12、前番君：中 ...
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武德纪二一零七年秋，阡陌老城主于睡梦中寿终正寝，一代惊世枭雄就此陨落。
九月秋风萧瑟，车辘碾尘，苍黄冥纸纠缠着丝丝哀乐飘零，一路延绵，顽劣扯破这天地和象。
敬逢着一袭丧服，发间系半指宽丧带，同江晚兮一并走在送葬队伍前头。金丝横木棺材寸寸没入陵墓，他恭敬跪到墓碑前烧银钱。往生经朗朗而起，江小太医心生不忍，上前几步拍拍他的肩，安慰道：“都过去了。”
“我不难过。”几张纸钱掉落在脚边，敬逢伸手将它们一一捡起，“这世间的人，有谁不是孤零零的来，又孤零零的去。不论生前如何辉煌显耀，总要受此一遭的。父亲孤寂了这么多年，离开，也未尝不是一种解脱。”
斜阳温软，雀鸟归巢。他起身径直走到站在陵墓不远处的十二翼神龙跟前，两相对视，他抬手摸向它的龙角，“辰奇，你自由了。”
神龙乖顺地任其摸着，乌溜大眼中泪光盈盈流转，而后哑哑一声吼，振翅越过万重青山，隐入天际。
再见，曾与你东奔西战、饮马天边的旧时光。
俗言：家不可一日无主，群龙不可一日无首，国不可一日无君。
是以国丧三个月后的冬瑞吉日，新任城主一匹黑色龙袍加身，腰间系红锦玉带以修饰，手捧碧色国玺，由数名宫侍尊引着走出承凤阁。
山月清朗，敬逢之于江晚兮最后的印象是百里云卷，映衬着重羽宫红墙琉璃瓦上点点浮光。少年信步迈上汉白玉铺就的天梯之顶，玉树芝兰，万千冬令鸟列阵飞过他行过的轨迹。
如画江山，就在他回首垂眸之间。
江晚兮连同一干大臣立在天梯脚下，不知是仰头太久抑或距离过远的缘故，他觉得冥冥之中似有什么悄然变质了。而这变故，显然并不受他所欢喜。
扛下城主这担子后，敬逢日夜忙碌于朝政。身心劳累不说，三餐还时常不凑时，身子便越发地虚。江小太医劝阻不得，无奈之余也只好进宫进得勤些。偶尔夜入得深了，他也会留在宫里借宿。
彼时天下又现大分之势，周边各群族藐视新帝君威，欺其斯文羸弱且无半点政治才干，纷纷举兵来犯，其中尤以荆棘族最为猖獗。与其隔淮水相望的横月城虽有名将把守，但仍是多次遭到袭击。
战况加急传到京都，引发群臣震惊，反观帝位之上的人倒是冷静得多。执笔下令各关口增多精卫后，他拟旨秘密召回在荒州耕作的蓝翎。
蓝翎此人，有勇有谋，坚毅隐忍，心有军事之智。又因亲友俱亡于战乱之故，他恨极了那些个挑拨事端的蛮子，生平最大报复就是让他们再无生非之力，还诸世一个清静。然而，虽怀有鸿鹄之志，他的运途却不怎么顺畅，早些年更是受到上级的牵连而被贬至荒凉州地农耕。
事况看似复杂，其实说来也简单，不过是上位者御下的一种手段罢了。
有道是创业容易，守业难，治国亦是如此道理。阡陌那只老狐狸前半生杀人，后半生斗人，样样做得精挑。独独担心的，就只有自家那不成器的儿子了。不过尽管恨铁不成钢，但他并不失为一个好父亲，早早替犬子留了一手。
以蓝翎的资质早晚能成大器，现在仅是缺个展露手脚的机会。他便故意压制，甚至借口驱其远离喧器静心历练。待时机成熟之际，再由敬逢提携。如此一来，忠诚与良将皆收，可谓是两全齐美。
纵观这世间的生物，但凡有点野心的，无一不想做那人上之人。权利遮目，世事便被他们屈想得过于简单，全然忘了自己的斤两，忘了那人中龙凤又岂是寻常人可做。
即便是侥幸做了，没那么点手段，也只剩消亡的份儿。
一切如阡陌所料。再度蒙得君主承幸，蓝翔壮士心里边对敬逢感激不已，领旨当夜就马不停蹄地赶往横月城制敌。
