10、鸦雀飞来据明堂 ...
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那东京灯节直放到正月十九，这日却是二十，湛兮依旧如常早起练武习字，至午牌时分，却有个人上门，道：“李娘子请谭官人小坐奉茶。”湛兮却思忖道：“那李行首不知我是女子，只管来请，一次两次，教她识破行藏，反为不美。”于是便推道：“区区小事，何足花魁娘子挂心。”那人只是苦求，道：“娘子也知贵人事忙，因此并不敢请家去坐，只是私下求会一晤。”因烟花一行，亦有行规，客人首次上门，却有许多巧样规矩，专勾那不知深浅的良家子弟，教他来了一次还想二次。李师师心本诚恳，自不会邀其家去，这一条湛兮却不晓得。因见实在推不去，湛兮便道：“既如此，待我换过了衣服。”
至樊楼阁儿里，李师师早候在那里，见湛兮推门入来，李师师便起身道个万福，湛兮急忙还礼，李师师便请她坐上首，湛兮推让一番，终是分宾主而坐。
湛兮见那主座上二八佳人，端然正坐，比前番灯节夜间见时，又是不同，只素衣罗裙，散挽云髻，头上仅以玉簪为饰，连朵花儿没有，淡扫蛾眉，不施脂粉，全无半点风流态，浑似别谷一幽兰。却是她瞧那李行首妆扮时，师师也打量她，心道：“上次夜里瞧不真，现在看来，这谭小官人怕莫只有十二三岁罢！却是好相貌，竟生的比女子还好些，也难怪他眼角高。”因擎着玉盏银杯，樱唇轻启，笑道：“这一杯是奴家先谢过官人赏光肯降。”也不待人劝，仰脖一饮而尽，又斟一杯，道：“第二杯谢那日官人相救之情。”又一饮而尽，再斟一杯，笑道：“这第三杯，却是谢那‘墨琼琚’相赠之谊。三杯既干，奴家意亦为尽，官人是走是留，悉听尊便。”
湛兮本来进门便打着一张矜持脸孔，心中拿定主意，无论对方如何痴缠，都要一律装聋作哑，此时见这女子豪爽，全然大出意料，倒有些讪讪，将面前一杯酒满饮了，笑道：“我竟是‘闻所闻而来，见所见而去’了。却是闻名不如见面，李娘子大有林下风气，真乃咏絮后人也！”
李师师见对方放开心怀，却也有些喜悦，笑道：“谢家女子才高八斗，奴家不过略识得几个字，却万担不起。”起身与湛兮把盏，却忽然有些心生疑窦：“这谭官人身上，如何有一股淡香？却不似寻常熏香气味。”因离得近，抬眼看时，愈见的粉面朱唇，那耳廓一似白玉雕成一般，却无耳眼。又冬日穿的衣裳多，却无从查看有无喉结。
李师师忖道：“却无耳眼，想是我疑心错了。”原来大凡人家生下女儿，三岁前必然为其穿耳，唯独湛兮母亲去得早，却无人为她操办这些女孩儿家的细务，湛兮自家也是全然不晓。
两个略饮几杯，湛兮虽是女孩儿，酒量颇豪，李师师却是自小流落烟花，免不得强作欢颜奉承那等好酒客人，曾吃了几番苦头，却也颇能饮得几杯。湛兮因听了师师这几句，却晓得她虽流落风尘，却不是那等只知风月的浅薄妇人，便随意说些文墨趣事，市井新闻，却是师师伶俐，湛兮俏皮，两个人竟有相见恨晚之感。
正谈得兴起，外面有人轻敲，低声道：“娘子，时候不早，却要回去了。”李师师十分不舍，却又想起自己初衷来，忍不住隔了桌子，要握住湛兮手，湛兮却是一惊，待要缩回去，却见师师忍着泪道：“可怜奴家活了十六年，阅人众多，并无一个识得我心中所想的，便有些姐妹谈天，也不过是同病相连，并非真个投契。怎料今日却与郎君相识，若说不是天意，也是天弄。奴家自知烟花贱质，原本并不愿郎君与我深交，只想了结上次情面，寻机报答，却怎知一见如故：若狠心不见时，教奴心中好生难过；若贪恋与郎君相见时，风尘却非良善之地，倾了多少好人家子弟，却是不忍也不该如此。惟愿修得来生，那时再做一对琴棋知交，便不碍事了。”她这一番话说得至诚，却教湛兮也跟着难过起来，几乎便要说出自己女儿身份，师师却撒了手，起身福了一福，便自去了。
湛兮瞧着她走了，半晌不语，却击节叹道：“我只道明珠误堕风尘，却不知莲花出于淤泥，李娘子当真是红拂薛涛一流人物，我若拘于世俗之见时，却不错过了这样一位良朋好友？来日有闲，却必要去探探她，李家姊姊虽然柔弱，却怀侠骨英风，便教她晓得我身份又何妨？”却是定下了与之结交之心。
