《神堕大陆 变革时代》锌汞齐

38、第 38 章

　　即使是在梦境中扎伽利也不曾丢开拐杖独自前行。
　　那为什么他还长出了双腿？

　　此处乃是米拉尔宫内重要的长廊，山南柏树构筑的窄拱能流露出一丝天光，脚下的夯土地面铺着漂白如新雪般的毛毯。七根青黑铜柱一溜沿着内墙排列，在信风的推动下缓缓旋转，其上铭文密布，光芒明灭。

　　抱着小小扎伽利的手骨节纤细，拇指上带一个白玉扳指，手腕以上被袍袖掩盖，肩上披着一条漂白的沙图什，袖口及衣襟装饰了一圈指北花的刺绣饰边。

　　小小的扎伽利被带着从铸造着符文的铜柱前走过。“这些是追随被贤者属意的先知的诸使徒，记录他们力量的真言。”清澈而沉静的少年话音还未曾缺损，宛若暗渠下的雪水流淌进孩童蒙昧的灵明，使他从无知中脱离：“遵从自然的菲彼斯，天地不仁；公正执法的米拉尔，眼见为实，他对于米拉尔品第有着特殊的意义，乃是这市镇各方面的建立者，”也是历代舍培尔氏族所尊奉的贤者。“因此你要牢记镜中人的教诲；追逐长风的黎凡特，为所欲为··”

　　“他怎么可以呢？”孩子并不懂得这些。

　　“因为他是先知最强大的战士，因为他是黎凡特，所以他能够，而你必须相信。”少年带着扎伽利继续往前走。

　　“殉难赴死的巴多玛，仁慈与虔诚。”少年的声音顿一顿。“然而他的美誉都来自他生命的消亡。”我决不会愿你效仿他。和自己一个颜色的眼睛温柔的看将过来。

　　“血舞之女纱罗梅朵，义勇的美艳。”

　　“长于质询的阿明尼安，触犯禁忌而遭到裁决，他的真言没有留存。”那铜柱上有一段铭文被磨灭了，其上被绿花覆盖。“他的死亡带来的教诲乃是，质疑并不可触碰所有事物：贤者的仆从们，以他为戒，你们不可去触碰那雷电编织的藩篱，注定一无所获而失去仅有的生命。”

　　“扎伽利，你一定记住这句话。”

　　他们继续前行，而这已经是尽头了，最后的铜柱上没有任何铭文。“这是第七个使徒，不知名讳的被宽恕者，可以是任何人，只因任何人都有可能需要宽恕。”

　　“可是这不对，无罪的人并不需宽恕，而有罪的人怎么能被宽恕呢？”

　　“你一定记住这句话，你也会有需要宽恕的时刻。”

　　“为什么？”

　　“因为我看见了。”

　　少年低头看着扎伽利，抬手，指掌温柔拂过自己双眼，将它们捧在在手心，脸上留下空洞阴影，嘴角委婉似笑意盈盈，眼窝之中红泪流淌。

　　一睁眼看到的就是阴暗的甲板，上面有人在唱歌。尽管海女说起话来也像是在唱歌，但说话是还是不会奏乐的。

　　“信风之子将会重返大地，请别悲哀
　　棚屋将会回到蔷薇花园，请别悲哀
　　如果洪水即将来临，吞没所有的生命
　　母船是你们在风暴中心的指引，请别悲哀”

　　箜篌拨弦声音衬着海女特有的难分性别，柔润甜美的歌喉。

　　这可不是能在船上唱的歌啊。

　　成人间也是会嬉笑打闹的。

　　“木塔莱格，扶我起来。”扎伽利指令奴仆，尽力抓起拐杖。

　　异族庶民的乐趣，他想去看看呢。

　　此时风速平稳水情优良，不过是无敌可御的安奈杰拉德坐在甲板上唱歌罢了，张满的风帆投出一片阴影，海风撩拨着青铜色碎发拍打海女青年光裸的焦褐色肩膀。不当班的船员们围坐在歌者四旁，并不和声只是倾听地入神。

　　而有人必须对扎伽利的光临做出回应：“参谋大人。”埃里克抱着箜篌站起来行礼。“多有烦扰恳请见谅。”麻纱风帽拉的很低，几乎遮住眼睛。

　　“无妨，不多的闲暇有些娱乐也是合宜。”只要有风暴时各安其位即可。扎伽利示意奴仆给自己辟出一方席位。“既然天气静好，我也愿听一听。”

