《悦春光》thyme

24、时光 三光有影

　　且说三房一下子进了两个新人，其中一个看着就不是安分的，范府里都眼巴巴的瞅着，知近的亲戚也都替三夫人捏着一把汗，就连洒扫的婆子每天都要磨蹭着，把三房院子前后左右打扫的干干净净，一根儿草刺儿都没有，犄角旮旯的耗子洞，陈年蜘蛛网都被一扫而空，情等着看热闹，没办法，都无聊啊。

　　等啊，盼啊，结果连个盘子碗摔碎的声儿都没传出来过，而暗地里知道王好姐骂功一流、惯会撒泼的，也没有听到王好姐在三房施展手段，摔锅砸碗，简直摔碎了一地看热闹的玻璃心。

　　要说最难受的就数三老爷了，他老婆把两个姨娘，几个通房指使的的滴流乱转，什么时辰，派谁上什么差事，做什么针线都固定的，一旦完不成，扣月钱、禁足、任务加倍，一丁点儿都不手软的，连老太太都说不出什么不是来，角落里某春在偷偷的学习着。

　　伺候吃早饭恰巧是王好姐的班儿，单负责给三老爷布菜盛汤，惹得他总是担心自己吃的东西撒上那些看着就是廉价的胭脂水粉，气味又刺鼻子，虽然好几次想张口让自己老婆给换点儿味道淡雅的，又怕被误会，一时之间身形竟是消瘦了一些，自然也有苦夏的因素，好吧，又不是他自己一个人在餐桌上，大家都权当没看见了，鼻子痒痒的又不是他一个人儿。

　　日子倒也过得，一时半刻的到也看不出来什么，这让成日里削尖脑袋想要看热闹的二夫人倒是很失望，不过失望归失望，倒是不耽搁她成日里奉承老太太，同时又在明煜媳妇庄氏那里摆些个婆婆的款儿，又照着样子整治二老爷屋里的姨娘和通房，虽说范府里倒也如井水一般平静，偷偷骂三太太的到也正经的有几个。

　　风轻云淡的夏日午后，西斜的阳光洒在地上，为本就有些酷热的庭院更增添了一丝烦躁，知了声嘶力竭的叫着，二姑娘住着的小抱厦只有靠院墙才有棵大榆树，倒也算枝繁叶茂，乘凉的地方也十分有限起来，毕竟得赶着往树荫儿底下凑不是，那个敢在太阳地底下暴晒，倒不怕晒秃了皮。

　　某春央着自己爹娘，在树下扎了个秋千，没意思的时候，就坐在上边看看书，倒也找到了些雅趣儿，娇凤听说之后，赶着来看了几次，嫌着那绳子粗糙，秋千简陋，就回去做了个雕花的，找到机会就显摆，某春也不生气，跟个小丫头到没什么共同语言不是！

　　结果有一次全家晚宴，老太爷凑巧听到了这花枝招展的孙女用尖刻的言语嘲讽挖苦，对象正是自己印象很好的小孙女，就表情严肃的送了娇凤一个字‘哼------’，某春的世界就清净了，上头有人的滋味好啊，一高兴，就打算送给老太爷一个五毒的荷包，这样她在端午节前的工作量就又增加了一分。

　　明礼这天在家，照例到妹子的院子里闲聊，坐在自备的躺椅上，手里的扇子舞的呼呼作响，袖子挽到胳膊肘以上，两只脚丫子也从青布靴子里解放出来，踩在凉席上舒服的伸展着，还时不时的喝一口躺椅一旁小杌子上放着的酸梅汤，正和妹子在这有限的树荫儿下乘凉，那只花狸猫如今儿长大了许多，倒是懒洋洋的伏在秋千上打盹儿。

　　“恩，夏日昏昏，午后好眠啊，二哥哥，学里的夫子真的中暑了？别是你怕热才不去的吧？我听说那杨先生出了名的恪谨端方，就连家里有人生病都不肯家去的？”这时候有些条件好的学里的夫子都是一根儿筋。

　　二姑娘脖子上搭着一条手巾，手里挥舞了一柄绘着猫蝶戏舞的团扇，躺在另一把躺椅上，只不过她个子小，两只小脚丫儿悬空，正好来回晃着，很是悠闲自得的和明礼说话，就是两鬓的汗水不住的流，喵的，长得胖些就容易出汗，入了秋锻炼减肥真得提上日程。

