是身手敏捷，她总能在玉涵的话音未落之极冲出来投掷饭菜，似乎对于她来讲，戏弄宫女成了她冷宫生活的唯一休闲乐趣。玉涵在开头几日天天吃亏，后来学得机敏，才免遭“毒手”。
　　息怒无常那位最让玉涵畏惧，或许是右半边脸破了相，她神态有时异常阴森恐怖，仿佛世间所有人都对不起她似的；有时放声大笑，笑得让玉涵毛骨悚然；然而她平静时，还是很好的。玉涵第一日给她送饭时，她并不言语，侧身左半边连对着玉涵。玉涵觉得这位娘娘面善，五官精致，相貌美如天仙般，不觉多看两眼。她立刻发觉，把整个脸转向玉涵。玉涵见到她的右边脸颊有一道深深的伤痕，立刻惊住了。这娘娘看出玉涵神色有变，立刻眼露凶光，阴森森地冲她微笑。吓得玉涵赶忙出去，以后再也不敢多看她一眼。
　　不说话的那位是最让玉涵满意的，她老老实实地呆在屋里，老老实实地吃饭，又不说话，就算有时面露哀伤，于玉涵又何干？
　　年关将近，那位疯癫的娘娘害了病，又没有人过来医治，很快就没了。玉涵走过她的居所，暗自伤心，回想每次自己逃过“大难”，总会窃喜欢快一阵，她已经把她们间的投掷当成了日间游戏，如今，投掷自己的人没了，自己的快乐也少了几分。玉涵走进那间屋子，人走屋空，一片凄凉。昨天住的人是她，明天住的人又会是谁呢？玉涵走出屋子，冲着房门跪倒，拜了拜，口中默念：你我主仆一场，你用饭菜掷我，我并不生气。愿你来生投胎个好人家，衣食无忧……..”
　　玉涵觉得，这位娘娘得的肯定是肠胃病，像她那样每日舔食地上的东西，不得疾病才怪呢？况且景福宫的条件清苦，又没人照料，如果得病，就离死不远了。以前玉涵总是先给她送饭，之后是息怒无常那位，以为胜利逃跑者的片刻欢愉能帮助她战胜进入第二间屋子的恐惧。如今，只能硬着头皮进了。
　　这位喜怒无常的娘娘不知从哪听说了疯癫娘娘去世的消息，今天早上，她第一次跟玉涵说话，向她问起此事是否属实。玉涵如实答了。说话时，玉涵侧目凝视她，觉得她相貌隽秀，长得极为耐看，玉涵心中暗叹：可惜有了一道疤，要不然，她定是位绝世佳人。喜怒无常的那位娘娘听到疯癫娘娘辞世黯然神伤，她道：“你把这些饭菜送到她那里，就当我祭她了。姐妹一场，现今我没有元宝纸钱烧给她，粗茶淡饭，为她送行了。”玉涵答应，照她的话做了。
　　玉涵对喜怒无常娘娘的恐惧稍减几分，觉得她先前也应该是个不错的人，必定是后来遭受了打击，才变成这幅模样。玉涵不由得把她和当今的皇后比较起来。她现在身处冷宫，必然以真面目示人，而玉涵初进宫在御花园见的皇后，却是假嘴脸，但是那晚的皇后，又是真面目，这样比较，论相貌还是喜怒无常的娘娘更胜一筹。玉涵不禁唏嘘：这皇宫中女人的伪装，不仅能迷惑男人，还能迷惑女人。工作闲了，烦心的事少了，玉涵便常常胡思乱想起来。
　　新年将近，皇宫上下张灯结彩，欢声笑语，好不热闹，然而，热闹的风景却和景福宫没什么关系，这里依旧日日冷清，年年萧瑟。一日晌午，玉涵去给喜怒无常的娘娘送午饭，却见她房中有客，那客人竟是柳云卿。玉涵心头一喜，心怦怦乱跳。他怎么会到这里来呢？好奇心起，玉涵在门外侧耳倾听。她听二人只不过在谈论宫外趣闻，并没什么要紧事。
