《幸福有价》黄红杏

4、第 4 章

　　离开大牢后，章小临顾不上身心的疲惫，匆匆赶至耿虎的居所。
　　敲开耿家大门，当看到耿虎的一刻，章小临心里对他的怨恨顷刻爆发，她张开口来想怒骂他，没想到到了嘴边的话，竟变成了：“耿大哥，奴家求求你，救救我家相公吧。”话一出口，她不免感到无比无奈，此时，对于这个陷害丈夫的人，竟无任何对付之法。
　　耿虎的脸隐藏在黑夜的阴影里，看不到他的表情。他沉默了半晌，才道：“嫂子，我只是一介草民，拿什么救秦大哥呢？”
　　章小临听到他这句话，心下凉了半截，她颤声道：“耿虎，这事情的缘由是如何，你应该清楚，秦大哥到底有没有盗取官银，你也是知情人，我只求你念在秦大哥素来待你不薄，把真相说出来，以解救秦大哥于冤屈之中。”
　　耿虎转过身去，不语。
　　章小临见状，咬了咬牙，跪倒在他脚下，哀求道：“秦大哥与你十数载兄弟情谊，他一直把你视为至亲，这次置身牢中，却并未深怪于你，只求你能乃念过往，把盗取官银的真相告知大人，奴家在此向你叩头了！”
　　耿虎退后了两步，道：“嫂子你和秦大哥都弄错了，盗取官银一事我并不知情。”
　　章小临看他一意抵赖，心下怨恨更甚，忍不住道：“如果你坚决不肯说出真相，我必定想尽办法告上公堂，纵使不能把秦大哥救出来，也要你不得安生！”
　　耿虎看向章小临，眼里掠过一丝狰狞。
　　官银的确是在他的同伙手中，他已经为今后享用这笔财富作好打算，他若不狠下心来为将来的生活筹谋，如何在这动荡的时局里生存？他绝对不能说出真相，更不能让这两个人破坏了他的计划。
　　秦凡虽被抓进了牢里，但毕竟无法在他身上搜出官银，说不定还会追查下去，如果想免除后患，只有一个办法。
　　耿虎拿定了主意，于是摆出了一副有难言之隐的模样来，伸出来扶起章小临，道：“嫂子，不是耿某不愿意承担罪责，而是，当天情势紧急，耿某一时乱了方寸，所以才做出了这等埋没良心的事情，我心里那个难受啊，实在是说不出来的，我也恨自己，怎么没这个勇气去向大人说明真相，其实，我是在担心一件事情。”
　　章小临忙问：“是什么事情？”
　　“大人丢了官银，这可不是件小事情，虽说现在抓了秦大哥作为疑犯，但是，如果要进一步追究，大人本身也脱不了关系，也要被追究看管官银不力的责任，所以，我就算是说出真相，秦大哥也不是马上可以放出来的，说不定大人会把责任都推到我俩身上来，说我俩串通合谋，总之，不是那么简单的事情。”耿虎边说，边叹气。
　　章小临一听，不觉更是慌张，她道：“那如何是好？”
　　耿虎轻轻摇头，欲言又止。
　　章小临急切地催促道：“耿大哥，你有话就直说吧，到底要怎么办才好？”
　　耿虎垂下头来，低声道：“与其说出真相却未必能救出秦大哥，不如让我买通狱卒，偷偷把秦大哥给放出来，然后，你们夫妻俩改名换姓，远走他乡。”
　　章小临听到竟是这么一个解决办法，不免心惊胆跳，这当中意味着什么，她未必就知道，但是她也隐隐地觉得，这并不是个万无一失的方法，可她对此却无从反驳，正如耿虎所说，如果万一说出真相却不能救出秦大哥，那就别无他法了。
　　接下来，她听从耿虎的安排，回家收拾细软，等待明日一早进入大牢探视丈夫共商逃逸之法。
　　漫漫长夜，屋内烛光点点，微弱的光息映照一室孤清冷寂。她摊开衣物，看到前不久为丈夫缝补的棉袄，手下不禁抚摸起袄上的每寸针线来，心底涌起无尽唏嘘。
　　她把棉袄折好放进包袱内后，转头看到床边的一双崭新的绣花鞋，这原是准备在自己后天的寿辰里穿上，与丈夫出外踏青，好好欣赏各处美好风光的。不料到，才短短一天功夫，所有事情就恶化成亡命天涯的地步了。
