《维多利亚的骑士》赤卯

26、无法舍弃

　　施洛塞尔回来的当天，第一件事当然是去觐见女王陛下。维多利亚也理所当然的邀他共进晚餐。
　　夏洛娜让大部分仆人都在外面等候传唤，餐厅里只有她和两个对女王非常忠心的女仆站在一旁服侍。
　　两个人几乎快有一个月不曾相见，整顿饭维多利亚一直在看着施洛塞尔公爵，只要发现公爵也在看她，她就会不由自主的微笑。
　　施洛塞尔在盯着她吃饭。维多利亚最近看起来都很好，脸色虽然白皙但不再是满面病容，吃东西仍旧很小心，但至少没露出对食物恶心的样子。施洛塞尔感到很放心，就算他不在，他的小公主也能很好的照顾自己了。
　　饭后甜点上来时，维多利亚还想动叉子，施洛塞尔握住她的手，“我知道您好多了，不过这个您可不能吃。”
　　维多利亚愉快的放下叉子，“这段时间都很好，有时候我都忘记了自己不能吃这些东西了。”她顺理成章的向她的骑士撒娇，“不过，您吃的时候也许可以分我一口，我已经很久没尝过黑森林蛋糕的味道了。”
　　“我恐怕也违背您的意思了，我可不想明天看到您带病工作的样子。”
　　维多利亚倒没有多想吃那块蛋糕，不过她很愿意和他撒撒娇，“就一口都不行吗？行行好吧，我的公爵。”
　　她一副小孩子耍赖要糖果的样子，施洛塞尔像她小时候那样，在她额头上吻了一下，“真的不行，我的小艾莉，您吃了会非常难受的。而看到您那么难受的样子，我也感同身受。”
　　“那好吧。”维多利亚看起来颇为遗憾。
　　施洛塞尔捧着她的两只手，哄着她，“不过，我可以答应您别的要求。”
　　维多利亚很快就开心起来，她已经想到了“别的要求”。那就是把她的兰斯拽到卧室，给她讲睡前故事。
　　吃完饭时间还早，维多利亚也不会现在就睡觉。施洛塞尔陪她在宫殿的花园里散步。
　　施洛塞尔和女王静静的走在花园里，修剪整齐的矮灌木在身侧绵延。月光倾洒，一时只有两个人的脚步声。
　　他的手上抱着维多利亚的披风，“费米勒要找的那个人有眉目了。”
　　“是什么人？”维多利亚问。
　　“根据艾芙琳的调查，我的人在确认之后回报，那个人有潘德拉贡的血统。”
　　“那怎么会没写在家族的谱系上？”
　　“他的祖先是西尔瓦努斯王的曾孙，最初也有封地，后来年代久远，这一支渐渐没落，就迁移到科达内盆地。据说现在以木匠作为生计。”
　　“费米勒找他是想扶植起来做傀儡？”
　　“应该是这样。”施洛塞尔说，“我在格尔利茨期间，费米勒也派人来问过，我告诉他还在寻找。找人不是一朝一夕的事，我还能拖几个月。您打算怎么办？”
　　月光下，维多利亚静静的沉思，“把人给他。”
　　“您不会没想到把人给他，他就有了名正言顺索要您王位的权利。”
　　“我很想看看一个木匠要怎么当国王。”她的骄傲犹如天空中的那轮明月一般高高在上。
　　“艾莉，您知道这不够理智。”
　　“这看起来是很危险，但是，您只要把那个人给他，费米勒就会信任您，您更可以轻而易举的瓦解他的阴谋。”
　　“您说的也有道理。”施洛塞尔经过考虑，说道，“我会尽量拖几个月再把人给他，这段时间请您调兵做好准备。”
　　夜风微凉，施洛塞尔为她把披风穿上。
　　“已经是夏天了，兰斯。”
　　“晚上起风了。”施洛塞尔说，“您最近才刚好一些，我实在不想看到您再生病了。”
　　维多利亚幸福的笑了，她牵着施洛塞尔的手，两个人回到王宫。
　　在女王卧室的小客厅里，维多利亚抱着靠枕窝在沙发里，腿上搭了一条毯子，正专心致志听施洛塞尔讲故事。
　　公爵手里的那本书是湖上骑士的故事，维多利亚小时候一直很喜欢这个故事。爱上了王后的英勇骑士，最终因为这段注定无果的爱情而使自己的国家走向覆灭。小时候，维多利亚总会问为什么湖上骑士不能和王后在一起。她始终认为，两个人相爱，哪怕是禁忌的爱情也该在一起。
　　“我觉得这有失公正，”维多利亚埋首在她的抱枕里，“国王都能和他的姐姐发生关系，人们为什么要指责王后爱上她的骑士？就因为她是女人吗？”
　　在贵族的观念里，如果国王只有王后，而没有情人，就证明国王的身体不好，是会让整个国家动摇的严重事情。但王后却不能这样公然的拥有自己的情人，虽然历史上私下拥有情人的王后并不少。
　　“您说得没错，虽然是为了王室血统的纯正，但这确实有失公允。也许当人们学会只爱一个人的时候，这种状况就会得到改变。”
　　“您家族的历史上有这样的人吗？”
　　“确实有个一生只有一位爱人的祖先，不过，我认为大多数情况是他们没时间找那么多情人，不论是从空闲还是寿命来说。”
　　“哦，兰斯，请您不要说这种不吉利的话。”
　　“是我失言了，”施洛塞尔看看时间，“您差不多该去休息了。”
　　“能为我再读一首诗吗？”
　　“当然。”施洛塞尔翻开诗集——
