《九绝仙迹》戚紫绛

5、庆生

　　入夜，郑乾裕吹熄烛火，脱下衣服掀被子躺下。他伸手去拉李月儿的手，知道她并未睡着。“在想什么？”郑乾裕柔柔地抚摸着夫人的手侧身对着她。“在想你告诉我的那些齐鸣的身世。听完我觉得他们两个似乎是有意投奔我们来的，并不像偶遇那么简单。”郑乾裕道：“这个我想过，不过说起来也不复杂。当日林壮是从我口中得知那些药是来配长生药的，他写信给张战云时还在咱们府上，林壮那小子没有心眼，除了药什么都看不透，谁能知道他当日竟惹下这祸端。齐忘尘和鸣儿都是受这药方拖累，无处可去，我们又和这药方脱不了干系，齐忘尘来这里也是情理之中，可能先前还带着让我们愧疚的心思才来的。”李月儿在黑暗中点了点头，之后又皱起眉头来。“那需不需要知会我师姐一声？”郑乾裕微笑：“你啊，又犯糊涂了，你师姐不出祁连山，可是对天下洞察的丝毫不差，不用多此一举了。”李月儿撇撇嘴，委身投进丈夫的怀抱。
　　“那追命散是何药？”郑乾裕忽然想起。李月儿郑重起来：“是种寻常毒药，常采集毒草和蝎毒之类混合得来，解法也不难，按每种毒物的相克之药配合就可。但这种毒刚开始时容易知道都是哪些毒物，这时间一长，就很难看出来了。齐忘尘说那飞镖头是暗绿色，但这暗绿色是淬上去的还是涂上去的有很大区别。追命散毒发时间很短，所以齐忘尘没有死肯定当时已经解了一些毒，不过没有清干净，这过去时间太久，我一时很难断定源毒是哪些，只能先慢慢清毒，看哪种药对症。他内脏损伤太大，所以你得帮他施针调理经脉。不过，就算这毒清了，眼睛看得见了，他也活不过二十年，那毁他容貌的药也毁了他本体，内脏也和面容一样都过早衰竭了。”郑乾裕听罢有些惋惜，但还是松了口气。“有月儿你在，为夫真是受教！他命数都是自己定的，我们尽力便可。”李月儿听到丈夫的称赞，微微扬起嘴角。
　　接下来几日，齐鸣便和郑飞红姐弟三人一道开始学习，上午学医，下午习武，晚上由齐忘尘授道。郑飘红原本因年纪小不必跟着学的，但她坚持，说是不愿落在他人后面，但字认的还不全，所以经常用下午习武时间缠着杜鹃或者李月儿教她认字。如此每日识草药，认经络，打拳，习文，每十日休息的一天就是孩子们最惬意的时候。
　　这天，杜鹃端着药候在书堂外头，齐忘尘讲学忘记时辰，齐鸣不得不提醒齐忘尘一个时辰已到。杜鹃端着药走进来，轻声告知要齐忘尘换药、喝药，几个孩子见下学了，就收拾好笔墨要出门。杜鹃对正要出门的郑氏姐弟说：“后天就是生辰了，你们想好要些什么，我明日去市上买去。”三个人听罢都惊呼忘了生辰这事，但也都没说要什么就离开了。
　　齐鸣留下来陪自己义父，见杜鹃小心翼翼将药取下，又从托盘里拿起一块绢布，上面涂有药泥，又将另一块纱布托在绢布上，放在齐忘尘眼上蒙好，放在脑后系住。待她做完这一切收拾东西时，齐鸣问：“杜鹃姐姐，他们三个是同一天生辰？”
　　“当然不会那么巧，飘红是三月三的生辰，就是你来的那天呢！落红是四月初二的生辰，只有飞红是后日三月二十八的生辰，但这三个孩子的生辰日子近，所以每年都是一齐庆贺的。”杜鹃看看齐鸣，轻声问：“那齐鸣你的生辰是哪日？”“我生辰是三月二十。”“哎呀？那不是刚过？我去和夫人说说，这生辰你们一齐过吧！”杜鹃急的像阵风似的出去了。
　　三月二十八日，郑府欢乐非常，郑乾裕也从医馆回府半日。李月儿找到齐鸣，告诉他这生日和三姐弟一齐过。齐鸣听后不觉感动盈眶。
　　下午时，霍管家在花园张罗摆上了三桌饭席，齐鸣见女仆刁娥和刁絮一刻不停地上菜摆桌，有些恍惚，心里很纳闷，不见郑家有这么多人啊？将至傍晚时，坐在亭子边上的齐鸣看到郑乾裕引领一对没见过的父子走进花园，后面跟着李月儿和飘红，最后面的是飞红和一健硕青年。郑乾裕看到齐鸣说：“鸣儿，快叫你义父过来，杜鹃去请，到现在还没请来，看来还得你去呢。”齐鸣点头出园，回头望时，看见那对父子中的儿子正拉着飘红的小手，他不知为何心里觉得别扭，转身走了。
