4、肆 ...
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[肆]
㈠
萧安邦没想到他们相识的日子会这么快。
那一日，秋风萧瑟，不是吉日。黄历上要他们莫出行，萧安邦大笑几声，领了一小队人马出了城。城中管事的拿出的地图实在对不住“地图”这个名字，他们便自己去探探路，萧安邦叫上了最精英的人马，力求神速。
探路回来，一路上没什么波折，萧安邦更是满意自己没信那一份很是懵人的黄历。
然后他们听见了打斗声。
这里已是城郊，不远处就是桑原国境内。边界处总是出现杀伤抢掠，这次，竟是让他们遇见了。萧安邦示意一个小兵过去看看，不久他就回来了，脸上带着不忿，啐道：一伙桑原人围攻一个少年，什么狗屁。
萧安邦挑眉，一夹马肚，一行人便向声音的方向奔去。
萧安邦其实心中有疑问，越走这疑问便越大，他耳力好，远远就听到了少年的声音。可桑原人一向尚武，尤其是做这一行当的，个个身强力壮，抢了钱财就杀人。若是一伙围攻一个，根本不大可能给对方时间呼救。
莫不是有局？
可……又为了什么？
近了些，萧安邦眼尖地看到树林中的人影，果然是围攻。他却不上前，打个手势，一行人迅速在林中藏匿了起来，静观其变。
被围攻的少年一身浅紫锦衣，看上去像是个过往的商人。如今他的锦衣已被利器划得破破烂烂，肩膀处已然见血，染红了一片衣衫。围着他的几个桑原人说着什么，然后大笑，虽说谈的内容不可知，但这种猥琐的笑，其中内涵人人知晓。
然后这几个大汉翻身下马，从各方包围，渐渐将少年围在了当中。
“……看起来，像是那孩子有几分姿色，他们先奸后杀。”袁明朗离他最近，冲他耳语道，“难不成就看这孩子被糟蹋？”
萧安邦刚想打手势让大家上，突然想到，似乎，那少年已良久没有呼救了……
一个胆大近乎疯狂的猜想涌上了他的心头，他凝神去看那少年，让他一时间都有冷汗爬上了后背。若是……真的……
“磨叽什么？”袁明朗忍不住侧头看他。
“明朗，你看他……像不像那天酒肆中的少年……”萧安邦的嗓音近乎沙哑，心中因为自己的设想而悸动不停，“你看他，好像有了法子……”
正说着，那边的少年忽然伸手，利落地将自己已经破损的紫衣撕下，露出里面雪白的单衣，身形更显单薄凄楚。他的伤处流出的血将白衣染上点点梅花，很有魅惑的味道。
桑原人压抑不住地发出一声声抽气和怪叫，想来他们从近处看，更是诱惑。
“我操！”袁明朗暗骂一声，然后下一瞬间，他就呆住了。
似乎那只是一瞬间的事。那少年慢慢走向桑原人的头头，正在每个人都为他吊着心的时候，似乎只是一瞬间，桑原人头领的大刀就到了少年手中，架在了桑原人头领的脖颈上。
“……还真是……是他！”袁明朗呆了呆，不可思议地勾了勾嘴角。
然而，桑原人只是愣了一下，桑原人头领猛地肘击少年受伤最重的肩膀，另一只手狠狠击上少年握刀的手肘。这一招实在迅速，少年硬生生挨下第一击，刀却在第二击落了地。
少年反应很快，见刀落地，马上弃之，一脚踢上那头领的膝盖，迫使他跪地。少年还想上前时，潜身而至的另一人已将他踩在了脚下。
“上！”
萧安邦的反应更快于袁明朗，纵马而去。
兄弟们憋屈地单看了许久，心中都有一口恶气，得到命令如见到新娘，气势磅礴地冲了上去。一个弓手取下背上的武器，张弓将踩着少年的那人牢牢地钉在了树上，箭羽犹不停颤动。