　　“有一个字经常被人亵渎，
　　我不会再来亵渎。
　　有一种感情被人假意鄙薄，
　　你也不会再来鄙薄。
　　有一种希望太似绝望；
　　何须再加提防！
　　你的令悯之情无人能比，
　　温暖着我的心。
　　我不能给你人们所称的爱情，
　　但不知你能否接受
　　这颗心对你的仰慕之情，
　　连上天也不会拒绝。
　　犹如飞蛾扑向星星，
　　又如黑夜追求黎明。
　　这种思慕之情，
　　早已跳出了人间的苦境！”
　　维多利亚睡下了，施洛塞尔离开她的卧室，还没有走出悠长的走廊，就看见蕾娜塔迎面走过来。
　　施洛塞尔看到她，她也看到了施洛塞尔。蕾娜塔很有些慌张，她知道公爵这么晚还在宫廷，一定是从女王那里出来。她作为他的未婚妻，在他回来之后还没见过，而他竟然深夜从女王的卧室出来。而蕾娜塔却不觉得气愤，倒好像是被公爵撞破了她在偷情。
　　走廊里非常静，能听到初夏的一点风声。
　　“这么晚，您还没睡？”施洛塞尔说。
　　“您、您也是……”
　　“骑马学得还好吗？”
　　蕾娜塔垂着头，“埃尔文教得很好……”
　　“时间不早了，我先走了，下次有时间再和您好好聊聊。”
　　“好、好……”蕾娜塔慌忙让开路。
　　次日傍晚，施洛塞尔看到埃尔文在教导蕾娜塔马术。
　　在埃尔文的指导下，蕾娜塔的马术有了长足的进步。施洛塞尔对此十分吃惊，他还没来得及走过去，就看到蕾娜塔在马上对埃尔文笑着，幸福的目光中隐含着某种炙热。
　　施洛塞尔好像明白了什么，他停下脚步，远远的看着。一个主意在他心中长成完整的形状。
　　等到训练结束，埃尔文扶着蕾娜塔从马上下来，施洛塞尔才走过来。
　　蕾娜塔非常惊慌，磕磕绊绊嗯嗯啊啊了好半晌，才说出话向公爵打招呼。
　　埃尔文有些尴尬，但很快恢复了正常，右手横在胸前行了骑士礼，“殿下。”
　　“辛苦您了，”施洛塞尔含笑说道，“我真的非常惊讶蕾娜塔已经敢上马了，您功不可没。我一定要好好感谢您。”
　　“不，不用麻烦，这也是为女王陛下尽忠，是我应尽的责任。”埃尔文婉拒。
　　“您实在是太客气了。”施洛塞尔和他寒暄了几句，要亲自送蕾娜塔回去。在此之前，每天教学结束，埃尔文都会把她送到马车旁边，两人依依惜别。有一回埃尔文休假，还特意送她到新彩虹宫门口。
　　蕾娜塔眷恋的看了埃尔文一眼，然后垂着头跟公爵走了。
　　蕾娜塔的变化，不仅施洛塞尔注意到了，维多利亚也注意到了。她对于未婚夫的归来不仅没有表现出高兴的意思，似乎还有些许忐忑和被囚禁一样的悲伤，仿佛公爵的存在是她生命中的不幸一样。
　　维多利亚没有问她什么，而是让瑞弗莱娜去查。
　　下午的沙龙上，有夫人提起进入夏天，很快就要到施洛塞尔公爵的生日了。
　　蕾娜塔眼神闪烁了一下。
　　坎蒂儿对她说：“您要送公爵什么？一般的礼物公爵可不会喜欢。”
　　“我、我不知道……”
　　坎蒂儿又说：“公爵送您的那把琴上的宝石那样名贵，您也得回一份一样名贵的礼物才行，不过以马格努斯家的实力，恐怕不可能有那么名贵的宝石吧。”
　　蕾娜塔羞愧的低着头，一句话都说不出。父亲对她并没有格外优待，她一个人在奥斯汀，马格努斯并没有把她当成需要社交的成年人，给她的钱和给孩子的零用钱没什么两样。
　　格纳特夫人体贴的为她解围，“公爵对那样的宝石应该都习以为常了，或许会喜欢更新奇的东西。”
　　维多利亚一直没有说话。
　　最近她的沙龙里不再邀请奥斯汀的青年才俊。对此，大多数人都认为女王已经有意中人了，阿登纳侯爵还曾向她试探，要以内阁的名义在仲夏夜的舞会上邀请这位年轻人。
　　维多利亚一直未置可否。从感情上来说，她想对兰斯保持忠诚。但她并非不知道，王室与施洛塞尔家族的人相恋会有多么严重的后果。
　　沙龙结束后，女侍臣们陪她到办公室门口，就纷纷退下，格纳特伯爵夫人走慢了一步，似乎有话要对女王说。
　　维多利亚善解人意的问：“您有什么事，夫人？”
　　“陛下，最近外面有一些传闻。”
　　维多利亚请她进办公室来说。
　　“是什么样的传闻？”维多利亚问。
　　格纳特夫人站在女王的办公桌前，“是关于您和施洛塞尔公爵。外面传言，您和公爵超出了君臣与师生的关系。”
　　维多利亚低头了一瞬，假装是在思考，“以前也有无聊的闲人传这种话，您不必放在心上。不过，还是多谢您来告诉我。”
　　格纳特夫人屈膝告退。
　　维多利亚撑着头，深深的叹了一口气。格纳特夫人会特意来和她说，一定是传言已经扩大到不得不预防的程度了。
　　历史上曾有国王爱上过施洛塞尔家的人，后来……那位施洛塞尔家的小姐被自己的父亲处死了——为了维护家族的荣誉。
　　她不知道该怎么办。舍弃兰斯吗？那不可能，她想和他在一起，就算是死。