2、二 ...
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横之章一
韩王安五年。新郑。
这是一座靠近王宫内城的豪华酒肆，位置十分优越，坐在二层的临街窗口，能将出入朝会的重臣车驾一览无余。
自桓惠王起三十多年，韩国在西秦的威压之下危如累卵，今日割五城，明日献十城，已经到了生死攸关的地步。新郑失去了作为一国都邑的繁华与骄傲，商旅不行，死气沉沉，仅余的一些店铺也都经营惨淡；只有此间名为“鹿鸣阁”的酒肆，因为和朝中重臣沾亲带故，生意才勉强做得下去。
这一日，酒肆接待了一位出手阔绰的客人。
这位贵客在二楼包下了一座雅间，三面用屏风隔开，一面靠窗，仅余一个传菜出入的窄缝。他的样貌还很年轻，却也到了该行冠礼的年纪，偏偏披散着一头霜雪似的白发，额前以一根掐金丝的发带系住；一身黑衣式样虽简，仔细一看却是产自过去鲁国地方的名贵缟布，袖口织出了优美的流水暗纹。当然光看打扮，也不过是一位寻常的贵胄公子。唯有这位公子的吃相，却是让店里的伙计个个吃惊地合不拢嘴。
客人将四张长案拼成一桌，上摆了两荤两素。荤的是半片整只的烤羊，占了大半张桌，和一鼎切得整整齐齐的蜜色方肉；素的是一大盘碧绿的豆苗，和一盅清香扑鼻的薇菜笋丝汤。另外，案上还堆了一叠小山似的面饼。店家本以为此人要大宴宾客，却不想他居然坐下便大块朵颐起来，吃得极快却不减优雅，像风卷残云一般将四样菜肴一扫而空。
足足有四个伙计跑上跑下地伺候他；搬运完酒肉以后，还一齐挤在阶梯拐角处咋舌不已。
“天呐，这还是人么……”
“嘘——你找死么！看看那把剑，就知道此人绝不是寻常人物——”
客人的腰间果然插着一把剑，长约两尺七寸，宽四指，犀皮剑鞘，剑柄上刻着错金铭纹；与此人的穿着同一格调，粗看不太显眼，细瞧才能发现其中的贵重。看着看着，其中一个伙计一不小心便入了神，脑袋不经意微微一抬，竟与那客人的目光对上了。
客人眼珠子的颜色很浅，几乎不太像中原人；浅灰的瞳仁带着一种怪异的色泽，像宝剑出鞘那一瞬间划过锋刃的流光。
被这样一双眼睛盯着，小伙计不知怎的后背便绷直了——身体偏偏一动都不敢动。
客人突然漫不经心地一笑，凌空抛来一块什么东西；四个伙计无人敢接，任凭那玩意砰地一声砸到地板上——原来竟是一块指甲大小的金子。
“再打二角梅酒，一鼎牛蹄筋来；炖得烂一点。”
四个伙计如蒙大赦，一窝蜂的跑了。先前被盯住的那一个才发现出了一身的冷汗，脚软得几乎下不了楼。
客人捧了酒器，优哉游哉地踱到窗边，凭栏远眺。这条街道的尽头便是王宫内城。此刻已近正午，街上只有稀稀落落数个行人。
忽然，街道尽头泛起一线昏黄滚滚的尘烟；车夫的吆喝声、挥鞭声、马嘶声，渐可耳闻。
朝会结束了。
下等的官吏乘着一马一御的轻便轺车，地位稍高的卿大夫们乘着两马或四马并驱的大车，派头十足地从街上经过；地位更高的宗室贵族贪图舒适，往往坐着六人或八人抬着的辇舆；速度虽慢，其他官员的车夫却不得不把自家马车赶入小巷子中避让他们，当真威仪赫赫，不可一世。
鹿鸣阁的一层，进店三尺便是一方水曲柳木的柜台；台上七八个大陶罐一字排开，罐口以厚布扎紧；即便如此，还是有浓烈的酒气飘香四溢。
一个江湖豪客打扮的年轻人正倚在柜上和掌柜的攀谈。他腰间随意插了一柄铁剑，打扮举止落拓不羁，脸上带着讨喜的笑容；然而右边的袖管空空荡荡，竟是一个独臂人。
“老丈，我方才听人说，你在这里站了十几年，光看车马，路过的这些大官儿们一个个、就没有你认不出来的，可是如此？”
掌柜的带着三分自得七分不屑地一抬头，“你可是不信？”
独臂剑士毫不动气，继续笑嘻嘻地道，“我初来新郑，不如掌柜的让我开开眼？比如那四匹纯色的黑马，拉的是什么人？”
“那是王城上将军韩申，除了他的将军府，韩国哪儿还有那么好的马。”
