《网王之邂逅琥珀》叁月霜

77、番外 丈量 Coo

　　Cooper背着包跟着人群往看台上走，他买下的位置在整个观众席稍上的地方，视野不是很好，但由于时间较晚，还能买到中央球场的位置已经算不错了。就在台阶分列的一个岔路口突然有人拍了拍他的肩膀，他疑惑地转头去看，视野里是穿着如昨的越前南次郎，朝他做了个“跟我来”的手势，随后就看他往下走。

　　“叔叔，刚刚没看到你啊，还说叫你一起。”Cooper好奇地跟着南次郎的步伐往看台下方走，越是往下越是离场地近些，相对的购票的难度也会大些。

　　四处都是准备落座的观众，谈话声、脚步声充斥耳中，南次郎似乎没听见他说的话，只是往下走着，然后到达球员包厢的上一排，某个位置上坐下，回身朝Cooper挥挥手，指了指身旁的椅子，示意他坐。Cooper惊了一下，走过去，“这里吗？天呐……可是我买的位置在……”他还想强调确认一下，手正往上指。

　　“没事，不用管你那天远地远的位置了，坐这儿吧，不用担心。”南次郎翘起腿，口中轻巧随意地说道。Cooper听完便收起了自己的犹豫，也落座了，他坐下后特别新奇地四下张望，这个位置里前面下方的皇家包厢还有一些距离，能清楚看到球场左右两侧，已经埋在场地边缘，架着一溜“长枪大炮”——各家媒体专用位置，以及主裁下方的移动高椅的滚轮。

　　“哇……我做梦都没想到能在温网的中央球场，这么近的位置，看比赛……”Cooper完全被可观的视野给震住了，口中不由得自言自语感叹，随即他像是想到了什么，转头问，“叔叔您是有什么神通？”语气多少有些不可置信。

　　南次郎闭着眼伸手掏了掏耳朵，满不在乎地回答，“切~看个温网要什么神通，动动嘴皮子就行……不过话说回来，今天天气不太好啊……”说罢，他抬头看向上空那面被圈住的圓形天空，云层很厚，明显的灰色调。

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　　主裁判在高椅上再次调整了一下麦克风。中央球场的广播短暂地安静了片刻，随后那个温网特有的、慢条斯理的英国口音响起，“Time.”

　　越前龙马停下底线对拉，将手中的球轻掷出，拍子一挥，递到了场边的球童那里，他走回到底线上。空气里的水汽似是逐渐积攒，浓重得化不开，5分钟的热身已经让他感觉身体明显开始黏腻。Novak Stefanović也回到了那一侧上，球童迅速递了三颗球放到他平摊的拍网上，他掂量选择后，一颗揣进短裤口袋，另一颗过滤掉，剩下一颗发球用。

　　“Love all.”裁判报分的声音透过扬声器，清晰地压过看台边缘的低语。整个中央球场顿时静止下来，越前在接发区弓下身子，球拍举至胸前站定。“Play.”比赛正式开始的最后一道指令。

　　第一盘，一局，Stefanović先发。四个一发，两个直接得分，没有一个追身球。越前站在底线后，分腿垫步做了，预判也做了，但Stefanović在抛球和出手前那一下拍面角度的变化，总是在他判断完成后才发生。球速不算极快，125英里左右，但落点总在越前需要犹豫半拍的位置。他的接发球回得深，Stefanović就回得更深；而若他回得浅，对手下一拍则直接压向他的空档。

　　二局，越前的发球局。他第一次拿到局点时，Stefanović在接发球站得很靠前。越前发了一记外角，落点压线，Stefanović的接发球几乎没有引拍，就靠身体前压把球拍往前一送，球便借力回到越前脚边。越前上网拦截，Stefanović重心很低地跑到位，双手反拍一抖，球几乎是贴着网带平飞过来，落在越前反手位边线内侧——一记又快又平、几乎不弹的穿越球。越前回头看了一眼落点，压了压帽檐。这一分Stefanović救回局点，但下一分越前用一记外角发球直接得分，保发。

　　双方经过几轮保发后，第一盘的转折在第八局出现。越前发球，局分40-30.Stefanović接发球压向越前反手位，越前单反切了一拍深球，跟上来到网前。Stefanović在底线外抬头看了一眼，脚步却未后退，反而往前迈了半步，越前发现了，但他还没完全站稳，对方已经出手——一拍反手直线，球快得在场边观众就里就一道黄色残影，擦着边线落在了越前身后。

