5、五 南岸义军 ...
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夏末秋初，午后依然炎热难消，秋蝉的高鸣自疏桐间流出，□□已经被太阳晒得干燥烁金。小姐们个个躲在房里避日如仇，唯有季恒精神好，不耐烦天天坐在屋子里，跑到院中闲逛。远远看见两名穿红衣绿的丫环端着托盘从□□走来，正想上前搭个话，忽然听到丫环口中“林小姐”“季小姐”的只言片语飘来，想了想便侧身一步隐在了花丛之中，打算听个墙角收集点有用的消息。
只听两个丫头正相谈甚欢，一个说：“你说得是，我也看出来了，咱家小姐最近都不太搭理览州来的林小姐，反倒跟新来的那位季小姐走得近。”
另一个接道：“可不是。小姐前几天还和林小姐吟诗谈琴，引为知音，这两日却又更喜欢那位新来的季小姐，整日坐卧都在一处，对林小姐倒有些淡淡的样子。”
“可我瞧着明明林小姐才是大家出身的样子，配得上和咱家小姐往来。那位季小姐……啧，口头上称她一声‘小姐’，我看跟咱们也没什么两样——都是丫头样。”
“你可别乱说，听说她是一个小将军的妹妹。再说小姐现在看重她，咱们还是得小心服侍。不过，我觉得这位季小姐好像是有些不同，她的眼睛总是亮得跟星子一样。”
“可她怎么看都不是什么名门小姐，举止怪怪的……”
两人絮絮叨叨去得远了，留下季恒在花丛后面哭笑不得，原来自己在这府中的形象是“举止怪异的丫头样”。罢了，自己本来就在山里长大，自然没有“小姐样”。
不过听刚才话里的意思，最近付惜瑶比较喜欢季恒而疏远林青邑，这是什么原因？想来想去难道是因为衡钰？但季恒又觉得因为衡钰也不太可能，不就那晚林青邑敬了衡钰一杯酒而已，何至于此。不去琢磨了，既然如今付惜瑶亲近她，正好借机拿到步摇。
季恒觉得大户人家的小姐实在难当，整天不能出门，犹如被关进了一个大笼子。这两天她已经把这园子逛了若干遍，今日熟门熟路，走到付惜瑶住的小院，准备开始行动。
刚进园门，便见付惜瑶正坐在院中的花架秋千上出神。秋千轻轻晃动，付惜瑶一身纯白轻纱裙，手上来回捻着一朵秋海棠，微微歪着头不知看向何处。浅黛如水，柔眸微启，美人当此有所思，好一幅美人秋思图。季恒边叹边想，这付惜瑶和三师兄还有点共同爱好，都喜欢穿白衣。
付惜瑶也看到了季恒，立即起身露出一个柔美的笑容：“恒妹妹。”
这个称呼让季恒心里一阵哆嗦，面上强自忍住，和她寒暄说笑起来。据说付惜瑶一向待人温柔和暖，使人如沐春风，自酒宴之后，她对季恒更是格外亲密。
“付姐姐，这几日在府中打扰，承蒙你多加照料，我十分感激，在心里已经将你认作了姐姐。按我们家乡的习俗，我赠姐姐一份自己身上的东西，以作感念。”季恒绉绉柔柔的一套练了好久，此时说得倒也不含糊。
付惜瑶见季恒亲近她，亲热地拉着季恒的手坐下：“我心里也觉得与妹妹十分投缘。这样，我与妹妹互赠随身之物，以后咱们就犹如亲姐妹。”
这算不算欺骗别人情感，是不是不义之行？季恒在心中感叹。她又想，拿到步摇后一定会帮付惜瑶完成一个心愿，日后能维护她时也都多维护她，不负她此刻的情谊，也就算不得欺骗了吧。
季恒摸出准备好的一对翠玉耳环交给付惜瑶，正要开口提步摇，付惜瑶已笑道，“我这全身上下凭妹妹看着喜欢就拿去，没有不能给妹妹的，只有头上的这支玉盏步摇是亡母所留，不敢赠失，请妹妹见谅。前日青邑姐姐也瞧上了这支步摇，开口相求，但我实在不敢摒弃亡母之物。”
季恒一怔，忙逼出个笑容：“姐姐自然是随便赠我一物就行，哪能把先母的遗物送我。”
捏着付惜瑶送的金钗回屋，季恒恨恨地把金钗往床铺上一扔，口中愤愤直念“赔了夫人又折兵”。
自从认了姐妹，付惜瑶每天来拉着季恒“一起赏花、一起品茶、一起说私密话儿”，搞得季恒十分不耐烦又不得不应付。
这日清晨，季恒又在房中苦恼，头昏肚子疼都装过了，今天要想个什么办法，才能让这位粘人的美人儿不要再粘着她？
她长在山间，不懂大家小姐们“借闲事传微意”的交往讲究，也实在对这种品茶赏花的生活不习惯。她在九问山时，不是就伙同别人上房揭瓦下河摸鱼，就是自己一个人看书追猴子，自在无羁。现在多了个娇娇柔柔的小姐早晚跟着她，简直比对付九问山上那只见人就追的讨吃鸟还让她觉得烦恼。
