《眉目》桃毁

3、瘦损芳韵 “公主，

　　“公主，风紧实了，您小心着凉。”背后传来的柔柔声音使蓼药一惊，待她回过神时身上已披了一件妆缎银蝉金雀大氅。回眸正对上骊珠柔柔的脸容，她微微一笑又转过头去。骊珠见了蓼药脸上略显苍白的笑，心下不禁一黯：自从公主大病一场醒来后，已经半个月了，她一直是这样一副恍惚的模样。亏得是御医们来得勤，而惠妃嫔也多来与小女儿作伴，这才吃药慢慢调养齐全。但公主似乎心事挂牵，鲜有欢颜时刻。每天不是站在自家闺房外的回廊尽头的落花格窗前发呆，就是一个人静静地坐在院子里的栀子树下望天。想到这儿，骊珠望了蓼药一眼，暗暗摇头叹息，但面上仍是吟着笑轻轻询问：“公主，天已日入，您都站好久了，再下去怕夜气上头，您该受凉了。不如回房吧？”“天要黑了？”蓼药闻声低问，她的眼睛慢慢眯起，在脉脉斜晖的映照下像珠子似的熠熠闪亮：“我站了好久么？”“你从申定后去一趟梅园回来在这儿约莫一个时辰了。”骊珠温顺地回答，见蓼药悠悠转身来，忙侧退小半步跟在她身后。
　　主仆二人慢慢沿着院栏拾了台阶走向屋内，蓼药在前，骊珠紧随其后。等到蓼药跨过还满阁的乌木雕门槛，在堂内的紫檀嵌竹丝梨式太师椅上坐定后，骊珠便接过门边候着的小丫鬟端来的热茶送至她跟前。素胎甜白瓷杯握在蓼药如冰似玉的手中显得分外清明，杯中的金簪草茶深红的透着香气，她抿了一抿后将杯子递还给骊珠，无意着问：“这茶喝着怪好呢。“骊珠忙笑道：”这是前时儿路过太医院时，张御医献的呢。他还特意嘱咐说，金簪草苦、甘、寒；有归肝、胃经之效。它是四散而生的野物，三月时于阳野丘陵处采撷叶片洁净、略嗅恬淡者，切细且干燥的根或叶子配制。加苦艾，薄荷兑服，性更佳美。”她说完再看蓼药，哪知言者兴致勃勃，而听者真正无心，蓼药只望着某处又痴痴地发起愣了。
　　骊珠无奈执着茶杯立在一旁，皆有当差的小宫女静立在房内和门外，蓼药不语，四下更是无人开腔，还满阁里鸦雀无声。骊珠见蓼药神游天外的样子，便故意起话头引她思绪道：“公主，后宫里近来忙于立春馈春盘。咱也要预备着，到时给惠妃嫔等宫中各位娘娘送去呢。今年的春盘倒要怎么预置的新巧呢。您也疼惜奴婢些，帮着出出主意。”蓼药也回过神，笑道：“何必费心。准备蔓菁、薄菜、蒌蒿、霜鞭、兰芽、苜蓿几种，放在填漆盘里置一盅千红酒便是了。”“果然还是公主剔透，到时奴婢就按您的吩咐如此准备。”骊珠答道。蓼药“恩”地应着又一壁站起来道：“闲坐着烦闷得紧，我去走一走。你不必跟来。”话语间已走至门外，骊珠在后赶忙笑道：“就让奴婢远远跟着罢，必不敢扰公主的雅兴呢。”“随你。”蓼药自顾向前道。
　　蓼药出鸾门，挪步便离沉香亭。还满阁纵连萼楼花坊，横贯清宫凤殿。其间檐牙高啄，廊缦低回。吉丁玉马叮咚闪鸣，日偏昏黄，湖山漱石处雁影渺渺。蓼药寂寂地看，脚下的步子又轻又沉。“没乱里春情难遣，蓦地里怀人幽怨，拣名门一例一例里神仙眷，甚良缘把青春抛得远…”蓼药走上玉桥，忽闻袅袅曲令，不知觉中沿甬道痴行误入软柳深处。□□半开，眼前赫然出现一座陌生的宫邸。那乐声正是从里而出。她看那朱扇半掩，犹豫着推门走了进去。
