《皇朝将倾》梅尚程荀

52、二十七回 皆大欢喜

　　二十七回皆大欢喜
　　李鸿章点名，自己已经属意张佩纶做自己的接班人。
　　李鸿章与张佩纶的世家之交，是大家都知道的事实。这位他们二人以叔侄名义走到一起提供了名正言顺的契机。张佩纶在清流议政的鼎盛时期，白简搏击，连续攻下数名朝廷大员，却没有一道奏疏指向群议汹汹的李鸿章，一直为人所诟病。不过此时的李鸿章并不是甲午战争前后的李鸿章。此时的李鸿章尚未背上“卖国贼”的骂名。
　　此时李鸿章被人不满和招嫉之处有三点：一是专权媚上；二是办理洋务；三是主和论的观点。清流人士对第二项办理洋务并不反感。张佩纶基于世交的缘故对第一项和第三项也没有提出过多看法。
　　李鸿章一直以自己老师曾国藩的衣钵传人自居。曾国藩行事有一句至理名言，“办大事以找替手为第一”。曾国藩找了李鸿章作为替手，当湘军逐渐衰弱，李鸿章的淮军继而兴起，为安定晚晴风雨飘摇的江山社稷建立起得力的军事支柱。
　　如今李鸿章已经是年过花甲之人。他也准备为毕生经营的北洋军系找一个替手。但他发现，一起打天下的淮军将领，无一人可用。他们或者野心勃勃，有“弑父”情节，用之则容易祸及自身；或者庸碌无为，不堪大用。李鸿章只得将放眼于北洋外围，他早已看重张佩纶。
　　这其中的缘由除了二人交好，互相忠诚之外，有四个原因使得张佩纶成为李鸿章替手的不二人选。一是张佩纶科甲出身，具备入阁拜相的资本；二是张佩纶与李鸿藻领导的北派清流人士关系亲密；三是张佩纶本身是清流魁首，名声远播，一般的言官都不敢捋他的虎须。这一点优势正是李鸿章最欠缺的，因此经常沦为舆论的众矢之的，办事难上加难；四是张佩纶有才干且志气远大。
　　这次朝廷派张佩纶去福建督办海疆事宜，李鸿章是发自心底高兴。自己已经签订了合约，张佩纶去福建兜一圈，不过是走个样子，没有丝毫损伤，还能增加资历和功绩，正是朝着做自己替手的方向又迈进了一步。故而李鸿章将实底透露给了张佩纶。
　　张佩纶本就自负，听到李鸿章一番言语，张佩纶有点云里雾里。他的眉头完全舒展开来，面带笑容，问道：“叔父，侄儿我这次去福建，朝廷不就是让我督战吗？如果我一仗也不大，是不是说不过去呢？我身为钦差大臣，去福建究竟是做什么呢？”。
　　李鸿章一笑，“幼樵，朝廷是让你去整训福建水师和南洋水师，要把沿海七省的水师都统一起来，这个你还不明白吗？”。张佩纶一想，“哦，我明白了”。张佩纶听懂了，李鸿章让他去兜一圈，如果能抓权就顺便抓权。
　　李鸿章说道：“幼樵，你千万记住，和外国人打交道，一定要事事都能在万国公理上站住脚”。他们这里说着，与此同时，李鸿章和福禄诺签订《中法简明和约》的完本也到达了清廷。
　　慈禧太后看到和约，甚是满意，对醇亲王奕譞说道：“嗯，李鸿章办事就是让人放心。这就好了，张佩纶去福建好好巡查巡查台湾的防务，看看台湾镇道是否得力，再看看马尾造船厂怎么样”。奕譞领旨下去。
　　慈禧太后派人请来光绪皇帝，给他看了和约。光绪皇帝看罢，点点头，“亲爸爸，这个和约还算是公平”。慈禧太后笑着点点头，“就是嘛，所以皇帝，我就总跟你说，和外国人打交道的事情，就交给李鸿章去办。他办好了，咱们点头就成，他要是办得让朝廷不满意，再让他想办法”。
