《难求》湖中影

7、6 前尘往事 韩羽二进炎王府

　　这一年，圣恩外放了韩羽，也送走了朱文天。
　　朱文天见儿子们因争权，一个个死于非命身受打击，在他退位后一年零五个月，郁郁而终。在他临终前的一个月，他秘密召见圣恩。虽然他是被逼退位，但他始终是太上皇。圣恩还是要给他面子，跪在地上回话。那时朱文天还能坐着说话。
　　朱文天心中始终有一个结，不解开他死不瞑目。孩子们的殊死搏斗他已经不计较，皇室历来都是如此，胜者为王，可朱旻的胜利全依赖圣恩。朱文天想了许久，他觉得圣恩太危险，想起圣恩的原名叫夜狼，他担心朱旻是引狼入室。他很在意圣恩跟朱旻做的交易。那年朱旻只有十五岁，说是皇子风光无限，其实没有实权也就是个金丝雀。如果圣恩选朱正、朱志还说得通，他们那时已经握有实权，最有能力和朱孝挣位。可圣恩没有，这二人太过强势，果敢，会让属下难以发挥实力，也许圣恩就是应为这样才选中朱旻，觉得他好操纵，可以让他挟天子以令诸侯？
　　“太皇陛下，约定的内容真的这么重要吗？皇上信任臣，宫中侍卫大权都在臣手中，您知道了又能怎样。”
　　圣恩说中朱文天最无奈的地方。叱咤风云一辈子，老了却被人软禁。若真是自己儿子干的，至少他能欣慰，自己培养出这么能干的儿子，可这一切，都是被一个外人暗中谋划的结果。
　　“如你所说，寡人已经老了，只是想在临死前知道真相。”朱文天隐忍圣恩的态度。
　　圣恩并没欺朱文天落败，只是朱旻不希望朱文天知道，他才不能说。可仔细想想，这项并不在约定之内，朱旻只是间接透露，并没明示，朱文天大势已去，形同朽木，知道又能怎样。他同朱旻的渊源这么多年，都是不为人知的秘密，找个将死之人分享一下也未尝不可。
　　这件事还要追溯到三十二年前。圣恩是有个世外高人的师傅，就是应为太高，反倒没人知道。他师傅也确实应为发现自己行将朽木而四处找接班人。不同的是圣恩的父母身患重病，老人懂得些医术，于是圣恩和他做交易，他拜他为师继承他的所学，老人负责治好他爹娘的病。老人做到了，圣恩守信离家，随老人进山苦学。圣恩从那时起就是个守信用的人，一旦发誓就会不遗余力的完成，所以他是老人众多弟子中最优秀的，他学会了全部。
　　圣恩并非第一个入门，只是因为其他孩子不是吃不了苦，就是天资愚钝。老人自认时日无多，也就放弃这些孩子，最后圣恩成了大师兄。夜狼这个名字，倒和圣恩初次见朱文天时说的一样，是他师傅夜间听到狼叫才给他取的，并没有暗示其他不好的意思。可老人的遗命，圣恩说了谎。
　　老人只想找继承人，其他的一概不管，他们的知识都是老人的邻居传授。据说那人为了躲避仇家，碰巧与老人住在一起。济世救人、锄强扶弱的观念都是那个人教的。老人死时并没留下任何遗言，夜狼师兄弟几人离开时，是那个人让他们多做善事。夜狼也只是听听，没必要按别人的意思去活。至于他父母的死，倒是死于黄河决堤，可他也不会因此投效朝廷。他之所以会到皇宫，是因为在江湖上走动几年，总听人说皇宫凶险，高手如云，他才去的。结果他在皇宫里住了两个月，都没人发现他，失望之余，他到发现了朱旻。
　　其他的皇子不是娇生惯养，就是嚣张跋扈，要么就是像朱孝一样的窝囊废整日唉声叹气。夜狼是暗中观察，所以他能看到人性最真实的一面。他观察朱旻许久，朱旻有才华，文治武功都有慧根，可他不敢表露，想要的东西也不去争，他似乎在提防什么，整日活在压抑中。一次沐浴，他让人退下，屋中只有他一个人，他把自己没入水中，夜狼现在都会想，如果他那时没有把朱旻拉出来，他是不是就把自己溺死了？