　　原来，这疯癫的娘娘本名柳萧萧，她和柳云卿同为前清音阁乐工柳宗的子女。在柳萧萧八岁时，偶遇军机处首领大臣敏善，敏善看她天生一副美人胚子，十分喜爱，便收为义女，后来索性连她的姓氏也给改了：博尔济吉特·柳萧。敏善位高权重，柳宗不敢得罪，只好顺着他的意，把女儿送给他，以后也绝口不提此事，只道自己的女儿害病死了。故宫中人只知柳萧是敏善的女儿，不知她原本姓柳，更不知她与柳云卿为姐弟。
　　敏善的了这样的女儿，如获至宝，从小便叫人悉心调教。柳萧天资聪慧，过了几年，她便长得亭亭玉立、温婉贤淑，琴棋书画样样精通，而且尤擅音律舞蹈。后来敏善觉得宝亲王弘历有英雄气象，以后必能封为太子，便将柳萧嫁给他，成了侧福晋。过门后柳萧极得弘历宠幸；宝亲王和敏善也结成了政治盟友。再后来经历了一些事，柳萧被贬至景福宫，为避嫌疑，柳云卿只能偶尔过来看她。后来柳云卿顶替了父亲，在乐工中也是个小头头。他古道热肠，乐善好施，喜欢到各宫走动，急人所急，人缘极好，所以就算被人见到来冷宫，也不使人生奇。
　　柳云卿给姐姐带了些民间小吃，生活日用品。柳萧笑道：“我自己在宫中衣食不愁，大人不必挂念。”柳云卿心知虽然姐姐每月都有物资供给，可内务府上下的人总会趁机苛扣，到了她手里，所剩的东西寥寥无几，但口中却说：“娘娘不必客气，有什么需要就和下官讲。”二人虽实为姐弟，但为避他人耳目，只是恭敬相称。他又问了柳娘娘的近况，吃睡可好，身体怎么样等等。之后，他向她讲起了自己在宫内宫外所见所知的奇闻趣事，逗得她捧腹大笑。笑声如银铃班清脆悦耳，向门口传去。
　　此时柳娘娘忽地冲门口说道：“门外的耳朵，想听就进来吧。”玉涵一惊，自己动作呼吸极轻，不料还是被她发现了。玉涵走了进来，见到柳云卿便拜，谢他当日舍命相救。玉涵进门时，他也看清了这个宫女的样子，也一诧：怎么是她？柳云卿忙俯身扶她：“举手之劳，何足挂齿，快起来。”他向来心善，帮人从不希望别人感激他，也不图回报。玉涵正色道：“大人救我于危难，玉涵没齿难忘。以后大人若有用的着奴婢的地方，女婢定效犬马之劳。”玉涵知自己人微言轻，不大可能会帮上他的忙，可她性格刚硬，不愿受人恩惠，得了别人的帮助必定要寻找机会还给他。
　　柳云卿答道：“这位娘娘原来对我很好，如今失势，我时而过来看她。还望姑娘以后留心，多加关照，下官感激不尽。”玉涵忙说：“大人严重了，这是奴婢分内之事，奴婢自当尽职尽责。请大人放心。”柳妃也插口道：“大人过虑了，奴婢们照料的很好。”此时的，柳娘娘面色极为和善，根本没有平日的诡异之色，或许是见到亲人，心情也好了许多。
　　柳云卿将他在东北角楼遇到玉涵，怎么救她，怎么向嘉妃求情，又怎么向内务府疏通的事向娘娘细细讲了。原来那日柳云卿正是刚从柳妃居所出去，经过东北角楼，正巧碰到神色惊惶恐惧的玉涵。柳妃听后感慨在后宫生活不易，感叹当日惊险，又深赞柳云卿侠义心肠。玉涵听到柳云卿为自己做了这么多事，心中对他的感激之情更深，她又将自己被贬辛者库后如何工作，后来受到管事高嬷嬷的喜欢，有了份清闲差事的事向二人说了。这次，三人谈得其乐融融，玉涵第一次见到柳妃和善的神态，惊叹于她谈吐文雅，举止端庄。她不禁向柳妃多看两眼，又折服于她的沉鱼落雁、闭月羞花之色。
　　后来，柳云卿说自己在清音阁还有事，向娘娘告辞。玉涵也随他一起离开。柳妃也不留他，脸上满怀慈爱之色，送他离开。柳云卿慢慢走出屋子，回头望了望柳妃，眼中流露出关心不舍之情。