“阿季，还没起床吗？”甜柔的声音在门口响起，“我进来了。”
算了，为了拿到步摇下山，万事都忍了！季恒翻身起床。
只见付惜瑶一身利落的桃红短装，更衬得她桃腮杏眼，娇艳中平添一分英姿，只见她嫣然一笑道：“阿季，快起来，今儿我带你去爹爹的城南大营瞧瞧去。”
路州城内有城南大营，付兴元带来的人马有一部分驻扎此。付惜瑶凭着大将军令牌，领着季恒和林青邑一路畅通无阻，走向帅帐。
季恒沿路见到营中人马虽多，但行列井然，往来有序，走到帅帐之外，持戈而立的军士均是身材健硕，目不斜视。营中震天的点鼓声、呐喊声、号笛声缓急交替，震动人心。
“爹爹！”
“瑶儿？”付将军正和仇威伏案议事，抬头惊讶道“你怎么来了，军营重地，岂可是你们女儿家随便行走的，速速回去。”
“爹爹你忘了，昨晚你答应让我来看看，还给我了令牌。”付惜瑶甜甜一笑，举起令牌一晃。
喝酒果然误事，付兴元无奈，“罢了，你们也看了，这就回去吧。”
不料付惜瑶闻言，板正秀脸道：“爹爹，你常夸奖女儿聪慧犹胜男子，可为何总想把女儿锁在闺阁？”
季恒看出来了，付惜瑶今天是准备了一套说法而来，只见她微抬下巴，素日柔婉的声音多了分清越，自信道：“请求父亲准女儿随军学习，女儿定能助父亲一臂之力！”
付兴元一愣，随后大笑起来，宠溺中带着不以为然。他摆摆手正要开口，忽然眼光落在案上的一副地图，面色顿时微肃，沉吟片刻，竟道：“也好，那你今后就随爹爹学习，日后也好……” 付兴元却未把话说完。
付惜瑶十分欣喜。付兴元看向付惜瑶身后道：“两位小姐……”
林青邑施了一个标准的军礼，声音爽丽，笑容也同样爽丽道：“青邑也曾跟随叔父在军中学习过一二，叔父一直盛赞大将军军事谋略无人能及，嘱咐青邑若能得大将军指点一二，必得益终生。”青邑今日一身墨绿劲装，她原本身材较高，又是练武之人，这样穿着更显出英姿勃勃。
“哈哈，”付兴元扶剑大乐，“老林头一贯寡言，想不到背后对本将竟如此夸赞。好，你便和瑶儿一起随军学习，左右老林头和我相会之期不远，到时再将你交还给他。”
“谢大将军！”
“小姑娘，你是衡钰的表妹……”付兴元一时想不起来这小姑娘的名字。
“回禀大将军，小女子无知，不懂得军中之事，只盼亲人速来相接。不敢入营相扰。”季恒忙道。她只想拿到步摇就走，其他事情何必劳神。
话未说完，帐外一个中气十足的沉稳声音响起：“大将军，杨生瓒求见。”
“进来！”
杨生瓒身着甲衣，卸剑疾步上前，瞥过季恒三人一眼，向付兴元抱拳急道：“大将军，我骑兵营派出的探子有军情回报。”
“讲。”
杨生瓒又看了季恒三人一眼，口中却不迟疑，立刻回道：“南岸宋士安正派兵在鱼嘴口借着大雾搭建浮桥，浮桥已过河一半，看来是提前准备好的。”
季恒暗自皱眉，这付兴元怎么军机要情也不回避自己这几个人。
那边付兴元闻言也皱了眉，思索片刻，向杨生瓒道：“宋士安率军昨日刚到南岸，竟不休整，这么快便急着渡江，生瓒，你怎么看？”
杨生瓒面色沉稳，简明道：“连日阴雨，近日内恐有大雾。生瓒以为，宋士安将趁夜间雾浓时分渡江。”
“宋三小儿，以为借着大雾我们就发现不了他。”一旁的仇威站起身，哼道，“我们就把留城的三万步兵一起调过来，列阵在北岸等着他们过来，让他们有去无回！”
“不可，留城空虚，假若他们渡河要攻打的是留城又如何，是松镇又如何？”杨生瓒反对。
“鱼嘴口正对路州东面，留城在路州西北一百八十里，松镇在留城西北三十里，若是要打松镇，他们何必在鱼嘴口搭浮桥？”仇威坚持道。
“他们若真心要趁我方不备攻打路州，为何又让我们发现其在鱼嘴口搭建浮桥？我们现在并不知道他们南岸的兵力布置，怎知他们不是虚张声势？眼下要渡江攻打路州，最好的策略便是先拿下松镇、留城，再进攻路州，宋士安如何不知这点？”杨生瓒细长的眼睛精芒微露，言辞简单但字字均击要害。