为期三个月的淮水之战，蓝翔先是隐藏实力，故意连连战败撤退。引敌军大意入城后再以空城一计反扑，打得对方落花流水。令阡军扬眉吐气，士气大增。其余州府的纷乱也相继平定。
然而，要想一个国郡强盛不落，单单靠武力牵制这点是绝不能够的。
故此，在朝堂之上，胡子花白的老国师就纠结了大帮朝臣进言，以男大当婚女大当嫁作理劝敬逢娶妻充实后宫延绵子嗣。
消息传到太医苑时，江晚兮正将熬好的药自火炉上端下来，得知敬逢点头允了国师的谏言后，手肘一抖，啪嗒一声，药碗翻倒在地。滚烫的药汁泼出溅在他手腕上，顷刻间肿红一片。此番动静引来平素交好的两个同僚，他们拿药凑过来表示要替他治伤，但都被他温言谢绝。只随便扯了尺纱布草草包扎即了事，之后又继续专注熬药。
傍晚时分，暮色合璧，小江壮士端药到顷琅七阁，却被侍女告知敬逢仍在御书房，尚未归阁。这厮突然没来由地一阵窝火，转了身便跺跺朝御书房赶去。
腾腾怒火一直烧到看见国师方歇。
当是时，敬逢端坐在案桌前翻着手里边的画像，老国师则立在旁侧替他细细讲解画中人的习性身世等。江小太医觉得有些胸闷，伺候敬逢喝药后也留了下来，借口称献点建议。
翻完所有画像，敬逢琢磨再三，终是从中择选了一副。
画上女子相貌甚为讨人欢喜，眉宇间有俏皮之色，可知是极青春活泼的妙人。
老国师抚一把白须，含笑道：“此女名唤焉姬，年方七百，是魔界嫉之魔君的血亲妹妹。活泼勤学，前些年一直女扮男装在清源山学法。善舞剑，她的剑法在六界都是颇负美名的。要论缺点么，就是年纪小，任性了些。拜师一事，魔君原是不同意的，但奈何拗不过，只得由着她去了。上月之所以会回族，也是因著魔君执意要求。”
敬逢卷了画轴，淡声道：“先搁着吧，待我再想一想。今日就到此吧，这时季天黑得早，国师路上当心些。”
老国师离开后，江晚兮彻底爆发了，将药碗往桌上重重一扣。“就为着这事，你耽搁到现在。若我没有及时赶过来，你今晚少不得又要难受。即便是成亲，你也务需这般心急！”
敬逢突然牛马不相及的问一句：“怎么弄的？”
江小太医一愣，“什么怎么弄的？”
少年垂眸，拉过他被烫伤的手，再抬眼时复又问道“怎么弄的？”
顷琅七阁到御书房，三百九十二步的距离，江晚兮整整积存了三个时辰的愤懑，也只在这一问里头。
瞬间便是笑颜重展，某只有些涩然地挠了挠头回答：“哦，熬药的时候不小心烫着了。”
“你！”敬逢显得颇为愤怒，转身自书柜里拿出个药瓶，口中不停数落道：“你好歹也有两千岁了，还担着大夫的职，伤口处理不当会带来哪些后果，你又不是不知。真是叫人不省心！”
话说得刻薄，手头却是很轻柔的替他解了纱布，抹上消肿止痛的药粉，末了又将纱布缠回。
江晚兮不禁笑得弯了眼，心里边跟灌了蜜似的，甜得骇人。
只可惜，这样静谧美好的气氛没能维持多久。江小太医这人有个不上道的毛病，但凡一兴奋就会变得语无伦次，头脑混淆。如此好时刻，他竟愣生生地问出一句：“你真打算要成亲？”
对面少年一愣，抬头时眼中带了笑意，不答反问道，“你不想我成亲？”
面对喜欢的人，即使直爽如小江壮士也变得同女子一般口是心非，“才…才不是，我不过是觉得你年纪尚小，多缓几年也不迟。”
“我倒不急。”敬逢收起药瓶起身走到窗前，双手负于身后道：“可这是国婚，若我娶了那焉姬公主，国郡的形势会好转得多。”
江晚兮觉得胸腔又开始发堵，胡乱收了药碗，嘱咐对方早些回阁顺带以伤口为由批了几天假期后便亟亟出了宫。
