《夜夜除非》随喜

7、第 7 章

　　二人一言一语，时而互相嘲讽两句，时而谈起哪个侠客逸事，或共饮，或对笑，俨然在这莺歌燕舞、管弦相庆的大殿上，辟出一角清静的天地。
　　突然丝竹戛然而止，鼎沸的人声如兜头浇了盆冷水下来，鸦雀无声。
　　龙椅上的人青筋怒起，眼里却反而冰冰冷冷，让人从心底打了个寒颤。谢辰良看了一眼，在心里暗道，不愧是父子，那日客栈中白衣人的神情与此如出一辙。像能把人的肉一片片地剐下来，直到露出白森森的骨头。
　　而惹起一切祸端的始作俑者，正披头散发匍匐在高阶之下，不停地磕着头，硬生生地在冰冷的金砖上磕出如行军鼓点般的声响。不用看，也能猜到，这人额前一定早已血迹斑驳。
　　所有的人都在等待，等待着这个站在王朝最高处的男人，威严无比地下一道杀令，正如他登基三十年以来下过的无数命令一样。
　　只要一个字，就能让阶下所跪之人立刻身首异处，或者从此后悔为人..生不如死。
　　可他迟迟没有说话，长明的灯火映照着肃穆却也略显沧桑的刚毅面容。
　　直到座下右首的五皇子起身，声音因激动而不稳，“父皇息怒，要是气坏了身体，八弟就是一死也难以谢罪啊！”
　　谢辰良和杜若衡早已注意到，右侧末尾空了一座，当下便明了这阶下的罪人正是八皇子赵琪。
　　二人皆是心里冷笑，五皇子赵翼这话里分明就是又捅了赵琪一刀子。
　　闻言，皇帝仍是冰冷地扫了赵翼一眼，眼中威严更甚，竟逼他扑通一声跪倒在地，以头抢地，“是儿臣不懂事，儿臣再也不敢了。”这才短短一刻之间，竟然跪倒了两位皇子。殿上众人皆在心里捏了把冷汗。
　　“琪儿，”明是极亲昵的叫法，在皇帝口中说出来，却冷冰冰地像块石头，愣是在赵琪心底砸出一个不见底的窟窿，阴风阵阵由那吹来，浑身瘫软得没半点力气。“你说，刚刚这舞蹈是你让宫女排练的？”
　　“儿臣..是儿臣看父皇十分挂念长公主..方叫人把姐姐生前最擅长的袖舞学了来..儿臣知错了..儿臣只是看父皇最近愁眉不展..儿臣..”说道动情处，已然带了几分哭腔，撕心裂肺地道，“儿臣..也是十分想念姐姐啊！”
　　杜若衡见谢辰良面带疑惑，拿手指沾了酒，在矮桌中央写了个“亲”字。这赵琪与长公主是同母所生，从小一起抚养长大，两人之间的情谊必然比其他的兄弟深厚。而这长公主三月前和亲漠北乌恒国，不到两个月竟传回暴毙身亡的消息，一时间朝堂上下议论纷纷，而科考‘天策’一题，便是让考生论述对乌恒国的策略。
　　心念电转，谢辰良知道恐怕自己也要被牵连其中，一抬眼想静观事变，却被皇帝座下左侧的几位皇子吸引了目光。太子眼里闪过一丝奸诈，二皇子微翘的嘴角似是幸灾乐祸，三皇子忠厚木讷、面上当真带着几分悲戚，唯独四皇子眼中照旧带着惶恐不安——可谢辰良知道，那人低头一瞬，眼中分明带着不屑。
　　他在不屑什么呢？不屑八皇子的胆小怕事？不屑五皇子的莽撞愚蠢？或是不屑泱泱皇权在握的那人竟无聊到陪众人演一场闹剧？
　　的确是场闹剧，一步一步地把矛头转向漠北诸国，而一个“战”字只等有人说出口，就可以名正言顺、师出有名地掩盖沟壑难填的帝王野心。
　　真是..毫不费力气啊。
　　这样想着，谢辰良嘴角泛出一丝兴味，却不知道刚被他打量的那个人，也把这个几乎不可察觉的笑尽收眼底，在心中算尽了一切可能的阴谋陷阱，以及应对的谋虑。
　　这场皇室间汹涌波澜的棋局，他步步为营地下了那么久，想要他这条命...呵...没那么容易。
　　“父皇，容儿臣说一句。八弟不过是念手足之情，并非有意冲撞父皇。”太子说着上前一步，也跪在金銮殿上，“而儿臣..儿臣愿意亲自带兵去迎皇妹的尸骨回来..请父皇恩许！”说罢，重重地磕了个响头。
　　这一时激起千层浪，太子都跪了，众人又怎能再安坐？纷纷起身，一时间殿堂上跪倒了一片。
　　“太子兄妹情深，可是皇上..这事一定要从长计议啊！”最先发话的是邹相，随后招来了一片附和。
　　“是啊..皇上，太子离京，这是大事..”