　　一轮破发，5-3。Stefanović随后保住自己的发球胜盘局。场边的ROLEX点阵记分牌，SETS下0-0变成了0-1，PREVIOUS SETS下记分一盘3-6。

　　他打得很快，越前在心底敲定这个想法，他在休息椅前坐下，呼吸有些重，拿起毛巾擦了擦汗，补充完水分。这一盘的累不在他跑动变多，而在于每一分都在被抢节奏。这个人和他之前面对的很多人都不太一样，现在还说不清，所以他需要更多的时间去看，去读。可显然，对方并不想给他这样的时间。

　　“Time.”裁判给出了换边休息的返场提示。越前从椅上起身，手臂感觉到一点突兀的凉意，低头一看，一滴水珠散在皮肤上，暂时没打下第二滴，越前没有多想，回到场边。

　　第二盘第一局刚打完，越前发球局保发。Stefanović换边发球，他在线边拍了几下球，正后仰抛球时，场上突然起了一阵风，吹得有点猛，球在空中偏了弧度，下一秒，雨点落下，又快又急，裁判立刻叫停。

　　越前伸手压了压帽檐，走上休息椅前，脑海里闪过几天前瑟比顿那场草地赛，他抿了抿嘴唇，赶紧收拾了东西。一旁场地内迅速涌入工作人员和球童准备铺展防水布。

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　　Cooper赶紧从背包里翻出雨伞和雨衣，寻思了一秒递给了南次郎一把黑色雨伞，“叔叔，给。你肯定没带雨具吧。”他想当然地说道。

　　“哟，年轻人倒是准备得很周到嘛~谢啦。”南次郎爽快地咧嘴一笑，接过雨伞撑开。看台上其他观众也纷纷采取了不同的避雨方式，这一点可以说是温网看球约定俗成的一件事。雨伞五颜六色，夹着墨绿色林立的座椅，很快将整个观众席划分成多个不同的色块。

　　“啊没事，”毕竟对南次郎的行事作风也不为此抱希望，Cooper暗暗在心底吐糟，往头上套过雨衣，理了理，目光落去场上，Stefanović和越前正相继往球员通道而去，看着前者身后跟了好几个后勤人员，大概是他的教练，理疗师，体能师什么的……他终于想到了一个好像出现了很长时间但又经常能被忽略掉的问题，“唔……不愧是世界第五噢，感觉，后勤团队完全和我们不是一个档次呢。”

　　“这有什么，等你打到世界第五，你雇十个人都没问题~”南次郎不以为然地哈哈笑道。

　　Cooper猝不及防被噎了一下，扁扁嘴，“如果有那一天的话，我一定雇十个人风光一下……啊不是，我是想问，Ryoma为什么不找个主教练什么的呢？就我知道的，他好像就找过一个红土教练，只在赛季中期跟一下红土赛事，别的……”

　　南次郎听了这个问题，沉默了一下，随后“嗤”地一声笑了，“主教练……换作是你，从一无所有打到排名43，你会想找个主教练教你？”

　　Cooper闻言顿时语塞，那个问题他问的时候并没有想太多，一直以来越前龙马这个人在他印象里确实属于“强”那一档次的人，起码同龄段像越前这样的人少之又少，但这个问题问出来，被南次郎以反问形式抛回，他忽然意识到，原来长久以来，越前和他看待问题的思维方式压根儿不在一条线上。

　　“说起来你是怎么跟那小子认识的？”南次郎见他愣神，忽然语气莫名地问道。

　　“……说到这个啊。刚开始打希望赛那会儿吧，我跟他在美国一场青少年经典赛认识，决赛，我被他直落，相当郁闷，主要他当时给我一种赢得好像很，很轻巧地样子，戴着帽子话也不多，啧。”话末像是回忆起当时的场景。身旁传来南次郎低沉地一声轻笑，Cooper撇撇嘴，继续说道，“后来又十分巧合地在其他几站遇上，我还挺懊恼的，毕竟又没赢他，我还记得签到的时候就看到他名字了，但是没看到人，后来在训练场我练习发球，突然听到他从背后走过，纠正了我一个姿势，呼……”说着半是无奈半是无语地吐出一口气。

　　看台人声嘈杂，中途走了大半，因为这场突如其来地雨，雨点还在落，势头尚未减弱，部分人暂时离开了看台。

　　“哈，就因为这，你就和他成了好朋友？”南次郎话里带着一点似曾相识地了然，又有种直觉想要吐糟的无语感。

　　Cooper挑了挑眉，感觉自己的想法被不经意间刺了一下，他转移了目光，“是的，叔叔您说的一点儿没错，我就是这么软心肠的人。不过Ryoma这家伙除了性子冷淡，话少爱安静以外，倒是没什么缺点了，场上场下妥妥两个人啊。”