　　朱旻被他托出水面，他不知道从朱旻脸上不断滴落的是水还是泪。朱旻大口喘息，惊惑的看着圣恩。突兀自己的窘态，暗暗用力试图挣脱被圣恩握住的臂膀。夜狼知道他在羞恼什么，松了手，朱旻坐回水里，用洗澡水遮挡身体，垂首冷漠低语：“要钱你来错地方，要情报本殿这没有，要命赶快动手。”
　　那时夜狼被朱旻的话震撼。朱旻的年纪，朱旻的身份，怎么想都不该说出这种话。
　　“何以见得我是为这些而来。” 夜狼也压低声音，防止外面的人听见，同时也奇怪：“你不喊人吗？”
　　夜狼那时是一身夜行衣，朱旻瞄了他衣服一眼，说：“如果你想被抓住，本殿可以成全你。”
　　“谢五皇子真的成人之美，可我想要的不是这个。”说这话时，夜狼还没有任何所图，只是顺着朱旻的话往下说。
　　朱旻脆弱的一面被人看到，又是沐浴中的尴尬场面，为了早早打发来人，他问：“你想要什么？”
　　夜狼盯着缩在水中的朱旻，露在水面上光洁的肩膀，他很想摸一摸。听到朱旻问他，口随心动的说：“你。”
　　这话终于吓到朱旻，但朱旻没有暴跳如雷，也没喊人，他惊愕的抬头望着夜狼。夜狼虽是临时起意，倒是一副认真的神情。朱旻冷静下来：“如果你不介意是尸体的话，本殿可以给你。”
　　这次换夜狼惊讶。他一手撑着木桶边缘，弓下身，仔细端详眼前的少年。甚至用手捏住朱旻的下颚，审视他，揣摩他。他感到朱旻有微弱的颤抖，可他从沉静的面容上看不出是出于怒意，还是出于畏惧，也许两者都有。夜狼也变得认真起来。“如何才能得到活着的你？”
　　朱旻心中奇怪，此人能神不知鬼不觉潜入皇宫，绝非等闲之辈，若硬来，他是抵不过的，恐怕连寻死的机会都没有，可对方没有，而是寻求你情我愿的方式。
　　朱旻疑惑间，夜狼想到一个途径，便问他：“如果我帮你得到你最想要的东西，你是否能把自己给我？”
　　“你没那个本事。”
　　“你好没说，怎么知道我办不到。”
　　朱旻沉默拒绝回答这个问题。夜狼改问：“怎样才能证明我有能达成你心愿的本事？”
　　朱旻迟疑，揣摩之后，谨慎的问：“你是谁？”
　　“江湖人。”
　　“进宫目的为何？”
　　“打发无聊的时间。”
　　朱旻无语，只觉不可思议。“只一晚就锁定解闷的目标，不觉仓促吗。”
　　“加上今天，我已经观察你四十八天。”
　　朱旻惊诧，夜狼又说：“我一共在宫中呆了六十五天，用七天时间锁定你，用四十七天观察你，今晚决定你。这不能算仓促吧。”
　　朱旻被惊诧的说不出话，他没因夜狼的窥视而恼怒，反而在掂量。片刻后：“你若能成为皇帝的心腹，本殿就相信你的能力。”
　　就这样，三个月后，朱旻在侍卫选拔决赛的赛场上再次见到这个大胆狂徒。才知他叫夜狼，可这个名字很快就被改为圣恩。一个月后，圣恩成为朱文天最赏识的贴身护卫并兼任禁卫军教头，成为众人巴结的对象之一。之后的一个夜晚，圣恩潜入朱旻的卧房。这一次，朱旻说出他想要的东西。他活的很压抑、很窒闷，他只有站在至高点才能呼吸到空气，所以他要的是皇位。那一晚，两人定下约定，朱旻先付了定金，他将自己清白的身子交与圣恩。
　　此后，圣恩夜间一有空就来和他谋划具体夺位计划。他知道朱旻喜欢习武，可害怕被人发现他有这方面的天赋，一直压抑着，圣恩就教他内功。初学者，需要高人引导，一旦经脉打通，体内积存一定内力就可自己练功。因此，初期练功时，两人天天见面。后来，圣恩只在事情有一定进展时才来。目的一是汇报情况，及时修改方案，二是和朱旻温存。
