《江山空袖》苏暮藜

12、凤求凰兮 那一年

　　那一年，赵淑英年已廿四，说来女子到这年纪还未婚嫁的确是件焦急之事。然，于当时的越国，嫁了英公主才是剜了老皇帝他心头的肉。九位皇子，赵淑英为长女，其余七位（当时赵豫还未出生）战死两位，二皇子虽为最长，却是个不理朝政之人，日日吃斋念佛，不问世事，一位小时得病智商低下，一位还是黄口小儿，一位不知龙凤还在贵妃肚中。彼时汉廷大军攻势甚猛，直捣建康。杭州城离建康说近不近，说远也不远，满城早已是具布兵临城下之慌。
　　正当重臣尚未定夺之时，赵淑英身披铠胄，腰挎宝剑，步入朝堂，将手一拱：“皇上，恕儿臣铠甲在身，不便行礼。今日，北蛮欺我越国富奢之邦，重文轻武，便想直取京都，不知那皇帝是做的哪门子糊涂梦！淑英虽为女流之辈，但论沙场资历却不输于他人。何况，国家有难，万民有责！今日，恕儿臣冒死，佩剑上堂请命，儿臣，定当杀北蛮趋鞑虏！”说时，取下护盔，“如若不能，儿臣之首如此盔，摘取之以谢罪！”
　　一番慷慨激昂，众大臣虽有不少迂腐之人，但保家卫国之情下，终于有人挺身而出，众人皆跪拜赞成：“皇上明断！”
　　皇帝本已作出决定，与北廷议和，将来好让赵淑英继承大统，但如此一来，这场恶战极可能夺去她的性命。一再思索，却无他法：“好，我越国之大幸，得此巾帼！朕赐你三军统帅之令，全军听候调遣。朕再赐你，金凤钗一枚，象征我越国皇帝之形，天下除朕之外，皆受你指挥！
　　“皇上！这万万不可！”
　　一群迂腐老臣终是不能违背心中的礼制，冒死觐见。
　　“臣等，就是死，也要维护祖宗旧制！请皇上三思！”
　　一时之间，小小的朝堂竟有剑拔弩张之势。要晓得这帮老臣虽都是上了岁数的文官，但他们大多是朝廷元老，底下根势极深。
　　“众爱卿，你们说，朕如此决定哪里错了？没有英公主出战，你们的脑袋也待不了多久。就是你们想死，我越国万万的子民还得朕和英公主保护！朕已失二子，如今敢请战前线的将领无一，你们不要这天下，朕还是要的！”皇帝早已气得胸闷，一番话怒得不可反驳。
　　“皇上，臣不是忤逆，臣是望皇上您不要忘了英公主是女子，这国家将来还是要皇子继承的。这是万年不变的定律啊！”一人举牌跪地阻挠。
　　“是啊，皇上，尚书大人说的极是。”众人纷纷应和。
　　赵淑英只是握紧了手中的剑，那时候的她也许真的只是想保护越国的基业，也许还没有那么渴望权势。“皇上，尚书大人说的也是。只不过，我想问问，既然男子是祖宗立下的维护大统之人，如今，谁人愿意出征？谁人可保我江山？淑英自知身份，但作为越国公主作为三军统帅，自问无愧天地，不输男儿！”
　　前后几番争辩，最终还是按照皇帝意思办。可是后来的事，谁也不曾料想，赵淑英嫁到北廷做了宰相夫人，这半壁江山自然是不能再让与她了。
　　不过，出嫁之时，老皇帝还是许了她一句话：“英儿，父皇此生觉得最对不住的人，便是你。朕曾答应与你半壁江山，可如今你的身份，唉……朕自知不是个好皇帝，你心中所想朕甚是明了。帝王家的儿女，婚姻从来都是不由自主。不过，朕答应你，如若你回来，这江山还是有你的半边，是你的，朕还是要给你的。