　　南次郎仰了仰身子，撑着伞轻微活动了下肩颈，半眯着眼似是不在意地应了一声，之后便再无他话。

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　　雨下了二十二分钟，看台上一把把雨伞次第收起，球场内部工作人员重新涌至场上回收防水布，给草地除水，潮湿的空气冷却了气温，草皮浮着一层若隐若现的水雾，连带着草尖上的水珠都显得愈发朦胧。

　　声浪渐起，观众不吝啬掌声给到重新上场的二人。比赛继续，局分1-0。第二盘，第二局，Stefanović换发。

　　球吃水之后明显变得滞重了些，但这却并未妨碍两人交替保下发球局，比分来到2-1。越前做了一个轻微的调整，他开始在接发球时用反手切削，把球卸得又低又短，不是要让对手失误，而是想尽量打破Stefanović底线相持的节奏，这个人的防守确实很有分量。这一招见效了，Stefanović从底线冲上来处理低球时，回球弧线明显比之前高，越前抓住了这些稍纵即逝的浅球，上网拿分。15-40。

　　Stefanović在底线拍了拍球，一发落点外角，越前依旧反手切削，球落得很浅，几乎贴着网划过，Stefanović大跨步冲上前，正手挑高，越前等在网前，后退半步盯着球的弧线，起跳高压，球迅速被打在空档处。破发，3-1。

　　观众席上立刻响起了热烈的掌声，以及出乎意料的惊呼声。越前眼角余光瞥到左侧看台近处，那个在刚刚险些激动得跳起来的身影，以及旁边坐姿随意的身影，他嘴角动了动，伸手压了压帽檐。

　　Stefanović调整得很快，他开始在接发球时攻击越前的切削，顺着来球方向轻轻把球拍往上一带，球落地极短，迫使越前在底线前做半截击。越前需要跑到场内低点处理球，这个位置起码在本轮比赛上不是他舒服的位置。Stefanović先回破，再保发，比分追成3-3。随后几局各自保发，比分来到了6-6。抢七。

　　抢七里，越前用了一次发球上网，Stefanović回球偏软，越前正手低平推挡到对方反手位，Stefanović在底线外已经站好。越前继续往前压，对方却突然停住，用球拍做了一个很小的、像是要上网的动作。越前犹豫了半拍，就是这半拍，他回球时选择了更保守的线路。Stefanović没有上网。他留在底线，等越前的回球出来，一记反手斜线从越前脚边穿过，越前侧身只看到球从眼前划过。

　　“OUT！”边线裁判严肃笃定的声音。看台上涌现一点零星的躁动声。

　　越前低头看了看刚刚的落点，微拧了拧眉头，他抬眼看向Stefanović，后者双手叉了下腰，一脸莫名，不太确定的和越前对视了一眼，眼神略带询问，越前看着他轻轻摇了摇头。Stefanović会意地朝上竖了竖拍子，“Challenge.”

　　“Novak Stefanović申请挑战鹰眼，该球被判为出界。”主裁判的声音随即透过麦克风响彻中央球场，这是温网引入“鹰眼”系统的第一年，对网球选手是一种全新体验，对温网的观众也是。

　　所有人忽然好似静止一般，注意力都放在了场边高高的大屏幕上。等了几秒的滞后，屏幕上开始精准计算，3D轨迹图重新模拟了球的落点。一只黄色的球印，在电脑测算下堪堪压到了白线的内侧。

　　裁判的声音再次响起：“经过鹰眼回放，此球界内！原判改判！”

　　顷刻间，看台响起欢呼声，Stefanović回眼看了看自己的教练席位，脸上有些无奈地点点头，转头看向越前冲他笑了笑，越前淡淡地瞥了他一眼，习惯性压住帽檐，回到底线上。比赛继续。

　　抢七5-5时，Stefanović发球。越前接发球回深，进入多拍相持。Stefanović用正手压了越前反手位两拍，越前每一拍都借力打回，第一拍深，第二拍突然变浅。Stefanović被拉进场内，回球弧线高了。越前正手抢攻，Stefanović侧身用反拍挡了一拍直线，球贴着网带过去。越前预判到了方向，迎前一步，正手截击，球压在Stefanović正手位空档。6-5，越前拿到盘末点。