你们算是个什么东西？蛮夷！戎狄！生孩子都活该没屁#眼的凶残民族，只懂抢掠不懂劳动的狗贼！我中华人、□□人、大渊人！岂是尔等可以欺辱的？！
少年起身，见身边已来了一支神来之军，不由缓缓笑开。
他看着树上的羽箭，头一转，准确无误地找到那弓手，视线隔了甚远却清楚对上，少年拱手而笑，然后毫无预兆地倒了下去。
他失血过多，晕倒只是时间问题。
袁明朗这边刚解决掉最后一个，才转身之际，就见一个白色的身影倒了下去。他正想下马去扶，就见萧安邦已然接住了，正有些怔怔地看着那少年。
“……将军？”
“果然是他！只是……”萧安邦回了神，将怀中的少年递给他，袁明朗接了。果然是那日的面容，只是失了血，面色惨白，没有那日出众的神采了。
萧安邦没有将话讲完，袁明朗已经明白。
这少年绝不简单，头脑聪慧、身有异才、且身体灵活。只是他能一瞬间明白自己的身体对这群敌人的诱惑，就将计就计挟持住头领……这样的置之死地，岂是寻常少年能有的狠绝心肠？
“将军！那……”袁明朗皱眉，问道。
“带回去！让军中医师替他看看。”萧安邦抿紧了唇，决定道。
㈡
少年的伤只有肩膀一处重了些，其余都是轻伤，那群人大抵是见他貌美，一心戏弄，没下狠手，可谁又能说这不是少年刻意使然呢？
萧安邦深深地望向少年，初次相见，他只以为他天赋异常，现在才领悟，这少年绝不止如此……可是，这又关他何事？他急需一个理由来解释自己的所作所为。
为何他这么重视少年？为何不是将他送去城镇中的医馆，而是带他进军营，找军医？唯恐他的伤得不到好的救治！
因为军中医师不用付钱。
萧安邦找到了理由。对，就是这样。
“萧将军。”
这声音太近，他惊醒般朝床上看去，少年已醒，正饶有趣味地打量他，唇依旧没有血色，却是弯起的，他的声音很是愉悦。
萧安邦不意外他知道自己是谁，他要是不知道城中传的沸沸扬扬的萧将军，才是可疑。
“在下南塘，多谢将军救命之恩，虽然不能以身相报，然，伤好后一定亲自酬谢将军和手下猛士。”南塘见他要说话，便迅速开口，将场面话说了个干净。
萧安邦因为那句“虽然不能以身相报”有些无奈，干巴巴地说：“举手之劳……”
“然，将军在树林中埋伏多时，在南塘身将死时才出手相助……可是有什么大计？若是被南塘坏了事，还望赎罪。”
萧安邦着实惊了。
他并没有意识到这是他第一次在这种对话中被牵了话题，因他一向自信，他不信他们的隐藏会被这个少年发觉。
南塘的微笑不变，他知道萧安邦在想什么，于是再次开口道：“将军训练着实有一套，桑原人没发觉，我自然也是没看见的……只是，你们挡住了风。”
若是常人说这话，萧安邦断然不信。可是南塘曾在他面前指出酒肆会走水，预测半个时辰后会有大雨，而这一一应验，再加上自信，他自然信了。
那他怎么回答？总不能说我想看看你有什么法子脱险吧？萧安邦的脸皮还没修练到那个份上。
好在南塘也没追问他为何见死才救，只道：“既然将军救了南塘，南塘便会报恩……算了，以身相许好不好？”
“啊？”
南塘看着愣神的他笑，然后突然严肃。
“将军，南塘但求一职。”
萧安邦有些诧异，问：“所求何职？”
“军师。”
“为何？……你不是这城中的商人吗？”
“姜太公垂钓之意怎在鱼？醉翁之意从来不在酒。这城池，装不下南塘的才能。”
他倒是敢说。
萧安邦正色，冷声道：“南塘！本将知道你知天文通地理，可军营，不是个胡闹的地方！”
