《骊山烽火》麻雀飞

9、第九回 缘起溪畔 焦宁巧遇溺婴 宁看看天又

　　伍和孩子的事情处置完后，甲士和一干宫人们都陆续退去。
　　姜后缓缓地站起来望望外面，问左右道：“什么时辰了？”
　　内侍回道：“未时一刻。”
　　姜后叹道：“光阴转得可真快，一会儿工夫竟到未时了……”她稍停顿了一下，然后问：“大王可用过午食了？”
　　内侍回说：“还没有。”
　　“可知道为何？”姜后觉得很纳闷，因为宣王朝食吃得早，所以午间一向是得加一餐的，怎么今日竟忘了？
　　内侍道：“听说今日有个武艺非凡的人，公然违抗大王的禁箭令携许多弓箭进城被卫士捉住了……可是后来，他又跑了，据说几十个甲士都捉不住他，据说那人逃到城外去了，大王正为此事发怒呢，送去的饭食全都被大王打翻了……”
　　“既如此，何不早来禀报？待我去看看。”姜后不等内侍把话说完，便急勿勿地往外走，刚走几步却见宣王阴着脸从外面进来。姜后忙迎上去施礼，道：“大王饿了吧？待臣妾让宰夫再热些汤羹来……”（宰夫，西周时期掌管膳食的小吏。）
　　“不必了，孤王不饿……”没等姜后说话，宣王接着问：“王后召甲士前来，所为何事？”
　　姜后悄悄吩咐宫人去取膳食，然后回答说：“三日前有个老宫人产下了一女，因怕受罚便将孩子藏匿在废弃的库房里了。昨夜有宫女从那里走过，听到了婴儿的哭声以为是闹鬼，今日一早便来禀报了，所以臣妾便让太卜和祝史带甲士们去看个究竟，不想这孩子的母亲却先来认罪了。臣妾本想重重罚她，她却说她这身孕自五十多年前就已经怀上了……”
　　“有这等事？孩子的母亲是谁？”宣王从未听过如此离奇的事，心里很是怀疑。
　　“是个名叫伍的老宫人，妾已将她幽禁了。那孩子臣妾也已派人扔到河里了，估计此刻已经随水去了……唉……”说到后面，姜后心中不免感到惋惜，不自觉间叹息出声。
　　“你接着说。”宣王道。
　　“听说先王曾打碎了一只装有龙涎的木闸？而这龙涎竟是擦不掉的，只有至阴之物方能克之？”姜后没有接着说伍产女的事，反而问宣王。
　　“确有此事，王后为何这么问？”
　　“伍说她怀上身孕就是因为这龙涎……”宣王瞪大了眼睛莫名其妙地看着姜后，姜后便继续将伍的说辞一五一十跟宣王陈述了一遍。
　　宣王听后自言自语道：“元鼋？怎么又是元鼋？”
　　姜后“哦？”了一声，疑惑地看着宣王，宣王便道：“三年前孤王与陈姬在莲花池边曾见过一只元鼋，还是陈姬先发现的，她当时开心地叫孤王赶快看，但等孤王去看的时候它已经快要潜到水下去了，只见到一个黑乎乎的影子……”说到与陈姬赏莲，宣王难掩神往之色，然而瞬间却又消失了，他接着道：“后来还有几次，孤王听陈姬说她曾见到过元鼋，听说个头不小……陈姬被幽禁之后，孤王便将此事忘了。想来，此事也并不稀奇，宫里元鼋应该不少，想必很多人都曾见到过，这老宫人也定是私通了男子，只是故意拿此事遮挡罢了，这种人最是可恶，死不足惜。”
　　姜后眼睛一眨不眨地盯着他，直到宣王把话说完之后，这才递上汤羹道：“既然大王觉得该杀，臣妾改日差人将她杖毙便是。只是大王也该爱惜自己，不可过度操劳才是……”宣王接过汤羹慢慢地啜饮着，姜后接着道：“臣妾听闻，大王不悦是因为一个违背王令制售弓箭的匠人？想来这些制售兵器之人总是有些武艺在身上的，能逃出城去倒也算不得什么。再说了，那谶语还能应到一个野人身上？”
　　宣王闻言将汤羹放在案上，又将脸阴沉下来担忧地道：“一个匠人，出我宗周王城竟如出入无人之境，足以证明我将士的无能，这样的军队如何平定戎狄蛮夷？”
