《年家幼子》刘小八

6、第 6 章 启程回京

　　又是一年隆冬，母亲的孝期即将过去，我也马上要过三岁生辰了。

　　回京一事，虽早已提上日程，要办的琐事，仍有许多。

　　家人有早一步上京去的，修缮京里的宅子，烧上地龙，去去阴气。家里也开始打点，要带回京的包裹行李。正值年节，父亲收到的帖子叠了一摞，出门赴宴的时候，也多了许多。

　　因我的生辰，便是母亲的忌日，所以家里从不大办，今年也只是多添了几个菜，给家人们多赏了一笸箩铜钱。

　　父亲、哥哥嫂嫂，和家里的哥哥姐姐们，也都送来了生辰礼。

　　父亲送了一套画风别致的《花鸟草虫册》，我非常喜欢，让绿绮照着册子，描了好几个花样子，绣到我衣服和荷包上。

　　我由二嫂开蒙，此次二嫂也是送了一套上好的笔墨纸砚，比年煕生辰时得的还要更好些。

　　大嫂送了一条鎏金银腰链，细细一条金晃晃的，看着倒是价值不菲，不过到底是金银之物，平日出门若是戴出去，实在太像暴发户了，我也只是嘱咐绿绮收好便不再看。

　　大哥送的，是自己画的京中宅子的图纸，乍一看，让我有点哭笑不得——这是怕我回京后，在自己家里迷了路吗？不过细看那图纸，亭台楼阁，详致非常，更是怕我不懂丈量单位，细心地用我的步幅，标好了比例：

　　比如进正门，有一个一百步的小过道，过道右边一个五间房的狭长院子，是外院家人们住的院子；

　　从过道左边，过一个屏门，行三十步有余，便到了前院；

　　前院分三个院子，每个院子，有五六间房；

　　前院往北六十步，过一个抄手游廊，便到了关防处，一个垂花门，隔开了前院和后院；

　　后院又分出东西两大院，每大院又有三小院……

　　粗粗算下来，有九个院子，五十多间房。我估算过步幅后，觉得整体比老家的宅子小了不少。也难怪，京城达官亲贵众多，房产自然也是紧张的。

　　看过图后，我对回京有了更大的期待，不安和陌生也少了许多。大哥，果然是我最细心、贴心到极致的大哥啊。

　　二姐和二哥送的礼物，倒是一个路线，一个是小马鞭，一个是小匕首，也不怕我小小年纪，伤了自个儿，足可见这两位哥哥姐姐，实在是不那么谨慎的性子。

　　秦姨娘送了些素色的布匹，一并送了个据说是善针线的丫头，与我做衣裳。

　　小丫头看着年纪比绿绮小不少，半大孩子，模样是极可爱的，说是叫小桃，是秦姨娘屋里负责针线的李嬷嬷的女儿，她自小跟着李嬷嬷学，针线确实不错。绿绮便让她给我量尺寸，用秦姨娘送来的布给我做两套便服袍掛，两套行服袍掛。

　　“你只专心在屋里做衣裳，做好了自然有赏。其他活计有小丫头们管着，你且不用插手。”绿绮一句话，便将她拘在了屋里，回京前，是得不了闲了。

　　大姐和宋姨娘，送的都是鲜艳的荷包和络子。

　　则尧、述尧两个庶兄，送的是蝈蝈葫芦和一套骰子。

　　和我同住前院的法尧三哥，送了套《贤首五教仪开蒙》。

　　这本《贤首五教仪开蒙》，虽是康熙二十一年刊行的节略版，但因讲的是佛教典仪，实在是催眠绝佳读物。

　　若是普通孩子，这本书定是束之高阁的命运，于我，却是歪打正着。

　　接下来上位的那位统治者，可是深通佛理的，要刷他的好感度，我自然更要逼着自己通读佛典经文。

　　宋姨娘年老色衰，已成了后院可有可无的人物，法尧三哥学问不好，也不得爹的看重，他倒是亲近过大哥二哥一阵，不过两位同胞哥哥自己便可守望相助，并没有差事用得上这个“不成材”的庶弟。

　　走秦姨娘的路线？他正值少壮，为着避嫌，在湖北时便不太往后院去。

　　回安徽后，法尧三哥本想和大哥二哥一起住坟前，被二哥找个了理由支回来了，平日里就在自己院子里念书，等闲不出来，与秦姨娘也没什么牵扯。

　　他文章虽然不好，但从湖北回安徽一路，女眷及家人，一众几十口子，吃食住宿，安排得明白，没有出什么乱子，可见是能办事的人。

　　我正因无人可用而束手束脚，借着《贤首五教仪开蒙》一书，我便经常去法尧三哥院里，找些佛经典籍读，与他也日益亲近起来。

　　回京后，法尧三哥更是成了我的“佛经采买”。因我的亲近，父亲对他更看重了些，也会交给他些差事做。他便每次出门，都带新鲜吃食给我，得了好物件儿，也从不忘给我带回来。

　　过了我的生辰，全家便一起去母亲墓前祭拜。

　　三个成年哥哥除了服，大哥二哥也搬回家里住，痛快地洗了澡，剃了头，修剪了胡须。我头一次看他们清爽利索的模样，还盯着看了好一会儿，惹得二哥一阵笑。

　　在家没待几日，大哥二哥就先一步启程回京，去吏部报到，等待分配官职。

　　我们这一大家子，也正式开库房，清点造册装车，分几批运往京城。

　　到春暖花开的时节，父亲带着女眷和孩子们，才踏上回京的路。

　　我一向畏寒体弱，若是跟着大哥二哥，还能在外面跑跑跳跳，这次被赵嬷嬷拘着和二姐同一马车，连一丝风儿都不让透。直到我借口要找二嫂温书，才把我放出来，去和二嫂、年煕一起，去之前，对着绿绮也是好一阵唠叨，嘱咐不准我冷着热着吹着晒着。