　　光绪皇帝点头，“是，亲爸爸，李鸿章办洋务确实有一套。不过”。慈禧太后见光绪皇帝露出疑惑神色，问道：“不过什么呢？”，慈禧太后说着拿起桌上的一块桂花糕，递给光绪，“皇帝，我特意叫他们给你做的”。光绪皇帝接过来，尝了一口，就放回盘中，“亲爸爸，我带回吃吧”。
　　慈禧太后一笑，“行，你想怎么着就怎么着。你刚说不过什么？”。光绪皇帝说道：“不过既然不打仗了，还派张佩纶去福建做什么呢？”。
　　慈禧太后说道：“皇帝，我不是说过了嘛，让他到福建前线亲自看看，一来巡查巡查台湾的防务，看看船厂办了这么些年，都办得怎么样了。就是代表皇帝和我去巡查东南的防务”。光绪点头。慈禧太后接着说道：“另外呢，不是也是让他开开眼，知道知道前线的实际情况，不是他们坐在北京城，脑袋一拍就一个主张，动不动就打呀不打的。他也就不至于那么轻狂了”。
　　光绪皇帝想了想，还是不明白，问道：“亲爸爸不是讨厌他们清流议政之人，故意把他们排到前线去打败仗吗？”。
　　“啊？”，慈禧太后听完此话不由得大吃一惊，“皇帝，谁跟你这么说的？”。光绪皇帝赶忙回道：“没有人跟儿臣说这些，只是儿臣我自己琢磨的”。
　　慈禧太后盯着光绪皇帝看，“真是你自己想的？”。光绪皇帝眼神游移，点点头，“是”。慈禧太后说道：“皇帝，你自己是应该多琢磨琢磨事儿。不过凡事你要往宽里想。这就好比下棋，总有好几条路，每条路都得想通了，想想最后的结局是什么，怎么下才能保证自己不失子。要说清流议政的那帮人，也不能一概而论，他们也有他们的用处。况且这个张佩纶确实文采各方面是大清国数一数二的。我得把他给皇帝你留着，只是先灭灭他的性情。要是李鸿章没和法国人谈成呢，就让张佩纶打去，既然谈成了，就让张佩纶去巡查海防”。
　　光绪皇帝好像恍然大悟，“亲爸爸，您让张佩纶出去，实际是护着他吧。他前翻举荐的大员在越南吃了败仗，朝臣对他也多有非议”。慈禧太后点点头，“不用说得那么明白，护着也对，教训他也对。”。
　　光绪皇帝又问道：“亲爸爸，那七叔举荐张佩纶也是这个道理？”。慈禧太后说道：“至于你七叔举荐张佩纶、陈宝琛和吴大澂是出于什么目的，这就不好说了”。光绪皇帝有点着急，“亲爸爸，我想七叔绝对不能有其他的意思”。
　　慈禧太后说道：“看把你急的，我没说你七叔有其他的意思。可是呀，我听说你七叔的门下有个叫孙毓汶的，就是现在在军机上学习行走的那个孙毓汶。你七叔多半的主意都是他给出的。至于他的意思，皇帝你能保证吗？”。
　　光绪皇帝点点头，又摇摇头，“莫非亲爸爸担心他是想借着”。慈禧太后抬手示意光绪皇帝不要说，“皇帝，你记住，他们的想法是什么都不重要，关键是自己要动脑子，看这么办了对自己的利弊在哪里？你可不能指望着别人替你拿主意。明白了？皇帝你自己多想想吧”
　　光绪皇帝思索了一阵儿，他因为想明白一个道理而十分兴奋，“亲爸爸，儿臣明白了，凡事不只是一个意思，要有多手的准备”。慈禧太后一笑，“这就对了。我就说嘛，咱们皇帝是最聪明的”。光绪皇帝神采飞扬，“嗯，亲爸爸，儿臣知道了”。