　　玉涵和柳云卿出了景福宫。柳云卿道：“娘娘的起居，还请姑娘费心照料。娘娘不喜欢别人挂记，但她若缺什么短什么，还望姑娘告诉我。”玉涵：“大人吩咐的事，奴婢必定尽心。”二人又同走了一段路，柳云卿告诉玉涵宫中险恶，叫她事事小心。玉涵谢了他，二人便分道而行，玉涵回了辛者库，云卿去了畅音阁。
　　此后每次送饭时，柳娘娘对玉涵少了鄙夷阴险的神色，对她和善了许多，有时还会和她聊上几句。毕竟，一个人在这空空的屋子住久了，有人过来聊天，总是乐事一件。柳妃觉得玉涵性子淳朴，没什么坏心，就渐渐对她和气了起来。
　　年关到了，宫里给下人的赏赐自然不少，即便是辛者库，也总是有些的。玉涵见柳妃身上的衣服旧了，想到三九天气，冷宫苦寒，便将赏赐的料子做了件棉袄，给柳妃送去。柳娘娘看了一眼棉袄，神色有变，冷冷的道：“你这样讨好一个冷宫的妃子，到底想干什么？”
　　玉涵没有生气，她并不在乎柳妃怎么看她，她只是想对柳妃好：“我受过柳大人救命之恩，他托付的事，我必当尽心。”柳娘娘斜瞥了她一眼：“把衣服拿走，以后也不必来讨好我。”“不，答应别人的事我一定做到。衣服我不拿走，你扔了也好，毁了也罢，我以后还会来送的！”玉涵说完便走了。柳妃听罢，神色大异，心道：这丫头怎么和我一个性情，当年我就是因为“答应别人的事我一定做到”这句话，落到如今的惨境，两年前的一幕幕仿佛就发生在昨天一般，重现眼前…….
　　雍正十三年，雍正帝去世，宝亲王弘历继位，立嫡福晋富察氏为孝贤纯皇后。没过几月，富察氏病逝，后宫便展开了一场争夺后位的大战。当时嫔妃中有三位最有可能的候选人：娴妃乌喇那拉氏，嘉妃金佳氏和柳妃博尔济吉特氏。
　　娴妃乌喇那拉氏是佐领那尔布之女，育有一子永璂。她很会讨太后老佛爷的欢心，太后有意立她为皇后，乾隆孝顺母亲，所以乌喇那拉氏的机会很大。嘉妃金佳氏是上驷院卿三保之女，育有永珹、永璇，是当时后宫中唯一有两个儿子的妃嫔。朝中大臣很是推崇这位娘娘。柳妃博尔济吉特氏是军机处首领大臣敏善的女儿，敏善对乾隆有拥立之功，很得乾隆器重，在朝中委以重职。柳妃天资聪颖，又能歌善舞，艳压群芳，虽未生育子女，但很得皇帝宠幸。
　　三人就这样，从雍正十三年争到乾隆元年，嘉妃逐渐趋于劣势，皇帝欲在乌喇那拉氏和博尔济吉特氏中选一人。嘉妃知道自己争夺后位无望，便打算投靠她们二人之一。因为当时柳妃专宠，嘉妃很是妒忌，她便倒向娴妃那边。
　　柳妃和她的弟弟一样，乐善好施，在宫中人缘极好，又聪明智慧，受到皇宫上下的好评。她有一个好姐妹：李嫔。这位李嫔平日里和柳妃关系很好，可她无心争夺后位，因为她已和皇帝的哥哥，皇三子弘时有染。二人表面互相恭敬，在众人面前见了面，只恭敬地问好，可私下里，常常偷偷亲热。一日晚，柳妃心血来潮，跑去找李嫔聊天，误打误撞，发现二人私通，甚是恼怒。二人跪下求柳妃不要声张此事，饶他二人性命。二人如哭如泣，诉说他们自幼便青梅竹马，两小无猜，不料先皇却把李嫔许给了弘历，二人说道伤心处，抱头痛哭。柳妃心软，可怜这对苦命鸳鸯，便答应以后不论如何，都不会说出此事。此事也就这么不了了之了。