　　“切------，这老匹夫据说以前单单只修养过一次，还是吃东西坏了肚子，半刻钟就得去次茅房，泄的全身打晃，没办法，不能为人师表了，没得弄的学堂里臭气熏天的，只得在家，如今儿中暑了，昏昏沉沉的也让我们松快松快，正好找机会把那破乌木戒尺给藏了。”明礼眯着眼睛，‘嗞喽’一声，又喝了一口，看样子是个被杨先生给折磨坏了的苦命娃。

　　“也就如今儿痛快痛快嘴儿吧，这戒尺就是走了它一个，自有后来的，对了，哥哥------，前几日拜托你扫听的事儿，有什么回信儿没？可是上着点儿心，我心里可悬着呢，要是那个陆家表妹和未来姐夫真有个什么，将来又弄回家去，没得让大姐姐堵心，还是早早的把个脓包挤破了才让人放心。”

　　二姑娘深信‘说破无毒‘，说话前眼睛扫了院子里一遍，确定只有刘妈在廊下纳鞋底子，不时的发出拉动麻绳的‘嗤嗤’响声，云儿霞儿都偷闲出去了，就压低语调和明礼说着，婉玉给的银子早就就作为活动经费交到了明礼的手里，不知道这二哥是不是一块儿做侦探的好材料儿！可恨她自己深受‘罪案调查’、‘灵书妙探’的熏陶，竟是不能施展。

　　“我早就交代了，放心，隐蔽着呢，只听说给送到老家儿的姑子庙了，具体的那厨下里的人也不太清楚了，还得细细访着，一时半刻也看不出什么，倒是那陆思谦还行，昨儿大哥还说看见在茶肆里和人高谈阔论的呢，虽说有些傲气，肚子里到还有些斤两。”明礼挠了挠脚背，稍稍压低了声音说道。

　　“要不再砸个十二十两银子下去，姐姐昨晚又让人给送来一些，不是说重赏之下，必有勇夫吗！眼珠子朝前，肯定也朝‘钱’，就不信挖不出点儿内情，也让好姐姐放心，你不知道，姐姐的手腕都要拢不住镯子了。”

　　某春边儿说，边儿恶狠狠的咬了一口金黄的大杏子，可怜婉玉那颗待嫁的少女心啊，早春的时候是多么憧憬的绣着嫁妆，转眼间忧愁就涌上心头了，青春时光总是色彩多变的。

　　不过就冲着那表妹关键时候耍出的几手儿，不是个省心的，谁说这时候的人没受过教育，愚笨、脑筋不灵来着，瞎扯，家斗宅斗，十来岁的姑娘个儿顶个儿都贼精，事后回味起来，这趋虎吞狼、借刀杀人都是兵不血刃的好法子，正经的教科书案例。

　　“你当砸银子就好使啊，我说，你冷不丁甩出那么多银子，人家还不得起疑心，任谁都知道银子多了烫手，一下子缩回头闭嘴就不好了，在打草惊蛇呢，扫听消息要小恩小惠，细细的访谈，又拉近了关系，又不让人疑心，事儿也悄悄的办了，左右不出个把月，就行了，我看那未来姐夫倒是个正的，他们家清贵，别的杂事儿也没传的太多。”

　　明礼说的倒有些门道儿，一副专业人士的样子，也是，万一遇到忠仆、硬茬的，一股脑都兜出来面子上也不好看，某春心里想着，原来使钱买消息也的看情形啊，长见识，倒是以前没想过，不同的社会形态造就不同的行为习惯，一刀切要不得。

　　“那都打听出什么了，你找的人怎么和人家厨下的人搭上关系的，陆家伙食好吗？可别哄我，就是咱们家里，在厨房走上一圈儿，都知道那里打架、拌嘴、生闲气了呢，昨晚那王姨娘又是要酒，又是要卤猪蹄子的，说是要给老爹送宵夜，被撅了出去，结果她也不含糊，愣是用核桃车嘴儿把厨头儿损了个青白脸色、浑身发抖，抢了那冷拼就去爹的书房，倒是不怕爹爹晚上吃肉克化不动，嘻嘻，又被爹给撅出来了。”

　　“那王姨娘不是个成大事儿的，往后她的破事儿少打听，没得让那些村话污了耳朵，倒是她哥哥是个心狠手辣的，爹娘的意思是先稳住了，往后怎么样谁能知道呢！”明礼对王好姐的事嗤之以鼻，接着又说。

