《荆衣玉食》林无措

9、第八章 刀削面 蹭食可忍，

　　青食街有间茶庄叫饮悦居。
　　旁边是个不大不小的杂货铺，闭了一整个夏天的门。

　　据说是掌柜的夫人有喜，掌柜盘了店子，欢欢喜喜地陪夫人回乡安心养胎去了。中秋过去许久后，重新开张，杂货铺的牌子还未摘，内里却变成个卖刀削面的早点铺子。
　　老板是个年轻小伙子，高高瘦瘦，挺俊。

　　也不知他是怎么想的，把厨房从后院挪到了前庭。
　　随便拿个木头架子挡一挡，算是隔开了。半分也不怕给同行学了去的架势。

　　街坊们走过路过，还能一边看见他搭条手巾在擀面削面，左手白面团右手弧形刀，一片片面条厚薄均匀，嗖嗖嗖地跳进沸腾的汤锅里，热闹又欢腾。
　　天气早就转了凉，那升腾起来的雾气很暖人，连带着汤的气味都好像香了几分。

　　有饿肚子的人忍不住走了进去，点一碗面。
　　一个两个，客人们慢慢又多了一点。

　　刀削面端上来，好大一碗。时蔬菌菇，卤肉卤蛋，铺了半满，绿碎点点，热气腾腾。汤底应该是用了羊肉，透着一股说不出的鲜，和一般卤汁的味道不同。
　　吃完面再大口大口地喝热汤，嘴上痛快，胃里实在。

　　待老板一整团面都削完后，终于有人认出来了，嘿，这老板不就是街尾卖酱牛肉摊子的那个小伙么。一旁帮忙收拾的小少年是倒个生面孔，虎头虎脑，话不多，害羞得很。

　　客人一拨一拨来去，巳时一到便冷清起来。
　　沈遇也打算收铺了，给自己下了碗面，慢慢吃，吃完点出几串铜板给少年。

　　少年梁丰急忙把手缩到背后：“我爹让我来帮忙，不收银子的。”
　　沈遇不赞同，把铜板串直接塞到少年腰带上，随口道：“那就去对面买两只鸡腿，中午回去添菜。你什么也不收，我可不敢再让你来帮忙。”

　　梁丰涨红了脸想再说什么，却给沈遇推出了店门。
　　他犹豫了一会儿，乖乖依言跑到对面买了两只烧鸡腿，又把找剩的三文钱还给沈遇，裹着鸡腿回家吃饭了。

　　沈遇瞪着桌上三个铜板，颇为不解。
　　梁三那么精的一个人，到底是怎么生出了梁丰这么个敦厚老实的儿子。

　　到底是开惯了夜市，今日五更天起来忙碌，沈遇用了大半桶凉水才把自己魂魄唤回来。眼下一放松，困意便不可抑制地涌上，于是关了店门，倒头睡去。

　　一觉醒来天色昏黑，梁三应正是忙碌，沈遇横竖无事，便打算去街尾帮把手。
　　眼看摊子将近，却远远听得一阵闹腾的动静。
　　“哎呀！欺负人啦欺负人啦！”一把苍老沙哑的嗓子，中气却十足，传来几丈远，引来好奇行人，指指点点，围成一个大圈。

　　沈遇仗着身量高，也只勉强瞧见圈中央一抹又矮又小的黑色身影。
　　那黑衣老头背对着他，在梁三摊子前上跳下窜，指着梁三鼻子，咋咋呼呼。梁三低头磨着刀，不做声，沈遇不用想也知道低下去的那张脸肯定臭得可以。

　　骂骂咧咧好一阵，黑衣老头见梁三不理不睬，也忽然泄了气，干脆盘腿坐在地上不走。
　　后边来的食客不知情，刚走近，被老头一把拽住一角：“哎，别去别去，老板是个黑心人，我付了帐，他不给我吃的！”

　　他先头喊叫已赶走不少客人，如今这般拦客，简直是火上浇油。
　　沈遇一看，梁三果被气得眉毛直跳。这老头举止怪异，到底是梁三在哪里惹来的大麻烦。

　　沈遇想了想，走过去的脚步转了向。
　　磨刀霍霍的梁三也十分纳闷，他如今总算知道了，什么叫狗咬吕洞宾。

　　这老头是最近半月才出现在青食街的，每夜沿街游荡，向沿途摆摊的讨些零嘴吃食。梁三看他可怜，便切了一份鱼脍给她。老头却食髓知味，脸皮十分无坚不摧，日日报到，得寸进尺，像是有个无底洞般的胃。

　　今日再来蹭食时，梁三义正言辞地拒绝。
　　老头翻脸如闪电，登时暴躁地跳起来，大骂一通。

　　出来摆摊么，总会遇上那么些莫名其妙的事情。
　　梁三同沈遇从前一起赶跑过不少无赖，今日一人，动手还怕老头骨头架子脆，只好忍着不同他动嘴，怎知这老头实在是太不地道，居然伸手拦客。

　　蹭食可忍，坏生意不可忍。
　　梁三放下磨了十年八载般的刀，挽起袖子准备赶人，就在这时，忽然一条身影从远处冲过来，推了坐在地上的老头一把。

　　老头向着食客危言耸听，正是讲到唾沫乱飞处，忽然被来这么一下，也愣住了，转头看过去，却是个虎头虎脑的小少年。
　　少年脸涨得通红，在夜里也看得分明，嘴巴微微张开喘着粗气，护犊子般站在梁三身前。

