《燄歌行之無情火》月亮的聲音

6、第六回 懷璧其罪

　　贏得絕代珍品的美人圖，西華刀客辰常析一番自得與喜悅在遠離伴箏山莊之後漸漸平息下來，開始注意到此事的不尋常處。
　　『美人圖是丹青妙筆畫活師的封筆作，這是何等珍貴之物，惜花人閔轊卻不惜以此為采頭召開比武大會，而所請之人卻無江湖七大派、五大幫之人，反而邀請一些獨行江湖的劍客、刀客和偏遠之地的霸主，看來此次伴箏山莊之會並不單純。美人圖……，恐怕會引來不必要的麻煩。』
　　辰常析本是浪遊天下的亡命客，對身外之物並不在乎，乍見美人圖的神妙時確曾心動，但是人在江湖，多一事不如少一事是保身之道，何況他深知隨著此圖的價值而來的將是斬不斷的麻煩。
　　正思量間，一道紅色的身影擋住他的去路。
　　辰常析抱拳問道：「請問閣下是？」
　　「無情火。」
　　「無情火？你我素不相識，為何攔路？」
　　「你的手上有美人圖？」
　　「閣下是為美人圖而來？」果然不出所料，美人圖在手，將是一個麻煩。辰常析本就不是貪寶之人，此時見麻煩到手，卻也乾脆，直接說道：「既然閣下想要，在下也非吝嗇之人，就以此圖與閣下交個朋友。」
　　「送我？」對辰常析的決定，無情火意外的反問。他轉過身來直視辰常析的雙目，知他所言非虛，心中只猶豫一會兒，仍道：「看過美人圖的人都該死。」
　　「嗯？」聞言，辰常析急退數步。「閣下為美人圖而來，而在下願將此圖相贈，為何還要相逼？」說話間，辰常析將手按在刀柄，準備隨時出鞘。
　　「看過美人圖的人都該死。」同樣的回答表示了辰常析無法變更的命摺?o情火閉上雙眼，殺意迸現，但看在辰常析的找猓?o了他出手的機會。
　　「哼！」見無情火有意逼殺，辰常析冷哼一聲，不再多言，抽刀出鞘直攻無情火。
　　刀鋒落在無情火的左肩，無情火卻不避不閃，任由辰常析的刀砍在他的身上，然而他的血甫濺出即化為火燄，精鍊的鋼刀竟在瞬間熔化，火舌則順著刀身襲向辰常析。被此詭異情景駭住的辰常析才一閃神，已被熊熊烈火焚身，命終之前只來得及吐出一句未完的疑問：「怎麼可能……」
　　無情火望著飄散在空中的灰燼，道：「這點血，就當做回報。」說完，輕輕嘆了口氣，一轉身，又消失在火光之中。

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　　西向的官道上，日正當中，酷熱的暑氣使人與馬皆倦於趕路。路邊茶棚之內，除了守在茶棚裡打盹的老頭，只坐了一對容貌神似的兄弟和隨行的四個護衛，正是剛離開伴箏山莊不久的西山霸主亞文天一行人。
　　「大哥，你的心情好像不太好？」亞文地邊喝著茶邊笑問。「看你的臉色越來越難看，是後悔沒能把其他三張美人圖也拿到手嗎？」
　　亞文天能在西山稱霸，確也有些實力，此次伴箏山莊之會正是由他奪魁。其實他本無意參與此會，只是坳不過弟弟的好奇心，才會和他一同前來。
　　「別胡說，此會是各憑本事，豈有強取豪奪之理。」
　　「哎，別生氣，你知道我是開玩笑的嘛！」亞文地傻笑道。他從小被寵慣了，天不怕地不怕的，就怕他老哥生氣。「大哥，你倒說說看，到底為什麼事不高興？」
　　亞文天皺眉問道：「你不覺得伴箏山莊之會透著古怪？」
　　「古怪？有嗎？」亞文地是個粗枝大葉的人，對動腦的事情向來不善長。在他想來，什麼事都由大哥去想就行了
　　「伴箏山莊之主看來不像個江湖人，倒像個世家子弟，這樣嬌貴的人召開比武大會本就奇怪，再加上以美人圖為采頭，更是教人不解。」
　　「大哥，惜花人不是說了嗎？他是個好武的人呀！那些個官家子弟不都這樣，喜歡鬥雞、鬥狗這些無聊玩意兒，出幾個喜歡看人打架的人也不奇怪吧！」
　　對將比武和鬥雞、鬥狗、打架混為一談的弟弟，亞文天無奈的笑笑。
　　「你可知道丹青妙筆畫活師的畫價值多少？他的封筆之作又有多高的價值？」
　　「這……」亞文地摸了摸頭，回想起在火光中所見的婆娑飛天，不確定的傻笑道：「瞧那畫像仙人施了法似的，少說也值個上萬兩銀子吧？」
　　「就是上萬兩黃金，收藏家也未必肯賣。」亞文天搖頭道。對這個寶貝弟弟，他真是一點辦法也沒有，幸喜他心地單純，又肯聽話，也不曾給他惹過什麼大麻煩。
　　「耶？有這麼貴重？」亞文地突地大聲驚問，讓裡頭打盹的老闆嚇了一跳，抬頭看看沒事，又支著頭繼續睡。
　　「所以說，惜花人單憑一次擂台賽就將四幅價值連城的畫送出，這事絕不單純。」
　　亞文地不解的問：「可是，這麼做他能得到什麼好處？」
　　「這……」是呀，這麼做，他能得到什麼好處？亞文地的一句話讓亞文陷入思考。

