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23、廿三 …… ...

  •   叶开舒展眉头从梦中醒来,睁开眼瞧见一只蝴蝶停在窗棂上,鳞翅涂满阳光上下舞动,它扑腾了一会儿飞到叶开的鼻尖,惹得他打了个喷嚏。
      已至初夏,天光尚早。
      “快起来捣药了。”老者手捧药罐催促他。
      草庐里汇聚着浓烈的药味,锅炉上的药汁往外冒着热气,白雾散在清晨的阳光里为凉薄的空气增添些许温度。
      叶开揉揉眼不情不愿起身。想当年李寻欢都没如此逼他练功,这老头子倒是一等一的勤快。
      徐慕秋一边切草药一边朝叶开道:“我神医的称号不是平白无故被人叫出来的,偷懒可学不到真本事;你既拜我为师,我定当好好教导你这个徒儿。李寻欢从前怎么惯你我不管,跟着我就要受我的规矩。”
      叶开使劲儿捣着草药,一腔怨气全撒给了药舂:“好好好,都听您老人家的。”
      他的小李飞刀还没练到极致,现在又学起了医术,用徐慕秋的话说就是“技多不压身”,将来行走江湖有不时之需时可以扮游方郎中,关键时刻能救人救己,如此好的交易,江湖上有多少人打破了脑袋都挤不进。
      然而叶开并非自愿当徐慕秋徒弟,实在是逼不得已:他带来的金豆子全部花光,如果他还有钱,依他的性子是绝对不愿受这种约束的。
      “老头儿。”
      “叫师父。”
      “哦……师父,我还欠您多少诊金?”
      徐慕秋捻着白胡须沉吟道:“云天之巅的两毒已解,本该收你五万两黄金,现在你当了我徒弟,折抵两万两,那袋金豆值一万两,还差两万两。”
      叶开抱怨道:“当年见穷不救的鬼医也没你这么黑。”
      徐慕秋笑道:“叶开,你的命就值两万两黄金?我收你五万两是十分看得起你,要是李寻欢要找我医病,我开价也不过七万两。”
      叶开想反驳什么,思来想去竟觉得神医说得十分有理,心底似有些飘飘然,对草药下手也轻了。
      草庐里忙忙碌碌一个上午便很快过去,徐慕秋又开始催促叶开让他去做饭。
      叶开嘴上抱怨,收拾好药材后还是去生火烧炉灶了。徐慕秋不但医术精,吃饭更加讲究,他每月月初就开好菜单叫叶开全部照菜单上做,做得不好或者不合胃口了全部倒掉重来,叶开被逼着做了两个月的菜厨艺大有长进,自己也能吃得津津有味。
      但是神医的饭菜不是那么容易“吃”的,叶开每次做完菜后徐慕秋会亲自往菜里添点东西。
      “是什么?”徐慕秋放下碗筷问吃完午饭的叶开。
      叶开疼得一手捏紧衣襟,咬牙说:“……断肠草,服下半个时辰内肚腹绞痛唇色泛紫,指甲出现血点,尔后肠穿肚烂,口吐黑血而死。需用紫藤熬烂的汤药加晨露方能解。”
      徐慕秋满意地点点头,给叶开服下解药:“记住,医毒不分家,会医更要会毒,会毒便会解毒,天下就没人能奈你何。”
      叶开坐着平复了片刻,这两个月来他每天试毒,被毒了个七七八八算是学毒入门。徐慕秋每次加的药剂酌量减少,据说学到最后哪怕是一粒粉末都能尝出毒性。
      这使叶开不时想起翠浓那个女人,日积月累让毒入骨髓。
      草药本无情,有了人心它们才有了相应的毒性和作用,最难解是心毒。
      叶开累了,抱着药舂靠在灶台边小憩,徐慕秋没有打扰他,在帮他调配暂时延缓南宫家毒发作的药。
      “师父……”叶开困倦地开口。
      “什么事?”
      “傅红雪几时能回来?”
      徐慕秋手上动作一顿,应道:“说不准……天鼠棘这种草药时隐时现,渺云山四季长春植物茂密,很容易被掩藏。”
      “……为什么不能等等?南宫博最近在招觅贤婿,上门提亲的人快踩破门槛。”
      叶开其实很怕。
      傅红雪就这么忽然消失去了远方,问归期,未有期。
      徐慕秋无奈一笑:“说句不好听的,南宫翎如果想不开去当了尼姑,你难道被南宫博毒一辈子?”
      叶开摇头:“我是怕……”
      “叶开,我以前听说你是个洒脱的人,现下为何如此患得患失?”徐慕秋尝了一口调好的药,苦涩难当。
      “老头儿,你若是经历过一些事,心中便会有时刻惦念的人,他不管做什么、有无凶险,只要一刻不在身边关照不到,便会若有所失起来。”
      徐慕秋好笑地瞧瞧他:“你怎知我没有?”
      叶开玩笑道:“你啊,你看上去像个没心没肺只认钱财的老鬼。”
      徐慕秋继续试着草药道:“小子这回看岔了,老头子我也有过一段。不过她死了,我没了牵挂,就跑到这儿来卖药了。”
      叶开愣住,张张嘴没能调侃下去。
      徐慕秋摆摆手:“没事儿,过去几十年了,但说无妨。我说徒儿啊,你现在无需担心傅红雪如何如何,他武功精进一层好得很。快来把药吃了。”
      叶开“哦”了一声,乖乖起身跑去捏着鼻子把苦汁一口闷下——这动作放在从前是跟傅红雪一起喝酒时才有的。
      说到酒,他好久没喝酒了。徐慕秋管得更严,连酒酿汤圆都不让叶开碰。
      傅红雪采完药回来一定要痛饮它三天三夜,管那毒不毒伤不伤的。叶开暗暗想,又使劲儿捣鼓起草药。