　　经过此事，李嫔便心甘情愿地为柳妃做事，替她说话。一日李嫔去太后处请安，见太后宠爱娴妃的儿子永璂，在众人面前夸他有天子之气，又把自己最喜爱的九龙杯赏赐次给他。那九龙杯本是先皇赏赐给太后之物，太后爱的紧，看来这次太后是铁了心要立娴妃了。李嫔想帮柳妃，就打听好永璂的日常衣食起居，后来命她的贴身宫女偷偷跑去给永璂的饭菜下毒。
　　她将此事告诉柳妃，柳妃听后大怒，李嫔安慰她道：“姐姐不必担心，妹妹这件事做的小心，假若有朝一日东窗事发，妹妹定当一力承担，绝不连累姐姐。”李嫔如此舍命帮柳妃，原因有三：其一，她想报答柳妃对她的再造之恩；其二，她知柳妃心慈，如果以后她做了皇后，定会对自己和弘时的事睁一只眼闭一只眼，到时候他们就能在一起了；其三，或许柳妃不说他们私通的事是想利用二人为自己争夺后位，如果做了皇后之后柳萧翻脸要揭发他们，毒杀皇子这件事柳萧也知情，李妃大可用这件事要挟她。
　　柳妃听了总觉不妥，对于李嫔要做这件事的三个原因，柳妃聪慧，自然知晓，她并不在意，但她觉得，一来害人性命总是不对；另一方面，如果永璂的死激起皇上对娴妃的怜爱之心，事情反而不妙。幸好当日永璂去太后处进食，没吃阿哥所的饭菜，这才幸免惨遭毒手。
　　争后之战停滞不前，太后支持娴妃，皇上喜欢柳妃，这两人最终没斗出个胜负，然而，李嫔和弘时的关系，却越来越好。
　　柳妃的养父军机处首领大臣敏善要过五十大寿，皇帝特许她回家给父亲祝寿，还送了一颗西域进贡的夜明珠叫她给父亲当做寿礼。当日，柳妃正命人拿好贺礼，准备出宫。李嫔忽匆匆赶来，交給柳妃一封信，叫她转交弘时。原来，弘时已半月未入宫，李嫔思念情郎，特写情书一封，以诉相思之苦。她料首领大臣的寿辰，弘时必定也会到场，请柳妃到时转交于他。柳妃没多想就答应了她，把那封信塞进了袖口里。
　　离了行宫，柳妃想到自己就要见到家人了，满心欢喜，正要经神武门出宫，却被守门的人侍卫拦住了，他们要搜查柳妃这一行人的行囊。最近，紫禁城中连发生了多起奴才私盗宫中财物的事，故门卫搜查的严了。柳妃急着出宫给父亲贺寿，又怕他们搜查自己，把李嫔的情书搜去，佯怒道：“放肆，连本宫驾也敢挡，快滚下去！”这时，只听身后一个冷冷的声音道：“要是朕要拦你呢？”
　　柳妃转身拜见，解释说自己心急要见老父，才会出言无礼。皇帝命太监对这一行人搜身，果然搜出柳妃袖口的信件。柳妃心想：这下麻烦可大了，自己现今出不了宫，耽误了给阿玛祝寿是小，李嫔和三阿哥的事如果被查出来，搞不好会牵扯到自己。若李嫔把毒害皇子的事也说出来，自己虽然可以推脱说并不知情，可这件事明摆着是对自己有好处的。虽不至遭难，难免会引起皇上猜疑。得想个两全其美的办法才好。
　　皇帝看过信，怒从心头起，但强忍着怒气低声说：“回宫。”在养心殿，皇帝阴着脸低沉着声音道：“你自己说吧。”柳妃满脸无辜，惊慌道：“我的身上怎么会有一封信？谁放的？上面说什么？”皇上：“朕劝你还是自己说出来，等朕查出来你们的关系，定严惩不贷！”柳妃听皇上的话语不对，难道他看了情书以为是自己和老三私通？她忙解释道：“皇上，不是这样的，这封信是有人要我带给弘时的，和我无关啊。”
　　“嗯？是谁让你带给他的？”柳妃想说是李嫔，这两个字刚要说出口，忽地想起自己答应过她替她保守秘密，如果现在说出来，他们二人必定只有死路一条，况且李嫔为自己做了那么多事，如果她把帮自己做过的事都抖露出来，自己必定受牵连。可不说皇帝又会误会，怎么办是好啊。柳妃踌躇着，思量着，嘴里嘟囔：“这个，这个…….，能不能不说？”
