5、第 5 章 ...
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夜幕散去，屋外天光淡漠，细雨微斜。
禅院檐下铜铃发出悠长寥落的清音。
素问自梦中骤然苏醒，猛地睁开眼，缓了几口气，才发现自己安好地躺卧在床榻上，而叶远之正低头俯看自己。
叶远之犹豫地问道：“小娘子，你……做噩梦了么？”
素问低声应道：“嗯……梦见以前的事了……”
叶远之叹了一气，伸手拭去素问眼角旁的泪水，柔声道：“都哭了，一定是梦见很不好的事情……别担心，只是发梦，醒来就好。”
素问点点头，片刻后，发觉自己还是被叶远之抱在怀中，惊慌地起身，问道：“你怎么又是……”
叶远之无辜地回答：“小娘子，我可是什么也没有干……昨儿还是你自己挪到我怀里的。”
素问一时语噎，低头匆忙地穿上衣袍。
叶远之诚恳道：“小娘子，这次不是肩膀，而是手臂被枕了一晚上，酸得抬不起来了，还得劳烦小娘子帮我送来一些吃的。”
素问窘迫地应了一声，匆匆逃出门。
叶远之在床上翻了一个身，懒散地扳着手指数道：“一个晚上……两个晚上……都抱着睡了两个晚上，怎么还这么慌……”
赖床不起的少爷眼角余光一扫，瞥见墙角放着的那柄二人相遇时共执的十二骨紫竹伞，笑了笑，侧身伸手拿过，放在素问原本睡的位子上，陪自己一起睡。
小半时辰后，素问端回来一托盘的早膳——两碗白粥，一碟馒头，一碟斋菜包子。
万花弟子看着床上搂住一柄伞睡觉的叶远之，好气又好笑，无奈，站在床边抓着叶远之的肩膀把他推搡了老久，才把他弄醒。
叶远之懒洋洋地爬起床，醒去几分睡意后，端起碗喝了两三口粥，又抓起一只包子塞进嘴里，一边嚼一边漫不经心地问道：“小娘子，你觉得我们现在像什么？”
“像什么？”素问低头喝粥。
“夜眠同枕，饔飧同食……像夫妻。”叶远之咽下一口包子，“而且，昨晚共浴，还有了肌肤之亲。”
素问被粥呛了一下，瞪着面前的登徒浪子，一时半刻又想不出恰当的辩驳话语，遂问：“那么谁是夫谁是妻？”
叶远之：“当然我是夫，你是妻。”
素问：“……为什么不能我是夫，你是妻？”
叶远之非常认真地回答：“我昨晚在温泉里仔细看了，你的大腿还没我胳膊粗，没法子按倒我。”
素问的脸色转为七分怒黑外加三分羞红，气噎半响，悻悻地继续低头喝粥。
两人表面上风平浪静地用完膳。
素问弯身收拾碗箸，蓦然觉得身后感觉怪异，蹙眉，转头回看。
“臀线纤弱……”年轻的藏剑喃喃自语，正用手掌抚摸素问的后臀，一脸陶醉，“唉，真可惜，昨晚只顾着摸腰，忘记摸……”
叶远之抬眼，正好对上素问的愤怒眸子。
于是，为了避免被一堆碗碟扔在身上，叶家少侠轻巧地跃出舍门，同时回头对素问喊道：“小娘子莫要生气，我刚才不是有意轻薄，只是情不自禁……”而后，悄然提身一跃，一手攀附住客舍的檐角，借着回旋之势，轻巧地落在客舍的檐顶。
叶远之坐在檐顶，笑眯眯地看着素问追出客舍，左顾右望却见不着自己踪影，唯有愠然端着碗碟离去的模样。
雨云淡薄，长天亦比往日显得清亮辽阔，叶远之举目远望，依稀可见雾雨斜织中，北面城郭重重。
长安，便是在那方。
梧桐树上的黄叶在风中回旋，落在叶远之肩膀。“今日……信鹰怕是该传来书简了。”叶远之敛了笑容，拈起肩上黄叶，又念起素问，惆怅地叹了一气。
柴房前的冷泥湿泞，雨滴触地无踪。
“将军……”素问轻声唤道。
铁牢陷于沉沉的昏睡中含糊地应答了一句。胸前的伤口已经凝血，面色依旧苍白如纸。
素问为铁牢按了脉，换了药，悲戚地静坐在一旁——多年兵乱戎马，已是伤损积重，此时新伤在身，引致旧伤大作，犹如江河溃堤，危山倾塌，终于一发不可收拾。