他浑身是杀过人才有的暴戾之气，只是他平日一向温和，不怎么显山露水，只有威严却不渗人。如今他冷颜面对南塘，就是想要挫挫这个乳臭未干的小子的锐气。
这孩子身有奇才，头脑又不差，就像未经打磨的玉石。假以时日，必成大器。但……不是现在！萧安邦亦不忍放任他的锐气毁了他的光彩。
“将军对南塘的误解似乎挺深。”
听到这样沉稳的声线，萧安邦不由有些诧异，于是止了出帐的脚步，回头看他。南塘对他突发的暴戾之气虽有讶然，却……毫无惧意。见萧安邦看他，一抹自信傲然的微笑便出现在他的面庞：
“将军可曾听到这样一句话？在你踩上去之前，你永远不知道它是狗屎。同理，将军没了解我之前，别说南塘是在胡闹。”
他深深地凝视那个笑着的少年。半晌，迈步而去。
南塘的声音在背后追过来，“不过将军应该没听过那句话，因为那是我临时编的。”
㈢
有一少年自荐“军师”一职，很快在军中传了开来。听到的人都嗤之以鼻，军队是绝对崇尚功劳和武力的，空有头衔的人他们都瞧不上，这样一个口出狂言的小子，他们只当是小孩子过家家的人物。
武元昊尤其不屑，他太莽撞，萧安邦当日探路没叫上他，已让他很委屈。一听见南塘的事，心中哼道：肯定是袁明朗带回来的人！平日他喂些野猫野狗也罢了，如今还捡回个人来给将军添乱？欠揍！
于是那日中午，武元昊强行征用了那个送饭的小兵，自己端了饭送进主营帐。他倒是想看看那个不知天高资后的小子。
这一进去，可气坏了老武。
他见那小子正坐在床上，捧了地图在看！
武元昊想发火，无奈手上还拿着饭菜。等到他重重放下碗筷，却恰好对上一双如水般的明眸，它的主人笑得温柔，冲他点头道：“辛苦你了。”
于是老武运足中气的一声大吼就咽了下去，只质问道：“你在看什么？！”
“将军这份地图仍有不足，你看这里，”南塘指向一处，“这里虽然过不去大队人马，可采药人们有一条小道，可供小队人马出入埋伏，作突击用。”
武元昊愣了，呆呆地点头。
“另外还有几处，我等你们将军回来了慢慢告诉他。”南塘揉了揉太阳穴，他并未痊愈，可如今唯有尽力展现，才不至于伤好后被赶出去。
哦。武元昊再次点头，然后突然醒悟，“哦”个屁啊！这小子在看地图！他伸手去抢南塘手中的地图，南塘没防备，空手后诧异地望向他。
他的眼神只有单纯的不解与委屈，让武元昊竟有种欺负了幼童的罪恶感。他挺直了背，大声道：“这是军务！军务你懂吗？你不能干预军务！”
南塘挑眉，反问道：“我干预军务了吗？我怎么不知道？我只是帮你家将军！难道你上街见一男子将女子扶起，你都要说那是□□吗？”
武元昊被他这一歪理驳得一愣，硬是没找到反驳的话，只得道：“反正……你就是不能看！”
他将地图重新放回桌案，逃也似的走了。
下午时分，萧安邦回了帐，显然是听说了中午的事。不过事传到他的耳中，就成了“武元昊冲进去揍了人”，于是他叹声道：“南塘，你伤好得差不多了就快离开吧，军营毕竟不是你该待的地方。”
“你当我说的话是在放屁？”南塘翻身而起，站在萧安邦面前，扬起下巴道：“萧将军，你敢不敢和在下赌？”
萧安邦几乎被南塘眸中的亮光闪瞎，怎么会有人有如此亮的眼眸？他淡淡道：“军中事务繁忙，本将没有时间。”
“那么便是不敢。”南塘轻笑道。
“你用激将法也没有。”
南塘面无表情地看着他，然后一点点扬起嘴角，十足嘲讽：“你以为这是激将法？这不是。因为激将法是故意贬低对方。而你！是真的不敢！”