仇威精瘦的脸颊上露出个冷笑，道：“要攻路州，最好的策略怎会先拿下松镇、留城？丰江之险，顺流皆是湍流险岸，唯有路州南岸鱼嘴口江面虽宽但水流平缓，加之河岸平坦，历来是渡江最佳之处。他们在这里搭浮桥，原因第一是，鱼嘴口是河岸平而流水缓的最佳渡河处，他们别无选择。第二，他们并非故意让我们发现，而是自以为借着大雾可以掩人耳目，自以为是罢了。第三，宋三那么点斤两，别人不清楚，我相当了解。他一向好大喜功，自以为是，号称‘专攻人所不敢攻，专为人所不能为’，此番自然是打算一气拿下路州，好标榜功业。”
“宋士安连续在三个月间拿下东三州府周边五座大小城池，绝非我们想象的那么简单。”杨生瓒面色冷肃，沉声道，“我们在留城、松镇布防兵力远不如路州，且松镇处江面狭窄，最窄处不足二里，隔岸渔樵声相闻，往年流水汹涌至极，可据险而守，但水患以来上游已是连年旱季，水流已缓平许多，正是此时渡河的绝佳之地。”
仇威冷哼一声，眼中露出不以为然的讥诮：“杨将军怕是没读过兵书，前朝兵折松镇的将军不只一个两个，都是以为自己过得了那二里江面，最终兵折江崖之下。”
“仇威。”付兴元出言喝止话头。
季恒心中有些吃惊，听说仇威和杨生瓒级别相同，都是付兴元多年的心腹，而仇威竟当着众人的面如此奚落杨生瓒，看来这两人相处十分不睦。但更让季恒惊讶的是付兴元只是轻轻出言阻止仇威的讥讽，既未斥责仇威，也未维护杨生瓒。季恒向杨生瓒看去，他眼帘垂下了一瞬又抬起，面色冷静自持，仿佛毫无所动，又仿佛这种情况早习以为常。
仇威看了两眼杨生瓒，扬头嗤笑：“你们怕他，我却不怕，他不过是个街市中赌钱打架的泼皮，当年被我打得趴在大街上起不来，何惧之有？”
杨生瓒转向付兴元，双手一抱拳，简单道：“我认为贼军是在故布疑阵，为攻击松镇准备。请大将军定夺。”
付兴元一直皱眉而听，此时站起身绕过桌案道：“听闻宋士安号称陈兵十万于南岸，意图渡江攻下路州而北上。我军也宣称以十万大军驻守路州沿岸，但你们都知道，连同我带来的三万人马，路州一带北岸兵力不过五万之数，沿江陈驻在路州三万有余、留城一万、松镇八千。”
付兴元在帐中边踱步边继续道：“他号称陈兵十万，但其目前总兵力实数断不过八万，而他还要分兵在东三州府布置守城，故而我推测，如今南岸贼军不超过四五万之数。”
付兴元忽然抬头，慈和地看向付惜瑶，有意考校：“瑶儿，你看此番情况，该作何安排？”
突然接到如此重大的问题，付惜瑶有些吃惊，但很快便抿嘴一笑，答道：“市井乌合之众，无法与我营中精兵相比，即使他倾巢而来，我又有何惧之？”
“哈哈，小姐不愧是将门虎女，有胆识有气魄！”仇威拍手笑道。付兴元也抚须而笑，点头道：“瑶儿不可轻敌，此话有些胆识，但还需多加历练。”
付惜瑶盈盈一笑，道：“多谢爹爹指教。”
见他们父慈女笑下属拍马的样子，季恒心中好笑，付惜瑶还真聪明，这取巧的话说得恰到好处。一眼扫过杨生瓒，见他依然神色不动，连眼睛都没眨一下。再看林青邑，脸上没挂什么表情，神色淡淡，但凭着在九问山上的多年经验，季恒知道，林青邑最不屑地便是这种矫揉造作的讨巧宗儿。
付兴元坐到案前，将手一挥，决断道：“留城三万人不可动，松镇和路州人马也不可动，顺江而守的掎角之势不可破。”
杨生瓒闻言垂下眼眸，未发一言。仇威也未再多说。
付兴元沉思片刻，又道：“朝廷不准咱们出击，可咱们总不能白白送命给贼军。传令路州、留城、松镇的兵马立即整装，沿岸列阵。若贼军上岸，立即主动出击。骑兵营的五千人埋伏在路州城外东侧二十里处，以做歼灭奇兵。生瓒你将骑兵营交待给行越，便来领左军布防。”
杨生瓒领命，从容取剑出帐，大步稳沉而去。季恒发现此人确实有些不一般的气势，难怪衡钰言谈之间对他甚是推崇。季恒这一瞥之下，顺便看到仇威向杨生瓒的背影投去满含阴霾的一眼。
“仇威，我最得力的右军依然交给你，你也速去安排。”付兴元拍拍仇威肩膀。
仇威闻言精神一振，也领命而去。
付兴元回头看着三名旁观女子，寒声道：“军中机密，泄露者立斩，即使是我的女儿也不例外！”
三人齐齐应下。付惜瑶兴致勃勃地请命参加布防行动，却被付兴元令人押送回府，不准外出。
作者有话说
第5章 五
