《春华梦》佩兰

41、一萼红 11.

　　秋家的船队原本并不效命于太子。秋蒙为人谨慎小心，做了近十年的漕运买卖，表面上运的都是正当商货，其实暗中走的全是私货。

　　私货本息低，利润高，还可避免逢十抽一的重税。只要运气好，不被官家发现，运一船私货所赚得的钱远比专运正当商货高出十倍不止。两河一带做漕运的，十家里至少也有七八家要沾点荤腥，只是可大可小罢了，所以秋蒙走私货一事并不显得稀奇。

　　秋蒙的生意一直很顺当，买卖也越做越大，但在五年前他却阴沟里翻了船，被人在官府面前揭发了他贩运私货的事。□□有律令，凡私运商货者，轻者罚万金，重者流放边疆。但是官府抓了人，一般都会选择前一条来结案，也好趁机多捞些油水。然而秋蒙被关在牢里，既无法用钱保释，上头又迟迟不肯断案，十分蹊跷。

　　这一拖就是数月，就在秋蒙自己都陷入绝望中时，有从京城中来的神秘人前来探监，表示愿意保秋蒙出狱，但条件是秋蒙必须为“他”效命。秋蒙权衡再三，答应了神秘人的条件。那人果然守信，不出三天秋蒙就被放了回去，不仅是如此，秋家的船队也毫发无损，甚至还多了几条新船。

　　秋蒙遭此一劫，日后行事越发是加倍的小心。他深知帮他的神秘人来头不小，替人效命终归是暗藏杀机，所以他多留了个心，瞒着对方偷偷记录下了每一批私货的详尽数额，并将这份卷宗分成四份，一份自己留存，另外三份则分别交托给了船队中的三位大佬。

　　果不其然在秋蒙离奇丢货后，对方害怕事情败露，匆匆杀人灭口，尔后又发现卷宗之事，这才一路追杀秋素商进京，但到底是被秋素商逃过了。而在秋蒙死后，船队中的三位大佬绞尽脑汁想了个障眼法，演了一出一言不合分家另立门户的大戏，不料仍是被对方察觉，在数十天前全都惨遭毒手。

　　只是如此一来，小侯爷一行连邵阳都不必去了，想来那另外三份卷宗不是被毁了就是已被对方收回，如今唯一仅存的就只有秋素商手上的一份。但问题就在于秋素商本人也不清楚这一份是被藏在哪了，否则他人在京城时就能将卷宗交给凤霖阳，而凤霖阳也就不至于因拿不出证据被罢官下狱，让太子一党占去了先机。

　　不过眼下可以肯定的是，这一份卷宗并不在秋素商身上，秋蒙一定是藏在了某处，而只在秋素商的身上留下了线索。但是能够确定这一条，已算是不幸中的万幸了，只要最后一份还没有被对方夺得，他们就还有机会。

　　秋素商出逃时并没来得及带多少东西，除了几件寻常的衣裙和一点碎银，就只剩一把从不离身的琵琶。小侯爷等人也不止一次怀疑线索就在这把琵琶中，只是还在京城时凤绮罗就偷偷研究过，除了别具一格地琴头和琴弦鲜少见得外，既没发现有其他的异样之处，也未寻得什么机巧的关卡。

　　总不能真把琵琶给砸了吧，万一砸了琴又什么都没找到，岂不是再伤人心。如今这把琵琶可以说是寄托了秋素商全部的哀思，连秋家的大宅都被一把火烧成了灰烬，他还能有什么可失去的呢。何况他们也不止一次看到秋素商抱着琵琶暗自垂泪，如此一来谁还能狠得下心说要砸琴。

　　然而小侯爷放弃了在琵琶上找线索，对方可没放弃。他们刚刚抵达离六沛省最近的一个叫祁连的县，就有人趁夜袭来。

　　凤绮罗与杨箫听到动静赶至时，房中只剩秋素商一人坐在床头面如白纸，怀抱着琵琶瑟瑟发抖。房内一切器具安好，唯有窗户破了半扇，另一半也是摇摇欲坠，显然夜袭者是在情急之下破窗而逃。