      五月初七,傅红雪将昏迷的叶开送至徐慕秋处。
      老者端详叶开半晌,伸出一根手指:“一万两,定金。”
      傅红雪抹去嘴角的残血,抖动双手摸索出一袋子金豆。
      “……快救救他……”他嗓音干哑,一直重复这句话。
      徐慕秋接过黄金救下叶开,傅红雪抱着刀靠在药柜旁守了一天一夜,他和翠浓的对话不断闪现脑际。
      心里只剩“叶开”二字。
      南宫家的毒难解,需一味珍稀的药材。傅红雪望着昏迷中叶开紧闭的双眼,收拾好行装独自去到渺云山。
      来到渺云山两个月,傅红雪躺在山间休息时回想得最多的是四月二十七那晚。
      叶开牵住他的手,两人一起去放河灯,脑中的画面暖融融地似要溢出,温柔且宁静。
      七月初七他独自在山脚下的小村落里买了一只简陋的河灯,小村的河流没有辛夷坞的宽阔,他站在岸边目送河灯飘远,好像能飘去南棹的河流,和在另一端等候的叶开不期而遇。
      望早日采到天鼠棘,望早日再见那人。

      一层秋雨一层凉,季节转眼入秋,八月,南宫翎大婚了,和漠北的燕家堡燕大少爷,由于北地偏僻交通不便,婚宴便放在南宫家举行,天下豪杰相聚一堂。
      叶开自然收到喜帖。
      徐慕秋说什么也要跟叶开同去:“南宫博那老东西诡计多端,万一给你的解药是假呢?”
      叶开苦笑道:“您老人家是过去蹭喜酒的吧?”
      徐慕秋拍叶开的脑袋:“快去雇辆马车,再去置换一身新衣裳,可别给燕大少爷比下去!”
      叶开笑说:“人家大婚,我怎么能比过新郎官。”
      “我的徒儿走出去定要风风光光!”徐慕秋从叶开的锦袋里掏出一把金豆,叶开哭笑不得拿了钱照徐慕秋的话置办好,等到婚期亲自驾着马车载老神医去到孔雀山庄。
      叶开递过喜帖扶徐慕秋落座。他俩坐在普通宾客的席位中,虽然叶开一身鲜亮,藏在熙熙攘攘的人群中倒并不起眼。
      婚宴开始,南宫博领着南宫翎和燕家公子一桌桌敬酒,从贵宾到普通席位,终于到了叶开那桌。
      南宫博笑道:“叶少侠怎么坐在这儿?我发给你的喜帖写的是上座。”
      燕家大少爷也好奇道:“原来这就是闻名天下的小李飞刀叶开,今日有幸得见。”
      叶开袖拢一杯酒,微笑作揖。
      南宫翎扯了扯南宫博的衣袖嗔道:“爹……”
      “好好好,不说不说,今天是翎儿大喜的日子,叶少侠,看在往日情份上,我敬你一杯。”
      一桌人正寒暄着,山庄外忽听得骏马嘶鸣,又有宾客到。
      黑色的衣,黑色的刀,不是傅红雪又是谁?
      叶开浑身一僵,手中酒杯洒落:“傅红雪!!!”他不顾在场众目睽睽,冲上去紧紧拥住对方。
      傅红雪被冲撞得往后倒退一步,几月未见整个人仿佛成熟许多。
      “快松开,我手里的东西重。”傅红雪垂眼望着叶开轻声说。
      叶开依言松开他,拉住他的手臂回到席间。
      傅红雪将一坛酒摆上桌面拍开泥封,浓郁的香气顿时飘满整座山庄。
      他斟满两碗琥珀色的酒,分了一碗给叶开:“在下来得匆忙无甚准备,这坛上好的花雕就当作是我送给南宫姑娘的贺礼。我和我兄弟叶开一起敬诸位。”
      叶开眉开眼笑看着傅红雪说完,跟随对方一同将酒饮下。
      南宫博随后饮完酒,将一支白玉小瓶递给叶开:“小小回礼,叶少侠笑纳。”
      徐慕秋先叶开一步取过药瓶道:“老朽替他先收下了。”
      南宫博脸色一沉,终于转去其它席位。叶开早已忘了解药的事,一直盯着傅红雪傻笑。
      傅红雪摸了摸自己的脸:“有胡茬?”
      叶开摇摇头:“没有没有,我好久没见你了,高兴。”
      傅红雪笑了笑,又饮了一口花雕:“这酒确实比白水好喝。”
      “你就这么把它起了?也不等等我。”
      “我能赶在今天良辰吉日前把它找到,实属万幸。你小子属老鼠的?藏东西倒是好手。”
      叶开咧嘴笑:“找到就好!我们再饮一碗!”
      徐慕秋打他的手:“不许喝了!”
      “哎……师父!”叶开气恼地放下酒碗,傅红雪弯起嘴角笑他,独自又饮了一碗酒。

      山庄八月桂子飘香,香不过刚开封的陈年酒酿。

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