　　请来齐忘尘再入园时，园中已经坐落妥当，郑飞红陪着那父子和郑氏夫妇坐在首席的一桌，落红、飘红、一个不认识的女孩还有那陌生青年男子、霍管家和厨娘常姨围坐在旁边下首的那桌，另外一桌坐着小丁、小福、刁絮、刁娥和另外医馆里的打杂的。齐鸣心想，这人到这么齐全，那不是医馆和前厅都没人留守了？在齐鸣还在思索时，李月儿已招呼齐氏二人和杜鹃入座，杜鹃便自然地坐到落红与飘红之间的空位上。
　　郑乾裕在席开之前举杯而言：“今日为我家三个小儿和徒弟齐鸣共贺生辰，礼数不必多说，大家平日对吾之儿女甚是关爱，转眼在郑家操劳又一年，郑某在此多谢！柳兄携云照前来，郑某更是感动。诸位在此，我就烦劳各位再多照顾这四个孩子些年月，我代四子谢众位！以此先干为敬！”语罢，郑乾裕仰头饮尽杯中酒。此后，席间欢笑与交谈声混杂，三个郑氏子女从各人处获得诸多礼物，齐鸣也得到郑氏夫妇送的一本药书和一柄青光寒色匕首作为贺礼。
　　谈论中，齐鸣得知这柳祥是郑乾裕多年好友，一个卖药，一个医人，犹如琴瑟合奏，相得益彰。柳云照是郑家女儿的未来夫婿，因为柳郑二人多年前曾对着各自夫人的肚子指腹为婚。齐鸣看柳云照已是十一二岁光景，心想应该是与飞红一对的吧。那不怎么说话的女孩叫配儿，一直在听飘红说话，飘红嘴巴一张一合地逗着配儿和旁边的男子大笑。离的有些远，齐鸣很好奇飘红在说些什么，怎么会那么好笑。转头间，他发现飞红也正好奇地盯着飘红的方向，齐鸣心想，原这两姐妹常吃饭时说俏皮话斗嘴的，这回落了单，飞红难免显得落寞。
　　这时，郑乾裕叫了声：“钟连，过来！”那青年便轻步而来。齐鸣发现那男子步履稳健轻盈，一看就是会武之人，十分好奇他的身份。旁边飞红低头，竟红了脸，忙转身和齐鸣说话：“你还不知道吧？这是你的大师兄呢，他也是爹的徒弟！”齐鸣听后，忙站起身来抱拳行礼，像模像样地说：“师兄，小弟齐鸣，同在郑师门下。”钟连看到这七岁的漂亮小孩那认真的模样就笑了，道：“见过。我自半年前开始四处采药，不曾有机会认识师弟你，往后我们同是一门，我比你大，当是兄弟般相处就好，不必拘礼。”郑乾裕笑着看完这一幕，说：“连儿，柳家过几日要去蜀中进药，你看能和他们一道去不？你也该去看看你那怪老头师傅了，若是休整不过来过些日子再去也可以。”钟连一抱拳：“遵师傅命，连儿不累！”然后和柳家夫子简单熟络了几句就回到那桌。飞红目光紧紧追随着钟连，不知这一切都映在李月儿的眼里。
　　宴会过后，众人都各回各处，郑飘红拉着齐鸣让他看她得来的宝贝。“你看这是秦姨让配儿姐姐带过来的丝手绢，上面有秦姨亲手绣的花，还有香味呢！”“这是小福送我的蛐蛐笼子，上次让他给我他还不肯呢！”……齐鸣没听进去她的话，只看着她手腕上那碧玉手镯，他指了指飘红的手。飘红低头看了看后，扬头一笑：“这是云照哥哥送的，我和姐姐的是一对，很漂亮吧？”飘红扬着手腕边欣赏着边往自己的屋子走回去。独留齐鸣在原地发愣这么贵重的生辰礼品，难不成这两姐妹都许给了那个花衣小公子？
　　四月的天气逐渐露出春意，燕子开始往来筑巢，绿柳春花引来微风醉熏。齐鸣和郑家三姐弟在练武之后在堂厅内休息，等着两盏茶后的晚饭。李月儿从后室走出来，叫齐鸣跟她进后堂。其他三人都很好奇，郑落红终于说动让郑飘红跟在后面。飘红远远地跟着，轻手轻脚地贴近门听着，只听李月儿说：“这是刚才一个人送到门口小丁手中的，让转交与你，没留下姓名，你知道是谁送来的吗？”齐鸣闷声回答：“不知道。”李月儿说“那回去吧，把眼泪擦擦，若不然旁人会以为我是惩罚你呢！”听到此处，郑飘红忙退去。远远隐约听到齐鸣回答一句“是。”走出侧门，郑落红和郑飞红都好奇地等待郑飘红的回答，飘红摇摇头，叹息地说：“什么也没听到。”