　　“那个家里又少得了油盐酱醋的，我找了那陈大家在京里开的陈醋铺子的掌柜的，也没说别的，就是给了些跑路的辛苦钱儿，让帮着慢慢扫问，那老西儿到乖觉，旁的话一句都没说，约好隔三天就和我小厮平安在个小酒铺子里吃饭，外人倒是看不出一丝一毫来。”原来这事还是托了人家陈大家的伙计。

　　“这事儿托底儿吗，别被闲话传出去，到头来不划算，那陈朝晖又不在这里，能弹压的住？”某春心里有些犯合计，老西儿精明倒是真的，可也架不住不太熟啊，万一有些流言蜚语。

　　“陈家老爷不过是个外官，也就是有些闲钱，他们的铺子还指着咱府里还有舅舅家照应一二呢，陈大哥在家里一贯是能做主的，说起来你也别总是叫人家的名字，好歹是世兄，这次回去要是能捐个廪生，就有字了，总把名字挂嘴边儿成什么了。”明礼倒是对妹妹的口无遮拦有些不满，许是用人家的资源了，就要回护一二？

　　“知道了，你这朋友可是碰不得说不得的，就是一块儿豆腐掉在灰堆里了，二爷，先前我失礼了，在这里陪个不是，请原谅小妹则个！”二姑娘笑眯眯的站起来，拖着长声念着戏文的对白。

　　“成日里不知道你这些歪词都是哪里得来的，给我添些个酸梅汤也就罢了，且先记着。”天太热，挠痒痒大法不好施展，明礼暂且记下了一笔，兄妹俩儿又说了会儿话，由于某春流的汗太多，要洗澡，两个人就散了，某春瞅空儿自去和老姐汇报工作进度不提。

　　一晃儿几天过去，这天就是农历五月初一，正是药王菩萨遍洒灵药的日子，家家门口屋檐下都挂药葫芦接药，某春胸口挂着葫芦样子的米珠络子，站在老太太的上房屋檐下，看着明礼踩着凳子挂葫芦，就扎着手在边儿上虚扶着，娇凤一边儿手里拿着紫红的大葫芦管着往上递，远看着倒是兄妹友爱的样子。

　　“妹妹伸着手，想是先接些药王菩萨撒的好药不成，吃了想必头发能黑些，身材能苗条些，明礼哥哥且快些好吗，慢手慢脚的，我拿的手都酸了，再磨蹭一会儿，礼哥哥在家吃中饭算了。”娇凤斜着眼睛盯着那米珠络子，眼神一晃一晃的，大概是算计上面有多少颗珠子，嘴里不拉不拉的说个不停。

　　“那敢情好了，我身子虚，就图个新鲜呢，只要不生病怎么都成，头发黑不黑的到没什么，那里像一样姐姐身轻体健的，纸葫芦轻嗖嗖的，要不放我手里吧，天热，姐姐进去喝些凉茶。”你妹的，成日里不说酸话儿不开口，好好个青春美少女，张嘴儿就倒牙，某春假笑着对这堂姐说。

　　“就差这一个了，凤妹妹进去吧，放心，春儿要是接了好药，也记得你一份儿，要是你不小心中暑、泻肚子、着个凉的，药王菩萨的好药灵着呢！保管药到病除。”

　　明礼本来挂葫芦就是应个景儿，又让老太太看着高兴，又给妹子图个好彩头，一年身体健康，半天里扎煞着胳膊就酸疼，以前也没干过，听了娇凤的话就不客气了，让娇凤不知接什么话好，一跺脚，扔了手里的葫芦到二姑娘手里就进屋了。

　　忙碌一会儿，明礼出门，一时之间又有好几个交好的府里派了管事儿的媳妇来送节礼，老太太全都不耐烦见，就让二夫人和三夫人过去支应，倒把几个孙女都聚在身前儿，明煜媳妇庄氏，有德媳妇吴氏都在跟前儿站着伺候，前呼后拥，气派倒是有了，亏得门窗都开了，有过堂风儿，小丫头又不停的打扇，要不真是汗流浃背了。

　　“老太太尝尝，这是用北边儿来的蜂蜜调的，看看味可还好些，我可是偷偷先喝了，正经的香甜呢？”娇凤穿着孔雀蓝的袄裙，笑嘻嘻的捧着个斗彩五福捧寿的小碗。

　　“你这丫头惯会偷嘴，倒还明目张胆的，恩------，这绿豆汤放了这蜜，确实清香，玉儿，都尝尝，给你们嫂嫂承上一碗，也都坐着歇歇腿儿，说是伺候我，倒是我拖累了你们，唉，那想起来瑶英最爱吃蜂蜜了，也不知道这几日怎么样了。”