　　昨日之事仿佛还在眼前。苏夫人回想起来，字字清晰。可是她知道，这一切根本没有退路。苏家十几年来算是风调雨顺，苏祢睿做事谨慎，一家也算恩宠披泽，局势稳固。如今虽是回了越国，自己的身份还是北廷相府夫人。改变不了。父亲一句允诺，无非是担心他日受到政治牵连，赵淑英还能回来越国，还能因为半个天下之权，不被迂腐老臣拒之门外。
　　苏夫人忘记了那时候是不是恨过，是不是便开始筹划这一切。她只记得，那时候父皇说过：“如果你有女十二，带回来父皇许她金凤钗。只是，她不能输于你，不能牵扯到北廷政治。”
　　苏夫人看向樱顼，突然热泪一闪而过，那个端坐微笑以对的女子，真的是她赵淑英的女儿吗？真的要她莫名背负那么大的责任？
　　“好啊，这样吧，皇上您喜欢什么我就献丑一番。樱顼没见过大场面，也不知道该给皇上送什么寿礼，您就不要为难外甥女了嘛！”一席话打断苏夫人的思绪。连哄带骗的撒娇，让老皇帝乐得合不拢嘴。
　　“朕听闻你所涉甚广，诗赋文字就不试探你了，刚才你二皇舅已经给你把过脉，极好极好！不知你可懂音律？这个好像还不曾耳闻呢！”老皇帝说得眉开眼笑。
　　苏樱顼露出一口皓齿笑得眯起了一双桃花眼，虽然世人不知她苏樱顼精通音律，她也的确算不上精通，不过倒难不倒她：“臣遵命。”“啪啪”苏樱顼击了几个响掌，“来人，上四面红漆牛皮鼓。”
　　丝竹乐队奏的是一曲古琴《凤求凰》，苏樱顼起初是以三短一长的节奏轻和，毕竟鼓声气势磅礴，乐曲前奏所述之情款款而来，用不得大鼓点作和。四面牛皮大鼓高高架起，不见她立于大鼓间的身形，只闻四方鼓声踩着旋律和着。这古曲《凤求凰》音节流亮，越往后越是热烈奔放而又深挚缠绵，自古无人敢以鼓声演绎这份深情，亏她苏樱顼异想天开。坐下不少人等着看她出洋相。
　　节奏逐渐加快，本是明朗的旋律，苏樱顼用了欢快的鼓声应和，突地腾空一跃，张开双腿将东西两侧的大鼓踢开三丈开外，又一个空翻，那身翠色束腰长袍下的身形灵活击出两个缠着红色缎带的鼓槌，南北两侧的大鼓顺势被推开五丈开外。此时，整个大堂内的人都看清了她那娇小的身形，如惊鸿翩然翻身，游走于亦或是翻飞于四面大鼓间。又如新春一树嫩枝瞬间绽了新绿，婀娜旖旎。旋律急转几个回合，鼓声时而轻快时而沉重，配合得恰到好处。从未听过以鼓声相和的《凤求凰》，从未见过用如此激昂的《凤求凰》伴舞，从未想过有这般谪仙之人，众人皆是醉得不知归路。
　　突然，两声连击，苏樱顼飞到半空高的两根红绸带交错的顶端，脑后那松松的发带滑向地面，一头青丝如瀑布倾泻而下。有的人，就是如此天然琢成，无需任何胭脂点缀都是这般勾人摄魄，这般如仙景致。本以为这便是曲终，看着苏樱顼轻轻飞旋而下，青丝飞扬间，一曲清丽的箫声响起。只见苏樱顼手执玉箫，神情专注地吹奏着这一曲婉约清丽之音，原来这古琴曲《凤求凰》分两段，人们素来只道《凤求凰》之情愫深深，直率热烈，却不晓得后一曲曲风有别，在这旷世奇音中，似乎那凤鸟已经求得凰鸟与之翱翔天际，两心和睦。而苏樱顼满脑子想的是，那日在天目湖初见振文的情景，那日苏琳还在身侧琵琶伴奏。如今，就剩下她一个人了。这曲子不免又增了几分哀怨，场面进入凤凰展翼高飞，徒然添上几许悲伤。听得众人神魂颠倒。
　　“好，好！”赵莲的掌声打断了众人的思绪，不少人都沉浸其中，有的人想起年轻时的往事，有的人想起一些未了断的旧情，有的人怀念小时父母的疼爱。真是一曲而过，千人所听有千种风情。
　　苏樱顼还是如遗世独立在大堂，发丝随晚风飞扬，一双深沉的琥珀色眸子嵌在莹白剔透的肌肤上，如天外之人。
　　“皇上，郡主真是犹如天人之资，恭喜皇上贺喜皇上！”说话的还是那位当年的尚书大人，不过而今已经升了右相一职。苏夫人满心厌恶地瞥了一眼，遂不再看去。
　　皇上良久才回过神来开口：“樱顼，你真的是上天赐予朕的樱顼吗？当年，朕将你母亲嫁到北廷，如今带来了惊为天人的你。朕在你的鼓声里看到了自己年轻的时候，在你的箫声里看到了幼年的画面，仿佛这一世就是这么瞬息的一曲功夫。”
　　看着外祖父一脸婆娑泪，苏樱顼不忍：“皇上，您是慈悲之人，其实樱顼这一曲并非多妙，想必堂下听众人人心中都有故事，只不过合着时宜将故事情节重现在曲中，自然有历历在目之感。实则，是众人的心障，不是樱顼的曲子。”
　　这番话不假，的确每个人心中都有那么一些难舍的故事难舍的人，每个人心中都有魔障，恰逢这一曲开窍之音，这一段翩然入梦的舞姿，揭开了障目之叶，方得一片清明。
　　赵豫也委实佩服苏樱顼小小年纪，竟然参透了世事：“小郡主，你这番年纪，参悟甚高啊！融楚辞骚体的旖旎绵邈和汉代民歌的清新明快于一炉，兼以鼓声作新曲，箫声收尾，难得你独具慧眼，独创一绝。八舅舅之前小觑你了。”这算是低头吗？苏樱顼才不屑呢，就是讨厌八舅舅，没别的说。
　　“樱顼，上前来，朕赐你金凤钗可好？”
　　苏樱顼双膝跪地：“皇上，樱顼觉得如若真要奖励，不如皇上听听我的一句心里话。”
　　“哦？你也有心里话要告诉朕？莫不是看上哪家公子了吧？”众人皆笑，难得老皇帝今天高兴。
　　“樱顼一心只想着娘亲的心愿，既然娘亲十余年为了抚养樱顼而未回过越国，未在外祖父您跟前尽过一次孝心，不如圆满了娘亲的心意。恕我冒昧，我认为不如三月十四先行祭祖之仪，隔日十五以外祖父的六十大寿为喜，冲冲清明之悲，更添国泰民安之祥气。这样，既不耽误外祖父的寿辰，又不耽误祭祖。不知您意下如何？”
　　这番分析颇有理，众人本是受了她苏樱顼的“招魂曲”的降头，这会子无人反对，皆是称好。老皇帝觉得这方法极好。
　　可是苏夫人却不愿意，但又无法反驳。
　　三月十五，每逢十五月满阴虚最盛，也是苏夫人最担心的日子。