　　「匹夫無罪，懷璧其罪。」
　　一串無情緒的低音傳入亞文天的耳中，他機警的抬頭一看，只見茶棚外不知何時出現了一抹紅色的身影。
　　「請問閣下方才的話是什麼意思？」
　　「看過美人圖的人都該死。」
　　「嗯？」無情火的話讓亞文天一行起了戒備，六人同時起身並手按兵器，蓄勢待發。
　　「你是伴箏山莊的人？」
　　「不是。」
　　「那為何半路攔殺？」
　　對亞文天的問題，無情火沉默以對，但隨著濃烈的殺氣昇起，在他的周身出現了簇簇火苗。
　　「啊？」眾人驚異的看著這一幕，不禁呆住，而亞文天不愧為西山霸主，首先回過神來，對著無情火冷笑道：「原來你是為奪寶而來？既想奪寶，昨日何不光明正大上擂台一試？半路攔截，未免有失風度。」
　　對亞文天的諷語，無情火毫不在意，依然只有一句話：「看過美人圖的人都該死。」
　　被亞文天的話喚回神的其他五人，在無情火的冷言後隨即拔出兵器，執鋒以對。亞文地更是大聲說道：「大哥，不必對這種不上道的人浪費唇舌，先挫挫他的銳氣再說。」說完，便舉刀搶先攻了過去，其他四名護衛見狀也連忙出手幫忙。
　　紛至的刀光針對同一目標落下，但是無情火的身影卻消散在火光之中，那似幽冥鬼火一般的火苗分別襲向五人，在上身的瞬間變成熊熊大火，五人驚的在地上打滾試圖滅火，卻沒有一點效果。亞文天心急胞弟性命，忙脫下外袍撲打亞文地身上的火苗，同樣徒勞無功，奪命的火燄反而順著衣袍延燒到他的身上。此時此刻，再高深的武功也對殺人的烈火束手無策，只能在短暫的驚叫詫異中結束今生。
　　無情火輕聲喃喃：「業火燒不盡，是非誰能明？多情空餘悲，無心負殘恨。」
　　是恨？是悲？是憐？是怨？眼看死去之人的手足情深，無情火只是無語對蒼天。也許，連他自己也分不清自己所剩下的情緒究竟為何了。

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　　「死了？」
　　伴箏山莊之內，惜花人閔轊與金紅開接獲西山霸主亞文天、鳴文秀士思霖、狼牙寨寨主熊霸，以及西華刀客辰常析陸續被無名之火燒死的消息，感到萬分詫異。
　　「怎會如此？」閔轊蹙眉道。目的尚未達到，相關之人卻已先後被殺，連足以引起風暴的美人圖也全數被毀，教他好不懊惱。「究竟是誰做的好事？」
　　「那些人全是被燒死的？」莫非是那個人做的？金紅開心中一動，想起葉自香曾提到的無情火。
　　「箏妹，你有線索？」閔轊坐回金紅開身邊問道。
　　「那一日奴家的朋友提過一個人，說此人是針對美人圖而來。」
　　「你的朋友？是指師百賢等三人吧！那個人是誰？」
　　「紅髮紅衣，名叫無情火。」
　　「紅髮紅衣，就是他沒錯！」閔轊輕擊掌心，道。
　　「喔？莫非現場有留下活口？」行兇殺人卻又留活口，未免太不尋常。
　　「嗯。據生還者所言拼湊起來，所有人都是在一個紅髮紅衣的人出現後，才死於無名之火。聽說是在片刻之間就將人燒成灰燼，不知這是怎樣玄妙的功夫……」對閔轊而言，那些人並無直接利害關係，死了也就算了，倒是無情火這個謎樣人物，不能不加以注意提防。
　　『無情火、美人圖、殺人之火，還有留下的活口……』
　　「閔郎，那些死者應該還有其他共同點才是。」金紅開細想所得到的情報，感覺似乎有所忽略。「難道是……」金紅開想到這其中可能的差別。
　　「你想到什麼了？」
　　「閔郎，那些活著的人可曾參加比武當日的夜宴？」
　　「這要問過才知。怎麼，有差別嗎？」閔轊不以為這當中會有什麼不同。
　　金紅開輕笑道：「如果有，你的目的一樣可以達到。」
　　「喔？」
　　「這位無情火雖是針對美人圖而來，卻又不要圖，不但將圖毀了，還殺了那麼多人。可是，既然要殺人又何必留下活口？這當中當然有所差別。如果起因是美人圖，那麼是否有參加夜宴就是關鍵了。」
　　「你的意思是……他只殺看過美人圖的人？」
　　「很有可能。若是如此，不久伴箏山莊也會成為他的目標。」
　　「哼！我有南蠻進貢的寶甲護身，刀槍不入、水火不侵，我倒要見識見識無情火的殺人之火有多大的能耐。」閔轊嗤笑道。
　　「身為上將，那有輕易就上戰場的道理？」金紅開攬著閔轊的手勸道：「那狼牙寨寨主熊霸不過江湖匪類，手下只是烏合之眾，不足寄望；西華刀客辰常析浪遊江湖十數年，或許也有一二知交；而西山霸主亞文天與鳴文秀士思霖的身後，各有師門兄弟，想要報仇的人多得是呢！」
　　經金紅開提點，閔轊恍然大笑：「說得不錯，箏妹你確實是才智過人啊！」
　　雖然預定的過程出了意外，但是掀風起浪的目的已達，閔轊一掃先前怒意，與金紅開笑談起今後的應變之策。