《江山空袖》苏暮藜

11、初露风华 一行人

　　一行人紧赶慢赶在三月初十到了杭州城。因这年的清明节在三月十四，比往年迟了至少半个多月，恰恰与皇帝是寿辰相近，考虑到敬祖祭祀，且苏夫人与老皇帝相隔十四年未见，皇帝决定先举家祭祖。
　　晚宴上，皇帝宣布了此事。众王爷个个举杯赞同，苏夫人一心想着他为外甥女加封一事，希望越早越好，要是这清明节各种礼制仪式行完恐怕夜长梦多。
　　只见苏夫人一手拿袖口半遮着嘴，一手端起酒杯缓缓站起，向着皇帝欠身施礼：“父皇，容儿臣说句心里话。自打我廿四岁嫁入北朝相府，千里路途相阻不说，更是万千缘由不得归朝探望父皇，十五年来，未尽半点孝道。现如今，儿臣终于在有生之年得以回朝见到老父您一面。咳咳，”苏夫人轻咳数声，又继续道，“如今，儿臣即便回来了，也不知命数之长短。难保您白发人送黑发人。”一番倾诉令在场所有人员都心生怜悯。
　　皇帝一想到爱女在汉廷十余年，期间从未见过一面，心内愧疚更深，也失了兴致，遂命歌舞伶人退下：“都退下撤了吧。”
　　“英儿，为父，这许多年未曾探望，也是为了两国交好，不敢轻易打探你的消息，以免、以免北朝皇帝疑心。你知道，父皇老了，你又不在身边，没有精力再打再战。听闻苏祢睿待你也算有情有义，父皇也算宽慰了不少。可是怎么你，你竟然病了呢你？”皇帝已然啜泣，好好的一场晚宴，悲凉之气与热闹温暖的灯火相互冲突，更显凄楚。
　　苏夫人仍旧恭恭敬敬站着：“父皇，北地气候恶劣，儿臣早年沙场上带了伤过去，久居北地，不想寒气入体，旧伤交杂。加之儿臣福浅，近年来身体每况日下。所幸皇恩眷顾，让儿臣还能活着回到父皇身边参加您的花甲大寿。”苏夫人说这几句话，虽久病体虚，但字字掷地，更让皇帝回想当年那个敢战沙场的英公主赵淑英，更添几行老泪，引得众人更是难过。“父皇，祖宗祭祀固然重要，可儿臣想来，能够参加父皇寿辰才是儿臣此生最大的夙愿。祖宗祭祀，父兄可代，而儿臣今生今世能否再回越国，已然是要看天意了。”
　　“姐姐，你这说的是哪里话，回都回来了，也不差这么一时半会儿吧。父皇说了先祭祖嘛就祭祖好了，干嘛违背他老人家的意思呢？”说话的是一位面东二首位的皇子赵莲，看来也三十出头的模样，不过生性散漫，没有主见。
　　苏樱顼看着此人，面目和蔼，两支眉毛含着笑，说话的时候还一动一动的，可惜面相不好，活不太久。这么想着，樱顼便轻轻笑了起来，佛家有言，不争名逐利者心随天地，当长命之人，怎么这舅舅？
　　“坐下何人，胆敢轻蔑讥笑，对皇上如此不敬！”说话的是坐于右上首位的一位二十出头的男子，面目清秀，却是一副城府极深的模样，说话也颇有帝王风范，又坐于上首，看来是最得人心的八皇子赵豫。可惜就这点架势哪里会吓到苏樱顼。
　　只见苏樱顼起身行礼，向着众人而不是皇帝清甜一笑，古有“一笑解千愁”的说法，而苏樱顼这一笑确实有“一笑泯恩仇”之效，原本沉重的气氛顿时消散得差不多。“八舅舅真会说笑。我笑的时候可不是接着皇上的话茬，您可真真冤枉了我。”
　　“八舅舅？你是何许人也？”赵豫疑惑道。
　　苏夫人没想到樱顼会此时答话，也刚刚好可以说出心内想说的：“父皇，您瞧儿臣晚间入宫，巧不是，直接入席都忘了带孩子拜见您。这是您的外甥女，叫樱顼，三月三所生，故取名樱花之樱，也续了儿臣的名。孩子尚小，家中又多宠，若是冒犯之处，还望父皇宽恕她年幼。”
　　“哦？樱顼，到外祖父这边来，让朕好好看看朕的宝贝外甥女。”皇帝说时更是满眼含泪，想当年英儿这般年纪是多么可爱围在自己身边转，只可惜越国男儿无能，虽有九子却只能由长女出征沙场，原本还想传位给德才兼备的公主，却迫于无奈远嫁北蛮。