再说林冲新婚，他那浑家张氏却是个百伶百俐的人儿，有十分贤惠，家中诸事都打理得齐齐整整。林冲日日早起，打熬气力，张氏也随他起来，安排汤水饭食，更无一些儿抱怨。林冲口内虽不说，心中却是极满意，寻思道：“常言道，表壮不如里壮。果然有个好浑家时，能省却丈夫许多后顾之忧，却不强似千般万般。”
这时节，东京城内禁军，都归兵马太尉统管，这年却换了个姓高的，却原来是东京城内的一个帮闲，因投了圣意，格外抬举。这高俅本是弄臣出身，哪里晓得甚么兵事，又心胸狭隘，睚眦必报，甫得高位，便来作威作福，旁人心内都自暗骂，只不敢教他得知。
忽一日，太尉府来了两个差人，道：“太尉唤教头林冲去见。”林冲去时，那高太尉高坐堂上，两边排列差人，皆是衣甲光鲜，趾高气昂，林冲上前声喏了，高太尉眉眼也不抬一下，道：“林教头，本太尉闻得你是禁军中第一个能武的，又是伶俐晓事人物，正要抬举于你。却要好生去做，莫辜负了本太尉一番苦心，否则本太尉饶得你，国家法度也饶不得你。”
林冲见他面上带些气恼，不敢多言，只诺诺称是，高太尉见他兢兢业业，便说了一个赏字，叫他退下。
林冲正不知是祸是福，只得回家去，却有那与他自小相识的一个朋友前来相访，这人唤作陆谦，如今在太尉府中做个虞候，却不得志，当下两人吃了几杯，陆谦便贺道：“却是恭喜兄长，得了太尉青眼。”
林冲道：“却是古怪，我今日去见太尉，却见他面上带了几分气的样子，若说要发作我一场，却又有赏赐下来，正不知何意。”
陆谦便笑起来，道：“兄长不知，太尉发恼，却是有个缘故在里面。并不干兄长事。”便将前后事体备细说知，原来高俅第一日上任点卯，有个教头王进误了时辰，怕太尉怪责，便私自走了。他这一走，那高太尉脸上十分无颜，急令人捉拿，恨道：“王进这厮，自恃有些本事，便不将上官放在眼里。”
又因王进是禁军中第一个有本事的教头，虽其人不擅媚上，官位不高，却甚有威望，高俅便寻思，须得一个有武艺的，也与我充些门面，免叫同僚笑话，却有人举荐了林冲，高太尉见了，也自满意，虽不便升他的官，却也抚慰几句，赐些钱财。那先前故意摆出威风架势来，却也是要来个恩威并施，教他不敢放肆。
林冲听了，道：“原来如此，便是太尉不说，上官有命，我岂敢怠慢。”陆谦笑道：“便是兄长这样极有真才实学，人又勤勉，日后定然飞黄腾达，届时却莫忘了小弟。”两人略谈几句，即便相别。
林冲是个心实的人，素来人道“学成文武艺，货与帝王家”，他自小学得这一身本事，怎肯胡乱荒废了？那高俅初提拔他时，却也日日叫他听用，林冲只道上官看承，十分用心，哪知高俅本是个破皮破落户，得了上意的一个弄臣，不合做了个兵马太尉，却哪里懂得兵事？唯独想到：“我既然发迹，不可亏待自己。”因嫌自己房屋太小不华丽，挪了禁军军费去修，又招些土木工匠，算作禁军。其他禁军将官兵士，如有钱的，出几个钱免了苦差，没钱的，尽被他叫来挑土背砖，武艺也不练，点卯也不去，只凭他心意罢了。
林冲是个耿直的，见高俅将禁军都废弛了，抽空谏得几句，反而惹了高俅老大不快，待要将他贬黜了，却又怕人笑话，于是索性不闻不问，当作没林冲这个人。林冲初始不知，后来晓得，着实无可奈何，后来久了，也只好将心思放在别处，不去理会许多。
【作者按：高俅让禁军给他当泥瓦匠是史上记载的，这人真TM有才！林冲那句“不遇明主”的牢骚也是水浒中原话。】
这日湛兮却来寻他，她近些时武艺见涨，要寻人交手，因不敢劳烦周侗，想到林冲情分上算是师兄，人又爽气好说话得紧，于是三日里倒有两日往他家跑，一来二去，这女孩儿身份却也瞒不住了。林冲夫妇两个，只将她作妹子看待，外人面前，却也处处替她遮掩。尤其林娘子心细，怜她一个年幼女孩儿，远离家乡父母，无人看顾，每每替她作些衣服鞋袜，平日里多加照顾，湛兮感激不已。
湛兮是来得惯熟的，自月洞门进来，见林娘子在廊下做针线，笑道：“阿嫂，连日不见，可念得我紧？”林娘子抬头一看，只见一个翩翩少年踱将进来，一举手投足都是倜傥风流，不由嗔道：“哪里学得油嘴滑舌来？”便挽了她进屋，问道：“又来寻你哥哥练武？上次你哥哥一时失手，我自说得他来，你伤势可好些？”
