《烟花落》烟波千里

25、第 25 章

　　那日的晚膳两人最终没能一起吃，因为洛王忽然有急事出府去了，芷烟心知一定是出了什么大事。吃了晚膳，看了会儿书，也未见他回来，绿儿便服侍芷烟睡下。可她翻来覆去哪里能够入眠？
　　下午的那一吻至今让她耳红心跳，心惊不已，不知怎会演变到这个局面。洛王的言语也烙在心里，每想起来又是感动，又是害怕。
　　今后该怎样呢？真的跟他在一起？可会是怎样一个结果呢？不由又想起璃月来，想起她爱得那般痴心，又那般辛苦，却是个天涯相望的结局，只觉一股沉痛之情，塞于心间。芷烟心中就这样一阵热又一阵冷，思来想去，折腾了几乎一宿，直到了四更时才朦胧睡去。
　　才睡了一会，芷烟不知怎的醒了过来，睁眼一看，洛王坐在她床边，她猛得坐起身来，叫道：“王爷。”
　　洛王一笑，说道：“说了，我叫承远。”
　　芷烟有些不好意思起来，可叫他的名字又实在开不了口，迟疑地问道：“有事吗？”
　　洛王温言道：“没事，昨日本说与你一起用饭，却临时有事出去了。我心里一直惦着你，这会儿我刚从外边回来，想过来看看你。吵着你了吧！”
　　芷烟仔细看了看他，见他一脸疲倦的模样，问道：“你一夜没睡么？”
　　洛王笑道：“无妨，习惯了。”
　　芷烟忙说道：“那就早些回房去歇息吧，明日再见不迟。”
　　洛王笑意更深，说道：“明日再见，那么就是说你不走了，是吗？”
　　芷烟心中突地一跳，不知怎样回答，只催他道：“你先去歇息，身体要紧。”
　　洛王却仍是不动，说道：“还有半个多时辰就要去上朝，我心里惦记着你，睡不着，想多看你一会儿。”
　　芷烟脸上慢慢红了起来，心里也是一热，抬眼看了看他，瞧见他双目凝视着自己，目光中俱是情意，心内那一点点的疑虑与不安也终被感动代替。芷烟朝里面挪了挪，对他细声说道：“那你在这里歪一会子，总要休息一下，等时候到了，我叫你。”说话时，芷烟不敢抬头，脸上已是一片火烫。
　　洛王心中一喜，挨着芷烟靠在床棂上。他的一只手从她身前横过来，抓着她的手臂，身子微微倾斜了过来，芷烟听到他低沉的声音说道：“你在我身边，真好。”
　　芷烟没动也没有答话，只觉的他抓着自己的手慢慢放松，他的头却枕到了自己肩上，渐渐的越来越沉，耳边尽是他匀净的呼吸声。芷烟只觉的一阵安宁和平静，也合上眼慢慢睡去。
　　等到芷烟猛地睁开眼睛，天色已是大亮。她发觉自己安稳睡在枕上，被子盖得严严实实，洛王早已不在房内。芷烟坐起身来，叫道：“绿儿。”
　　绿儿应声进来，说道：“姑娘，你醒了。”
　　芷烟问道：“现在什么时辰了？”
　　绿儿道：“辰时刚过。”
　　“王爷什么时候走的？”芷烟道。
　　绿儿笑道：“王爷卯时就上朝去了，现在还没回来，王爷走时姑娘睡着，所以没有惊醒姑娘。”
　　芷烟“哦”了一声，放下心来，忽想到方才的话语里有着极易让人误会的地方，不禁两颊飞红，低头不语。
　　绿儿心思灵敏，如何看不出来。心中虽笑，嘴上却拿话岔开道：“姑娘可知王爷昨夜为何一夜不归？”
　　芷烟问道：“为什么？可是出了什么事？”
　　绿儿道：“今早我听文哥说，真的出了大事了。早先那些受灾地方的百姓如今造起反来了!”