冬风冬雨寒意幽幽渗人肌骨，比不上心中悲凉沧沧。
素问牵过铁牢的手，握在自己的双手中。宽厚的手掌，使惯了长枪重刃，有着纵横的掌纹和粗糙的茧。曾经是温暖入心，而现今却是冰凉。
往事一幕幕翔回，凌乱如落于野地荒雨中的凋叶。
宝应元年十月，唐代宗继位，借回纥兵收复洛阳，同时命铁勒将领仆固怀恩率朔方军追击史朝义。
铁牢看了看面前身穿墨袍的纤瘦少年，对副将道：“不行，这还是个孩子，怎能让他入军？”
副将劝道：“将军，现下战事吃紧，军中伤患众多，却缺乏医士。他是万花谷弟子，懂得医术。有他在，能相助甚多。”
铁牢摇摇头：“他若随军，辛苦奔劳尚且不说，如今与叛军的鏖战胜负难料，万一退败，枪戟血影，极易遭遇牵连。我怎能让一个孩子来冒这等危险。”
铁牢在营帐中来回踱了几步，复又望向纤瘦少年，询问：“你叫什么名字？”
“素问……”
“今年几岁了？”
“十四……”
铁牢再次摇头，踱至帐门处，望着高天游云下的营地，万里秋风雄旷，猩红的旌旗迎风猎猎而展。
副将叹息，走到铁牢身边，低声劝道：“将军，这场仗打了这么多年，放眼皆是乱土，遍野饥民，这孩子要是流落在外面，恐怕也是挨饥受冻，而且，万一遇上氓贼流寇，兴许连小命都保不住……他若留在军中，至少还能吃上一顿饱饭。”
铁牢沉默良久，转身看向少年，道：“好吧。你留下，只需留在营帐中照料伤患便可。”
素问抬头静静望着铁牢。
铁牢以为少年心怯，安慰道：“我会照看你的。有我在，不必怕。”
雨云茫茫，天边一片晚霞绀碧。
入暮时的钟鼓将素问从回忆中惊醒。
铁牢依旧昏睡。
若是再不离开，怕是要被送晚膳来的人发现了，素问咬唇，踌躇半响，终于伸手，将掌心贴在昏睡者的脸庞。
天策历经了十数年的漫长沧桑历战，仿佛透过掌心，携着冰凉的触感，慢慢渡至思慕之人的心中。
片刻后，素问低头，黯然地收拾好药瓶，离开柴房。
一声鹰啸在山中辽远回荡。
慵懒躺在檐顶的叶远之略抬眼皮，见了黄昏的微雨天空中出现一只黑鹰的身影，心里一顿，坐起身，拍拍衣衫上的雨珠。
黑鹰乖顺地停在叶远之抬起的手臂上。
叶远之自鹰腿信筒处抽出书简，而后放飞信鹰。
薄纸墨字的书简，黑白分明，内容简略。
叶远之读完，将书简握于掌心，少顷，手一扬，书简化为片片零散碎纸，纷飞在淡漠的风雨中。
夕暮里，衰废的池塘旁，水光盈盈，蕙兰寥落，蒿茅葳蕤，在迷蒙细雨中织就一带碧烟。
叶远之寻到素问时，他正站在水塘旁，双眼一瞬不瞬地呆望着水中含苞的菡萏。
“……小娘子，怎么了？”叶远之拧起长眉，察觉到素问心神沉郁，“你似乎有心事。”
素问迟滞地将眸光从水中菡萏移到叶远之的面容上，哑声道：“我……我不晓得怎样才能救他……”
叶远之缄默片刻，伸手抚摸素问的脸庞——脸庞苍白微凉，绸缎一般柔顺的长发被雨水濡得湿透，看来先前已在雨中站了不少时间。
空气中有被雨水浸濡得薰然的草木气息，和素问的淡淡的发香。
良久后，叶远之决定开口，问道：“小娘子，受命押解囚犯去长安的那位韩阡县丞，他的急恙，是你下药所致的吗？”
素问一愣，退了一步，道：“你为何这么问……”
“我问了寺中僧人，那日白天，韩阡起得晚，故而早膳是另作的。当时在香积厨里一齐烹煮膳食的，还有你……那个韩阡食过早膳，便腹痛如绞，只好让小沙弥来请你去为他诊治。”叶远之半垂眼眸，平静道，“后来，我在香积厨的时候，无意中见到你在韩阡的药汤里放入其他药粉，便寻了个机会，去韩阡房中，尝了一下那药汤。”
素问低头，咬唇不答。
“小娘子，我曾问过你，为何那日你去做早膳，回来得如此晚，你却不与我说实情……这两三日来，也一直偷偷在韩阡的药汤里下药。”叶远之再次看向素问，“你何苦要为了那个谋逆的天策，至于如此？”
