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53、二十八回 北黎冲突(观音桥事变) ...

  •   二十八回北黎冲突(观音桥事变)
      光绪皇帝来长春宫请安,顺便和慈禧太后谈论起朝事。慈禧太后耐心解释,之后说道:“皇帝最近好像胖一点了,我看着就喜欢。要是你越来越瘦,我得心疼死了。皇帝可记着按时用膳,不能对付”。光绪皇帝回道:“谢亲爸爸关怀,儿臣一定遵命就是”。慈禧太后说道:“去歇着吧,我知道你不喜欢跟老太婆在一起说话”。光绪皇帝笑了,“亲爸爸,儿臣跟亲爸爸最亲了,哪有不喜欢的道理?”。
      慈禧太后脸上露出十分满意的笑容,“算你会说话,不枉我疼你一回。你可比文宗(同治)皇帝孝顺多了。你那个哥哥不听话,早早地就把自己的小命儿,哎”,慈禧太后脸上笑容全无。光绪怕勾起太后的伤心事,赶忙换个话题,“亲爸爸,儿臣最近学了《定军山》”。
      “哦?是吗?”,慈禧太后很是惊喜,“那你过几天到我这儿来,我给你排排,咱们关起门来,扮上演演,怎么样?”。
      “好啊”,光绪皇帝说道:“儿臣就像让亲爸爸高兴高兴”。
      “哈哈”,慈禧太后笑得合不拢嘴,“高兴,我高兴着呢”,说着拍拍光绪皇帝的手,“行了,陪我说了这么久的话,你也累了,歇着吧”。
      光绪皇帝说道:“亲爸爸,儿臣还想请教一事”。“说”,慈禧太后像一个师长一样,十分得意。光绪皇帝问道:“儿臣听说书生典兵,怕是”。
      慈禧太后打断光绪的话,“怎么,是不是有人说我故意让书生点兵,是有别的意思?”。光绪皇帝说道:“没有,儿臣就是问问”。慈禧太后眼睛微微一瞪,“皇上,你可是我养大的,你心里想什么我能不知道吗?肯定是有人跟你说什么了。不过也不要紧。你就可以告诉他们,书生典兵并没有什么稀奇的。远的不说,就说曾国藩、左宗棠和李鸿章吧,他们也都不是行伍出身,都是书生典兵,后来飞黄腾达的。有这些例子在,我现在不派张佩纶,难道派个吆五喝六的人去呀?”。
      光绪皇帝点头,“儿臣明白了,书生典兵也不一定不好,可也”。
      慈禧太后又打断光绪的话,“可也什么,可以不能保证都好。这你说对了,谁能保证啊?盼着好就是了。和约虽然是签了,可我这心里还是不落挺,但愿不要再出茬子了”。
      光绪皇帝点点头,“儿臣也希望如此,亲爸爸,儿臣要回毓庆宫读书了”。慈禧摆摆手,“去吧,别太辛苦了”。光绪皇帝退出长春宫,心中为张佩纶此去默默许愿。
      张佩纶在太后、皇上和李鸿章的默默祝福下,乘坐扬威舰直奔福建而去。
      然而就在张佩纶启程奔福建之时,福建又出事了。在福建谅山指挥的清军头领王德榜用雷霆手段治理败军,斩杀十六人,杖责六十八人,全军上下的风气为之一新。
      在整顿内部之后,王德榜重新建立防线。他并不知道中法已经签订和约。王德榜的顶头上司张之洞是主战派,原来的老上级左宗棠更是坚定的主战派和民族主义者。他们自然不会把中法和约签订之事告诉王德榜。朝廷也认为大事已定,根本不会去特意通知一个小小的临时边境总督。然而王德榜实战经验颇丰。在剿灭太平天国之后,他曾请过法国人指导自己,所以对法国人的战术很了解。他受命编练的福建新编防军在全国新编防军中水准最高。从王德榜接过谅山指挥权断断一个多月的时间里,一万防军的军容焕然一新。