“旁边那匹青骢马拉的轺车里又是什么人？”
“嗯，应是老丞相张平之子张良。这一位可了不得，听说是新郑有名的神童，才十三岁便被举荐为下任申徒——”
“昔有甘罗十三岁拜相，十三岁当个申徒，倒也没那么稀奇。对了，后面那方八人抬的轻纱大辇呢？”
“那一位是王族老上卿，大司寇韩于安。”
话刚落音，异变抖生。一只双耳的酒斛从天而降，不偏不倚地击在为大司寇抬辇的八名轿夫之一的膝弯上——那轿夫恰好是最前方领路的一个，吃痛之下腿一弯，直接扑跪在地；整个辇车也因此突然向前倾斜，坐在车上的人跟着一个踉跄，几乎摔出纱帐外。
几乎同时，一方黑袍犹如盘旋的恶枭一般从辇车正上方急掠而过。没有人看清楚到底发生了什么。多数人只记得弧光一闪，刀身反射出的寒光像针尖似的扎在眼皮上；下一刻，一颗雪白的头颅咕噜噜地滚出老远。无头的身子在空中滞了半天才轰然倒下，赤红的血箭一股股从腔管中喷射出来，溅射在惊呆了的轿夫、护卫、路人脸上——却无暇去擦。
一个白发黑衣的人影轻飘飘地落地。蜿蜒的赤色在他脚下汇成了血泊，映照出一道玄衣飘摇的影子；正如一幅最凄美、也最残酷、最惨烈的画卷。
这一剑的极快、极烈，与人群的极慢、极静，构成了令人屏息的巨大反差，也难怪在场之人无一不心神恍惚，犹如做了一场大梦。
黑衣人轻笑一声，还剑入鞘；居然就这么施施然走远了。
无人敢阻。
刹那之后，街道沸腾了。尖叫声、怒吼声、兵刃出鞘之声不绝于耳；不到半日的功夫，整个新郑城内都贴满了悬赏告示，王城守军挨家挨户地搜捕疑犯，闹得全城人仰马翻，鸡犬不宁。
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新郑城西大约三十里左右，有一片肥沃的山坳谷地，一座安逸的农庄。天色较晚，几道炊烟正从各家耕户的屋顶上飘出来，被牵回栏的耕牛时而发出长长的牟叫。地势较高的地方矗立着一座三进三出的石头宅院，外面围着碎石砌成的围墙，结实得活像一座堡垒；与农庄上其他的砖泥房屋显得格格不入。
日薄西山，忽见一骑自东面翩翩而来；骑士一袭黑衣，胯下一匹神骏的白马，在光线晦暗的原野上显眼非常。
眨眼功夫一人一马便到了石墙跟前。骑士并不俯身下马，反而纵身一跃，靴尖在马背上轻轻一点，直接越过围墙飘进宅院里面去了。无事一身轻的白马自在地在原地小跑撒欢儿，不多时，门内突然伸出一只手，牵着马笼头将它也拖进了院内。
黑衣骑士绕过照壁，顺手将马鞭扔给一个闻声迎出来的小仆，一面昂首阔步地往后堂走。一个红衣美妇匆忙从内奔出来，隔了两步方才站住，屈膝行礼道：“火魅恭迎少主人。”
黑衣骑士单手扶了她一把，微笑道：“魅姨，早说过，我们之间用不着这些虚礼。”
红衣妇人亦不推辞，直起身来，满面担忧焦急的神色，“少主叫我好等，难道事情出了什么差错——可有受伤？”
骑士大笑道，“我亲自出手，还能有什么差错。魅姨你真是杞人忧天。”
黑衣骑士不是别人，正是相隔半年后，只身离开鬼谷的卫庄。
说话间二人已步入内室。卫庄脱了靴，随意歪在榻上，指节敲着侧面的一方案几道：“可有什么吃的？我饿了。”
“晚膳尚未做好，不过有午时熬的粥。”
“先盛一盅来。”
火魅伸手招来两个闷声不响的侍女，嘱咐了几句，打发她们下去了。这才转头又问，“少主今日行事，可还顺利？”
“杀一个老匹夫而已，有何难事。”卫庄打了个哈欠，“之后又做了些旁的事情，这才晚了。”
“可是，”火魅忧心忡忡地端上粥汤，道，“属下听说韩于安此贼老奸巨猾，又与秦国罗网互通消息，怕是早知道了少主尚在人世之事。我们在城里埋下的暗线传消息说，此人一年前便重金买来了一批死士护卫左右，还准备了一个与他样貌身材一般无二的替身，我只怕——”
“只怕什么？”卫庄嘴角轻勾，带出一个鬼祟的冷笑。“不错，我今天杀的那个，正是个替身。”
“什么？！！”火魅惊道，“那么少主你——为何——”