湛兮道：“练武的人，岂有不摔摔打打之理？又不是伤筋动骨，不过是皮外伤，一些儿无事。”
林娘子嗔怪道：“小孩子年幼不知利害，女孩儿家身上岂能随便留疤的？”因屋内无人，便道：“你与我瞧一瞧怎样了，若将好话哄我时，便不许你哥哥与你动手，他多大的人，也甚不知轻重了。”
湛兮求饶道：“断不敢以假话哄阿嫂，我自小学得道家内养之法，又习武多年，伤势痊愈原比旁人快些，如今早好了。”林娘子却不依，湛兮没奈何，解了衣服看时，见那洁白肌肤上，果然只有一条淡淡红痕。湛兮道：“我有个方子，碾金玉为粉末，洗敷之后，连这痕迹也消灭了，不信下个月阿嫂再看，保证一些儿没有。”
林娘子低声道：“虽如此，你也省着些儿，谁家女孩儿，身上无日不带出淤青血紫，日后嫁了人，如何看相？”湛兮道：“这是我学艺未精，因此如此，等我三年五载出师了，那时节只有我痛殴别人，他人岂能伤得我？”林娘子不觉微笑，道：“好个争强好胜的小妮子！”执了湛兮双手看时，虽然十指纤秀洁白，虎口却略有薄茧，这事上又挨了林娘子一顿说，湛兮只得唯唯。
其实，湛兮底子天赋都是绝好的，得周侗为师点拨，又肯吃苦，这一年半载来，竟是突飞猛进，林冲初时尚可从容留手，后来便渐渐不得不使出几分真功夫应对。又因湛兮性烈，出手便是一往无前不惧生死的势头，若真个斗起来，当真凶险，难以从容解拆，林冲为此，却也头疼不已。
林娘子道：“你哥哥在后面院子里坐地，你自去寻他，我去安排些下饭。”湛兮笑道：“可有阿嫂自酿的美酒吗？”林娘子拧了她一记，笑道：“没有，若有时，与你带些回去。”
湛兮自往后面去，见林冲在凉亭里坐地，笑道：“兄长好自在。”林冲起身道：“原来是贤弟。”两人相对坐下，林冲尚为上次失手之事抱歉，湛兮道：“刀枪无眼，有些伤损不足为怪，小弟反而要感谢兄长肯尽心。若兄长不用真功夫，只顾敷衍时，我如何能有长进？”
林冲想起那日两人在郊野处，马上交手情景，不由得摇手道：“罢，罢！以后再有这样事，莫来找我！我须不是你仇人，却来做出个生死相搏的模样，若一个不慎伤了你时，教我怎生与周师父交代？便是你嫂子那边，也须饶我不得。”
湛兮挑眉道：“不生死相搏，处处都放自己一马，如何能有长进？哥哥不要把我当那禁军子弟，只要官家面前舞得刀枪好看时，便算过关。依我说，除非是疆场真刀实枪地拼杀过来，兵才叫做精锐，将方能称悍勇，否则不过土鸡瓦狗尔。似我上次在酒楼，几个军卒无端闹事，被我一棒打翻了三个，扎挣不起，似这等货色，不但不会打人，连挨打都不会，却不可笑？”
她此言出于无意，却说中林冲心病，当下叹了一口气，道：“却是大丈夫屈沉人下，不知几时方得出头。”
湛兮见他神色甚为落索，有些过意不去，道：“大宋历来重文轻武，那高俅不过是个泼皮出身，晓得什么兵事，却把国家重器与他作儿戏玩耍，宝刀暗沉，真真委屈了兄长。”
林冲只把头来摇，道：“只如此便了，只盼日后能有所变。”
湛兮道：“依我看，这大宋上下连根子也烂了。所谓是上有所好，下必效之，皇帝自家不省事，便怪不得上上下下都是奸臣。似那花石纲，却害了江南多少百姓家破人亡。前些时我在酒楼，便听得两个自江南回来的制使谈天，皇帝差人下一趟江南，害了多少平人，却只肥了这些猪狗，偏还恬不知耻，自以为得意美差，说甚么去了一趟，连小妾也多娶了三房。我当时只恨不得一拳一个，教这些国之蠹虫统统了账！”她年轻气盛，又兼性烈，说顺了口只顾将这些时在京师许多不平见闻讲来，兼又有许多叛逆之言，唬的林冲急忙掩住她口，跌足道：“妹子，这些大逆不道的话怎说得！教人听去了，诛九族是轻的呢！”
湛兮虽不以为然，却也住了口，道：“只与兄长说说，我晓得事的，明面上断不会惹麻烦。”林冲究竟不放心，又叮嘱了她许久，湛兮原本一团高兴来，都被他扫的一干二净，只恨不得赶紧走了罢！待得林娘子同女使锦儿厨下做了酒菜过来，三人共坐吃饭，至天晚了，湛兮方告辞回去。
作者有话说
第10章 鸦雀飞来据明堂