      王德榜重新划分军队编制,把一万人分为五营,将残余炮兵集中起来,由他亲自指挥。1884年6月23日,即是光绪十年五月,法国人在没有谈妥具体交接事宜的情况下,自以为是派出军队到达观音桥(北黎)准备接防,要求清军退出越南,返回中国境内。王德榜不知和约之事,认为是法人挑衅。不过他也没有贸然行事,而是派出副官李景为代表和法国人谈判。
      谈判时,法国人认为条约已定,不多加解释,一位蛮横强求。李景则据理力争,双方冲突很快由口头争论发展到肢体冲突。李景武功了得。法国人根本不敌,几下被李景打得稀里哗啦。法国人恼羞成怒,开枪打死李景,随后开炮轰击清军阵营。王德榜立刻还击。
      法国人本来只派出一个连的步兵和一门火炮,满以为可以顺利接防,结果被一脚踢翻,损兵折将。法国人立刻扩大规模,开始全面进攻。王德榜的军队早有准备,沉着应战。
      观音桥事件后,法国马上照会清政府,要求通饬驻越南清军火速撤退,并赔偿军费2.5亿法郎,约合三千八万两白银。但清廷此时还蒙在鼓里。主和派大为奇怪,和约已经签订,还会出现这种事?主战派认为法国人不过是以和约来拖延时间,无理取闹。
      慈禧太后听到这个消息,心忽地一下沉到无底深渊。在主战派的压力下,慈禧太后下旨撤销李鸿章的谈判之职,改派一向主战的两江总督曾国荃到上海与巴德诺谈判。双方唇枪舌剑,多日未果。
      正在这个时候,也就是光绪十年的闰五月十四,张佩纶乘坐的扬威号舰艇到达马尾港。马尾港设有船政局,始创人是左宗棠。他在此处设大船厂和水师学堂。当时马尾船政局共有二十二艘军舰,港内停泊八艘。
      船政大臣何如璋带领各色官员前来迎接年轻的钦差大臣。张佩纶弃舟登岸,上了绿尼大轿,被接到接官亭。接官亭已经设好香案,上面摆好皇帝和太后牌。所有官员跪倒各报官职名姓,并恭请太后皇上圣安。张佩纶趾高气昂,每个官员报完名姓官职,张佩纶回答一个“安”字。他真正做到代天巡狩,如朕亲临。
      官员给太后皇帝请安已毕。张佩纶走下接官亭,和官员相见。船政大臣何如璋,福建巡抚张铭,闽浙总督何璟都过来和张佩纶见礼。这三位不论从品级还是年龄上,都比张佩纶大。张佩纶本该恭谨,称呼老前辈,但他性情傲慢,加之此次是钦差大臣,根本不把这些人放在眼里,对他们直呼起小字。
      这三位久在官场,都看出张佩纶不心高气傲,对战事一概不知,却又要指手划脚,咄咄逼人。他们三位知道和法国之间的事情难办,现在来了张佩纶自以为是,正好他们退到后面,把张佩纶推动前面,放在火上烤。
      上海的谈判久拖不决。法国人终于不耐烦了,电令孤拔率舰驶入中国东南沿海,准备直接进攻中国本土。马尾船政局被法国侵略者定为“踞地为质,勒索赔款”的主要目标。张佩纶知情后,大为吃惊,情况和世叔李鸿章交代的完全不一样,和约根本没有起作用。
      闰五月二十一日,法国远征军一艘军舰以“游历”之名,驶入马尾军港,翌日又有两艘军舰进港。法国人为炫耀武力,派出三艘军舰进犯台湾基隆,被刘铭传率守军击退。
      闰五月二十六日,又有四艘法国军舰进入福建马江。张佩纶得报,第二天冒雨赶到马尾船政局,与船政大臣何如璋一道指挥抗法示意。

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