6、第 6 章 ...
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次日，清晨，苍蓝泛白的曙色仅持续了小半时辰，便被滚滚乌云吞噬。
天地间骤然变得灰暗浑浊，一场仿佛酝酿了数日的大雨哗然而下，宛若倾盆瓢泼。
没有了风声，也没有雷声。源源不绝的雨点打在寺院中屋檐台顶之上，嘈嘈切切，如鼙鼓齐震，似是要撼得万物都沉梦中惊醒。
叶远之抬眼，透过纸窗看着黑洞洞的外间。
怀里人微微动了动，眼帘抿了一下，在急促的雨声和暖软的被窝中将醒未醒。
有那么一瞬间，叶远之希望，眼前的人能够一直在自己的怀抱里安安稳稳地睡下去，这样就可以不用醒过来，不需去面对取舍两难的抉择，也不必离开自己。
可惜人事总难如愿。
叶远之在嘈杂的雨音中听见了渐行渐近的脚步声。
未几，有人急切地拍门，含糊不清的呼喊声几乎被雨声淹没：“素问大夫！素问大夫在吗……素问大夫……”
是小沙弥悟远的声音。
叶远之拍了拍素问的肩膀，附耳轻声唤道：“小娘子，醒醒，有人找你……”
素问自睡意朦胧中应了一声，挣了一下身子。
叶远之缓缓松开怀抱。
素问迷迷糊糊地从棉被中伸展出手臂，一边揉着惺忪的睡眼，一边爬下床去开门。
门乍开，雨碎立时随风扑涌而入，扬起了素问的玄墨衣袍。舍中充满了雨水和泥土的腥味，寒意袭人。
悟远的僧衣大多已被淋湿，看得出是来得匆忙：“素问大夫，你能去看看关在柴房的那个囚犯吗……我今早去送斋粥给他，见到他好像快不行了……”
素问一愣，清醒过来，急道：“好，我跟你去。”
万花弟子刚想出门，蓦然地发觉自己的手被人轻轻抓住。
“……叶公子？”素问回头望去，见到叶远之正站在自己身后。
叶远之似是想说些什么，但顿了顿，只是将那柄紫竹伞交在素问的手中，以暖柔的目光望着对方，道：“去吧……”
素问愣愣地应道：“噢……”接过伞，和悟远一同匆匆出门。
叶远之静静地驻在门口，看着茫茫大雨模糊了屋外万物的轮廓，也渐渐模糊了素问的背影。
一场离散深冬，风寒雨重，寺院钟鼓更声难起。
柴房前积雨坑洼，腐叶堆积，泥水淋漓。
素问为铁牢施针完毕，牵着铁牢的手，失落地坐在地上。
小沙弥看着素问悲戚的神色，踌躇了一阵子，开口问道：“素问大夫……这位施主的情况如何了？”
素问颓然地摇摇头，片刻后，对小沙弥道：“小师父，这里有我留下来陪他就好……你有事便先去忙吧……”
小沙弥叹气：“既然如此……素问大夫，这里就拜托你了。”双手合十，躬身告退。
坐靠在柴木堆前的男子气息浅弱，身躯寒冷如冰。昨日尚能含糊回应一两句，而今日已是毫无应答。
“将军……铁牢将军……”素问凄凄地低唤道，扶着对方的身子，让他依靠在自己怀里，尽力用自己的体温去温暖对方，“将军……你醒醒……我求你醒醒……”
自酽酽清晨到奄奄迟暮，暴降了大半日的倾盆大雨渐渐缓小，化为纷纷细雨。
黄昏的苍穹昏暗无光，乌黑浓密的雨云垂垂地压大地之上，似乎在酝酿着下一场暴雨。
手里灯笼的烛火淡黄，叶远之踌躇一刻，推开柴房的门，见到了背向门扉而坐的素问。
身架单薄的少年正努力地用瘦弱手臂将身形高大的天策抱在怀里，似乎要耗尽自己所有的体温来温暖天策的身躯。
叶远之默默地站了一会儿，掩门离去，再回来时，手上多了一张棉被。他在素问身边蹲下身，问道：“……你这样子坐了一整天？”
素问的眸光空茫木然，声音微微发颤：“他……他的身子好冷……他若是撑不过去……我……我……”
叶远之顿了片刻，叹了一气，道：“我向寺中的小师父拿了一张棉被，可以让他盖上。你随我先回去歇息吧。你这样熬了一整天，一粒米一滴水都还未进……”
素问摇摇头：“我不走……我怕如果我离开了，他……他万一出什么事……”
叶远之劝道：“你是大夫，若你不走，生生地累垮了自己，又有谁来帮他？”