　　她忍住热泪，把鞋子拿过来，慢慢穿到了脚上，既然无法穿上这双鞋与丈夫共享美好风光，就穿上它与丈夫共患难吧。
　　她抬头看向窗外，漫天深蓝，不见团圆月，隐隐看到黯淡几颗小星星，遥相悬挂于空，在她苦楚的心头洒下几许慰藉，前路迷茫，只盼寥落的星光可给他们照亮未知远程。
　　翌日，耿虎就在牢中向秦凡泣诉了自己的不是，他痛哭着向他们夫妻俩认了错，并答应道：假以时日，一定向官府说出真相，还秦凡清白。
　　“今晚是我那个拜了把的兄弟当值，我已经跟他说好了，会在三更把牢门打开，秦大哥，你记着到时动作要快。”他边说着，边把几张银票塞在章小临手中，“这里是我一点点微不足道的补偿，嫂子你拿着，和大哥路上用。”
　　秦凡知道时至今日，再责怪他也无济于事，而且如今看他已有悔过之心，还努力地为自己重获自由而筹谋，心里对他的怨恨早已消减。他拍了拍耿虎的肩膀，道：“日后你记着做人要脚踏实地。”
　　耿虎点头称是，接着道：“嫂子现在要先回去，今晚三更时到十里坡等候秦大哥便是。”
　　章小临不舍地看着丈夫，才在牢里过了一天一夜，她感觉丈夫明显憔悴消瘦了很多。她不自禁地伸手抚上他的脸，柔声道：“你快要离开这里了，就不要揪着心儿，饭菜过来你要多吃，你要相信即使再大的难关，我们也没有过不去的。”
　　秦凡挤出一个微笑来，点头道：“为夫知道，为夫一定会好好保重身体。”
　　章小临看出丈夫微笑里的勉强，知道他心下并未放宽。她也露出一个笑容来，指了指脚下的那双绣花鞋，故作轻松地道：“你看，这双鞋好看吗？你记得明天是什么日子吗？明天是妾身的寿辰，你今晚出来以后，我要穿着这双鞋子与你看遍好山好水。”
　　秦凡把前额抵在牢门，章小临明白他意思，也把前额贴近牢门，这样，纵然此时未能完全亲近，他们之间就只一板之隔了，取意彼此相亲相靠，无论遭遇何种情况，他们永不分离，今生来世，永相守候，无怨无悔。
　　到了离开大牢的时候了，章小临一步三回头。
　　秦凡看着妻子慢慢远去的身影，手紧紧地抓住牢里的栏栅，心内不知为何，竟有种别后再不能相逢的不祥预感，直到手被栏栅的木刺磨得鲜血直流，他才回过神来。
　　耿虎看着章小临回到了家中后，又转身折回了大牢，但他并不是找秦凡。
　　他找到他那拜把兄弟的狱卒，悄悄地吩咐了几句话，然后向秦凡所在的牢房投来森冷的目光，他暗暗沉吟：秦凡，到了九泉之下，别要怪我无情无义，若不是时局乱人，需要另谋出路，我也不会出此下策。
　　章小临不会想到，表面上为丈夫奔波操心的耿虎，会在筹划着杀害丈夫的阴谋。她在家中，准备着远行的行装，颠沛流离的生活前景没能把她吓住，她只盼三更的到来，可以与丈夫远走高飞，过上新的生活。
　　静夜再至，牢房里死寂一片，狱卒把晚餐分发到了每个囚犯的牢中。
　　秦凡实在是没有进食的心思，看着眼前的饭菜，呆坐半晌，不禁想起妻子今天叮嘱的一句：饭菜过来你要多吃，你要相信即使再大的难关，我们也没有过不去的。
　　是的，要吃饱了，今晚才有力气逃出大牢。
　　秦凡捧起了饭，手在轻轻地颤抖。
　　章小临收拾好了行装，往十里坡而去，虽然离三更还很早，但她已经有点坐不住了，而且十里坡离这儿路程甚远，提前出发可以确保万无一失。
　　而在秦凡的牢房里，却起了轩然大波！
　　狱卒们争相通告：盗取官银的疑犯家属今天送来的晚餐有毒，把疑犯给毒死了！
　　牢内，秦凡口吐白沫，七孔流血。他临死前听到狱卒们的话，嘶声尖叫了一句：“与本人妻子无关！”随即，吐血而亡。
　　章小临到达十里坡的时候，天色溢发暗沉，虽是黑夜，却可以让人感觉到天空的压抑。是暴雨将至的前夕。