《灵焰凤膏灯》gaslight

2、二

　　门应声而开，门外的人却是见过的：一身红衣的唐沅泠一步跨入屋来，淡淡将众人看了一遍。
　　“唐小姐。”江虞微也站了起来笑道，“又见面了。”
　　唐沅泠微一皱眉：“这里——”
　　沈铭道：“我们也是路过避雨，这里没有人住了。”
　　江虞微道：“唐小姐不妨过来烤烤衣裳。”
　　唐沅泠淡淡拒绝：“天气不算冷，不用了。”又抱一抱拳，“多谢容留。”
　　方子奇笑道：“哪里哪里，这方圆几十里内没有住宿的地方，我们与唐小姐一日两遇也是缘分。”
　　唐沅泠微垂下头，眼眸里露出一丝若有若无的笑意：“只怕还不只这点缘分。”这时她眼中冰寒之意才似稍有融解，立刻就衬得容颜明艳不可方物。
　　话音刚落外面有传来人声，唐沅泠旋即转身开门，这一回来的却是楚沉砂，见了众人也是一讶，继而点头笑道：“可巧又遇见了。”
　　柳茵鹂也觉有趣，笑道：“唐小姐和楚大夫跟咱们真是有缘分。”她跟着唐沅泠，也唤楚沉砂为楚大夫。因这一日两遇的缘分，众人寒暄一阵，也就熟络了。楚沉砂虽不习武，四方游历行医，与武林中人交道打得不少，性情又极随和，柳茵鹂不久就将她经历趣闻打听了不少出来，两人亲近不少。方子奇不时插口，江虞微和沈铭听得也十分有兴味，只有唐沅泠在一旁从头到尾都是冷冷地，一句不说，神情眼色更是回到那般拒人千里的样子。
　　柳茵鹂还是向唐沅泠道：“唐姐姐也往青州去？为的是什么？”
　　唐沅泠也不看她，口中还是答道：“奉大当家之命，前往寻人。”
　　“寻人？”柳茵鹂一时口快，道，“唐姐姐莫非也是冲那‘凤凰使’去的？”一开口就知不对，但只见唐沅泠蹙眉，仿佛从未听闻过这个称号。
　　“‘凤凰使’？”接口的是楚沉砂，“华山也知晓那‘凤凰使’在青州重出的传言了？”
　　方子奇、江虞微和沈铭本觉小师妹不应如此草率，听见这么一句话互相看了一眼，都是疑惑。柳茵鹂却叫道：“难道这消息已传开了么？”
　　楚沉砂微微笑道：“传闻当时‘凤凰使’现身的地方正是青州延阳城最热闹的所在，眼见‘凤凰使’的人可不在少数——其中也有贵派的人吧？”
　　江虞微心道这消息对方知道得只怕还多些，也就不加隐瞒，将大略情形说了一说。方子奇沈铭也不免议论两句，一面说，一面还留心着楚沉砂的神情。楚沉砂却摇了摇头笑道：“事情发生的时候我不在延阳，没有亲见，只是事后才听人说起，跟江兄所说的，大致差不多。”
　　江虞微道：“楚小姐怎么说，莫非之前是听说过凤凰使的？”
　　楚沉砂答道：“凤凰使成名之时早在六十多年前，虽说是在我出生之前就已渐渐没了消息，我医治过的病患多有听说过他的事迹，也有曾亲见过的，与我闲谈之时谈起过一些，因为便略有所知。”
　　沈铭道：“那凤凰使到底是男是女？”
　　楚沉砂摇头道：“这我可就不知了，有人说是男，也有人说是女。”
　　柳茵鹂“咦”了一声，道：“他到底做了什么，有这么大的名头？”
　　楚沉砂道：“听闻那人当年走跳江湖，十分率性不羁，行事亦正亦邪，好似只是全凭自己心意而为，因此上时而踢馆寻衅，时而除盗还金。他武功十分好，也不找寻常百姓麻烦，只是常往有些名气的武林场所搅扰，以武压人，以击败他人为乐，是以在武林中名声不大好的。”
　　“是么？”柳茵鹂笑道，“这样听来却也不是什么大奸大恶之徒。武功好有什么不好的？就算旁的人输在了他手下，也是‘技不如人’，又有什么埋怨的？——不知道当年有没有往咱们华山闹过呢。”