　　老太太喝了一口，说好，又让两个孙媳妇喝，刚才让人一直站着递东西扇扇子怎么不提了，虽说是上午，可是身上都穿的里一层外一层的，早就一脖子白毛汗了，范家地窖也没有多少冰，都留着待客的时候显摆呢。

　　而且还提有脸起那林家的瑶英，某春不由得偷偷撇了撇嘴，这瑶英表姐倒是还好意思来！让人给忽悠了不说，就说她当时死乞白列赖在婉玉那里，就肯定有别的心思，虽说心都是自由的，爱情是美好的，但也要看对象是谁啊，盯着别人都要成亲的未婚夫算什么事儿！

　　“那里就累了，要我说，正好让老太太看看前儿个给的料子做的这件裙子，才上身儿，我斌儿就用手指着哇哇大叫，想是觉得好看，也想求着老太太给做一身呢。”

　　庄氏摇着新式宫扇，在地中间儿来回踱步，石榴红的波浪在地中间儿翻转，没有接关于林瑶英的话茬儿；那斌儿是她和明煜的长子，才一岁半的年纪，平时怕磕着碰着，总是圈在院子里不出来；某春见过，胆子特小，总是一惊一乍的，特别爱哭又怕生，所以老太太也不大提在嘴边儿，孩子头发倒是好，硬扎扎的竖着，她还奇怪，不是说头发丝儿硬的都是性格刚强吗？

　　“倒是想着哄我的好东西，那是你姑妈单给送来的，我就给了你和有德媳妇儿，想着你们颜色好，穿着新鲜亮堂，想再要倒是没了，就是斌儿我虽心疼，好歹是个小子，粗些个，倒没什么，你这当娘的反倒把儿子当女孩家那样养，但凡多见几个人儿都能胆子大些，这些正事儿倒是多上心，闲着多劝着明煜好好读书，做些针线，少和那些丫头们置气，没得个主子成天摔摔打打着过日子的。”

　　“孩子不是还小吗，等大些我就让他多出来见人，锻炼锻炼，那些丫头手脚粗，我就是说说。”

　　庄氏本来是想卖个好，结果被临时教育了几句，有些讪讪的对付了几句，结果屋里的气氛一下子就有些闷起来，婉玉最近很沉默，吴氏向来事不关己都是高高挂起的，某春人前平时话也不多，这下子就剩下娇凤了。

　　“那就是了，等端午大家都在一块儿，斌儿自然就乐呵了，每年姑姑家的粽子都好吃，就是大伯那里送来的蜜饯干果也特别好吃呢！”

　　勉力说了几句，一旦沉闷起来，就挽不回开始的热络了，硬撑着说了一会儿，也许是老太太听到大伯那里送来的蜜饯干果，想起了远在四川的大儿子，就打发一屋子的都散了，正合某春心意，姐俩儿找地方聊天儿去了，她这时候深深体会有姐妹兄弟的好处了，独生子女都是寂寞滴。

　　“给小表弟的五毒肚兜收尾了？不是说了，你那蛇尾巴跳针太僵硬了，看着跟灯杆子一样儿，多向刘妈请教，别一天跟着明礼净是瞎混，也得开始收收性子了。”婉玉对老妹向来是严格要求。

　　“我都拆了一遍了，再拆就不能用了，好歹就这样，行吗？”某春企图用星星大眼萌翻老姐，她对大些的动物把握确实不好，绣个小巧的花草虫鱼，固定的花纹还行，上辈子就没有绘画天分的娃伤不起啊。

　　“也别见天儿的练字，抽空用铅块粉笔也描一描花样子衣裳样子，这些都用得着的，姐姐也是这么过来的，学会了将来也不憋手不是！”婉玉苦口婆心的劝，某春萌人不成功反被劝服，只好答应了再拆一遍绣上去。

　　悠悠的时光就这样慢吞吞的走过去，姐俩儿一时间讨论了绣活儿，又悄悄说了明礼打探来的消息，某春明显看到老姐很用心的听着，在这嫁人等于第二次投胎的时候，真的需要谨慎行事啊！就是自己是不是也得打算一二了！