“你贪恋到手的名声和权力，世人的称赞将你捧到高处，你不敢赌！因为你怕输给我，你会摔得很惨！是不是？可怜我南塘，居然看错了人。”
他语速极快，萧安邦根本插不上嘴。末了，萧安邦一笑，几乎是恨然道：“赌什么？”
㈣
萧将军与那位捡来的少年对战沙盘的消息几乎在一瞬间传遍了全军。等到袁明朗从外面赶回来的时候，这里已经被围了个里三层外三层，水泄不通。人人都想看将军如何大败小屁孩。
袁明朗扒开了一个又一个，终于挤到了最前面。只见萧安邦与南塘俱是神色严肃，全神贯注中。估计这时候满朝文武在他们面前跳起舞，他们也不会笑出来。
再看沙盘，两军已经交战，形势尚不明朗，但将军想迅速得胜，已然是不可能了。袁明朗不由多看了南塘一眼，他的唇角倨傲地抿紧，眼中却精光四射，像一只谋事的狐狸或狩猎的狼。
旁边有人捅了捅他，问道：“哎，你听得懂他们在念叨什么鬼吗？”
原来是武元昊，他是按照军功升的衔，能懂这些才怪。
“一边凉快去。”袁明朗不屑地挥手道。
武元昊哼哼了两声，也没闹，他本来就只是来看看谁输谁赢，凑凑热闹的。便不再留心他们口中的术语，转而去看沙盘。
这局一直推演到月亮爬上树梢，围着的人不减反增，萧安邦和南塘都战到双眼隐隐发红，姿势更是一点也没变过，让人看着就难受。
袁明朗双眼不离沙盘，突然觉得有些脊背发凉，他甚至开始庆幸这只是一场沙盘推演！这样的仗是两个高手间的对招，太过惨绝人寰！一招过后另有杀招，绵柔之掌有挫骨之力，形势须臾间变化万千。有好几次他的将军都被逼入死地，再力挽狂澜……少年说他十四岁，可十四岁少年怎会有如此心术？
袁明朗环视四周，所有人的眼中都是寒意，若这真是一场战役，他们站着的这些人，多半已战死沙场。
他突然想抽身而去，他不想再看这残忍的战局，是的，残忍！他也在萧安邦手下领兵打仗多年，可这样的仗，说实话，他不想打！
可他又走不了了，因为他看到，他的将军瞬间惨白了脸色。
“萧某……认输。”最后的人马被南塘伏杀殆尽，萧安邦瞪大了双眼，面色惨白道。
全军覆没。
不，比这更惨。南塘知天时，若是实战，他可因此扩大胜局。萧安邦想到这一点，面容更无人色。但他亦不是那等输不起的货色，他认真地看向南塘，道：“幸亏你不是敌人，本将替大渊的子民感谢你！”
幸亏你不是敌人！不然二十万人灰飞烟灭，远征军魂灭异乡，他们的亲人悲痛欲绝，大渊国力大损，幽云十六州尽归蛮夷！可你不是敌人！
南塘赢得艰辛，他虽然微笑，疲惫却尽显于眼底，“将军承让。”
他见萧安邦虽败得心痛，眼中却无怒意，看他的眼神也不怪异，南塘不由在心中大喜，如此容人之量！他果然没看错人！
于是南塘起身，众人纷纷让路，他走到萧安邦面前，单膝跪下，朗声道：“将军有如此气度，何愁收复幽云十六州？！南塘愿助将军一臂之力！在场的兄弟们替我做个证！往后咱们同吃同住，还请各位多提携些，免得日后南塘上了战场，让桑原狗贼死得不痛快！辱了远征军名声！”
众人很给面子地鼓掌喝彩。
“岂曰无衣，与子同袍！”南塘执起萧安邦的手，动容道。
原来他并不是未经雕磨，而是已被打磨得完美；他的锐气并不是因为无知无畏，而是，他根本不屑于隐藏！
妖孽，除了这个词，萧安邦再想不到其他词来形容他！
“与子同袍。”萧安邦回握住他的手。
㈤
从那之后，南塘成为了远征军唯一一位“军师”。
还不够，南塘对自己说，没有军功，是无法在军中立足的。他开始迫切的盼望一场不大却畅快淋漓的战斗。
作者有话说
第4章 肆