两日后，江小太医躺在病床上，觉得自己有些过于自虐了。敬逢身为一国之主，早晚是要成家的，而今只是，比他预想的早了些。本就是理所当然的事，自己有什么好想不开的？还跑到宜春院买醉，结果喝过头掉入荷花池里，感染风寒病到如今，真真自作自受也。
正叹气之际，忽听到屋外老管家在同人低声说话。那声音，仔细一听，竟是敬逢的。
理智告诉他应当立即起身迎接，可即便是想开了，他心里边仍是惆得紧，丁点不想见着他。如此一番纠结，他终是决定顺应自己的心意，双眼一闭，裹被装睡。
‘嘎吱’一声，门被人朝外推开。随后，有人轻手轻脚地走到床边，药香满袖，药香满裳。
江晚兮不知怎地，忽就有了睁眼的打算。可一想到自己多日未洗漱，又觉得不大好意思，便又继续挺尸。敬逢也不吵他，自行走到桌边落定举杯喝茶。一盏茶足足喝到金乌西沉方尽，云蒸霞蔚，桌上置的垂兰落下半枝枯叶，他搁下茶杯，不再多做停留，转身出屋。
自始至终，都不曾道只字片语。
某江心里边又开始犯扭，索性不再计较脸面问题，一骨碌爬起来想追出去问个追究。不想却眼花得厉害，一足失榻掉下床即摔得晕了过去。
再度醒来时，他的病情基已痊愈。只是睡得太久，他脑中有些晕乎，不记得自己躺多久了。喝粥的档，他随口问了下，不想管家的回答着实叫他吃了一惊：“五天？我睡了这么久？”
“恩，不多不少，将将五天。对了，前日宫里下旨要全城百姓家家挂彩结点红灯笼，你睡得深沉，我就擅自装点了下。你瞧瞧，可还满意？”
“宫里的意思？为什么？”
“哦，瞧老奴这记性，都忘记跟你说了。咱们城主啊，三天前带着大批价值连城的聘礼到魔界接亲去了，估摸再消两日，就会带着新娘子一起回宫。”
听罢，江晚兮将下唇咬得死紧。大声吩咐管家备好千里马后，利落换了身衣物便驾起马驹急急奔向魔都。一路风雨兼程，连水都顾不上喝一口。
可仍是迟了。
魔都风华宫里张灯结彩，炮竹声声，入眼俱是喜庆一片。
小江壮士坐在宫墙外围颓废了许久，嘴唇干裂渗出了血，他撸起袖子胡乱擦拭，可越擦越红。
这副德行引来一名巡逻的侍卫，觉得他有碍市容，挥手想将他赶远些。江晚兮一时脑子发热，运掌将其劈晕扒了衣物换上，随后大明张胆地登堂入室。
一番苦寻摸索，皇天终是不负有心人，让他寻到了敬逢的客居。
悄悄地摸上屋外的一株全子树，他梗直了脖子朝院里望，最后在花坛角落处瞄见了举杯聊得欢快的一对新人。两身龙凤呈祥的喜服在日光下耀耀慑目，刺得江晚兮眶中一阵酸涩。
不晓得两人说了些什么，那焉姬公主笑着提起裙边跑开了，脚步很是轻快。江晚兮这才慢腾腾地翻过墙，再慢腾腾地挪到那人身旁，瓮声瓮气地唤了声：“城主。”
敬逢吃惊地回过身，待看清他的模样后皱起了眉，“怎地弄得这般狼狈？”
江小太医咬咬唇，右脚有一下没一下的踢着脚下的石子，“恩…那个…城主，可喜欢焉姬公主？”
穿喜服的少年笑着点点头，“确实可爱。”
不过是简单的几字，却叫江晚兮唇色青白，喉间阵阵发苦。视线渐而模糊，他连忙低下头，不想让对方看见。垂眸的片刻，意外地看到石桌上搁了封信，封上誊着‘退婚’二字，俨然是敬逢的字迹。
他不可置信地拿起，觉得嘴唇有些发干。“为、为什么？”
敬逢摇头，“不为什么。不过是觉得自己是阡陌的儿子，饶是再不成器，也不会差到哪儿去。即便不联姻，我也有自信将国郡治理好。再者，我也晓得自己病得不成样，就不害人家好姑娘了。”
“那…那焉姬公主答应了？”
“她？”少年挑眉，“她自是愿意的，心里边有人呢。”声音蓦地拔高，“你干什么，快放开我！”
他挣得越厉害，江晚兮就抱得越发紧，松松呼一口气，笑得一脸小人得志样儿：“别动，我就抱一会儿。”
作者有话说
第12章 前番君：中
，还差 