　　姜后闻言不知如何作答，只好缄口守在一旁。
　　宣王似乎想到了什么，突然盯着姜后问：“你说那老宫人所生的孩子是女孩？”
　　姜后恭敬地答：“是。”
　　“不管那宫人的话是真是假，这孩子决不能留……那女婴扔往何处了？”宣王问。
　　姜后道：“派去的内侍应当回来了，待臣妾唤他过来一问便知。”被派去抛掷女婴的内侍刚回宫便听说王后传召，也顾不得将沾满泥泞的麻履（周朝平民穿的一种鞋子）换下，一路小跑来到王后大殿。
　　得知抛婴之地，宣王腾地站起来道：“来人，传令叔带，让他带两百甲士去清水河搜寻今日丢出去的女婴，不必带回，就地格杀。”吩咐完毕，宣王嘴里仍喃喃地道：“那日太史说过，祸星仍在宫内……女主祸国……莫不是说这女婴？”
　　宣王的声音不大，但一旁的姜后却听得真切，她吃惊地几乎叫出来。是啊，这女婴的身世太离奇了，若伍所说的话属实，怀胎五十二载方才降生，这不是妖孽是什么？还有太卜的卦辞——末世所藏，末世所现……如果这些都应验的话，自己竟是大周亡覆的推手？……她不敢再想下去了，太卜的卦辞此刻她也不敢告诉宣王，否则这后果她想都不敢想。
　　正恍惚间，姜后听宣王叫道：“来人，速将产女的宫人杖毙，不得有误。”
　　姜后回过神来忙阻拦道：“大王不可！”内侍见状不知如何是好，只好立在原地等候大王和王后达成一致。
　　宣王看着姜后示意她说下去，姜后便道：“大王，若这女婴仅仅是伍与男子偷情而诞下的，大王要明正典刑自然无可厚非的，可若伍所言属实，我们尚未得到那……那妖孽，若将她的生母杀了，恐怕会有祸患哪。况且，现在事态不明，留着她或许还有些用处，若杀了将来恐怕死无对证了。或许，这孩子根本不是她生的，或许是陈姬的孩子也未可知呀……”
　　“陈姬？！”宣王听到这两个字浑身一颤，他的血气几乎涌到了发梢，头发都要竖起来了，怒道：“又是陈姬，她要毁了孤王吗？孤王的心都被她揉碎了，她还要毁了孤王的社稷？”
　　姜后向前挪了挪握住宣王的手背，柔声道：“大王别急，这都是臣妾的猜测，不作数的。若要真相大白，我们就只能暂且留下伍。”
　　宣王不吭声了，他也觉得姜后说得有些道理。不知怎的，一提到陈姬，提到周的社稷他便心志烦乱，何况这两者竟在一个点上聚焦了，免不得方寸大乱。
　　姜后又道：“大王，事已至此，臣妾有事禀报。”说着起身、下拜不敢抬头。宣王料想事态严重，但仍示意姜后道：“王后请起来说话，你我夫妇不必如此。”姜后仍跪在地上道：“臣妾错纵妖孽，自知罪责深重，不配与大王以夫妇相称。”
　　“这是哪里话，这后宫如果不是你打理有方，哪里能像今日这般井然？王后不必自责，这本是国事，应该由孤王处置的，且你已经命人将女婴掷于河中，或者她早已溺毙也未可知，孤王怎能怪你？”
　　听到宣王这么说，姜后更加诚怕诚恐，而且她越发地觉得这女婴肯定没有被溺毙，便横下心来——死就死吧，为免节外生枝还是把太卜占卜所得的卦辞告诉大王为上……
　　宣王听完后果然思虑甚重，双目凝视前方一声不吭，半晌才道：“来人，去请太卜来，孤王有话要问他。”内侍领命下去了——杵在大殿半天，他早就想得个机会开溜了，毕竟大殿的气氛太压抑了。一段时间以来，宫里的内侍宫女们越来越不愿意随侍宣王，大家都觉得大王的气场越来越阴郁，那种阴郁足以使人压抑到窒息。
