《喜枝》瞬**城

5、第二章 昔日皇族（上）

　　喜枝做了一天一夜的梦。
　　梦中有付老爷扭曲的面容，也有冷歆桀骜的目光，更有爹殷殷的叮嘱：“女儿家，出嫁从夫，为丈夫添枝散叶才是一生职责。”
　　可是，她的夫，在哪里。
　　喜枝张开干裂的嘴唇，痛苦的睁开眼，黑暗中她极力挣扎着从大床上爬起，全身上下酸痛无比，比做了一天农活更重。
　　这是她第几次醒来，她已经记不清，唯记得梦中始终有人痛苦的嘶吼着。
　　声音延伸至现实耳中，声音越发凄厉。
　　喜枝头昏脑胀的从床上爬起，顺着声音听了一会儿，含含糊糊听不清楚。
　　起初有些恐惧，随后释然，到哪儿不过是个死，怕什么。她赤脚跳下床，蹑手蹑脚走向一旁小门，轻轻推开。
　　映入眼帘的是四周飘荡的黑色垂幔，黑石砖地幽幽泛光直通前方拜台，那里供奉着巨大画像以及若干灵位。
　　一身黄裳的朱慈焕跪在灵位前，他的身子被风卷垂幔遮挡，半隐半现，似无限悲凉。
　　“不要，不要，父皇不要！”凄厉的叫声回荡在房间内，因无房门遮掩而极度刺耳。
　　朱慈焕痛苦的抱着头蜷缩在灵位前，他的身体随着叫声倒地，扭曲滚动着，那一身黄色的衣服很快污迹斑斑：“不要，不要杀昭仁！父皇，不要，不要……”
　　他的眼泪始终没有流下，悲鸣不绝，脸色憋得铁青却不敢大哭，“我不走，偏使我离开，为什么，为什么要单单留下我！”
　　朱慈焕爬到拜台前，将其中一块冰冷的灵位抱在怀里，以脸摩挲着：“母妃，你冷么，我为你取暖。”
　　他将长衫解开，将灵位抱在怀里，用滚烫的身躯捂热没有知觉的木牌：“我会帮你们报仇，报仇……”
　　喜枝轻轻走近朱慈焕，好奇打量他悲恸的表情：“你，你没事吧？”
　　轻轻的话，使得朱慈焕骤然清醒，他猛回过头死死盯住喜枝，恨极咬牙：“你看到了什么？”
　　喜枝不知危险将至，平静看待他脸上的阴狠：“你是家里人死了才会这样伤心吧？”
　　朱慈焕一把将喜枝掐住脖子，狠狠按在地上，目光如刃足以杀死她：“我没有！”
　　喜枝的身子重重跌在地上，她没有呼痛，伸手去摸朱慈焕的脸颊：“哭出来，会舒服些。我娘死的时候，我蒙着被子哭了三天三夜，哭累了，睡了一觉，人就舒服了。”
　　“荒唐！你知不知道你是在对谁说话？”慈焕手上的力气更重，“一个乡野女子也敢对我的行动置喙？”
　　喜枝虽然气息不畅，心中却怜悯着他，拼尽力气才笑得出来：“连我乡野女人都能明白的事，你怎么不明白？生死有命，富贵在天，你再厉害，还能与阎王争？当不了有仇报仇，有怨抱怨。”
　　朱慈焕盯住喜枝良久，手慢慢松开：“有仇报仇，有怨抱怨？说的轻松！”
　　他又恢复以往气定神闲的笑容，慢慢站起身：“进来。”
　　另一侧房门打开，几名素衣女子走进来，一个个屏息敛声跪下为朱慈焕更衣。那象征他软弱无助的黄裳被更换，再套上寻常衣装，又重新梳洗。每一步都有条不紊，训练有素。
　　看来，他每日必有次一回，才会使得所有人待之如常。
　　“退下。”朱慈焕喝令所有人退下，他一步步走到喜枝面前，喜枝扫扫衣袖灰尘，自己滚坐起来，他与她的脸贴在一处：“我现在明白冷歆为什么放不下你了，你与他相好多久了？”
　　喜枝迫于他的目光，抬起头笑笑：“就一夜。”
　　“就一夜，你就如此死心塌地？”朱慈焕的手摸过喜枝的脸颊，粗糙的手指刮得喜枝瑟瑟疼痛。
　　“你的手，不该是这样。”
　　究竟他的手应该是怎样，喜枝也不清楚，脑子里偏就是闪过这一句没头没脑的话，脱口而出。
　　朱慈焕刹那愣住，打量自己的手，隽秀的面容前所未有的冰冷：“两年前的我，不该是这样，可惜，你说对了。生死有命，富贵在天。”
　　他说的凄凉，喜枝听得心颤，两年前，这个男人经历了什么，会让他痛苦至日日悲鸣？
　　朱慈焕淡然的整理好衣服，走向大门，喜枝猛地站起身：“你留我，总得让我干点什么！”
　　他回过头，凝视喜枝半晌，忽然笑了，之前还冷气逼人的一个人，刻意令自己温暖和煦：“把你放在哪儿，我都不放心。”
　　一个敌人的女人，即便身上没有武器，留下也是危险。
　　能把危险时刻留在身边，也恰好足以证明冷歆对他的重要。
　　朱慈焕推开大门，一束清晨阳光扑进房内，喜枝捂眼，慢慢睁开，像自己重新又活了一次般恍然。
　　“你就跟在我身边，哪儿也不许去！”