　　安奈杰拉德撅嘴微笑，理所当然的没有拒绝，他已经对扎伽利（自认为）学者式的好奇心习惯了。“帕米尔的客人，我只唱我愿意唱的。”不管你愿不愿听。好些船员离开了歌者的圈子到别处去了。这真是异族式的无视理解不知规矩，不过毕竟是异族，扎伽利决定不去追究。

　　文雅的询问：“佩里先生，我不知道，原来在航程中也是能演唱字句不详的歌谣么？”

　　“那是帕提亚陆地民胆小，他们生于土地，畏惧大海，因而害怕风暴和被海浪吃掉；对于海的女儿，我们死生于海，若风暴来了就收帆死战而存活，或者船将我们丢给大海，葬以鱼腹，而已身披鳞片的姿态重生于波涛之中。”水獭样的大眼睛里盛满奇特的无畏。

　　于是他将先前听到的歌再唱了一遍，但是埃里克加了一段欢快的琶音，歌者和听众到最后的笑起来了。“你小子毁了这首歌··”后者如孩童恶作剧得逞般爆发大笑。

　　“戏弄你算是我的乐趣吧，安奈尔。”埃里克看上去非常开心。“对于陆地民而言，船上可是很无聊的。”扎伽利尽管对这话深以为然，即使他不清楚这脸上总是挂着腻味谄笑的随从对什么真的有兴趣，不清晰的东西真是令人厌恶。

　　“大海的歌姬安奈尔，尤其喜爱一些伤感小调。”埃里克似有不满般。“并且认为这些软绵绵的曲子最适合他的声音。”

　　“就是这样。”安奈杰拉德欣然赞同。“我的特质。”

　　贤者在上，海女一族的脑里装了些什么没用的玩意儿？扎伽利心下暗道。不过没等他有所回应，主桅上一声飘渺的高歌，船员们立刻变了神色，急速冲向特定位置，安奈杰拉德比他的同族更加敏捷得多的冲上船楼，手足并用启动弩机——还不停的呵斥着一群略显迟慢的新手，用他那拔高了和阉人无二的嗓音。

　　“有客人来访呀，请先下去吧大人。”埃里克上前一步引路向内舱室。

　　“我注意到她们只升起了床弩。”扎伽利一手拐杖一手奴仆蹒跚下行，短短几步路因为曲折和高度的改变而显得格外漫长及艰难。

　　埃里克接过话头答道：“会参谋大人的话，现在我们正靠近碎链列岛外围，而最终我们将穿过它。”才能停泊阿勒坎德拉萨乌德补充食物淡水，在芙洛伦的外港下货，再在瓦伦蒂诺下船。

　　“碎链列岛。”扎伽利轻声说道。“沙漠风暴。”他们正在接近一处传说的地域。
　　千年之前的碎链列岛并不是一串暗礁密布的岛屿，而是连接倭索伊季法哲鲁山与乌尔塔萨乌德地区的细长地峡，高山与沼泽间断分布其间。几乎是整个火炽帝国最富庶的地区，然而一场风暴将它撕碎：某个先知在乌尔塔萨乌德兴起，自称长风之子与至尊皇女后裔，天地间唯一的天主的使者，并奉其旨意讨伐世间一切堕落，而皇族、贵胄和富商自然首当其冲。那时连绵的战事将双方拖进深渊死地，直到最后的决战，先知和他的舰队，连同羽蛇皇族的所有力量一起，在地震、海啸与前所未有的风暴中消失殆尽，后世称之为沙漠风暴。

　　而现在个水手都知道碎链列岛是内海海盗的大本营，凡通过此地的船舶都会被海盗顺手带走些什么。以空中地上水域诸贤者为证，他们可不能从锦凫号上带走他的东西，那可是经过他仔细筹算妥当安排决定的，如果出现误差就太让人恼怒了。扎伽利默默想着。不仅得不到预想的效果，而且会带来败亡。

　　“今日宵禁及灯火管制，有触犯者格杀勿论。”他吩咐一个女奴去给莱斯特念书解闷：“如果他想拿你寻乐子，就说外面有海盗，入夜了也不要上灯。”总之小声。“接下来直到天亮也不许来我的舱室，无论船员、近侍、所有人，以及奴仆，木塔莱格也一样。”所有人应声领命，扎伽利甩脱奴仆的扶持，拄杖挪动坐下,目视最后一人退出舱室，留出他的封闭空间。