　　下一分，越前发球。他一发外角，Stefanović接发球回到中线偏浅。越前知道这是机会，上网，正手直线打向Stefanović反手位边线。Stefanović跑了三步，到位，双手反拍——丝毫没有多余动作，拍头从低到高极其平直地挥出。球沿直线飞来，越前在网前没有后退，反手截击，拍面微微一斜，球借力贴网落下，落在Stefanović正手位发球线内。抢七7-5，越前拿下第二盘。

　　越前去到休息椅前休息时，看台上仍然持续响着观众热情的呐喊和鼓掌声，他从世界第五手里拿下一盘，观众比他还要惊喜，这场原本被视作“经历”的比赛，忽然多出了一种隐约的悬念。

　　休息时间尚未结束，雨，却又开始落了，豆大的雨点骤然从天空砸下，越前不耐地皱了皱眉头，赶紧收拾拍子毛巾什么的，在裁判宣布中停的声音里，和Stefanović一并往球员通道撤离。雨下得比上一次更大。

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　　……

　　“雨势一时半会停不了。不过看这架势，全英俱乐部的场地团队动作还挺快的。”

　　“Uhm……第一轮那场雨大概停了二十多分钟，这第二场看雨势估计也挺悬。正好，James我们可以聊两句刚才那盘抢七。第二盘打到7-5，4号种子居然被一个17岁的小孩抢走了一盘。这在赛前恐怕没人想到。”

　　“那个日本小孩确实不简单。第二盘中段那一波调整很关键——他突然变了节奏，大量使用低弧线的切削，把球切得非常短。你要知道，在这个级别的选手面前，随便变招是很危险的，但他做到了，在世界第五的面前，这令人不敢相信，而且真的打乱了Stefanović的防守节奏。这是一个非常成熟的变化。”

　　“确实，他在场上的反应不像个第一次打中央球场的人。但我注意到一个细节，你知道是什么吗？”

　　“哦？让我猜猜，Sunny你是不是想说，他的后勤团队？”

　　“Uhm~刚才换边的时候Stefanović那边跟了一大串人，体能师和教练在聊什么，分析师在记东西。而越前那边，就他一个人。”

　　“他好像确实没有固定的主教练团队。据说只在红土赛季期间有一位短期专项教练。”

　　“那，他一个人打比赛？这未免……”

　　“嗯，一个人打到排名43。从赛会的角度来说，这本身就能挺说明问题的。不靠团队建立战术体系，每一步都是自己边走边试，这种路子相当特殊。”

　　“好吧，那这场雨……他连个商量战术的人都没有。这个空档，对他来说可能比场上还要难熬？”

　　“但这可能是他自己选的路。用赛场上的调整来取代场边的指导……”

　　……

　　我“咔嚓”一声咬断一截Pocky，巧克力的苦味漫进唇舌间。笔记本电脑上放着温网32强的赛事转播，没想到一轮比赛可以下两次雨，真不愧是“温布尔登”呢。

　　我往嘴里又塞了一根Pocky，赛场画面定格在广角的中央球场上，四散的观众，花花绿绿的雨伞，以及没话找话的画外音。

　　手里的饼干盒被我暂时放到了桌上，伸手拿到手机，打开翻进短信界面，收件箱最近一条短信，是昨天凌晨那条“想你。”我当时回了三个字“我也是。”之后就没回音了，习以为常的节奏。

　　看着那条短信，那两个字出现在视野里时依旧能感觉心口微热，嘛……似乎是第一次见他说出口呢。我想到这儿不由得弯了弯嘴角，思绪又跳到刚刚那句转播画外音上，一个人打到43……我对他这几年间具体的痕迹，其实印象模糊，主要有些事知道了也帮不了什么，至少我是这样觉得的，而越前他的性格也决定了，他向来不会说些什么……不过今年他总在最后一步差一点，有种直觉性的东西从我脑海里冒了出来，暂时还不太能说清，隐约有了个轮廓。

　　我后仰靠在椅背上，抬头看着天花板，盯了几秒后自然闭上了双眼，突然回忆起14岁那会儿，和青学的他们一起出发去北海道的前夕，倫子那晚来找我谈话的场景。我之所以记起这一刻，大概是因为那句话吧，她说——