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　　喜枝无聊的坐在正厅门槛外，听着里面朱慈焕和一些遗老们絮絮叨叨的对话，“五皇子，我们必须立刻联手关外，这样才能将李狗驱逐啊！”
　　“前有饿狼，后有猛虎，引女真人入关，大明江山恐怕再难复！”朱慈焕的目光落在门口抬头望天的喜枝身上。
　　阳光充足，她抬起头，眯着眼睛沐浴在阳光里幸福的微笑着。
　　此情此景，美好的令人想去破坏。
　　喜枝重重的打了个哈欠，见一名素衣女子经过，她迅速将其拉过：“姑娘，我饿，想吃东西……”
　　那女子像见鬼般迅速摆手，指指自己的嘴摇头逃开。
　　“关外那对母子根本不足为惧，他们母少子弱，真是入了关，将李狗等草民一举歼灭，我们随时可以将他们握在掌心…….五皇子，五皇子？”
　　“你不用跟她们说话，她们一辈子都不会再开口了。”背后传来朱慈焕冰冷的声音。方才还在大厅议事的他，眨眼走到了喜枝身后。
　　喜枝惊得心口怦怦直跳，戒备的看着他：“是天生就是哑的，还是你毒哑的？”
　　朱慈焕似笑非笑走到她面前：“你说呢？”
　　方才那女人指自己嘴的时候，喜枝已经猜到她不能说话，只是不曾想居然被毒哑的：“将活生生的人毒哑，真狠心。”
　　“她们不是毒哑的，是我命人将舌头一个一个割掉的。”朱慈焕依旧笑容满面：“我这里，不需要有人会说话。”
　　他的话，令喜枝心中作呕：“你真残忍。”
　　朱慈焕一怔，旋即扬声大笑：“你无需替她们难过。待我大明复辟那天，我会给她们毕生荣耀，收纳后宫为妃，让她们颐养天年。”
　　喜枝迎上他的笑容，忍不住诅咒道：“你对她们这样，失掉民心，大明朝一辈子都复辟不了！”
　　朱慈焕再不顾皇家仪姿，愤然抓住喜枝将她带到自己近前，一字一句咬牙切齿道：“你再敢说一遍，我现在就割了你的舌头！”
　　喜枝怕得浑身颤抖，嘴巴上却不依不饶：“我就说，咱们老百姓才不管到底谁做皇帝，他们只想着吃饱穿暖安居乐业。你连个女人的舌头都割，一辈子成不了大事！”
　　朱慈焕狠狠瞪住她，目光足能将她凌迟万刀。喜枝毫不示弱的回瞪着他，即便怕，也不输势头。
　　两人对视许久，他缓缓笑了：“真不知该夸你勇于进谏，还是该骂你不知者无畏。”
　　“贱什么贱？我只不过实话实说罢了！”喜枝瞪了他一眼，“自以为是。”
　　喜枝在村子里吵架，最怕对手笑。越是与她迎头对嚷的人，她越不屈服，越是蔑视她面露笑容的人，她反是气短三寸。
　　她知自己和眼前男子身份上差距，即便不清楚他究竟身份如何，也能从日常动作上察觉，但她不想让人看低自己。