素问再退了一步，低声道：“你……你已经知晓他原为天策……”
“我用信鹰传书简去长安查过了。”叶远之逼近一步，“当年，天宝十四，安禄山起兵，局势骤乱。有一名天策将领，带了三千精兵驻守骅阳山峪，结果全军尽没，只有那名天策一人完好地逃离。而后，他投身朔方军，为铁勒大将仆固怀恩大人效力。那时在莫州，朔方军本已重重围困史朝义，但不知何故却让史朝义窥得蹊径，领着五千骑逃脱去了范阳。这些都令人怀疑他一早便是和安禄山史朝义等暗通，背叛大唐。因此，在捉拿令之下，将正在阜东的天策追缉归案，并带去长安会审。”
“他不会是内奸的……”素问低低道，“骅阳山峪那一战，叛军一共有两万人……铁牢他们根本抵挡不住……侥幸活下来的将士都被围困在骅阳山上，当时我也在……山上十数日，无米无衣……后来铁牢手下的士卒哗乱，要将铁牢交给叛军以换得投降不杀的条件……铁牢他没有办法，才……才离开的……”
“那么莫州史朝义逃脱的那事呢？”叶远之的长眉拧紧，问道，“无论他是不是内奸，他身为三军主将，都是责罚难逃。”
黄昏的细雨淅淅沥沥，韩阡悠然坐在自己的客舍中，呷了一口茶。
忽地，窗棂被叩响，共三声，一轻二重。
韩阡朝窗缝投去一瞥，踱步至窗旁，咳了一下，奇道：“你是怎么进来的？”
纸窗投出一个戴斗笠的人的阴影，一把粗嘎的声音回应道：“假扮成一个为僧人送菜的农夫混进来的。”
韩阡极不信任地斥道：“你这般大摇大摆地走进寺院，万一被那些衙役认出来，那就麻烦大了。”
那人对韩阡的斥责未加理会，径直问道：“韩大人，那个天策还是没有逃么？”
韩阡无奈答道：“我也心急啊，再过两日，栈道修好，就要启程去长安了。我已经命衙役们无须去看守那天策，但他却是不逃，唉……”
对方低道：“不逃？那就逼他逃。若是真的到了长安，发觉根本没有凭据证明他是内奸，岂不是只能任由他被放？”
韩阡皱眉：“那天策被抓时便已坦言自己无罪，愿意上长安受审。故而一路上即便无人看守，他也肯安分地被押解到此处。何况这回押解由县令大人安排下来，同行的有衙役有五六人，我怕做得太明显，人多口杂，被传出去，会引致怀疑……”
对方哂道：“呵，莫非韩大人您害怕了么？该不会忘记我们之前的约定了吧？”
韩阡不悦，打断对方的话：“他自己不肯逃，我怎么逼？我早说了，你们直接去把他给劫走，杀了便是。何必费这么多工夫？”
“直接杀了他就太便宜他了！他不是宁愿战死也不愿降更不愿逃的天策吗……他当年让我负上逃兵的罪名，害得我只能背井离乡，沦落为山贼。如今就算再怎么曲折，费再多的工夫，我也要他负上逃逸的罪名，被朝廷通缉，身败名裂！” 对方骤然提高了声调，顿了顿，缓道，“我放弃据占多年的皋峡山和皋子寨，让弟兄们跟我一齐去另寻其他据处，好让您凭着平荡山贼的功绩去领赏受封。而你，捉了那天策，然后假意松懈，让他逃走，等朝廷发下缉令格杀……事情如今成了一半，轮到您那份儿，您可别胆子怯了。”
韩阡一捋长髯，反问：“胆怯？这说话可莫要说得太过了。其实，皋峡山那块穷乡僻壤的破地方，你们也不想久待了吧。不过是顺水推舟，弃了之后去寻一处风水宝地。这份人情，可是略有浅薄……”
对方冷冷一笑：“韩大人，您这么说，是打算加筹子索要更多的好处，还是打算临阵退缩？听闻在朔方军里，韩大人捞得不少钱利，不然怎够您买官当个县丞呢……一个管粮秣马匹的小官，要如何捞得了这么多钱？恐怕是和叛军暗通款曲，走漏消息换来的罢。”
韩阡心里大惊：“你胡说！”
对方冷笑：“我若是胡说，那么请您告知，那史朝义是如何在朔方军的重重包围之中，是如何觅得薄弱缺口而逃脱的？您虽是小官，但这种兵队行进路线，还是晓得的。如今朝廷追查这件事，您将内奸的罪名栽给那天策，其实也是在帮自己脱罪。”