　　“造反？”芷烟惊诧道。
　　“嗯，”绿儿说道，“听说是因为朝廷的赈济被地方官员克扣，灾民拿到的赈灾钱米太少，昨儿夜里又下雪，差点冻死了人，有一个地方的灾民一时气愤，冲进了官府衙门，将官老爷揪出来狠打了一顿，险些出了人命！其它地方上的灾民听说了这事，也联合起来到官府那里闹事，如今出事的地方有七八处呢！”
　　芷烟听了，心中涌起一股悲凉之情。绿儿看芷烟脸色，忙安慰道：“姑娘也别着急，王爷一早上朝去定是在朝廷商议此事，相信朝廷一定能妥善处理的。”
　　芷烟长叹一声：“但愿如此！”

　　此时的朝堂之上也殊不平静，皇帝坐在龙椅上，脸色不豫，王仁辅站在中间，梗着脖子，一脸愤怒，旁边站着刘直，却面有得色，其他的文武大臣都低着头，神色各异。洛王也站在百官之中，仍是一贯不关己事的模样。
　　只听刘直说道：“皇上，方才微臣所奏，俱在此表之中，请皇上细看。”说完，呈上奏表，一个小太监过来从他手上取走。刘直又接着说道：“此次有人秘参王丞相私吞皇上大寿筹备款项，调运边关守备的军用物资，致使我军供给不足损兵折将，又在朝中结党营私，笼络人脉，这次多处受灾地方百姓叛乱，正是由于地方官员克扣赈灾钱粮，中饱私囊所致。而这些官员多是王丞相一手提拔，为王相亲信之人！”
　　王仁辅“哼”了一声，对皇帝说道：“皇上，这些人毫无凭据，纯是信口而言，根本就是恶意诬告微臣。他们若是有凭有据，为何不敢具上真名，非要做这藏头露尾之事？微臣对皇上的忠心，数十年如一日，天日可鉴！所做一切均是想为皇上分忧，为社稷造福，决不敢有一点儿越规逾矩，请皇上明察。”
　　皇帝皱了眉，接过奏折，打开扫了两眼又放了下来，问道：“王卿家说的没错，秘参这种事怎可轻信，刘卿可有别的凭证没有？”
　　刘直道：“微臣也以为秘参之事不太可靠，因此暗中予以调查，现有朝中十余位大臣并丞相府中的几位幕僚可以作证！而且，那些地方上的官员也可作证。”
　　王仁辅冷哼了一声道：“笑话！十余位大臣作证又怎样？怎知不是与你们串通一气？难道我就没有有多位大臣可以证明我的清白？”
　　刘直却得意地笑了，说道：“微臣还有一位十分重要的证人。”说着，他瞟了王仁辅一眼，“那就是现任礼部员外郎的，王丞相的女婿，曾允南，曾大人！”
　　众人皆是一愣，王仁辅也是一惊，惟有洛王毫不在意，只是嘴角浮现出一丝不易察觉的冷笑。
　　此时的王仁辅已觉得事情不妙，他稍稍回头，希望有人能够出来帮他说话，结果却一个人都没有，百官都垂着头，眼睛都不敢稍抬，生怕接触到王仁辅的目光。王仁辅这才有些慌乱起来，抬头悄悄往上看，见皇帝脸色紧绷，似在思索。
　　只见太子走了出来，说道：“父皇，王丞相多年来处理朝政勤勉得当，又深得父皇信任，必不会做出此等事情来。父皇不应听信一面之词，这对丞相太不公平。”
　　洛王这次也不再沉默，走出队列说道：“父皇，儿臣以为空穴来风，未必无因，为了谨慎起见，应当彻查此事，若真是有人诬告，也正好还丞相一个清白。”他看了看太子，又说道：“而皇兄素与王丞相过从紧密，此时倒应该避些嫌疑才好！”
　　众官员都知道太子素来与洛王不合，今见他们在朝堂上也争起来，都知道此事非同小可，个个把头垂得更低。