　　苏樱顼跪在皇帝的席前，抬了头直视这个陌生的外祖父，脸上仍旧带着无邪的笑。这老皇帝啊，面容憔悴，虽说好吃好喝的好日子，精气却明显比不得平常百姓。但即便如此憔悴，也掩盖不了他早年的英姿，八皇子的英俊大抵是随了老皇帝。不过看老人家的样子，虽是帝王之相，却煞气太重，故而得九子除了八皇子和大公主，其余七子顽劣的、愚昧的、不理世事的、夭折的占尽，没有一个能替皇帝分忧，而八皇子最年幼，皇帝早年过于花费精力才致使晚年如此不济。
　　“樱顼今年多大了啊？”正思忖着，听见皇帝问话，苏樱顼眯起桃花眼答道：“回外祖父的话，樱顼辛巳年辛卯月乙丑日生辰，今年刚满十二。”
　　“十二岁？身量板倒长得挺快的。不过十二岁了，怎么还不懂礼数啊？这不是给你们苏家丢人吗？”赵豫这番话听起来极为刺耳。
　　苏樱顼可不是好惹的主，立马别过头去，一个凌厉的眼神射扫而去，却仍旧面含笑容：“豫王爷，您见多识广应该知道面相即心相吧？而我，面露微笑不是心中窃喜而形表于色，我是天真无邪本性使然，您不知道这是心灵纯净的体现吗？而我刚才那一笑，是因为我二舅舅面相生得好，是修行悟道的先根所在。我喜欢我二舅舅，面露喜色不行吗？”
　　这话听得赵莲甚是欢悦，他本是不愿干涉朝政，又作为最大的皇子，为逃避责任，他一面研习禅宗一面举止散漫。如今这小丫头话说的这般漂亮，又给自己避免政治斗争加了个好的说辞。“好好好，哎呦我的小郡主哦，你可真是聪明哪，二舅舅钟意你得很。十二岁，十二岁是金钗之年。那句话怎么说来着的？喔，‘头上金钗十二行，足下丝履五文章。’你怎么还没戴钗呢？嗯，如果你能够现场做一篇文章，不要五篇啊，舅舅送你个金凤钗，怎么样？哈哈哈”
　　苏樱顼知道这个舅舅虽然装疯卖傻一般，却是肚中有学问之人，这摆明了是考自己。在座的人可都是大人物，还好这么点考验算不上什么。于是，苏樱顼仍旧一副烂漫无邪的回笑道：“舅舅，想必您记错了吧？这句诗啊，出自南朝梁武帝《河中之水歌》，此典故也是用金钗之年指代十二岁少女的源起。而‘十二行’指的是妇女头上饰品繁多，‘五文章’呢，说的是五色花纹。不过这些都是富奢人家的说法，舅舅不用赏赐我。金凤钗是多少贵重啊，我就是个小孩子。”
　　“哈哈哈，果真是汉廷的奇才女子！传言八岁诗文出绝，誉满帝都，善观天象，今日可见绝非虚言。真是我越国的好郡主，姐姐，像你得很！”赵莲悠悠说道，向苏夫人虚敬了一杯，接着道：“樱顼，原来你还善观面相，金钗之年天文地理样样精通，了不得。若是再懂些行兵布阵之术，就是能够治国之人啊！舅舅一定要赏你金凤钗！”赵莲越说越开心。可他忘了，既然和自己一样心性的人，怎么情愿被政治牵绊呢？
　　皇帝听了已然眉开眼笑：“好好好，钗啊一定要戴上。你是我越国唯一的郡主，北廷的苏国相之女，何以不能佩戴，哪里是富奢之举？”
　　“父皇说的极是。”苏夫人很欣慰这女儿的确配得上，但皇帝不说出当年的承诺，苏夫人心内还是不踏实。
　　见苏樱顼不接话，赵豫不乐了：“怎么？你还不高兴我二哥给的金凤钗不成？是看不起我们越国吗？”
　　苏樱顼打心眼里讨厌这个八舅舅，跟婆娘一样，心思密如针眼，说话拐弯抹角地骂人。“既然二舅舅赏了我，皇上夸了我，大家初次见面的，是不是都该表示些什么呢？我作为越国郡主，汉廷国相之女，还是受得起的。”这一席话，既回应了大家又为汉廷出了口气，很痛快！
　　皇帝突然不笑了，刚刚被苏樱顼几句爽朗笑声打破的沉寂，瞬间又笼罩回来。“樱顼啊，你还会不会别的才艺呢？要是有能博得朕的赞赏，朕，赐你一样东西，保你余生安详！”
　　终于说到这一点了，苏夫人在心中松了口气，但同时一颗心也悬到嗓子眼。
　　于苏樱顼来说，这不过是展示一番才艺而言，可她哪里晓得，十几年前，苏夫人早已于老皇帝有言在先，如今这盘棋正是收旗之时。