　　不多时苏七回来了，是他最先发现秋素商的房中有异样，也是脚程最快的一个追出去的，但饶是如此依然一无所获。

　　“人死了，自己服毒自尽了。也不知服的是什么毒，连面孔都变了形，完全看不出原本的模样。”苏七耷拉着脑袋，提不起精神，他辛辛苦苦只抓回一个一无是处的死人，实在是令人懊丧。

　　沧海原本还想去看看，一听是具死尸，还是具面目全非的死尸，当即就打消了念头。

　　碧莲倒是不动声色的去了，很快就回转来告诉凤绮罗，死的那人正是消失的那两个侍从之一。

　　凤绮罗听后冷哼了一句，“不用多猜，这必定是太子的人，只有他才会御下无方，由着那群乌合之众自行其事。”

　　所谓的乌合之众，指的是太子一党的人，包括太子的生母刘贵妃，太子的娘舅左相刘戚，以及一干在朝为官的刘家人和左相的门生众人。而太子凤楚汐自出生起就被刘家视为争权夺利的筹码，一言一行都被人操控着，少有自己决断的能力。

　　这事已是朝中上下众所皆知的秘密，就连皇帝本人对此也是不闻不问，听之任之。但在凤绮罗看来，凤楚汐的个人才华并不输于凤慕城，应该说是各有千秋，所以在秋家一案发生前他始终保持着观望的态度。但是凤楚汐毕竟太过懦弱，太子一党的一切行动都被操控着刘贵妃与左相的手中，而这恰恰是小侯爷所不能容忍的。

　　“碧莲，你以后就陪着素商好了，只叫外头那些人守着，我都不能放心。”凤绮罗在房中审视了一圈，又道，“把房间也换换吧，离我们近些。”

　　苏七啧了一声，不怀好意地瞟了眼杨箫，笑道，“小绮罗可真尽心，什么都给想到了，就不怕隔墙有耳，听到些不该听的东西么。”

　　凤绮罗怔了怔，面上一红，怒道，“要你多事！你以为人人都像你一样，尽有些龌龊心思。”

　　苏七一乐，他要的就是这个效果，言词间也越发轻薄起来。“小绮罗害羞什么，其实我也没听清什么，最多也就听到三分。”

　　凤绮罗又羞又恼，随手抓起一个茶杯就砸了过去，“你给我滚出去！”

　　苏七涎着笑脸，原本他是轻松地就可避开，但是刚一侧身杨箫就阴沉着脸封了他的穴。结果苏七是眼睁睁地看着那个茶杯砸到了自己的额头上，杯中的半杯剩茶水一滴不落的全淋在了他的身上。

　　“杨箫，你也太不讲兄弟情意了吧。”苏七脸上的笑容已不是一个苦字能够形容的了。

　　“你是今日才见识到么。”杨箫俊眉微敛，似笑非笑道，“你这是自作自受，怨不得我。”说罢他拎起苏七的后领就将人拖了出去，当真是半点兄弟情意都不念了。

　　“活该！你再胡言乱语，我就割了你的舌头。”凤绮罗见着苏七狼狈地模样，这才转怒为喜，转身又关切地询问秋素商，“那人没把你怎么样吧？我来时好像听到一声惨叫了……”

　　秋素商直到这时才放松了情绪，他微微一笑，弯下腰在床底捞了一捞，起身后就抱出来一只黑猫，正是凤绮罗转送给他的那只。“还要多谢这个小东西，那人还未碰到我，就被它抓了一爪，接着你们就赶来了。”

　　凤绮罗神情古怪，“啊”了一声，似有些不信，又似不敢相信。他养的这只猫素来懒惰成性，只会翻着肚皮晒太阳，怎么到了秋素商的手里就变得一日比一日机警灵巧了呢。

　　那黑猫自出京后就换了主人，但见了旧主还是知道要讨好的。它两腿一蹬，就跳进了小侯爷的怀里，左蹭蹭右挨挨，两只肥厚地肉垫往凤绮罗的胸前一搭，又“喵呜”了一声，往日养在侯府时的可爱模样就又全回了来。

　　秋素商看不见，但大抵是感觉的出周围柔和地气氛，奇道，“它见了你可真是乖巧，平日里我就是喂它进食还得有一番好哄呢。”

　　凤绮罗盯着怀里的这一团毛球似的东西，实在是哭笑不得，他只知人不可貌相，如今用在这只黑猫身上，原来也一样的合适。