　　幼时，蓼药和奶奶生活在乡下。她被爷爷关在屋内写大字，是摹旧年的春联上的句子。斑斑洒金，上面写的大都是读了私塾的爷爷所作，也有从古诗典籍中摘录的。印象最深的一句是“晴绿乍添垂柳色,春流时泛落花香”，横批“春满人间”。不明白意思，只是听爷爷念了一遍就记下了，默默在心中读，也不发出声音，就是难言的喜悦。这种喜和第一次被奶奶牵着去村里看戏时的心情一模一样。密密修长的竹子筑成的结实的戏台子，挑起灰蒙蒙的红灯笼。幕布是乡亲们家中零碎的布段子织连的，上面有花有树，半只鸟露着尾巴。着红戴绿的伶人眉毛画得乌细，襦裙下的一双绣鞋又怪又有意思。蓼药有一回见她们在搭了棚子的后台卸妆，十二岁的小花旦站在镜子前，她穿的衣袄和别家的不同，绣着细密的花瓣，还有一圈圈草藤。看见她时，她在梳头，头发沉沉地落在手腕边，奶奶和她对话，问起姓氏和家乡，蓼药在她跟前站着，闻到她身上的香，一阵阵的冒汗。而那香似乎和桂花有些相像。自那时起，蓼药就开始对戏曲着迷。
　　唱戏的人儿恨是婉转，偏生入戏的蓼药又是缠缠绵绵的断肠人。她进了门内越发听得歌声幽微。这殿宇内处处皆种着花木异草，蓼药因见两边是抄手游廊，便顺着游廊步入。行不多远，则见前面露出一所院落来。院中种满梅树，或素葩洁雅，或嫣蕊娇媚。果有人在花架下，正是那人在唱。唱的是《牧丹亭》“惊梦”一折，只听那人又唱道：“则为你如花美眷，似水流年。是答儿闲寻遍，在幽闺自怜…”蓼药起先离歌者有些远，而后缓缓走近。中庭昼满，枝叶薄情，巍巍各向风中愁。馥郁丹砂垂挂珊珊，树下那人水袖簌簌，绡裙朦朦。虽不见端容，但见风流形象更压春色三分。她音律皎皎，语句莹莹，字字琳琅动听，潜潜气韵引人千转百回。她迤逦侧面，又提葱指贴钿窝，又挪鞋弓度花阴。绕曲栏款款回顾，恁般娉婷。
　　蓼药正听得心神痛楚，背后忽传来骊珠的急呼:“公主，公主。”蓼药一惊，那人也惊地转过面喝道:“是谁？”竟是男人的声音。原来“她”竟是“他”！蓼药愕然忘言，可寻她而来的骊珠撞听此喝，“扑通”跪下道:“奴婢该死，八皇子恕罪。是十二公主在这。”八皇子鲠卿反倒没有应声，只定定看着蓼药。蓼药既见自己被发现，也不羞不藏，稍稍定神，便走下台阶来。她到他跟前道:“是蓼药莽撞了，多有惊扰。还望莫怪。”蓼药一壁说一壁举目看面前的男子，他红丝束发，乌黑似墨盘缠颈后。内穿白色大袖中衣，外套白色无袖交领曲裾深衣，在前襟的下摆及袖口绘绿萼。面若春晓，情色敦正却如下弦月乍出人间，粲然烂漫。明明五官艳胜百花，俊俏煞人，但眉目间术法灵异，又不失男子的峥嵘之态。鲠卿似笑非笑，凝睛不语。见蓼药穿一件细纹白玉兰雪绢云形锦衫，下着漩涡纹纱绣裙，外披云纹绉纱袍。梳缕鹿髻，单只竹节碧玉簪斜出渌波。长眉连娟，微睇绵藐。颜如舜华，似妆又还无。人人只说“金枝玉叶”，但哪知世上有黛无双，最是浓淡适中，修短合度。