　　皇帝再也压制不住心头的怒火，他横眉怒目，踢翻了面前的桌子，“事到如此，你还要骗朕！”他快步走到柳妃面前，挥掌便是一巴掌。这记耳光打得好重，柳妃顿觉脑子晕眩，身体向后连退数步，碰倒了一个木花架，花架上的花瓶啪地碎在地上。因为力道太猛，柳妃也顺势摔在地上，而她的脸，则正好落在摔碎的花瓶上，她头晕目眩，顿时晕了过去。等她醒来，发现自己已身在景福宫。
　　柳妃回过神来，此刻，她正摸着右脸上的疤痕，不觉已热泪盈眶。那个噩梦般的场景，自己不知回想了多少遍，自己更不知多少此地泪流满面，伏案痛哭。
　　在刚到冷宫的那段时间，她心存幻想，或许，有一天，皇帝能原谅她；或许，自己还有机会出去和他解释清楚。然而，两个月后李嫔的到来，彻底打碎了她的这个梦。事情还要从李嫔毒害皇子说起……
　　那日，李嫔命自己的贴身宫女彩莲去给永璂下毒说起。彩莲探头探脑在阿哥所张望，早被娴妃的心腹太监发现，他跟着彩莲，发现她正在向阿哥的汤里下毒。彩莲被抓了个现形，她被带到娴妃那里接受处置。毒害皇子，彩莲知道自己脑袋不保，为了活命，她连声磕头求饶并说：“奴婢愿意将功补过。”
　　娴妃听了白了她一眼，心想：一个小小奴婢，能干什么事。要把她交到宗人府去处置。正当小太监拉她要拉她出门，忽听她说：“奴婢知道李嫔、弘时和柳妃的事情。”听到柳妃，娴妃来了兴趣：“好，你说说看，本宫倒要看看，你说的值不值你这颗脑袋。”彩莲神情凝重，看了看屋中的几个奴才。“他们都是本宫的心腹，你有什么话就说吧，不要虚张声势。”于是，彩莲就把李嫔与弘时私通，柳妃知情不报的事一股脑说了出来。
　　原来，彩莲是李嫔最信任的宫女，李嫔的事，她都知情。每次弘时要来，都是彩莲先将李嫔宫里旁的奴才支开，再安排他们私会，自己则在外把风。那日彩莲内急，出去撒尿，正巧柳妃过来，误闯误撞，见到二人私通。等彩莲回来，只见二人正在给柳妃磕头求饶。彩莲又惊又怕，躲在屋外，不敢进去。然而他们三人的谈话，她也自然听到了。后来虽然受到主子责罚，但幸好柳妃没有声张，这件事也就这么过去了。今日彩莲为了保命，竟把这些事又重提了一遍。
　　娴妃听罢大骇，身上直冒冷汗。她定了定神，一条毒计立上心来……
　　娴妃叫彩莲再去给永璂下毒，彩莲听了惊惶地跪地连呼：“奴婢不敢了，奴婢不敢了……..”娴妃笑眯眯地道：“别怕，只要你能将功补过，照我的话做，本宫不但饶你不死，还会让你以后富贵不可限量。”彩莲忙答应，听着娴妃的吩咐。娴妃让彩莲给永璂饭里下毒，之后就当没发生被抓的事，回复李嫔下毒成功。当日中午，娴妃则带着永璂去太后那里吃饭了。结果彩莲下的毒只毒得偷食的小太监上吐下泻，病了好几天。
　　过了几日，娴妃又把李嫔找来，绝口不提下毒的事，她摒下旁人，对李嫔道：“妹妹和三阿哥的事，姐姐已经知道了。”李嫔大骇而起，她顿时吓得手脚冰凉，一颗心立马提到了嗓子眼：“你怎么知道的？”“这不打紧，妹妹和三阿哥走得这么近，要瞒姐姐可不容易啊，呵呵。”娴妃一样怪气地笑着，笑得李嫔毛骨悚然：“你想要干什么？”“现今姐姐想干什么，还要看妹妹你肯不肯帮我。”李嫔道：“你说。”“我和柳妃的争斗，可不是一天两天了，我只想把她搞垮，别人怎样，我不想管。”说道这儿，娴妃看了李嫔一眼。