　　“扔到清水河不妥啊，清水河位于王城南方，南方属火，虽说将这妖孽掷于水中是万全之策，可水火相克，臣恐怕这水敌不过那妖孽的命数，不足以将其溺毙呀。”得知内侍将女婴掷于清水河，太卜很是担忧，并且将他的担忧全都道了出来，以期宣王能设法补救——在他看来，这女婴命数极为离奇，当属妖孽无疑，断不可存活人间。
　　被派去掷婴的内侍吓得低头垂手，大气都不敢出——他本来还以为扔得远一些更好呢，这才有意多行了些路将女婴扔进了清水河，没想到竟还有“水火相克”一说。姜后听闻更是瞠目结舌，她断断想不到，溺毙一个不足月的婴儿竟这般复杂。
　　宣王却道：“卿家不必过忧，孤王已命叔带率两百甲士前去搜寻了，如若发现此婴，就地格杀。”
　　“如此便好。”太卜道。嘴上虽然叫好，可他心里隐约有种愧疚在盘桓，毕竟这只是一个出生几天的婴儿。
　　当宣王与姜后在后宫讨论宫人产女之事时，宁正坐在茅草屋后面的清水河边等着——进该回来了。每次，进从城中归来时，一定会在河对岸大声呼喊宁的名字，然后才从桥上一路飞奔到宁的身边。起初宁还会跑过去迎他，可是她的身子越来越重，便不敢跑也跑不动了，只好微笑着等他过来。然后，进会像仙人一样变出各类小玩意儿送给宁……宁觉得，自己是最幸福的女人，因为光是想想，都能令她心花怒放。
　　“申时了吧？进怎么还没回来？”宁心里有种不安的感觉。正担心间，宁隐约听到了婴儿的啼哭声，她本能地低头看自己的肚子，转而她摇摇头嘲笑起来自己来——这会儿怎么可能就生下来了呢？想必是幻觉。宁越想越觉得自己的想法太可笑，竟不自觉地笑出声来。然而婴儿的啼哭声并未消失，而是越来越清晰，宁笨拙地站起来四下张望，却只见四周的杂草正在风中努力地挥霍着最后的茂盛，并不见一个人影。随着哭声越来越近，宁猛地回头向河中望去，只见一个花布包裹正顺着“哗啦啦”的流水向下游移动，而那哭声明显就是从花布包裹中传出来的。
　　“天哪，谁家的孩子掉到水里了？”吃惊之余，宁来不及多想，赶紧低头四处寻找能够得着包裹的东西，好在河边也不缺树枝，宁匆匆挑了一根比较长的，也顾不得河水深浅便一脚踏进水里向包裹靠近。很快，河水就没过了宁的膝盖，她不敢再往前走了，拿着树枝努力地伸长了胳膊去够那个包裹——树枝足够长，包裹很快便被宁拖到了身边。宁抱起包裹迫不及待地打开查看，竟见一个新生的婴儿正睁大了眼睛看着自己，漂亮极了。宁的心似乎被揪了一把，霎时间她喜欢上了这个肉嘟嘟的小东西。
　　宁站在河水中向上游望去，并无一人，她一面心想：这父母是怎么当的？孩子被水冲走了竟也不来找。一面又怕人家来将孩子要了回去。她转身小心翼翼地往岸边走，这时她才发现水流这般湍急，竟使她趔趄着站不稳。
　　话说进从王城逃出之后怕连累宁，便没有立即回家，而是在郊外多绕了些路。当宁抱着孩子小心翼翼地往岸边挪的时候，进刚好走到河的北岸。眼前的光景使得进寒毛倒竖，心都提到了嗓子眼儿——天哪！她这是要干什么？然而他并不敢喊出声，他怕宁一分神会摔倒在河里，只能一面极力地奔向小桥，一面在心里暗暗地祈祷。
　　“宁！”宁刚刚在岸边坐定，就听到进喊她的名字，声音有些颤抖。宁循声望去，只见进正狂奔而来，样子似乎有些狼狈，一种不安的感觉悄然涌上了她的心头。然而看到进，她的喜悦仍是掩饰不住的，宁笑问：“你今日如何回来晚了？害我都着急了。”
　　进没有回答她的话，而是盯着她怀里的湿漉漉的包裹问：“这是什么？”
　　“是个婴儿，我刚从河里捡的……”说着，她解开已经湿透的包裹，“哎呀，都湿透了……还是个女孩呢……这么湿，她得多难受啊……”