素问低头，犹豫地看着天策。
叶远之将棉被覆在天策的背上，裹着棉被扶他躺下，而后牵起素问的手，牢牢握在掌心，温声道：“你随我回去……身子歇息好了，才能继续照料他。”
一日辛劳，素问也感到自己快撑不下去了，点头应允：“……好……”
叶远之少略放心，自己一手仍紧握素问，另一手拿起门扉旁靠放的紫竹伞，两人一同撑伞离开柴房，往客舍走去。
素问提着灯笼，顺从地被叶远之牵着走。
夜晚冷冷的清风中，灯笼微微摇晃。灯火映亮了地面上的湿漉残叶，石缝青苔。积雨的水洼被人踏过，水光明灭，涟漪中光影虚幻。
二人将到客舍的时候，叶远之停下脚步，恍若心有灵犀一般，转头望去。
万花低垂着脸庞，疲惫不堪的双眸中有泪光闪露，流转片刻，终是倔强地忍在眶内，未有滑落——表面看起来虽然柔弱和年少，内心深处，却是经历过风霜雨雪的坚强，即便有再多的辛苦和难受，也仅是一个人在心里默默隐忍。
叶远之静止了一会儿，松开手，下一瞬已经用宽厚的弯臂揽住素问的腰，将他搂在怀里。脸庞相贴，耳鬓厮磨，叶远之附耳悄声安慰道：“别担心，会没事的……”
素问将头埋在叶远之的颈窝，手无声地抓紧了对方肩膀上的衣裳，仿佛对方是自己在忧虑无助时仅剩的唯一可以依靠的人，极力压抑着哽咽，回答道：“我害怕……我总是止不住地去想他的伤……我害怕自己学了那么多的医术，还是救不了他……”
叶远之轻声道：“人生在世，命数自有天定，人力难挽……不要太难过，你已经尽力了……”
细密雨点坠落，淡黄的亮光中拉出丝丝缕缕，清晰可见。
两人相拥了一刻光景，叶远之叹了一气，道：“我们回去吧……外头风雨肃寒，冷着身子就不好了……”
素问点点头。
“起火啦——”寺院僧人的呼喊声骤然响起，划破黑夜的寂静。
两人心里同时一惊，顺着呼喊声望去，见到东侧伽蓝殿的方向隐隐冒出红光。
火势不大，仅是二层的一侧有火。但那几位守殿的僧人大为紧张，救人和救火的喧嚣声顿时四起，禅房、寝堂、浴室、西净、寮房中的僧人们也纷纷朝起火的伽蓝殿奔去。
素问的身子一侧，也想往起火的地方跑去，但被叶远之一把拉回。
“怎了……”素问奇怪看向叶远之，“我们不去救火吗……”
叶远之的眸光一凛，骤然握紧了素问的手，沉声道：“有不速之客。”
“……什么？”素问登时被叶远之吓到，此时他面前的藏剑弟子仿佛突然间换了一个人——不再是或轻佻或温柔的纨绔弟子，而是一个御敌万千的强者，目光凛凛含威，风云雄阔的气势内蕴其中。
“一共十六个人，”叶远之侧耳细听，风声雨声呼救声中，暗含了身居武艺者在疾奔时的沉重脚步声，“十人在净土寺外南面，六人在寺院内东面。”
叶远之将伞交与素问手中，道：“小娘子，你先回客舍。只要在里面待着就好，别出来。”
素问困惑，抓住叶远之的衣袖：“那你呢？你要去哪里……”
“我去四下看看，然后去帮寺中僧人救火。现下天候湿潮，又下着雨，那点点小火一阵子就会熄的。火熄了我便会回来。” 叶远之将声音放得温和，“你累了整日，快回去歇息吧……你要是累倒了，可就没人照料那天策了。”
素问犹豫了一下，默然点头。
叶远之提气飞纵，赶到寺院东面时，潜入寺中的六人已经往南面撤去，四下只有匆忙提水上楼救火的僧人。
小沙弥悟远见了叶远之，慌张跑过来，一把抓住他的肩膀，急道：“施主！施主你会轻功的是吗？主持师父他正在二层！我担心主持师父会出事……求你救救他！”
叶远之抬头看了一眼第二层半敞的窗檩，点头道：“好。”轻身一掠，足尖勾住檐角，再单手一按，便从第一层檐角，飞上第二层，手攀扶住窗棂，纵身进入。
素问站在客舍门口，担忧地朝起火的伽蓝殿投去一眼。
稀微的火光映亮了黑夜的小小一角。
一阵轻碎的脚步声响起，随着几个黑影的迅速掠过而渐弱，最后四周重回寂静。
“……难道这就是那些偷入寺院的人？”素问顺着脚步声消减的方向望去，“那边是柴房……将军……”
