《一袭锦衣逐轻尘》云间道

26、第二十五章 久别重逢 那老头关了

　　那老头关了店门，走到我面前便要跪地行礼，“属下闫十七见过影姑娘”。他虽没见过我，令牌上独特的图像却已将我身份昭然。

　　我不愿在此地多耽搁，伸手阻止了他，开门见山地命令道，“给我准备一匹好马，三日的干粮，一些碎银子。”

　　闫十七低头应是，声音却年轻了许多，听上去也不过二三十岁的样子，绝非古稀之年的老人，他殷勤问道，“影姑娘可要歇宿一晚，明日晨起再启程？”

　　“不必。”我嫌恶地皱了皱眉，斩钉截铁地回绝了闫十七的殷勤讨好，并不是因为怕，而是想起我祝家满门抄斩后，成年男丁尽数暴尸荒野，别说薄棺，便是一袭烂席也没有，任由虫啮兽食。

　　纵是改朝换代，总要拿一些人祭刀，可离姜太后和晟光帝的凉薄心性，却也展露无遗。

　　闫十七看出我的厌恶，了然一笑道，“属下是看姑娘脸色不好，连夜赶路伤身。城东的景安阁是西河最好的客栈，也是咱们楼里的落脚处，姑娘不如去那里歇歇脚？”

　　许是身子并没大好，奔波了一下午，风沙扑面，我果然觉得有些疲累，真想找个地方歇一歇，热水沐浴一番，可一听那景安阁和秦家同在城东，却十分不愿冒那个风险，脸色一沉道，“哪那么多废话？”

　　闫十七脖子极快地一缩，像是怕我打他，这动作配上那张“老脸”很是有些滑稽，饶是在这么诡异的地方，我却还是忍不住笑了。

　　明明朝楚楼的人一个比一个怪异，又多是手里握着人命的主，可我见着他们就是觉得安心。

　　夕迟门名声清贵，徒弟们的家世也一个比一个显赫，我一介孤女，从来都难以真正融入其中，十年同窗，交好地也不过寥寥几人，如今也都四散飘零地差不多了。而自从五年前我追随着秦青加入了朝楚楼，就好像一个居无定所的人终于有了遮风避雨的港湾。

　　无论走到哪里，无论境况多么凶险，都不是孤立无援的，就好像一直在悬崖峭壁旁行走，便是不小心失足滑落，也深信一定会有人伸手拉住自己。

　　当然，就名声而言，朝楚楼是污秽不堪的，可谓朝野难容人神共愤。可朝楚楼这么多年在一片咒骂声中，却始终蓬勃存在着，便可知一定有人需要朝楚楼的存在，而这个人，无论在朝在野，都十分了不得。

　　闫十七见我笑了，放松了许多，说起话来都带着一股活力，“影姑娘您稍后”，说着快步掀开内室的布帘，不一时拿着一个绣着朝楚楼图腾的蓝色钱袋走出来，“影姑娘，这是五十两碎银子，您带着用，也不知道够不够。”

　　我从那个钱袋中取了四五块碎银，放在手心掂了掂，觉出大约有十两，便把剩下的交还给他，摘下左手尾指上充作令牌同时也充作印鉴的铁戒，“这些足够了。你记账吧。”

　　朝楚楼几乎在锦朝境内所有大一点的州郡城池都有落脚点。平时楼中的人出行，可以随意选择住宿用饭的客栈酒楼，接到秘密任务的时候则必须在落脚点歇宿，若有自己不方便准备的东西，也会让落脚点的人接手，只是需要领队之人在接应人的账本上盖上印鉴，朝楚楼的账房先生每年都会游历各大州郡，给落脚点结算账目。

　　闫十七将钱袋重新塞回我手中，诚恳道，“影姑娘能来属下这小店，就是抬举属下了，这些许银子就当属下孝敬姑娘的，不值一提。况且，属下这店蒙秦楼主照应，也是衣食无忧，留着银子也没什么用途。”

　　朝楚楼的楼主从不露面，只和秦青单独联络，连我都不知道真正的楼主姓甚名谁，又是什么模样。

　　秦青虽然仅为副楼主，在属下心目中却只知秦楼主，若说他能对闫十七有什么照应，恐怕就是为楼中死去的弟兄入殓时用他的寿材。朝楚楼从来不会让兄弟们暴尸荒野，仅从这一点上来说，我就觉得朝楚楼比晟光帝尊贵许多，便是为之丧命，也是此生无憾。

　　我不惯与人推脱，也便接了银子，对闫十七道，“我在路口的成衣铺等你，你快去快回，别耽误我出城。”

　　“是，属下这就去准备马匹和干粮，半个时辰内，一定给姑娘送到成衣铺旁边的酒肆后巷。”闫十七说着，走在我前面给我开门，双脚故意在地上摩擦发出窸窣的声响，开门的时候也恢复了老态龙钟的模样，四下看看无人，才回头冲我点点头，口中还道，“人死不能复生，姑娘请节哀。”

　　说完，便把店门紧闭。虽然四下无人，我还是装作一副悲戚的模样，快步离开了闫十七的店子。在成衣铺里我消磨了半个时辰的光景，用闫十七给我的碎银为风哥置办了一身藏青色的夹衣，正合适这个节气穿。