　　王仁辅欲要再说话，却听皇帝不耐烦地说道：“好了，都不要吵了。刘直，此事就交由吏部调查，务必将事情查察清楚！”
　　刘直满脸喜色，恭声答“是”。
　　王仁辅却惊慌失措，叫道：“皇上。”
　　皇帝却挥了挥手，说道：“王卿家，你也不要着急，待事情调查清楚再说。你也暂时放下你手中所有的事情，就只负责好大寿的事情为先。”
　　王仁辅不敢再辩，惟有答是，看着皇帝退朝而去。

　　往后的几日，朝堂之上气氛紧张，众官员俱都在心中猜测朝中动向，有的惶惶不可终日，有的幸灾乐祸拍手称快，更多的则负手而立静观风向。而朝堂紧张的局势却并未对珑月河上有丝毫影响，依旧是一派歌舞升平纸醉金迷景象。
　　此时李常正在画舫中喝酒，对面的却是曾允南。李常已酒至半酣，面露得色，曾允南却面色沉郁。
　　“好了，曾老弟，”李常说道，“不要担心，咱们这回一定成功，有刘大人在，宫里还有娘娘，王仁辅这回必叫他不能翻身。”
　　曾允南却仍是迟疑，说道：“我这回是孤注一掷，若是事有不济，永不翻身的恐怕是我吧！”
　　“诶，”李常正要说话，此时一个女子掀帘进来，甜声说道：“二位大人好。”
　　李常一看，欢喜非常，连忙说道：“玲珑，快到这里来坐。”
　　玲珑轻轻一笑，媚态横生，款款走到二人身边坐下，拿起酒壶给二人斟酒。李常只瞧着玲珑移不开眼。
　　曾允南却皱了眉，脸色露出嫌恶的神色，只端起酒杯喝酒。
　　李常想起曾允南来，知道他不喜欢烟花女子，对玲珑说道：“玲珑，可否弹奏一曲？”
　　玲珑微一低头，笑意盈盈站起身走到琴边，抚琴弹奏起来。
　　李常眼光直跟着她，身子却伏低，小声对曾允南说道：“你放心。宫里的消息说，太子这几日老是跑到皇上跟前为王仁辅说情，结果还惹得皇上大怒，嘿嘿，他这个草包却不知道这才正中我们下怀呢！皇上处置王仁辅的心思更加坚定，这次是神仙也救不了他了。”
　　曾允南听了，面色才缓和下来，他抬头看了看玲珑，仍是皱眉，说道：“李兄在此慢饮，我先告辞了。”
　　李常拦着他说道：“曾老弟何必着急呢！你也真是个固执的人，这样美貌的女子你都不动心，还真是念着那个家乡女子？”他还想再说，却见曾允南脸色阴沉下来，只得闭口不言。
　　曾允南朝他拱了拱手，走出画舫上岸离去。

　　曾允南上了轿，往府中而去，沿路经过平安街，顺安街几条京城的繁华街道。因皇帝大寿将至，京城的几条主要街道上都张灯结彩，装饰的十分喜庆，因此夜间出来游玩的人也多了起来，那些商贩看中此机会，纷纷在路边摆上摊点，又将近年关，更是吸引了许多的百姓，甚至引得些官家眷属也兴起夜间出游的兴致，一时夜游京城成了人们一项时兴的消遣。
　　曾允南微掀开轿帘向外望去，路边的小摊都点着灯笼，照着街道恍若白昼，街道上行人如织，人声鼎沸，更是一派热闹景象。人人脸上都挂着笑容，一双双眼睛映着灯笼闪耀着奇异的光彩，虽是寒冬腊月时节，却到处显示出一付春日融融的景象。曾允南看着一张张纯朴满足的笑脸，心头的阴霾似乎冲淡了许多，也生出一股安宁的心绪来。