“为何明知不是他本人，还要冒险闹市杀人？”卫庄用勺子翻搅着热粥，馚馧的水汽模糊了他的面孔。“在他滚出纱帐的一瞬间，我便看出此人不过是个假货；韩于安当年与父亲论武结交，身手不在我父之下；即使猝然受到偷袭，也绝不会如此狼狈。但正因知道是假货，我才会当场下手。倘若是老贼本人，我又怎会让他死得那么轻易。”
“……属下还是不明。”
卫庄暂且搁下勺子，微笑道，“魅姨，你可知道若要骗过你的敌人，最好的办法是什么？”
“这——”
“最好的办法，莫过于先被你的敌人欺骗一次，让他低估你、轻视你，以为一切尽在他的掌握之中。若要对付一个人，没有什么是比这个更有利的条件了。韩于安在朝会结束之后，自己先行溜走，让替身坐着辇车招摇过市，摆明了是个陷阱；而我现在偏要往这个陷阱里跳，仿佛一条咬住香饵的鱼。这样，老贼便会以为我卫庄也不过如此；并且，他还会认为我自以为手刃仇人、大仇得报了，不会想到他仍在人世，所以他自己也就安全了，因此放松了警惕。这是其一。
“对付韩于安，只是我们计划的第一步。要实现整个计划，还需要韩国其他贵族元老的支持。那群人没有一个不是官场中摸爬滚打多年的老狐，若是我表现得太过精明，他们从一开始便会对我小心提防。只有我表现得像个做事不计后果、冲动鲁莽的武夫，对他们来说才有利用的价值；为了借我的手对付各自的政敌，他们会抢着跟我结盟，以为可以把我当作一把利剑来用。这是其二。”
火魅听得茅塞顿开，敬畏之余又生出两分隐秘的憾意。
以少主的手段心机，若是生在他国宗室，一定是不逊当年“四公子”那般呼云唤雨的人物；却偏偏生在了内忧外患、风雨飘摇的韩国，如同陷在一滩深不可测的泥沼之中，每走一步，都面临着灭顶的危险。
卫庄扫了她一眼，像是看出了什么，嘴上说的却是：“无咎，就快到了。”
火魅一愣。她足足又等了半刻功夫，才终于听到由远及近的马蹄声，不禁脱口而出：“少主的耳力，当真通神了！”
卫庄半是无谓半是讥诮地一笑，拍了拍雪白的头顶：“练了鬼谷派这门倒霉功夫，总得有些什么好处。”
火魅咬住下唇，露出不忍的表情。这时一个矮个儿的侍女走上前来，把手里的木案恭恭敬敬举过头顶——案上摆着满满的水酒菜肴，分量不轻；外人绝不会想到，看上去如此纤细瘦弱的女子，也能有如此臂力。
火魅将案板接过，一份份摆在卫庄面前，“这是今日的晚膳，大烧的黑鸡一对，荞麦饼，和黑水牛骨汤。”
“魅姨，头发的事情，以形补形是行不通的……”
“少主不要放弃啊！昨日，昨日不是还长了一根黑发么！”
“……是灰的。”
话说到这里，一个灰衣剑士突然现身门外；他几步走到卫庄面前，装模作样地拱手为礼——之所以说他装模作样，是因为此人根本只有一只手。
“无咎见过主人。”
这一位，竟然就是白天在鹿鸣阁出现的那个独臂人。
卫庄也不计较他的嬉皮笑脸，只道，“事情办好了？”
“办好了。不过目下城中到处是王城守军，也混了大臣的府兵和各路探子，眼线太多，属下认为主人这几日还是暂且留在庄内——”
“这个用不着你操心。”
“不过，主人早上那一剑，实在是精彩绝伦。”独臂人继续说道，难掩一脸兴奋之色，“奚无咎此生也算见过不少剑术名家，可是主人单凭那一剑，与他们便是云泥之别。主人的纵横剑术，诚可谓天下无双——”
“天下，无双……”卫庄咀嚼着这四个字，眼前忽然闪过一个白衣长剑的背影，渐行、渐远。
两个属下都不清楚他的脸色为何一瞬间变得如此难看，只能面面相觑。却见卫庄突然端起放凉了的粥猛灌下去一口。
“魅姨，这粥是谁做的？”
“……是属下亲手熬制。”火魅听他口气严峻，自己也毫无来由地紧张起来。
“下一次，要用鸡汤来熬。”
“……”
幸好此时，一阵响亮的婴儿啼哭声打破了这般尴尬的沉默。火魅得了特赦一般轻移莲步，嘴上说道：“麟儿醒了。恕属下先行告退。”
作者有话说
第2章 二