　　绕到酒肆后面的巷子时，果然见拴马桩上并排拴着两匹骏马，一个是枣红色的，一个通体雪白，和弋准的那匹白马很是相像，每匹马背上都装着一个鼓鼓囊囊的褡裢。

　　我先是目不斜视地牵了那匹枣红马，走了两步又停了步子回头去看那匹白马，反而觉得那白马更精神些。我从来都不是个优柔寡断的人，也明知自己开始为什么没有去选择白马，这么一犹豫，便咬牙把枣红马栓了回去，将那匹白马的缰绳握在手中。

　　荒野一别，我和弋准再见的机会渺茫，况且就算再见，我恐怕也早已嫁入马府，何必对一匹马如此斤斤计较？

　　往芜州的这一路，我虽心急如焚，心思早挂到了风哥身上，可因为担心体内留有余毒，不敢过于劳累，只能昼行夜宿，到第四日上午才赶到芜州。

　　芜州和西河相距不远，风土人情却迥然不同。西河民风粗犷，房屋也都线条简单，放眼望去像是尘沙塑成的一座城，而芜州原本只是从东方往西疆去的行商歇宿的驿站，渐渐的，就有不少人从故乡迁徙到此处定居，最终形成了这么个与献州、明州这些东部平原地区相类的城池。

　　和中原地区一样，这里的房屋也都是灰砖红瓦垒砌的，虽也有大风铺面，黄沙飘飞，走在城中，却觉得比西河干净许多。

　　我自进了芜州城门，便下了马牵着行走在直通州衙的官道上。道旁的景致虽然陌生，可是我却莫名感到亲切。

　　因为，这里是风哥治下。一砖一石，一店一铺都像烙上了风哥的名姓。马，昀，风。我走着，念着，简简单单的三个字，却念得唇齿流芳，熏得我陶然欲醉。

　　州衙还在当值的时辰，我不敢靠得太近，只是在距离州衙不远的酒楼选了个靠窗的雅间坐了坐，远远看着州衙里忙忙碌碌的人影，翘首寻了半晌，却始终未见我熟悉的那道背影。

　　我暗笑自己，这般跑腿打杂的不过是州衙里的捕快府吏，风哥可是一州主事，官拜芜州司簿，哪里需要如此奔忙。

　　此番，我不请自来，虽然想见风哥的念头如火中烧，却不敢贸然跑到州衙去，枯坐了一会儿，眼见过了巳时半，便唤来酒楼掌柜递了银子包下这间雅室，自己则骑马行到两条街之外的“廖氏绸缎庄”，请廖掌柜出面相邀约。

　　廖掌柜是个油光满面的白胖商人，听了我的令，苦着脸啰嗦了半天，说什么马司簿性情古怪，平日里宴请整个州衙官员他都从不到场，这回单单约他，实在是一桩难差事。

　　我许诺他在秦青面前美言，他这才消停去了。楼里的下属似乎都知道影姑娘在秦副楼主面前说上一句话，能抵过其他人说百句。

　　回到酒楼雅室，我点了一壶酽茶，靠那股浓浓的苦涩味压制我内心的狂热，一遍一遍想象着和风哥相见时的情形。可直等到午时过了也没看见州衙门口有廖掌柜的影子出现，我有些留恋地看了州衙最后一眼，便下楼将账款结清。

　　朝楚楼平日做的是刀口舔血的营生，对误了时辰最是忌讳。我与廖掌柜约的最后期限是午时半，我见风哥心切，候到未时初，已是冒险了。

　　我边往酒楼外走边暗想，这个廖掌柜怕是个靠不住的。

　　“你诓骗本官，是何居心？你不让开，就随本官去州衙走一趟吧。”一则失落，二则出于防备的本能，我没走官道，而是沿着酒楼旁的小道离开。

　　走了没多远，道旁一处僻静的巷子里传来了争吵声，这大义凛然不怒自威的声音，令我不可置信地钉在当地，愣了半天才回转身看去。

　　正看见一位身着深绿色公服的男子从巷口走出，气呼呼向官道方向行去，而廖掌柜从巷子中垂头丧气地走出来，见到我眼前一亮，讨好地上前来，道，“姑娘，你看，我说得没错吧……”

　　“廖掌柜，辛苦了。”我目光不错地盯着风哥的背影，恨不能就此把他笼在我的目光里，低低地跟廖掌柜说道，“今天的事情对谁都不要提。秦楼主那里自然有你的好处。”

　　廖掌柜眼睛骨碌一转，极是精明地嘿嘿笑了两声便退回巷子，低低的马车声自巷子里渐渐远去。

　　我这才抬步悠然地跟着风哥而去，他那身公服虽然剪裁地极为合身，将那身书卷气尽数掩盖了去，衬得他背影沉静安稳，不过下摆却沾染了不少深黄色的泥土，显得有些不伦不类。

　　我贪婪地望着他的背影，直到眼见再往前转出一个路口便是芜州的官道，才施展轻功，追到他身后，伸手搭上他的臂弯。

　　他极是厌恶地大力甩开，“你还敢挟持本官……”，半句话被他咽了下去，清亮的眸子染上了惊喜的光彩，我见他抬起手似是要拥我入怀，却又惊觉此处不妥，改为偷偷拉住我的手，低声道，“跟我来。”