　　“让太子屈尊乌恒这种蛮荒之地，太高看他们了..”
　　“微臣请柬，不如让西北出军，给这蛮荒小国些颜色瞧瞧，以慰长公主在天之灵，也不辱国威。”这话是杜相说的。
　　“是啊，皇上，是可忍孰不可忍。出兵吧..”
　　“微臣自请带兵..”
　　原本父子间的惩戒教训，顿时变成了群臣激愤、请军请战的热闹场景。
　　谢辰良跪在角落低着头，眼里晶亮，含笑道，“啧，没想到你爹和杜相，关键时刻还是穿一条裤子。”
　　杜若衡一听也笑了，看着眼前一个个面目激动到扭曲的臣子，感到滑稽好笑。
　　“够了。”金石掷地之声传来，让众臣一致噤声。皇帝扶额摆了摆手，“邹相，明日把新科进士的补阙报上来；杜相，明日朕要见到你的折子。这天威怎么扬，粮草用度、战略人事，你要一字一句地给朕写清楚。至于太子..”皇帝眼神一扫太子，随即又转过头，像是注视着殿外飞檐上悬着的一轮清月，道“孝心可嘉，赏。太子亲自去恐怕小题大做，让别人看笑话。你再举荐个人吧，若能不动兵戈迎回..长宁尸骨最好，若不能..”最后是一声冷笑，狠毒老辣尽显无疑。
　　太子听了，先是叩头谢恩，随即沉吟思索。一时竟不知如何回答，像是为难。
　　“怎么？想不出让谁去？”
　　“儿臣..儿臣心中合意的人选..恐怕..”
　　皇帝眼中一沉，面容还是冰冰冷冷地，却让人清楚感到他的不悦。
　　“儿臣觉得四弟最合适。”
　　这话说出来，殿上之人无不是一脸吃惊。这四皇子，天生不利于行，如何能担此大任。
　　唯独邹杜二相，摸着胡子，一脸了然，却也不敢说出口。
　　是啊，若叫太子去，是给极了乌恒国面子；但若是叫这皇子中地位最低，出身最不济，甚至..身有残疾的四皇子去，则是给了那蛮国响亮的一个巴掌。
　　只是这话，连太子也不能说，只能靠皇帝自己想明白。
　　“哦？衍儿，你怎么看？”话虽是问着四子赵衍，眼睛却连看也没看他一眼。
　　早在听到太子赵曜说出四皇子名号的那刻，众臣的眼睛就黏在了他身上，连谢辰良也是不眨眼地望着他，心里带着几分好奇。面对着不留情面的侮辱，这人会如何做呢？
　　只见赵衍僵直了身子，眼中竟然腾起了薄薄的雾气，牙齿微微打颤，“儿臣..儿臣怕有辱使命..”
　　皇帝听了并不意外，又问了问太子，语气中带着几分趣意，“太子怎么看？”
　　“四弟机敏过人，又是我们几个中唯一封藩的皇子。身份地位，自是最合适。儿臣知道让四弟孤身前往，怕是力不从心。不若..”略一沉吟，道“今日众登科进士都在，不若挑选一个相助，定不辜负父皇的厚望。”
　　听到这，谢辰良暗暗翻了个白眼，看来这后路都想好了。
　　“就按太子说得作吧，”顿了顿，唤了个人名，“刘徽晏，你是本次春闱的主判，依你之见，这二十八中谁去最合适？”
　　阶下一人跪答道，“依臣之见，进士二十八名，泸州谢辰良可堪此大任。”
　　听到自己的名字，谢辰良并不意外，早在闹剧初始，他就知道自己必然脱不了干系。此时只觉得毫无新意，索然无趣。
　　“为何？”皇帝看起来有些倦了，毕竟已不是年富力强的岁数，言语间有着几分想早早结束地不耐烦。
　　“此人才思敏捷，重要的是，在‘天策’一题中，侃侃而谈地便是这先礼后兵之道。”
　　皇帝听了，满意地点头，“好！那就这么定了。衍儿早早去准备，三天后出发，早早把你皇妹的尸骨接回来..”说着，突然加重了口气，仍是冰冷威严的声音，却说不出的..无情，“我国的天威可是系在你的肩上了！”
　　闻言，早已面如死灰的四皇子一个激灵，勉力站出来，端端正正地在地上叩头谢恩。“儿臣..谢父皇..厚望。”
　　言语中的几分凄凉，几分倔强，让座下众人心中一动。
　　这帝王无情..哪怕是父子之情..又有几分放在心上？
　　唯独仍跪着的杜谢二人，冷眼旁观。一个心中豁然想着车到山前必有路，索性踏进去，再想办法脱身；另一个，则不禁对明黄色的身影多看了两眼，这人站在整个王朝的最高点，旁人恐怕只看到伸手摘星月的无上权力，又有那几个人知道..越是高处，越是不胜孤寒。