　　二姐在赵嬷嬷身后，同情地冲我做鬼脸，我也无奈地皱眉笑笑，我和二姐，虽是同病相怜，但二姐性子跳脱，赵嬷嬷管得越严，她便反抗地越厉害，加上她年纪渐长，主子架子更大，仪态不出错，赵嬷嬷也不太狠唠叨她，我等闲不在后院，被赵嬷嬷逮到机会，总是要念叨好一阵子。

　　“嬷嬷，绿绮省得的，您再不放我过去二嫂那里，天都要黑了，天黑读书伤眼睛的。”我趁赵嬷嬷喘口气的间隙，赶紧打住她的话头。

　　“净欺负嬷嬷，日头正高呢。”赵嬷嬷笑道，“行了行了，快去吧，也别用功太过了，天可怜见，你还是个奶娃娃呢，二奶奶便抓功课抓得这样紧……”

　　“嬷嬷。”我不赞成地叫了句，她自知失言，不再念叨，最后嘱咐绿绮看好我，便敲了马车门，待马车停下后，放我下了车。

　　我们走的是官道，行得也不快，因此尘土不是特别大，头先小丫头去前面二嫂的车报了信，因此二嫂的车已停在一旁等我，赵嬷嬷说了半天，我们也往前走了半天，此时离二嫂的车只有几步远。

　　年煕早在车辕上等着了，看我下了车，也跳下车来，冲我催促道：“怎么这样慢？额娘都等半天了。”

　　绿绮拦了一下年煕要来拉我的手，福了下身：“小少爷，六爷身子不好，您轻着点。”

　　年煕习惯了绿绮护着我，也不以为忤：“偏你这丫头话多，我爹说了，小六叔就是被你们拘得，总娇养着，养得跟小娘们似的。”

　　年煕如今六周岁虚七岁，正是信嘴胡说的年纪，虽知我高他一辈，但这两年常在一块，言语间也就没什么忌讳。可偏这话，让二嫂隔窗听见了，紧接着二嫂身边舒穆禄嬷嬷的声音便传了出来：“熙哥儿，外面灰尘大，先上车来。”

　　上得车后，我叫了二嫂一声“阿沙”，便窝在一旁看书。二嫂不理年煕，任他撒娇打滚，也不给他一个眼神，年煕这才意识到，刚才的话，是被他母亲听到了。

　　他挠挠头，用手肘撞了我一下，冲我使劲儿挤眼睛。

　　我不理他，转过身继续读我的书。

　　过了一会，年煕冲二嫂“咚”一声跪下，抱拳道：“额娘，儿子说错了话，儿子知错了。”

　　这小子还有主动认错的时候？我诧异了，抬起头来，看看他，再看看二嫂。

　　二嫂看起来也有些惊讶，一时没有说话。

　　年煕以为二嫂还在生气，想了下，又冲我拱拱手：“小六叔，年煕说错话了，你……我把大帅送给你，算是赔礼。”

　　大帅是年煕最宝贝的蝈蝈，他竟然舍得送我？

　　“我可不要你的蝈蝈儿，你养的那样好，我比不上你。”我乐道，“咱们平日里说笑自然没什么，刚刚是车外，让下人们听了去，指定要嚼舌根。知道的，是你童言无忌，不知道的，自然要牵连二嫂，更要传我短命的闲话了。”

　　“呸呸呸，闲哥儿哪里听来这样的话？”舒穆禄嬷嬷急道，“下次报与二奶奶，把他们都打出门去！”

　　我笑道：“嬷嬷不用生气，他们说几句嘴，也伤不到我什么。”

　　我止住嬷嬷还想说的话，对年煕奇道：“倒是年煕，你今天怎么这样有担当了？”

　　二嫂也露出笑来，道：“快起来吧，今儿这话是哪里学来的？”

　　“自然是爹说的，”年煕高昂起头来，“爹说我是男子汉了，要照顾额娘，不能惹额娘生气。今天是我说错了话，有错就要认，错了就要受罚，这才是大清的好男儿。”

　　我看他小小一个人儿，说什么“男子汉”“好男儿”的话，不由发笑，转头看看二嫂，却见她虽然弯着嘴角，笑得却很僵硬。

　　“行了，错也认了，跪也跪了，闲哥儿若是不生你的气，我便也……将你从轻发落吧。”二嫂说道，“路上颠簸，回京安顿好了，你便写两页大字，算是罚你。”

　　“儿子保证好好写，额娘别生儿子的气了。”年煕回道，又钻到二嫂怀里撒娇。

　　“行了行了，赶紧起来，安静待一会，别吵着闲哥儿念书。”二嫂揉揉年煕光溜的脑袋，将他揽到怀里，手里拿着册子，却半天没有翻一页。

作者有话说

　　清朝管下人们有叫“家人”的说法。