　　朱旻绝对不会主动亲近他，两人关系又是秘密，所以二人在宫中生活时，肌肤之亲的次数屈指可数，后来朱旻被册封静王，出宫居住两人来往更加不方便，加上朱炽横插一杆，最近几年几乎不曾有过同床的机会。现在朱旻得了天下，他终于能光明正大的站在朱旻身边。
　　听了圣恩的故事。朱文天自知一切的根源是在他这。孩子多了难免厚此薄彼，是他疏于关心，才把朱旻逼到这个地步。朱旻的赌注很大，圣恩如果反悔他只能吃哑巴亏，甚至还会被圣恩威胁。谋逆是死罪。朱文天心疼朱旻的同时也在为他担心，男人动心容易痴心难，留情容易守情难，何况还是两个男人之间的感情。朱文天已经无暇指责这里的对与错，他担心，圣恩对朱旻的感情淡了，那他就是朱旻最大的威胁。
　　圣恩才不在乎朱文天怎么看他。他和朱旻之间的羁绊不是外人能评断的，他也不需要旁人来认同，只要朱旻信任他就够了。可悲哀的是，疑心是皇族的通病，何况你功高盖主。朱旻曾说：“我若是人前的皇帝，你就是幕后的皇帝。”
　　不管朱旻说这话是出于何种心态，圣恩清楚一个王朝不能有两个皇帝。圣恩纠正道：“什么人前幕后，我只是你的影子，你站到那里我便跟你到那里。”
　　“影子……影子皇帝……”朱旻细细品味其中意味，一笑而过。
　　影子皇帝比幕后皇帝听来让人放心，不管朱旻是否完全信他，他都跟定这个人。时间会证明一切，何况现在时局不稳，朱旻需要他的能力，而且他们又有了新的约定，而被这项约定牵扯进来的人都在各自拼搏着。

　　——四年后
　　现任皇帝曾今有十八位兄弟，如今只剩下一个。朝野民间早已议论纷纭，虽说有半数都是在他继位前就应各种意外、事件死于非命，可他继位后，死亡也没停止过，唯独同母所生的幼弟活了下来，其中缘由不言而谕。
　　皇帝的枪尖不单指向庶出的兄弟，还指向他的叔叔，做的够狠够绝，被世人誉为本朝有史以来最寡情薄意的一位皇帝。可本人在位期间，除非你活腻味了，否则谁敢说三道四。就连写史书的也是绞尽脑汁，丑化死者，颂扬活人，以保全自己的脑袋没有在夜间被罗刹摘去。这是对血亲，对乱臣，皇帝心狠手辣，可对外皇帝还是体恤百姓，知人善用。
　　再看幸存至今的炎王。今年也十八过半，能上朝堂上听政。朱炽清楚，他虽然和朱旻成了情人，这使他区别于其他兄弟，能安心的活着，可他也知道血缘关系是无法改变的，人言可畏，所以他从不置喙朝政，他上朝的目的完全是为了一睹朱旻身为天子的威仪，那是私下看不到的别样风采。
　　朱旻知道他上朝的目的不在听政，朝上也不问他意见。朱炽身子不好，受不起连日早朝的辛苦，朱旻恩准他，想来再来，并特许他坐着听政。
　　朱旻是踏着亲哥哥的尸骨座上皇位，却对亲弟弟宠爱有加，怕事的都不敢得罪朱炽，有实力的又犯不着跟他较劲，朱炽只有地位没有实权，跟任何人都没有利益冲突，自然也没人跟他过不去，而且朱炽无职一身轻，在朝上惬意的很。
　　今天是个好日子，他那居心叵测的皇叔终于又被干掉一个。平反的秦老将军班师回朝，站在殿上大受朱旻褒奖。一个心患解决了，朱炽也替朱旻高兴。这就是由兄弟变情人的效果，若还是兄弟关系，朱炽此刻绝对笑不出来，只会自危。
　　秦老将军给皇帝推荐一个人才，是在战役中表现出色屡立战功的年轻小将。朱旻早在奏折中就看到他的名字，立刻传唤上殿。今天出入大殿的人多，所以殿门开着，风不大却吹的朱炽嚏喷连连。朱炽怕殿前失仪，就用手帕捂着闷声打，这一分神漏了入殿之人的名字。