　　早年时鲠卿便听闻这位公主。当今圣上儿女众多，唯蓼药承欢膝下，尊贵异常。光她自幼习学皆由皇上亲自俯教这一点，就较宫中其他皇子公主大不同，更不必提其外所受的恩宠。众人都言蓼药公主托身的好，投在惠妃嫔腹中，若在别个，万不会有如此风光。而说起惠妃嫔，六宫中无人不欣慕艳羡。来自民间因选秀而入宫的惠妃嫔，名绿婪，原是江南最大的织锦行“罗绮堂”中久负盛名的女绣师。因“罗绮堂”声誉日隆，逐渐在京城织锦行中独当一面，后成皇商。因其织锦至宝“碧如意”在后宫中颇得赞誉，绿婪作为其创者被招入宫中受赏。途中偶逢帝辇，万岁惊为天人。而后果然顺利入宫，将过半月便被册为惠妃嫔。此等隆恩不仅引得举朝轰动，在民间也传为街头美谈。但最是奇特的并不在此，惠妃嫔自入宫至今二十余载，仅为皇上诞下独女蓼药公主，而皇上的宠爱却分毫未改。皇上二十年如一日的恩宠使她已然成为这后宫中一个深远的传奇。
　　鲠卿眼似璞玉，望着蓼药不言亦不转背。蓼药与他对视，心明神清：面前这男子风华恣肆，如密竹如秀峰。非他唱不出戏章曲白的那番窈窕韵致。歌者易得，戏骨难得。八皇子神貌澄清缄默，吐气如兰，胸怀蓊郁可见一斑。蓼药顿然生出好意，她轻道：“先前我听人唱‘展不开眉头，捱不明更漏。恰便似遮不住的青山隐隐，流不断的绿水悠悠。'想来人的意气是可以抵得了天地的。《牧丹亭》里杜丽娘情不知所起，而又一往情深。她爱得无绝无休，将生死置之度外，但失了生死的大道反教她慕色还魂，再世为人与柳梦梅定姻结缘。回过头想，我又不禁要笑，杜丽娘待字闺中时入塾读《诗经》，她道“`无邪'二字付与儿家”，可她“无邪”不通，倒开了情窍，想的却是`无限好，将付谁'。”说到这，蓼药抿嘴一笑：“几千年三纲五常的盖头掀开来，底下淑女原来竟是鬼新娘。”
　　鲠卿一愣，复忍俊不禁。他看蓼药凤目倩兮，颦笑间女儿家的俏丽动人展露无余。他不料蓼药此时也正暗暗打量他，蓼药话音未落便懊恼自己话机太偏：八皇子是有心人，自己那番纲常戏谑若细论，可谓是大逆不道。生在封建皇族，不知八皇子能否接受这种乖识僻解。她见鲠卿面不改色，似在玩味自己刚才的话，忙转背径自走上台阶扶起仍垂首跪地的骊珠，又回眸接而笑道：“蓼药是不求甚解的人，糙谈粗议不过为博皇兄一笑，皇兄可不能咀嚼着来取笑我。”
　　从“八皇子”自自然然地变成“皇兄”，鲠卿早已猜到蓼药的小心思，他暗觉好笑，却不动声色淡然颔首回道：“十二皇妹才识高妙，过谦了。”蓼药不自在地挑了挑细眉。黄昏逐渐变深，漫天云朵光彩浓郁，天色从浅红变桔黄，最后成一抹紫红。鲠卿背后的梅树在风中落英纷繁，几片嫣嫣花瓣悠悠飘下，栖在鲠卿肩头。而肩花人却负手而立毫不知觉。蓼药慢步走向他，及到跟前伸手捻撷他肩畔的梅花，盈盈笑道：“春色将醒未醒是最动人呢。”鲠卿眼眸深邃，静静注目蓼药。蓼药不知自己的动作在旁人看来多么暧昧，她自自然然地把花递上前道：“皇兄你闻闻，很香呢。”鲠卿正欲张口说些什么时，忽望向蓼药身后，目光凌厉道：“谁在那里？”蓼药回头看去，在游廊石阶上的大株宫贡美人蕉后一个人影闻声杳杳而出。