伽蓝殿二层，稀薄的黑烟飘荡扩散，焦膏油的味道扑鼻而来。
离窗不远的佛像旁，一个老僧正匍匐在墙边呛咳。借着荧荧跃动的火光，叶远之立时认出那是主持大师，上前将大师负在背上，跑至窗旁，一跃而出，稳稳当当地落在地面上。
赶来的众僧人一边将老僧从叶远之背上扶下，一边不停道谢。
主持大师颤巍巍地道：“我只是想为供灯添一些香油，但是不小心带翻了灯烛……灯烛燃了帏帘，烫了我的手……我没拿稳油壶，一下子把油全洒了，所以就烧起来了……”
叶远之对众僧人的感谢之辞未有多理会，只是匆匆离去，往南边跑了几步，轻身飞上钟楼的顶台，俯瞰寺院四方，侧耳细听。
叶远之静立了一刻，耳中一直未有听见异样的脚步声，心忖潜入寺中的六人已经远离寺院，又念及素问还在等着自己，于是转身回客舍。
客舍中黑暗寂静，空荡无人。
“小娘子，你该不会又去柴房找那个天策了吧……”叶远之叹息。
蓦地里，心中似有一弦突地拉紧。“柴房，对了，那六个人去的方向，恰好就是柴房……素问！”
叶远之纵身朝柴房疾奔。
柴房前的泥泞地上尚留有凌乱脚印，深浅不一，延伸向寺院后方的山顶高处。散落的凋叶被践踏得支离破碎，一盏灯笼被丢弃在地面，灯笼纸已经被倾侧的蜡烛烧去大半。
柴房门扉半开，内里发出淡淡的潮湿柴木的气味，地面上亦有十数个沾带着湿泥的脚印。天策踪影全无，只有万花弟子一人倒卧在地，双眼紧紧抿着，看似已然昏迷。
叶远之一把抱起素问，唤道：“小娘子，你醒醒……”话音未落，怀中素问咳了一下，嘴角流出呛出的鲜血。
叶远之的心里一阵震惊，探手摸向素问的手腕按脉，才发觉他已受了内伤。
身后有纷杂的脚步声渐近，正是韩阡领着一众衙役来到柴房。
韩阡一见到柴房中的情形，立即嚷道：“啊！那天策居然打伤人然后逃跑了？”
叶远之微觉诧异，心中疑惑这些人竟然能这么快便察觉柴房出事，几乎与自己同时赶到，仿佛是早有预知一般。于是回头朝韩阡和众衙役望去，留神观察他们各自的面色神情。
韩阡的焦急之情言溢于表，转身对衙役们吩咐道：“你们快些跟着脚印，去把那天策抓捕回来！”
站在最前头的虬髯汉子似本想说些甚么，但目光一转，仅应声领命，便带着其他衙役跟着地上湿泞的泥脚印追踪跑去。
叶远之道：“韩大人，那天策今晚突然逃跑之事，我总觉得别有内情。”
韩阡略略犹豫，装出一番思量模样，实则暗忖劫人一事的时间本来谋划得完好，深夜时分应无人在此，而且恰逢寺院起火，众人都去救火，对这偏僻的小柴房里的动静都应毫不关心才对，可没料到此时竟然还有一个万花在场，而今又来一个藏剑，真是半路打岔，好事多磨。少顷，韩阡推脱答道：“少侠所言，也有道理。不过，只要等到那名天策被抓回来，就可以问个清楚明白了。”
叶远之将素问打横抱在怀里，按下心里的疑问，只是扯出一个应付的笑容，对韩阡道：“既然如此，我也不再多言。我先带着这位万花弟子回去治伤了。”
伽蓝殿的火已经被扑熄，辛劳救火的僧人们大都倦乏疲累，于是在商量好待到天明后再来收拾焦木残梁之后，纷纷回到寝堂。
夜幕中的寺院重回平静。偶尔一袭夜风卷扫，刮得梧桐树哗哗作响，落叶纷飞。
叶远之将素问放在床榻上，脱去对方的上裳查看伤势。
烛火晦暗不明，床榻上躺卧的人散落一枕檀乌青丝，容颜毫无血色，左肩至背部有一道绀红的伤印，似是被人以试图以木棒敲晕所致，于苍白肌肤的映衬下显得鲜明夺目。
叶远之按着素问的脉，片刻，探得伤势不重，才略为放下心来。
世事在倏息间骤变。半个时辰前，眼前人还是完好地被自己拥在怀里安慰，半个时辰后，便虚弱的昏迷不省。
叶远之静默地替素问穿回衣裳，握住对方的微凉的手，良久后，低低自责道：“我不应该让你一个人回来的……我应该送你进了屋，才离开……我应该……应该一直陪在你身边的……”
作者有话说
第6章 第 6 章