　　更何况，他是她的敌人。
　　“怎么不说了？怕我割了你舌头？”朱慈焕伸手将喜枝的脸抬起。
　　“怕你？那我就说个痛快。依我看大明没了活该，你知不知道我们老百姓每年要交多少税，农税茶税户头税，再加上之前摊在每亩上的“九厘”银军饷，就是不吃不喝也要干足十个月才能交清，余下两月已经入冬我们吃什么喝什么？我爹是私塾先生，即便如此也要交税，居然要收学生税，每个学生每月需交三厘银子才能开馆，种地又不够自给自足，还要强压他去关上服役！若不是走投无路，我爹怎么会以三十两银子把我卖给付家？！”喜枝越说越气，眼泪唰一下流下来：“要不是把我卖给了付家，我还能帮我爹多种几年地，现在可好，地没了，人没了，连钱也没了！”
　　“你，是被卖的？”朱慈焕有些迟疑。
　　“卖儿卖女多了！你见过人市没有？你见过人肉铺没有？八十文一斤女人肉，你要不要尝尝？你想不想知道，百姓是怎么诅咒你们的？大明不亡天理不容！”喜枝抹了一把眼泪，狠狠的盯着他。
　　朱慈焕被喜枝一长串的话击得毫无招架之功，国变以来，复辟信念始终支撑着他，他心中的大明万世昌盛，百姓安居乐业，老有所养，幼无人欺，即便几次出巡也均见粮仓遍地，储备充足。喜枝一番话，击碎了他全部的梦幻，他不敢信，也不愿信。
　　“为什么要吃人？”他口气有些软了。
　　“饿。将粮食交给朝廷，百姓就没有度日口粮，再加上连年灾荒，赋税不减，要么饿死，要么逃亡，留下来的老弱妇孺就只能用尽办法糊口。”喜枝见朱慈焕苍白的脸色，有些心软，想来，这些官家子是从来不曾听说过这些的：“不吃自家肉，也可以吃别人家的！”
　　朱慈焕咬住牙，露出一丝不信笑容：“难道没有人开仓放粮吗？”
　　“都说要打仗储备军粮，根本没人管百姓死活。”喜枝停了片刻：“更何况，就算放粮，也轮不到百姓去吃，贪官污吏早早截留，又怎么会轮到我们？”
　　“怎么会这样？”
　　“怎么不会这样？”
　　“我……”
　　“你吃过榆树皮吗？你见过贪官劣绅的妻妾成群吗？你……”
　　喜枝还想再说下去，大厅已经冲出人命令侍女将她的嘴捂住，她呜呜的挣扎着。
　　“放开她。”
　　喜枝用力甩开众人的束缚，冷冷的看着眼前的男人。
　　朱慈焕缄默，脚步沉重走回大厅，喜枝望着他颓然的身姿有些后悔自己多嘴，但随后狠起心肠，这些男人，一辈子没吃过苦受过累，根本不了解世事如何，又谈什么光复，给他点教训也好。
　　喜枝又一下子蹲在门槛外，找了个树枝在地上画起字来：“好饿，到底什么时候才能吃饭？”
　　这一天，朱慈焕粒米未进。

作者有话说

　　小欢欢玻璃心了。。。