　　李嫔：“你想让我帮你害她？”“正是。”李嫔慌了：“她对我向来不错，我怎么可以恩将仇报？”“哼哼，”娴妃冷笑道：“那想想你的三阿哥，她死总比你们两个人死强啊。”李嫔一想到三阿哥，顿时没了主意，她咬了咬牙，道：“好，只要你不揭发我们，我什么都干。”“你叫三阿哥半个月之内别进宫，我们之间的事，你不要告诉他，之后我再告诉你怎么做。”
　　李嫔走后，娴妃就命心腹太监偷盗宫中宝物，造成皇宫警卫森严的现象。李嫔虽迷惑，也照着娴妃的话做了。三阿哥不解，她只道最近宫中查得紧。她不敢对三阿哥说实话，她知道娴妃耳目众多，自己说什么做什么都在她的监视之下。半月之后，也就是柳妃阿玛五十大寿那天晌午，娴妃将李嫔偷偷叫了过来，递给她一个信封，道：“你把这信交给柳妃，就说三阿哥这半月未来，你很是想念，这封情书，叫她在她阿玛的寿宴上偷偷转交给三阿哥。”
　　李嫔不敢去接，她思量着，这样一来，自己和三阿哥的事不就铁证如山了么。娴妃看透了她的心事，解释道：“其实这不是什么情书，这里面我写了一件军机大事，我要用这封信来指证柳妃和他阿玛私通消息，密谋谋反。”李嫔听了，心中骇然。娴妃抚摸着她的肩膀，柔声安慰道：“好妹妹，放心吧，姐姐要整的是柳妃，害你作甚？如果她供你，你就说没这回事儿，姐姐自然会在旁边为你说好话啊。”
　　从娴妃处所出来，李嫔很想把信打开，看看信中到底写着什么军国大事。可惜信口已用浆糊封好，自己身旁又被安插了娴妃的眼线，只好依计行事。柳妃姐姐啊，你可不要怪我，我这也是为了自保啊。
　　就这么李嫔依言把信交给了柳妃。因为李嫔曾帮柳妃干过很多事，况且李嫔又有把柄在柳妃手上，柳妃早已把她当成了自己人，没起疑心。柳妃当时疼惜妹妹，又急着给父亲贺寿，就没多想，匆匆把信放在袖口，出门去了。柳妃一走，娴妃的心腹太监就要把她软禁在她宫里，叫她不要踏出房门。李嫔不解，太监道：“娴妃娘娘怕您心软反悔，又去阻止柳妃，您放心，等柳妃伏法，娴妃娘娘自然会放您出去，现今就只好委屈娘娘了。”李嫔想想也他说的也在理，就一直在房中带着，哪也没去。
　　李嫔走后，娴妃可没闲着，她以永璂年纪大了，应该给他找个师傅为名去找皇帝商量。正当娴妃向皇上夸奖永璂聪明懂事之时，总管太监来报说乾清宫门口有个宫女要见皇上，说有大事相报，门口的侍卫怎么赶也赶不走，还在门口大喊大叫，说事态紧急。皇帝道：“有什么事，叫她跟你讲。”总管太监出去了，过来一会，回来报告说，那个宫女说事情严重，一定要和皇上讲。娴妃听了，忙接口说：“皇上，您不妨见见她，或许她真有什么要紧的事呢。”皇帝听了便说：“罢了，让她进来吧。”
　　那个宫女急匆匆地进来了，此人正是娴妃派来的彩莲。彩莲一见皇上，忙跪下大呼：“皇上，皇上，柳妃娘娘和三阿哥”彩莲说不出话来。皇帝问：“怎样？”彩莲忙回答：“私通！谋反！”娴妃立刻大喝：“放肆，皇上面前，岂由你胡说八道。”彩莲忙接口：“不是的，奴婢说的是真的。奴婢是李嫔娘娘身边的宫女。奴婢亲眼看见的。”宫中人素知李嫔和柳妃交情甚深，是对好姐妹。既是李嫔身边的宫女说的话，乾隆倒有一分相信：“到底是怎么回事？”
