《一尺间》死了算了

6、锄奸下 一时两

　　一时两人带到，阿福跪在了叶言旁边，把前因后果说了一遍。因昨夜叶言便嘱咐了他一遍，叫他务必说母亲重病，却不能提柳轻云，阿福也依言说自己母亲重病，务必要回去的。谁知吴廉却问他索要银两，迫于无奈只得半夜出逃。
　　吴廉一听就怒了，忙向冯守义道：“将军明察！这士兵本说是他村里一个教书先生病了，如今却说什么母亲病了！分明撒谎。还诬陷末将索要银两，将军可不要被他欺骗呀！”
　　冯守义挑挑眉毛，“这么说他确有到你处请假？为何不准？”
　　吴廉一时语塞，才知道上了叶言的当，懊悔不已。他本该完全否认郭阿福来请过假的，便撇的干干净净。半晌吴廉才道：“军中规矩，虽说是有事可请假，但多半限于婚丧大事，他不过是因同村人生病，却算不得大事，故此末将没有准他假。”
　　冯守义心想这个理由虽然牵强，倒也勉强说的过去，便看向叶言。只见叶言道：“非因至亲返乡的旧例，军中也曾有过。既然规矩定了是要事，并未限制事由，那这要事与否，便该由本人决定。这教书先生原于阿福的妹妹有过救命之恩，算是他们一家的恩人。恩人重病，如何不算要事？至于索贿一事却非诬陷，吴校尉索要贿赂，也远非一次两次了。小人家书托人带到营中，吴校尉将其扣在了总务处不肯给小人，小人不得已给了吴校尉一枚随身携带的红玉，吴校尉才将书信给小人，还扣留了小人包裹中一百两纹银。将军不信，可派人到总务处搜查。”叶言知道家里下人带信到了军营，银子红玉不翼而飞，必是军营中人拿了，最可能便是总务处之人，但却不知道是谁。如今知道吴廉贪婪，又是总务处官员，多半便是此人。即便别的士兵拿了，他也必定抽头。别的不说，那块红玉原是宫中之物，通体晶莹，色泽深厚圆润，极是珍贵，他必然会留下来。因此竟一口咬定他是索贿，要了红玉去。
　　吴廉听了气的险些晕过去，却怕冯守义当真派人去搜查，忙说：“将军休听这囚犯胡言乱语。军中向来军法森严，末将如何敢收索贿赂？末将处确有几两银子，是末将几年来的积蓄。几块玉佩却是祖传的，如何是赃物？还望明察。”
　　冯守义点点头，倒要看叶言如何应答。叶言微微一笑道：“小人家父官居五品，家兄亦是为官多年，家中寄来纹银应是户部所发官银。吴校尉的军饷却应是军部所发，纹银火漆定然不同。那块红玉……上面刻着当今皇上名讳，原是御赐之物。将军一看便知。”
　　此言一出，不光吴廉脸色大变，冯守义也是脸色一沉，立刻命柯正带亲兵前往搜索。如果此案中涉及御赐物品，便不再是军内杂事，远比一个小兵生死重要许多，无论如何不可敷衍了事。
　　很快柯正从总务处带回了一百两纹银，一块上等红玉，还有许多其他钱物。冯守义拿起那块红玉一看，红玉中间细细刻着“韶”字，一看玉上所配穗子也是五梅朝天的图案，确实宫中物品，当即下令：“将吴廉拖出去，交军纪处处置！”吴廉一听，慢慢跪下，一败涂地，玄被拖出营帐。
　　冯守义又看向郭阿福，道：“郭阿福，你虽受要挟，情有可原，但私逃仍是犯了军纪。本将罚你二十军棍，念你初犯，这二十军棍等你自家中归来再领。”
　　郭阿福一听此话，猛然抬头，“俺可以回家了？”
　　冯守义点点头，“许你十天假。”郭阿福感激不尽，含泪磕头，“谢将军！”
　　叶言见大功告成，也松了一口气，拍拍阿福肩膀，两人相视一笑。阿福被带了下去除枷锁。
　　冯守义走过来，扶起叶言，“叶先生好口才啊。”
　　叶言道句谢，“是将军秉公执法。”
　　冯守义一笑，道“你挑着几个执事都在的时候闯进来，这么多人看着，谁能不秉公执法？”说罢叫人把那红玉拿来，递给叶言。
　　叶言看着那块红玉，竟一时间有些犹豫，接了过来，收入怀中。
　　冯守义只道是御赐物品，自然珍重，又道：“等军纪处把这案子审好了，我再派人把你的银子送还。”叶言点头道谢。
　　冯守义便想离开，却看到叶言额头薄薄的一层汗，又问道：“你很紧张？”想不到叶言看起来镇定，却如此紧张。叶言方苦笑道：“小人戴罪之身，直闯军营，一个差错，就要兵刃加身，怎能不紧张？”
　　冯守义笑道，“在我这里，不会让好人兵刃加身的。”

　　当天叶言回到马房，赵二和刘胜勇看他像看个英雄一样，刘胜勇自告奋勇替他喂完了马。赵二非要拉着他喝酒，一边喝一边大笑道，“大快人心啊！大快人心！叶言，我赵二真是再不敢小看你啦！”说着又灌了叶言一杯酒。叶言不惯饮烈酒，咳得不行，脸也涨红了，脸上却涌上笑容。这些日子来，总算做了件顺心事。
　　当夜叶言喝的醉醺醺的，回了自己小棚睡觉。即到半夜，慢慢酒醒，起来起夜。却突然后脑一疼，失去知觉。
　　等到叶言被踢醒，已在军营外好几百丈距离的沟里。几个士兵把他围在中间，当中一个一脚踢了过来，正中心窝，叶言顿时疼得缩成一团。那几个士兵把他拧起来，按在地上，又补了两脚。叶言也知必是吴廉的人，看几人神色绝非寻常报复，说道：“我哥哥任五道巡抚，你们若死我，也别想好过。”几人一听，果然有些犹豫，只看着当中一个领头的。那领头的呸了一声，狞笑起来：“我们是不敢打死你！不过，你从要是私自逃了在山上被狼吃却不是我们的错！”
　　几个士兵一听，会意过来，一人拿了绳子过来，另几人架住他，想把他捆住。挣扎中，叶言怀里的红玉落了出来。那领头的拾起那块红玉，知道就是害吴廉被抓的那块玉，骂了句“晦气！”将那玉往地上一砸。
　　叶言见他摔了红玉，一脚踹在那人裆上，那人惨叫一声，捂裆倒地，其他人拳头跟暴雨一样落了下来，叶言躲避不过，神志慢慢不太清楚，也没了力气反抗，只能喘息。那个领头好不容易重新站起来，叫停了所有人，自己过去踢了叶言一脚，挥了挥“绑了拖到山上去喂狼”。
　　却没人动，那领头奇怪，回头一看，却是柯正带了一队兵过来，他几个士兵脖子上已经架上刀刃。