　　却就在此时，一男一女一对人影出现在他眼前，他心中被狠狠地扎了一下，整个人僵住不能动弹。那二人并肩而行，正是芷烟与洛王。曾允南只是眼睁睁地看着他们，芷烟披着一件绛红披风，明黄的亮光映着衣裳又射到她脸上，直显得明媚秀雅。她手上提着一盏花灯，洛王在她身边噙着笑对她说着什么，也是丰神俊朗，仪表不凡，二人站在一起，却是珠联玉合一对璧人。芷烟此时微仰着头，正在仔细倾听洛王的话语，不时露出笑容，曾允南可以看到她瞧着他的眼光里明明白白写着情意，那神情，那笑容，那眼波，曾经都是那么熟悉，曾经让他那么的快活，而现在，他的心却直直地向一个无底深渊沉没下去。他的手无力的垂下，轿帘也落了下来，遮去了外间的光亮，他的四周只是一片昏暗。
　　轿子来到曾府门前放下，曾允南走了出来，默默向门内走去。
　　“老爷回来了。”门口的下人呼唤道。
　　曾允南止住了脚步，朝那个下人看去，那人低着头，曾允南怔了片刻，方想起这是几个才进府的下人，原来府里的人大部分都是玉伦从娘家带来，现在也都随着玉伦回丞相府去了。也有一些仍旧留下来的，并着新进来的，曾允南对他们下令道：从此在府中都必须唤他“老爷”，再不许听见“姑爷”二字。方才的人正是依从他的吩咐，可他听着却有些陌生，“想是从前听惯了，一时改不过来”，他自嘲地想着，随即“哦”了一声，仍旧朝门内走去。
　　府内很安静，正厅里灯亮着，旁边的屋子却都黑着，与那方才大街上的热闹，真是两个世界。往日他一回府，玉伦都会带着人早早地迎了出来，嘘寒问暖，殷勤周到，可今日，看着空荡荡的院落，冬日里凋零的树影，他只觉得到处透着一股凄清，直寒到心里面去。曾允南进了厅门，在椅上坐下，有人送上茶水，他也未抬头。
　　他的手搁在桌上，那上面铺着一张石青色棉桌垫，边上用丝线密密绣着春藤的滚边。曾允南知道那都是玉伦亲手绣制，玉伦知道他畏寒，因此做了许多坐蓐桌垫，免得他碰到冰凉的桌椅器物而不适。
　　玉伦是两日前走的，走时也未哭闹怒骂，只是眼神复杂地看着他，说道：“允南，我如今才知道，你竟是恨着我的。”
　　恨她吗？曾允南问自己，应该是有的吧！若不是因为她，又怎会失去芷烟？而每看到她，每次听到府里的人唤他“姑爷”，就好似在提醒他怎样为了官爵而放弃道义，放弃品行，放弃良知，让他永远不要忘记自己曾做过的事情。
　　所以他没有阻拦玉伦，他甚至也不敢面对玉伦的眼光。
　　曾允南忽然想起以往此时，玉伦会坐在对面，给他讲些琐事，今天缎庄又进了什么布料，她又绣了什么花色，或是哪家的夫人公子过生日云云。以往曾允南是不耐烦的，可今日，他却有些怀恋起来，仿佛那些絮絮的话语可以让他空浮的心落回实处。他这才发现，以往有玉伦在，这个房子里才是充实而有生气的，这里的每一样东西上面都留着她的影子，如今，偌大的屋子里却只有他一个人，唯一伴着他的只有荧荧的烛火。
　　“啪”的一声，烛火的一声爆响惊醒了他。
　　“我这是在做什么？”他对自己说道，“今天的一切得来，我都付出了等值的代价，我决不能再失去！无论别人怎样看，我只要知道自己到底在做什么。很快我就可以实现理想，展现抱负，可以告诉所有人我曾允南究竟是怎样一个人，过去的一切我都可以不在乎！”他想着，忽然站起身来，走到门前高声叫道：“来人，给我将所有屋子里的灯点上，以后只要我在府中，就不许任何一个屋子里黑着。”
　　话语声飘过空荡的院子，绕过风中摇荡的昏灯，渐渐淹没在沉沉的夜色里。