“你你你……”韩阡气得几乎想砸开纸窗，将对方揪出。
“呵，韩大人莫慌。”对方语气转为淡然，“只要我们约定的事办成了，朔方军里的那些陈年往事，我保证没人会提起。”
韩阡沉默有倾，精厉的眼珠子打了几个圈，道：“我有一个办法……”
对方一笑：“韩大人请明言。”
韩阡压低声量，道：“明晚，你先让你的弟兄们去到关押天策的柴房里，把他劫走。然后我带着众衙役赶到，直说是那天策自己逃走。为打消他们的疑虑，我会命他们前往追寻。到时候，你们在路上等着，杀了灭口。而我到长安，自会上禀，说是那天策自己逃脱的，并杀了追捕的衙役。”
对方低低笑道：“韩大人真是处事狠厉，也不怕多背上几条人命……不过，这里的人命再多，也多不过因您泄露军机而折损的朔方军士卒。”
韩阡直言不讳：“如今时日不待，唯有出此下策了。”
对方在一阵沉默后应道：“好。反正我也等不及了，就按这个办法来做吧。我和弟兄们暂时据在寺院后方的山高处，若有他事，可来那处寻得我。”
雨音飘渺，池塘旁的茅草长叶垂垂。
素问望向逼近自己的叶远之，再后退了一步，才发觉已到回廊尽头，背后抵着墙壁。
“我相信他不是那样的人……”万花弟子的声线低柔，语气却是坚定，“就算全天下的人都认为他是内奸，认为他是叛徒……但我依然相信他是清白的。”
“是吗……以前战乱未起时，他叛浩气盟，入恶人谷，曾在洛道以一人之力杀尽二十二位自己昔日同僚，毫不留情，血染赤土。”叶远之再迫近一步，目光凛然，伸直手臂撑着墙壁，注视着几乎被笼罩在自己阴影下的素问，“你认为，他究竟是怎样的人？”
素问倔强地看着叶远之，咬着发白的嘴唇，不答。
两人静默相对，漫长的光景后，叶远之开口，声音低沉而平缓：“如今，你既已知晓这些，我最后只想问……你还是要坚持去救他吗？”
片刻后，素问点头。
“好……”叶远之退了一步，眸光里有一丝落寞，“我明白了……”
藏剑弟子静了一刻，转身离去，剑靴一步一步踏在空旷无人的回廊，寂寥回响。
叶远之走过回廊折角，深深吸了几口气，才逐渐缓下心疼。少时后，轻身跃上对面高陡的禅院檐顶，无声静立，远远望见那个仅十六岁的墨袍少年背靠着墙壁，无力滑下，抱臂蜷缩在墙角，埋着脸，细弱肩膀一直在颤抖。
夜色如黑幕遮蔽天地，寒风飒飒。
很久很久以后，叶远之才见到身处孤冷黑夜中的素问慢慢起身，迈着沉重的步伐走回客舍。
叶远之远望素问的背影，心绪万端，明知对方听不见亦答不了，仍是暗哑问道：“你与他究竟有何过往与纠葛，能让你为他至此……”
天道无亲亦无情。
不若所谓人心，红尘莽莽喧嚣攘攘，自古以来便不是说放下就能放下的。
深冬夜色里的北雁山森郁苍冷。
叶远之在寺院高檐上枯坐许久，回到客舍时，已是三更时分。
素问如往日一般蜷缩在棉被里，背向而眠。
叶远之脱靴，上床，片刻后，轻轻扶着素问的肩膀，将他扳过身来，朝向自己。
素问并未入睡，睁眼，看着叶远之，黑暗中一双眸子清亮，蕴藉着悲伤。
叶远之将宽大手掌的掌心贴在素问的脸庞，触摸到了湿冷的泪痕。
两人相顾，四眸对视，默默无言。
夤夜的梧桐叶落，疏雨滴漏，风啸里有寒蛩嘶鸣，一声接着一声，渲了几分凄迷寥落，断续不绝，固执惛惛。
许久后，叶远之将素问连人带被子抱入怀中，让他的单薄身躯靠着自己的胸膛。
素问的声息低微，道：“……对不起……”话语至末，化了一丝泣音。素问自己亦不明白究竟是为了自己的执拗做法而道歉，还是为了辜负叶远之的一片心而道歉。
叶远之低下头，用下颌轻轻蹭了蹭素问的额头，带着眷恋和怜惜，叹道：“睡吧……”
作者有话说
第5章 第 5 章