　　龙马他……从小到大总有股韧性，这股韧性可以说是倔强，不服输的正面精神，也可以说是，为了达成自己的目的不惜绕绕远路。

　　想起那句话，再看看如今的他。我想当然“嗤”地笑了一声，果然，倫子说的一点没错……

　　转播画面里的雨还在下着，而东京的深夜安安静静，我闭着眼走了会儿神，又打开手机按进了短信界面，想了想之后编辑出几个字——“这雨……挺烦人的。（￣へ￣）”发送。

　　过了几分钟，没想到他居然回了过来，界面上浮着一行字——“嗯。你在看？”啧，这是什么惊讶的口吻。

　　——“当然，有空的话我都会看的。（-＾〇＾-）”

　　这之后，隔了几分钟才收到他回复。我盯着屏幕看了一会儿，就一个字——“好。”

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　　球员健身房一侧长条的玻璃窗，只能看见一小片室外小路及灰蒙蒙的天空。适才还粗长的雨线有了缩减趋势，细密地飘在玻璃窗上，汇聚成多条水线流下。窗子开了一条缝，雨的气味先从那条缝里渗进来，带着湿草和冷灰混合的味道。

　　整个温网所有球场的比赛中停，导致球员后场顷刻间涌进了不少人，为了不让身体冷却，多数人都会选择在健身房内活动片刻。

　　嘈杂的人声被耳机里颇有节奏感的音乐隔绝在外，越前匀速踩着健身自行车，低头看了看，雨下时刚进入更衣室就立刻换了身干爽的衣服维持“热量”，这会儿踩一阵自行车，状态感觉勉强地刚刚好。

　　一旁地上散落着弹力带，瑜伽垫，泡沫轴等训练道具，上一刻被某选手使用完，空了两三分钟便会被其他人接上。

　　越前在靠窗的自行车上骑了十二分钟。雨没有要停的意思。他旁边那台椭圆机空出来时，一个排名五十多的西班牙人刚要上去，看见Stefanović的体能师正朝这边走，就收回了手，转身去角落里拿弹力带。越前没有回头，只是把自行车的阻力调高了一格，眼睛一直盯着窗外。

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　　雨下了三十一分钟。

　　工作人员操作着推水器离场，重新将草地压实，又等了几分钟，确保草尖上的水雾散去，才示意比赛可以继续。当越前再次回到中央球场脱掉外套时，明显感觉到周遭温度比之前更冷了些，空气里浮着一层薄薄的雾气。视野内看台上的观众七零八落，人群像条正在缓慢流动的河流浮走于阶梯座椅间。

　　越前坐在椅上弯腰重新系紧了鞋带，随后拿起竖在身侧的球拍站起身来，他的目光极轻地瞥了一眼另一侧的Stefanović，像是不经意间确认什么，随后走到了底线边。后者握着Wilson的球拍活动了下臂膀，状态看着很饱满，他也回到了底线上，准备五分钟的热身对拉。

　　草皮因为第二场雨而完全湿润，尽管被除了水，但踩上去那一刻，透过球鞋还是能让越前感觉到比之前更甚的湿滑感。抛开这层外部因素，更让越前在意的是，五分钟热身，果然不够唤回第二盘时的那种手感。

　　第三盘第一局，Stefanović保发。第二局，越前的发球局，一发成功率骤降。球速仍然能维持在120英里左右，但挥拍时手腕会有不能控制的轻微钝感，导致发球角度偏离，发生下网或是出界，二发保守，落点较浅。Stefanović的接发球站位更靠前了，压制更凶。越前保发，但用了七分钟，打了四个平分。第三局Stefanović保发，只用了两分钟。局分1-2。

　　第四局越前艰难保发，这一局他救回了两个破发点。第一个，他站在底线外两米处，反手切出一拍近乎贴地的直线球，球在湿草上几乎没有弹跳，Stefanović只能看着它滑过。第二个，Stefanović上网压迫，越前在失去重心的情况下背身反手打出一记斜线，球擦着网柱落进界内。全场顿时欢呼。但对手没有给他喘息。下一分，Stefanović接发直接压深，越前回球出浅，Stefanović反手直线打穿。越前靠发球直接得分才结束这一局，局分来到2-2。

　　球在草地上弹跳，挥拍击中的瞬间带出一串细小晶莹的水珠，那记平击球落在深区越前的正手位，越前迈步去接的瞬间，鞋底打了滑，下一秒他整个人侧倒在草地上。

　　越前躺了一秒，他耳边听到从背后看台上传出的轻微议论声，他坐起了身子，撑着球拍站起时发现左手掌根擦破了点皮，没流血。裁判问他是否需要医疗暂停，他摇头。

　　但比赛已经不在他的节奏里了。Stefanović开始打得更耐心，每一拍都往越前脚下最难受的地方送。越前想上网，Stefanović的穿越球更快；越前退回底线，Stefanović就用正手斜线持续调动。越前试图用切削放短来变化节奏，但湿草让球速变慢，他的短球不再像第二盘那样贴网，Stefanović追起来更从容。Stefanović连保带破，比分来到2-5。