　　朱炽怕自己受风寒，影响他和朱旻的团圆，起身向朱旻请辞，朱旻恩准后。朱炽往外走，被宣的人往里走，就这样，二人擦身而过。四目交错，朱炽只觉来者是一个威风凛凛，挺拔俊逸的青年。心中感叹：年轻真好，让人眼前一亮。朱炽早就看烦那些半尺须髯的老人。只是这个年轻将军看他时面露惊讶，似感意外。朱炽心中微微不悦。朱炽人已经十八，可外形也就十四、十五的样子。不知情的，在朝堂上看到如此衣着华丽的少年，惊讶也在情理之中，可朱炽讨厌这种惊讶，尤其对方比他高大健硕。站在一起会显得他更加娇小——朱旻除外，在朱炽眼里他就是一个伟人，应该如此。而其他人，让他有鸡立鹤群之感。可恨哪！堂堂一个王爷难道一辈子都要矮人半截？朱炽因此讨厌比他高大的人，庆幸的是，朱旻没嫌他矮小。
　　朱炽可不想为一个不相干的人在大殿门口伤风感冒，他只瞥了一眼便走出大殿，溜达到太子宫，讨要姜汤。
　　这几年，他和朱旻有了不成文的惯例，每月十、二十、三十日就是他们一起过夜的日子，所以朱炽特别讨厌二月，因为没有三十号。今天是他可以留宿的日子，反正对外他们还是兄弟，兄弟之间定期聚首只能说明感情好。谁也不会猜疑什么，只是朱顺章比较烦人。为了节省麻烦，他干脆趁朱旻忙政务时把朱顺章使唤个够，把他累趴下，省得晚上打扰他们。
　　夜幕降临，终于到了二人世界的时间。
　　“旻！”这是朱炽私底下对朱旻的称呼。有外人在时他都管朱旻叫陛下、皇上等等。朱旻已经五年没听见朱炽喊他皇兄。
　　宽衣解带时，朱旻问朱炽对今天上朝的小将印象如何。朱炽只说长得不错，至于负面感受他没说，那人为朱旻排忧，朱旻封他三品将军又赐了名号，朱旻对他印象肯定不错，朱炽自然不会说他的坏话，但也不会刻意说好话。朱炽奇怪，朱旻一向不问他前朝的意见，今个怎么反常起来。
　　朱旻只说：“朝廷需要他这样的新生力量，而且郡主大了，该为她们物色夫婿人选。”
　　死去的皇子，并非所有人都被按上罪名，有些是死于人为的意外，所以他们的亲眷，只要没有男孩，其他人都还安在。朱炽以为朱旻是为几个长大的侄女某归宿，他这作叔叔的，理应为侄女把关，但他跟她们都不熟，长什么样都记不得，现在是他和朱旻温存的时间，不想把难得的时间浪费在他人身上。朱炽趴在朱旻肩头速战速决，道：“旻觉看中的人，自然是最好的。”
　　朱旻见朱炽对久别重逢的人没什么特别感觉，倒不奇怪。韩羽离开朱炽时是十六岁，五年的时间让他变化很大，而朱炽对于讨厌的人巴不得忘记，韩羽又是小角色，不记得也正常。圣恩说过，韩羽是他改变朱炽的棋子之一，朱旻希望这颗棋子能尽快发挥功效，所以他给韩羽战功能获的最大程度的封赏。尽可能拉近他和朱炽的地位，方便他们之间走动。只是朱炽不记得韩羽，朱旻寻思该不该提醒他，可又想想，还是顺其自然。之后二人又说了点别的，便步入正题。
　　朱炽体力不行，做过一次，人就进入梦乡一觉到天明。第二天也没精力上朝，他起的晚，吃完早餐朱旻都下朝了。朱炽想和朱旻当面告辞，却远远瞧见朱旻在和圣恩交谈，真是晦气。圣恩是朱旻的心腹，总在宫中行走不说，他比自己见朱旻的时间要多得多，尤其朱旻跟圣恩谈的事，几乎都不是他该听的，所以圣恩一出现他就得回避，怎能不助长朱炽对圣恩的厌恶。
　　朱炽等着圣恩离开，才过去和朱旻告别，他和朱旻说了会话。朱旻见他昨日大殿上打喷嚏，今天一早就派人送些增加抵抗力的补品到他府上。朱旻的关心令朱炽心情好许多，可不巧出宫的路上，又见到圣恩和下属在没人的地方嘀嘀咕咕。圣恩是锦衣卫指挥使，交代下属工作很正常，可让存有偏见的朱炽怎么看，他都不是磊落之人，只会谋划见不到人的事。脏了他的手不要紧，可别败坏朱旻的名声。朱炽觉得圣恩权利太大，比那些处死的王爷、罪臣更危险。可他的立场，无法向朱旻进言。他一个光杆王爷也没条件收集圣恩的罪状，可恨哪！