　　黑衣老头眼珠子转了一圈，露出一个意味不明的笑，刚准备开口，却被少年的石破天惊抢先噎了个正。
　　“你欺负我爹！”

　　黑衣老头又一愣，立刻扶着肩膀装模作样：“哎哟喂！动手啦打人啦……”
　　“你欺负我爹！”

　　“各位快来评评理啦……”
　　“你欺负我爹！”

　　“可怜我一副老骨头哟……”
　　“狗屁！你欺负我爹！”

　　老头每每开口捏造一句，话音还未落下去，少年清脆的指控便蓄势待发，紧接而上。
　　老实巴交的少年仿佛是得到了什么指示，刀枪不入，字正腔圆，一张脸涨成茄子般的颜色，万分委屈。连路边随便哪个看命的瞎子都知道应该相信谁。

　　围观群众顿觉无趣，纷纷散去，食客又渐渐多起来。
　　仿佛黑衣老头也不好意思再同这样无辜的少年对峙，爬起来拍拍屁股：“哼，若不是看得上你家鱼脍，老子才不会过来！”

　　少年梁丰长长地吁了一口气，擦了擦手心的汗，才转过去，缩头缩脑地喊梁三一句：“爹。”
　　梁三的心情那真是既复杂又复杂，丢脸有之，感动有之，气愤有之：“……那句你欺负我爹——到底是谁教你的？！”

　　梁丰嘿嘿傻笑，不出声。
　　这个时候，沈遇才慢腾腾地从东巷折回来：“好小子，跑那么快，追都追不上。”

　　此时青食街已然恢复了热闹喧哗又井然有序的场面。
　　沈遇白白错过了一场好戏，却料不到，有一天这大麻烦会找上门来。

　　九月的秋风真正地吹到了祁扬城。
　　街道两旁十分应景地摆满了菊花，融融冶冶，郁郁金芳。

　　苏家的管事连安也上街买了几盆杭菊，正站在院子想着怎么摆好。
　　犹豫间，听见外头马车停下的声音，便也顾不得摆弄花草了，忙喊人一起迎了出去。一看马车的样子，果然是少爷从江州回来。

　　苏鸣还是那副不喜不怒的模样，只是眼底惫色淡淡，吩咐了几分，就兀自进房休息了。
　　下人依着吩咐，从车中搬下来一箱一箱东西，送到苏鸣房内。连安拦下了一箱，打开来一看，却全是食馔杂记，地方风志。

　　梨落正守在苏鸣房外，没个端正地蹲在廊角，脑袋耷拉着。
　　连安拿一串冰糖葫芦逗她，梨落也只是跟着转了转眼珠子，半步也没挪。

　　连安想了想，压低嗓子问：“……这是抽到不好的题目了？玉石？竹木？陶土？”
　　梨落连连摇头。

　　连安给弄糊涂了，手中的冰糖葫芦就给梨落摘了去。
　　“酒家。”小丫头唉声叹气，特意把冰糖葫芦在他眼前晃了圈，才塞进嘴里。
　　连安明白过来，叹了一口气。

　　苏家有多富贵是人尽皆知。
　　鲜为人知的是，当年的苏家祖上是一个默默无闻的小船夫，在江洲行船。来往奔波，一去水路三十里。偶尔收些辛苦费，替店商捎带些不轻不重的货物。
　　某日动起心思，挑拣些地方小玩意回来，摆在渡头货郎那里寄卖。但销路打不开，熬过好长一段困难日子，才稍见转机。

　　小生意随着掌船的手艺一代传一代下去。
　　年月经营，中途有幸，出了几个眼光毒辣心思活泛的后人，另辟蹊径，广开源路，才发展得今日光景。如今扎根四通八达的水路，苏家的生意就像一棵盘根错节的老树，枝叶缓慢舒展，触摸向四面八方。

　　苏家三位少爷此番迁居，为利巴结者不知几多。
　　苏家后生一辈是心知肚明，大当家这是打算划一个范围，让他们自生自灭，各凭本事。

　　三人此次迁居携带随从不过五六，银不过千两。
　　苏家家业各地分号的钱财一丝一毫动不得，徒留一个巡视经营的名头。三年之后有幸被召回去的那位，才能坐上新当家的位置。

　　连安瞧着四下无人，便跟着梨落一起蹲在屋角。
　　他从小就跟在苏鸣身旁当侍从，保平安的那种，可以说是看着苏鸣长大。苏家后生一辈里，苏鸣是长子，又是最温和内敛，与世无争的一个，大当家十分不喜。
　　祁扬城的饮食业又这么繁华，想要分一杯羹，谈何容易。

　　一大一小正在廊角下大眼瞪小眼，忽地听见“吱呀”推门声，是苏鸣。
　　梨落咬掉最后一颗冰糖葫芦，拍拍手，若无其事。
　　一向表现稳重的连安略尴尬，登时站起来：“少爷，你不是歇下了么？”

　　苏鸣摇头，揉着太阳穴道：“纤纤最近吃饭没有？我想带她出去走走。”
　　一提起搬来祁扬便厌食至今的二小姐苏纤，连安又是一阵头痛。