　　第八局，越前发球，15-30。Stefanović接发球回深，越前反手切了一拍，跟上到网前。Stefanović从底线跑上来，做了一个和之前一样的假动作——肩膀前倾，像是要上网。越前没有重蹈覆辙，他把球打向Stefanović反手位底线。但Stefanović已经后退了。他预判到了越前的选择，双手反拍，球平而直地穿过中场，落在越前正手位边线外。越前落地站稳时，看见球已经出了界。他站在原地，喘了两口气，走回底线时，握着拍子的手紧了紧。

　　第三盘2-6。Stefanović在前三盘2-1领先。

　　越前不是没有机会，但机会像从被雨水泡湿的指间漏过去，抓不住。第四盘第一局，他保发。第二局，他在Stefanović发球局逼出过破发点。Stefanović发球，一发下网，二发，偏软。越前正手抢攻，球压向Stefanović反手位。塞尔维亚人在底线外侧伸拍把球勾了回来，球弧线极高，落在越前场地的深区。越前往后退，起跳高压，球打在网带上，弹回自己场地。

　　那一分之后，他的身体以肉眼可见的速度在下沉，前天那场让二追三逆转赛，终究以一种虽迟必到的形式来收取了身体的债务，这让他接球跑动的每一步，开始愈发沉重。

　　Stefanović在第三局完成破发，随后保发，局分1-3。越前的发球速度已经掉到112英里。他的每一次启动都比前几盘慢半拍，每一次回位都更迟。Stefanović的底线相持变成了漫长的、令人窒息的重复——正手斜线，反手直线，正手斜线，反手直线。越前还在跑，还在够，但球总是比他先到。期间有一次，他强压着疲惫感从前场跑至后场，身位超过球的线路，球即将二跳时，他头也不回，手腕一抖，一记标准的“tweener”从两腿间划过，球带着强烈的上旋落在对方发球区内。整个看台顿时起立大半人。Stefanović看着球划过，脸上也显露出一种“没想到”的表情，随即像是没忍住地无奈地笑了笑，看向越前。而当事人并未因为打出“漂亮球”表现得多么高兴，他知道，自己的体力槽已经见底了。

　　Stefanović在第五局再次破发。第六局，Stefanović发球局，越前拼到30-30，但Stefanović保发，比分1-5。第七局，越前发球。双方打到30-30。Stefanović接发球压深，越前回球出浅，Stefanović随球上网，正手轻推，球落在越前反手位发球线前，弹起极低。越前从底线冲上来，伸拍去够，球打在拍框上——偏出甜区带来的震感清晰传到手腕，随后明黄小球飞高，落在界外。

　　赛点。

　　最后一分，越前在底线上拍了拍球，他的呼吸很沉很重，琥珀色的眼睛已显露一丝疲态，他舔了舔嘴唇，闭眼定了定神，下一秒抛球，挥拍。一发落点外角，他直接采取了上网，这很冒险，但仍不值得犹豫。Stefanović发现他在网前，正手斜线试图穿越，越前反手推拍，球压向Stefanović反手位。这一记球刚打出，他就后悔了——落点不够深，角度也不够开，正好落在Stefanović可以侧身发力的区域。念头还没转完，Stefanović已经侧身，双手反拍——那记他整场比赛用过的、最平直的、像是从球场另一头射过来的穿越球。球几乎没有离地，擦着边线飞过。

　　比赛结束。3-6, 7-6(5), 2-6, 1-6。

　　网前握手时，Stefanović的手心有汗，那个在场上百倍专注的塞尔维亚人此时却像换了个人似的，咧着嘴笑容明朗地看着越前，用带着塞尔维亚口音的英语，轻巧地说了一句只有两个人能听见的话：“你还会回来的。”

　　越前看着那人一脸友好的样子，顿了一下，低声淡然地说，“当然，你很厉害。”他松开了手，塞尔维亚腼腆地笑着摇摇头。两人转身走向裁判椅，然后走到自己的球包前。中央球场的观众在鼓掌，掌声持续了将近一分钟，十分热烈。

　　越前背着球包走进球员通道。他没有抬头。通道里很暗，外面的掌声追在后面，像一条很长的、慢慢褪去的尾巴。