　　从手边漆柜里拿出他的黑石平面盘，打开一小瓶石英细砂倒进去，在堆积的小丘尖顶摆一颗磷光照明石，不停颤动着随时要滚落的样子，毕竟是在船上，绝难获得一个稳定的平面，不过就省得去模拟海水波动了。

　　石英砂在船体的震动下不断下滑最后形成波纹起伏的平面，扎伽利双手虚掩石盘，注视着于其中游走的磷光照明石，不似其他照明矿石这般耀目却短促，磷光照明石的光芒微弱而持久。心中默念对镜中人的要求，微红的磷光在他眼中褪去了原色。

　　眼中所见绝无虚伪矫饰的镜中人，请让你的从者看到被夜色遮蔽的东西罢。

　　石英砂的细流和牛奶一样白。锦凫号位于正中，杏仁一般大小，一动不动的，海水从两侧后退。远处是碎链列岛的礁岩时隐时现。

　　少顷，石盘边缘钻出一小颗长船，针尖一般大，多脚而迅速，航迹纤细的拖曳出狡猾的弧线，接近中央的锦凫号。一波齐射足以使这样的敌人退却，去找寻更加驯服的猎物。

　　但这仅仅是个开始。

　　一列长船从南侧显现身影，前行，齐头并排，散开。追逐游戏要开场。死咬住后方，紧追不放，几枚细长的火焰尾羽，从长船透出落到了水里，真是心急啊。

　　歌声在发出指令。

　　弩箭带着小罐里的燃烧的硫磺沥青在长船上开出橙红墨色的花朵。

　　锦凫号挣开混乱长船的包围圈，逸出一段距离。

　　然而南面斜刺里重来一艘划桨船，撞锤直冲侧线，不出意外应该是避不开的。

　　扎伽利觉得这样会吵到莱斯特，尽管这样的情况下不会有人睡得着，但病人除外，所以决定做些什么。

　　“请降，镜中虚影。”他喃喃道，吹开两船之间涌动的浮沙，浓烟弥漫，他听见头上传来的惊呼，她们避过了这次致命的撞击。
　　于是加速脱出决定。

　　紧急掉头三十度，不减速。

　　身外加诸的扭曲船体的力量，板子里的木楔似乎在呻吟哀嚎，有人撞到了舱壁，呜咽抽噎，在劝诫下归于沉寂，压抑的恐惧气氛填满甲板以下，底舱以上。

　　升降机的滑轮刮擦噪音，绞盘不停转动的声音好像有人喊疼，弩手们的歌声发出又一个指令，旋律扎伽利好像听过，猛然想起这原是黎凡特的哀恸，但在海女的口中有着不同的用途。

　　她们放下了小艇。然后扯开附加风帆抛却同伴而逃，一点一点，将所有抛在脑后。
　　长船将那小艇圈住了，他们获得了它。

　　天亮以后的收尾
　　“起火点两处，帆索断了五根，破了一张小帆。”并不大的损失，但也不小。

　　因为，安奈杰拉德·佩里消失了，所有的船员们工作一如往常。

　　船长萨菲尔是这么说的：“按照我们的规矩，安奈杰拉德已经归于大海。”

　　“并非如此，我记得你说过的话，那年轻人是你们给海盗上的税钱，船长女士。”扎伽利一眼扫过船长舱室的陈设，不见的东西并非仅有一人。“我实在不理解你们海女的做法。”以空中地上水域诸贤者为证，没有哪一条人间的律法能够允许将自己的同族出卖。

　　萨菲尔利索的回答：“放在平日里或许不会，但这这一趟运的可不一样，将您运到瓦伦特的收益比一条小青鱼的价值大多了，安奈杰拉德或许是夫人的儿子，但也只是个毛都没长齐、双手也未曾染红的小孩，他目前没有价值，那是只有大海的盐、铁和血才能给他的东西。”她裸露的胳臂上，扭曲的刀痕就是一条条丑陋的爬虫。

　　看来海女不是女人，至少不是他所定义的女人，就像沃特拉的男人也不是真正的男人一样。扎伽利最后得出的结论并没有让他感到舒畅多少。

　　只是那透着古怪甜美的歌声，开始时候，感觉不适；突然不见，很是想念。