　　江虞微皱皱眉头：“师妹，这不是好玩的。”
　　方子奇亦心说当年那人作为何止如此？直是搅扰得武林处处麻烦，不得安宁。
　　“我知道。”柳茵鹂吐吐舌头，“但却又不知杜师伯是在哪里认得那凤凰使的？”
　　江虞微喝止：“柳师妹！”
　　柳茵鹂不以为然，暗自又做了个鬼脸，却不再问下去了，跟着开口的却是沈铭：“那人为何唤作‘凤凰使’呢？”
　　楚沉砂道：“听说只因那人喜凤凰衣饰，而在江湖出没几十年，面容都总是二十岁出头模样，好似不会衰老一般。”
　　方子奇道：“怎么可能有人不会衰老，大约也就是师徒父子相承，面貌有些相似，被江湖上以讹传讹了罢？不然怎么隔了这许久才重出一次？”
　　说到这里，柳茵鹂却笑道：“若真是不会老的，这可不是却好？武艺高强，又韶华不逝，世上还有什么他不满意的？”
　　江虞微见她屡教不改，无奈道：“师妹……就算修习武艺略高几畴，也不好四下寻衅滋事，欺侮旁人……”
　　柳茵鹂却听而不闻，只是笑道：“听杜师伯说起来，那日延阳城出现那人是男子罢？还是延阳镖局的胡总镖头先认了他出来，那人却往胡大爷身上打量一番，说道：‘你就是当年跟在胡宗身边的小娃儿？怎么长了这么长的胡子出来啦？’”这番话本是江虞微叙述之时觉着不太尊敬，故而隐去不说的，此刻她说着却可以压低声音装作男子声息，正好还带着些轻佻之气，说完更是咯咯笑个不停，显是不觉有什么不妥，反觉十分地有趣。方子奇也对这师妹的言语头疼起来，握着拳假意咳嗽了几声提醒。
　　柳茵鹂接着仍道：“杜师伯说，当日见那人不过二十多岁一个青年，对着胡大爷却是这般老声老气，仔细一认，才想起‘凤凰使’这三个字来。”
　　往后的事情，江虞微刚刚已说了。当年那凤凰使正跟延阳镖局有些过节，由当年的当家胡宗手里抢过镖旗，胡宗夺了三次都夺不过，最后一气病了，再也不能出镖，镖局的生意还因此颇为萧条了一阵。现今的总镖头胡海山是胡宗嫡亲的侄孙，还是娃儿的时候跟着叔爷走镖就亲见他受那凤凰使的气，记得是清清楚楚，不然也不会时隔几十年还能一眼认了出来，当下虽则不信，仍是脱口喊出，不料那人却毫不犹豫认下。胡海山是跟胡宗一脉相承的执拗性子，那日当面就跟那男子掷下话来讨要当年的镖旗，那人却拍拍手轻飘飘一句“哎呀那东西早不知哪里去了”，激得胡老爷子当即动手，却再度败在了那人手下。
　　跟着华山杜乾也站了出来，向那人挑战，但为的是什么过节，师长未曾言明，师兄妹三人却不知了。只知是杜乾受了掌伤回到华山，伤虽不见得致命，但他年纪老迈之人血气损伤，也是一时之间起不得身了。
　　方子奇也不由叹道：“难道……难道真有这么个人？几十年前那时侠王府还管事罢？怎么他们也不理么？”
　　楚沉砂道：“只怕是侠王府对那人也无计可施罢。”
　　方子奇怔了怔，知道现下的洛城侠王府虽是式微，但几十年之前侠王声望还在之时，整个江湖已由侠王府管了百余年，更是奇道：“那凤凰使难道从未遇对手么？”
　　这时有人吐出两字道：“沈潇。”众人要愣上一愣才回过神来，发觉说出这两字的竟是一直在旁缄口不言的唐沅泠。
　　沈铭一怔：“什么？”