　　好好的心情被破坏，朱炽到家后，有向他人禀报，皇帝差人给他送东西来。朱炽早已知晓，也没在意，只是听说那人一直在等他，有几句话要当面对他说，这倒让朱炽奇怪。他又不是许久未进宫，朱旻有什么话非得让别人待传？
　　每每朱旻往他这送东西都是派固定的人，朱炽便问徐忠：“常喜在哪？”
　　“来的不是常喜，而是一位大人，现在偏厅等候。”
　　朱炽更加奇怪，朱旻怎么派朝廷命官跑腿？都是给皇帝办事，没什么不行，可他怕引起亲王勾结外臣的闲言碎语，从不与朝臣来往，这朱旻是知道的。“谁呀？”
　　“王爷……您一看便知。”
　　“还卖关子。”朱炽对照顾自己多年的徐忠还是有些情分，说话时也随意许多。“好本王就看看到底是谁。”
　　朱炽直接来到偏厅，衣服虽然换了，但朱炽还记得此人是昨天大殿上匆匆一目的年轻将军。
　　“是你？”
　　“下官参见王爷。”韩羽，跪地行礼，尽可能让自己显得谦卑。他是来请罪，不是来炫耀自己出人头地。
　　昨夜，朱旻还有招此人为皇室姻亲的意思，朱炽不能像对待其他官员一样，草草打发，但也不会热情相迎，他坐上正座，说：“免礼。看座、上茶。”
　　“谢王爷。”韩羽起身，正襟危坐在客座。在皇宫韩羽与朱炽匆匆一见，未能细瞧，这会在炎王府，他看个真切。朱炽是有些变化，人精神了，也圆润了，可他的体型和他的年纪不相称，和他离京时比没长高多少，加上韩羽这几年体格猛长，更显朱炽身材娇小。韩羽见过朱志和朱旻，他们都是六尺男儿，同父同母的朱炽，不可能差别这么大，韩羽忧心朱炽的身体。
　　丫鬟上茶的功夫，朱炽用王爷的语气慢条斯理的问：“不知皇上派将军来，有何话要转告本王？”朱炽体型娇小，打官腔的说话方式难免给人小大人的错觉。
　　朱炽会错意，为难了韩羽。朱旻制造机会让他与朱炽能说上话，并没话要他转达。这些年杀场经验，让韩羽成熟不少，更为如何向朱炽请罪反复斟酌无数遍，自认能坦然面对，可见了本人，话又说岔了，还是紧张。韩羽赶忙起身跪下道：“回王爷。皇上见下官与王爷分别多年，有意给下官一个机会向王爷请罪，所以才派下官来送补品。”
　　“听你的口吻和本王是旧识？”
　　“……是。”韩羽忐忑，他一看朱炽对他的态度就知道，朱炽把他忘得一干二净，不知突然想起，会作何反应。
　　仔细端详后朱炽也觉韩羽眼熟，让他：“报上名来。”
　　“下官，名叫韩……羽……”往事不堪回首，韩羽答得艰难。
　　“韩羽？”朱炽嘀咕，人眼熟，名字也耳熟，而且这份熟悉让人有种不爽的感觉。一旁侍奉的徐忠在朱炽回来前就跟韩羽聊过，知道是皇上授意，才小小的帮了他一把，免得连面都没见到就被朱炽下逐客令。既然是来负荆请罪，身份迟早得揭穿，徐忠提醒朱炽：“爷。他就是五年前皇上赐给您的护卫韩羽呀。”
　　经过提醒，朱炽恍然大悟。杀手变将军，圣恩训练出来的人居然要和他成为姻亲，一种被耍的愤怒油然而生。“原来是你！”
　　“王爷！”见朱炽变脸，韩羽急忙解释。“下官当年无知，冒犯王爷，害王爷误解皇上，差点送掉性命，下官……”
　　“滚出去！”
　　朱炽暴脾气一上来，不等韩羽说完，立刻端茶送客。朱炽的端茶送客就是抄起茶碗，朝韩羽泼去。盖子、茶水一股脑飞向韩羽。韩羽历经杀场，反应优胜当年，他敏捷的侧身，灵巧的躲过，茶水哗的散了一地，茶碗盖更是清脆的掉在地上，碎成几片。霎时屋中人都目瞪口呆，当事人更是惊愣傻眼。
　　醒过闷的朱炽顿觉下不来台，脸气得铁青。韩羽更是懊悔自己又犯同样错误，只差没捶胸顿足。