　　进早就脱了自己的衣裳，展开了托在手臂上示意宁把婴儿放进去，一面道：“从河里捡的？竟没淹死？”进和宁把婴儿随便包了包，因为他们实在不懂婴儿应该怎么包。
　　“是啊，我也觉得奇怪呢，而且竟然也没人来寻这婴儿……进，咱们收养他如何？”刚才的忙活，竟使进一时间忘记了追兵的事，宁这一问让进一下子清醒过来——追兵随时会到。于是他一手接过婴儿，一手扶起宁，暗暗地用力拥着她往家的方向边走边道：“宁，我们赶快回去收拾一下，我们必须马上离开这里，没人来寻这孩子那我们就只能带走了，要快……”
　　宁挺着硕大的肚子被进拥着不由自主地往前走，她能感觉到进的慌张，但一头雾水的她仍找机会转头问进：“出什么事了？我们要去哪里？不回来了吗？”
　　进匆匆回答说：“我们先离开，之后我会把事情仔仔细细地告诉你。”
　　回到小屋，进简单地收拾了几件衣裳又把所有的干粮都带上之后，便一把火将小屋点着了，宁看着不免心疼落泪，“我们好不容易有了自己的家，此刻竟要化为灰烬了，往后我们何处安身？”进四周望望，并未见有士卒追来，便道：“我们再寻个安静的所在……然后，建一个一模一样的屋子，可好？”宁啜泣着点点头。
　　进紧紧地拥了拥宁的肩膀，两人转身匆匆去了，他们向西越过一座小山丘躲进了茂密的树林里——天还没黑，他们是不敢上路的。
　　进拔了些野草堆在地上，又把衣裳盖在上面，这才扶宁坐下。进半蹲下来看着宁的脸问：“累了吧？我们姑且在这里歇一歇，等天黑了我们再走。”
　　宁浅笑着摇摇头，过了一会儿才问：“进，我们为何要逃？”进在宁的身边坐了下来，将事情的起末跟宁讲了一遍。宁听完，心里反倒释然了许多，毕竟进不是存心要触犯王法。沉默一会儿，宁问：“他们……不会找到这里吧？”
　　进答：“不会，他们见我们把草屋都烧了肯定知道我们不会再回去了，要么他们会沿途去追，要么就直接回去复命了。毕竟，我只是一个制弓箭的匠人，而且又是在不知情的情况下无意冒犯，想必他们不会穷追的。放心……”说到最后，进握了握宁的手，宁趁势攥住进的手指，微微地笑了——跟进在一起，到哪里她都觉得喜悦和踏实填满了她的心。
　　“那么我们往哪个方位走呢？据说从这里往西，出了宗周的地界就是一片荒芜，而且野狼遍地……”
　　“哇……”宁正说着，一阵婴儿的啼哭骤然响起淹没了她的声音。进和宁忙去察看，宁说：“她是饿了吧？可我们给她吃什么呢？”
　　进从包袱里拿出一个馍道：“这个吧……这样，你先嚼一嚼，嚼烂了再给她吃，等我们走到了有人家的地方，就可以帮她讨些稀粥喝了。”
　　宁接过馍赶紧咬了一口咀嚼着，她真不忍心听到这孩子的哭声，她觉得她太可怜了。连续吞了几口馍之后，孩子终于不再哭了。宁这才问进：“她哭这么大声，不会被甲士听到吧？”
　　进看着她道：“不会的，这里荒山野岭的。”宁点点头哦了一声，又下意识地四周望了望。
　　宁又道：“这孩子真好看，我想给她取个名字。”
　　进正倚树站着四下巡视，听到宁的话回头冲她笑道：“好啊。”他觉得宁的心太纯净了，再多无情的尘埃都无法掩盖它的光彩。
　　宁看看天又看看四周的树，低头深思片刻才道：“我在河边遇到了她，就叫她溪缘吧。上天的安排真的是妙不可言呢……”宁抬头看着进，然而她的眼神告诉进，她已经沉浸到机缘巧合的高深莫测当中去了。不可否认，缘这东西，还真是绝妙的。
　　进嗯了一声，道：“果然好名字，不同寻常呢。”