　　唐沅泠却似不想再开口了，只听楚沉砂道：“不错，听说凤凰使当年只有一次败绩，就是对上贵派惊风急雨剑沈潇沈前辈。当年之战并无旁观人，只是凤凰使曾亲口向旁人承认是败在沈潇剑下了。”她说罢向唐沅泠看了一眼，仿佛等她确认一般，唐沅泠仍只是无动于衷，好像刚刚开口说话的并不是她。
　　言至此，华山众人一面心生骄傲，觉得这位前辈实是了不得，另外却又觉着隐隐有些不对：若是凤凰使曾败于华山弟子手下，也就不算得欠华山派什么，那日杜乾师伯又为何主动向凤凰使挑战呢？这些疑问，就连柳茵鹂也知不该轻易开口去问了。
　　屋内霎时一静，只闻外间雨声沥沥不歇。
　　众人就带着的干粮一起吃了些，夜深后方子奇师兄弟三人将里间略清扫一下，让她们三个姑娘家休息，楚沉砂自是称谢，唐沅泠仍是冷冷一张面孔，让方子奇心下不由暗暗叹息，想这唐小姐若是肯笑上一笑，只怕是要比他那娇纵小师妹要美貌得多了。
　　此地虽在山中，也不算得怎么偏僻，华山四人都是有功夫在身上，看看那个唐沅泠也似武艺不低的，习武之人都算警醒，当晚也就没分派什么人守夜，只是方子奇、江虞微、沈铭三人睡在外间。
　　众人歇下后也不知过了多久，沈铭忽而惊醒，从密密雨声中辩出一点不寻常的声息来，他一手按剑起身正要去推两名师兄，却又似听见女子声音，模模糊糊听不分明，只依稀听见一声叹息，还好像有些熟悉的样子。沈铭听得那声音在后面，却又不是在柳茵鹂她们安睡的房间——仿佛是在更后面的墓地处。
　　沈铭轻手轻脚提剑出去，才刚绕到后面，就听见几缕极紧的风声，然后一人低声道：“是你！”听起来有些像是唐沅泠声音，但他听见唐沅泠说话实在是少，也不能确认。然待他到了墓前，已没有人了，泥泞的地上也没有分毫痕迹，不由得他疑心自己是听错了。
　　沈铭再向墓碑看了看，那斑驳的石碑静默地立在雨中，墓周长草灌木也与早先所见没有分毫差别。他在这里既看不出什么，还是绕到柳茵鹂她们房间后面窗下——那窗也一般破损，并无出入痕迹。
　　沈铭压低声音叫：“柳师妹……茵茵……”
　　柳茵鹂大约是睡熟了，并不应声。
　　沈铭停了一停，又叫：“唐小姐。”
　　里面传出唐沅泠低声回答：“什么事？”那声音答得很快，又极清醒，但她本就是习武之人，又是孤身在外，这般醒觉也是应当的吧。
　　沈铭问道：“唐小姐听见什么声音没有？”
　　唐沅泠似是稍顿了一下，反问：“什么声音？”
　　沈铭略一沉吟。“我师妹和楚大夫都睡下了么？”
　　唐沅泠道：“睡下了。”
　　沈铭只得低声道了句抱歉，停了一刻，唐沅泠也没有回答他了。
　　沈铭又耽搁了一刻才转回前面，心里思想的是他那位从未曾谋面的长辈惊风急雨剑沈潇。父辈其实极少提起沈潇事迹，以至于这些年来，沈铭所知道的，不过是只言片语，讲家族长辈里曾有过这么一个人，也曾在华山学艺罢了。就连他为早夭的未婚妻子终身不娶之事，也是今日才从师兄口中得知。方才说起，旁人只道他是不好自家夸耀，却不知他知道的，比这些外人还要少。这样想着，他心头又冒出一个大不恭敬的念头来：世间人所传到底是真是假？沈潇若是世人所敬的侠客，何以沈家人对这些事情讳莫如深，提也不提？这念头想来就觉好笑，无论如何，一个人的名声流传这样广，这样久，难道是假的不成？
　　沈铭回到前面屋中，见方子奇和江虞微竟都未觉，自己重又睡下去时却因想得太多，失了困意，翻了好些时候才又迷迷糊糊入梦，不知多久倒是又被方子奇摇了起来：“沈师弟，起来起来！”沈铭睁开眼，已见江虞微冲了出去。