　　彩莲喘着粗气说：“奴婢昨天去给柳妃娘娘送李嫔娘娘画的新绣花样子，我进去时，娘娘不在，我在她的桌子上看到摊着一封信，是写给三阿哥的，言语暧昧。说什么相思之苦”彩莲惊恐万分，颤着声音接着说：“奴婢当时一害怕，就跑回去了。不敢跟主子讲，前思后想了一夜，还是觉得应该直接禀报皇上！”
　　皇上道：“你知道污蔑后妃是要处死的。”彩莲答道：“奴婢不敢说谎，这事千真万确。”皇上问：“那封信呢？”彩莲道：“奴婢，奴婢不知。”娴妃横眉立目，大怒道：“放肆，无凭无据，污蔑后妃，我看你是活得不耐烦了！”彩莲惊恐，颤声道：“今天是柳妃娘娘家老爷的寿辰，我想，想她是带出去了。”
　　娴妃对皇上说：“皇上，这事是有些可疑，算算时辰，现在柳萧妹妹还没出宫，不如让臣妾在门口守着，把她带回来，让她跟您说清楚。”皇上是个聪明人，彩莲说道今天是敏善的寿辰，他就猜到如果此事属实，那信她必然是要带出宫去，在敏善的寿宴上偷偷交给他的。可是听到娴妃说她要去捉赃，知道她向来与柳妃不和，怕她弄鬼，便道：“不用了，朕亲自去。”
　　皇上一走，娴妃就命心腹太监去给三阿哥报信。太监到了三阿哥府，对他说：“李嫔听说今天柳妃娘娘要出宫，就托她带给您带封信。可神武门的禁卫军搜得严，把信搜去了，送到皇上那儿，幸好信下面没有落款，皇上以为是柳娘娘和您私通，正发火呢。”三阿哥一听，大急，想到自己和李嫔的事就要被揭发出来，真是大祸临头了。他急得在屋中来回踱步，口道：“坏了，坏了，这该如何是好啊！”
　　送信的太监转了转眼睛，上前轻声道：“如今您是必定要遭受责罚的了，不过小的有一计，不知您愿意听否？”三阿哥急道：“快说，快说！”太监慢慢道来：“不瞒您说，奴才是娴妃娘娘的人。娴妃娘娘说，如果皇上问起，您就说是和柳妃有染。娴妃娘娘向您保证，只要您一口咬定柳妃，不论她怎样争辩，娴妃娘娘必定出面保李嫔娘娘平安。”
　　弘时心道：如今我命休矣，此法虽然歹毒，却能保心上人一命，也值了。便答应了小太监。
　　皇上搜到了信，便将柳妃一行人带回了养心殿。他本要立刻向柳妃问清楚，娴妃拦道：“皇上且慢，看这信的字迹歪歪扭扭，定不是柳萧妹妹所书，如果贸然去问，结果查出来是栽赃陷害，以后您和妹妹间心里必会起个疙瘩。不如把三阿哥找来，先问问他再说。”皇帝觉得有理，便叫人传了弘时进宫。
　　“朕从柳妃那里搜到一封信，是写给你的，言语暧昧，你怎么解释？”弘时听了，正色道：“我和萧萧情投意合，两情相悦，你要杀就杀，问我作甚！”皇上听了拍案大怒：“好个弘时，私通后妃，依法当斩，来人，把他拉下去！”
　　皇帝怒不可遏，娴妃在旁假意安慰道：“皇上息怒，这其中或许是有什么误会，让臣妾再向三阿哥问问……”“不用再说了！”皇上怒气冲冲地向侧厅走去…...后来就发生了皇上打柳妃的那幕。
　　三天后，弘时被以与后妃私通谋反罪赐死。皇帝念与柳妃平日情谊，销毁其册宝夹纸，贬到景福宫，圈禁了起来。柳妃的阿玛敏善不久也被贬了官，去了边塞苦寒之地。李嫔在房中被软禁了将近一个月，她等啊，盼啊，没等到柳妃谋反案结束的通知，却等到了娴妃的一碗毒药。幸她命大没死，可此后便变得疯疯癫癫，被也被贬到了景福宫，就是用饭菜砸玉涵的那位。
　　三月后，娴妃位列中宫，母仪天下。她终放心不下李嫔，怕她装疯卖傻，最终在一晚派了杀手，毒死了她。而柳妃已经破相，圣宠不再，她现在生不如死，娴妃又杀她作甚呢？