《乱世风云录》穆青松

7、第七章 人心险恶

　　张瑞铎正在中军帐挖空心思的想办法。自沈云枫走后，南梁北齐两军又交了几次锋，次次南梁军都占不了便宜。不但兵丁死伤惨重，就连张瑞铎麾下的得力干将也折损了不少。张瑞铎再怎么糊涂也看得出来，南梁军败势渐显。如今他正犹豫着是马上撤退还是撑一阵子再走。事关颜面和前途，他一时拿不定主意到底该怎么办，越想越心烦。
　　正在此时，他的近身侍卫进帐禀报说，偷袭北齐粮草的军兵只有几个人回来了，而且沈云枫还不见人影。
　　张瑞铎正憋气，听到这个消息让他心里舒服了不少。他早就认定沈云枫会败给耶律术，既然没回来就必然已经死了。于是他点点头说：“别管沈云枫了，让那些人下去休息吧。”说着冲那侍卫一挥手。
　　可那侍卫却站着不走，吞吞吐吐地欲言又止。
　　张瑞铎皱眉道：“你怎么还不走？”
　　侍卫道：“回大人，那些军兵说请大人出兵救沈云枫。”
　　张瑞铎一怔：“他还没死？这小子命真硬。”他冷笑道，“他们这些当兵的自己捡条命就不错了，还有空管别人的死活，可真是有情有义！把沈云枫救回来又怎样？我一样要杀他的头。”
　　侍卫结结巴巴的挤出一句话：“听说沈云枫已经完成统领大人交待的任务了，只是回程的路上被耶律术截住了。”
　　张瑞铎的脸色霎那间变得死一样的苍白。他呆坐片刻，蓦地腾身站起，一把掀翻了面前的帅案，案上堆积如山的文书哗的掉了一地。他大声吼道：“那又怎样？那小子不是说自己很有本事吗？有本事就自己活着回来！”
　　侍卫看着张瑞铎横眉立目的凶相，灰溜溜的缩着脖子出去了。
　　张瑞铎气喘吁吁的叉着腰站在那里，死死的瞪着中军帐的门帘很久很久，直到眼发涩脚发麻。突然他心中一动，高声叫道：“来人，击鼓升帐！”

　　南梁军营前，沈云枫单人匹马飞驰而来。门军远远的便认出了他，慌忙将门前的路卡挪到一边。沈云枫无暇道谢，略一点头便夹马直奔中军帐。
　　到了营帐门前他翻身下马，待要进帐去见张瑞铎，却被门前的两个侍卫拦住了。沈云枫问及原因，其中一人支支吾吾的说统领大人召集将领们在开会。
　　沈云枫道：“那敢情好，我刚好有紧急军情要向统领大人禀报，你们让我进去吧。”
　　可那两个侍卫仍是摇头。
　　沈云枫急了：“若贻误了军机，是不是由你们负责？”
　　那其中一个侍卫脱口道：“我们这是为你好。大人他要是看见你……”
　　沈云枫眉峰一挑，盯着那侍卫的眼睛等他说下去。可那侍卫突然意识到自己不该说这些，他瞟了一眼身边同僚，把后半段话又硬生生的咽了回去。
　　沈云枫隐隐觉得有些不妙，但是事已至此，已容不得他退后。于是他说：“我大哥被耶律术困在外面，我一定想办法救他，求侍卫大哥放我进去。有什么事情我沈云枫一人承担，决不会让你们为难。”
　　那两个侍卫被他磨得没了法子，最后还是放他进去了。

　　张瑞铎确实是召集了将领们在开会。他现在有了一个新计划，那便是将北齐军失了粮草的消息宣扬出去，然后趁其军心涣散之际，一举将北齐军击败。他想，对于这个决定妙计，那个副统领江离胜肯定找不到理由跟自己唱反调。
　　当张瑞铎正兴致勃勃地宣布自己的决定，安排作战的详细事宜时，竟然看见沈云枫走进了营帐，这一惊真是非同小可。他半张着嘴看着那文弱清秀的少年，几乎以为自己看见的是幻影。最让他难以置信的是，沈云枫不但活着，而且身上竟然连一点伤都没有。
　　沈云枫丝毫不惧在场众人惊异的目光，他笔直走到张瑞铎面前，单膝跪下，抱拳朗声道：“沈云枫幸不辱命，已完成统领大人交待的任务，请统领大人履行诺言。”
　　张瑞铎好容易回过神来，可听了沈云枫的话，他的脸上隐隐爬过一丝阴翳。沈云枫能活着回来，已经让他觉得颜面扫地，此时沈云枫一句“履行诺言” 更让他难堪。他想，这小子也太狂了，若真的遂了你的心愿，今后我的威信何在？可他毕竟纵横官场多年，虽然心中恨得要死，却还要维持自己胸怀大度的形象。
　　他很快便换上一张笑脸，点头说道：“辛苦了，你先下去休息吧。待此间战事一了，本统领定会重重奖赏于你。”
　　沈云枫站起来说道：“既然如此，统领大人何不现在就将这奖赏赐给我？”
　　张瑞铎咬了咬后槽牙，转脸看着身边的副将说：“现在年轻人呐，性子都这么急躁。”说着他哈哈大笑起来。帐中的众位将领也随声附和。
　　张瑞铎很满意帐中人们的反应，便对沈云枫说：“本统领现在有紧要军情和众位大人商议。你的奖赏也不急在这一时，你就再等等吧。”
　　沈云枫急道：“大人，不是我急，而是我萧大哥被耶律术的大军围困在胜林坡，生死未卜。既然大人答应给我奖赏，我什么东西都不要，只要大人给我一支人马去救他回来。”
　　张瑞铎一愣，想起那天给沈云枫求情的年轻人。他心中冷笑，原来是这样。他收起脸上的笑容，严肃地说：“这个本统领不能答应。三军将士都是为了保家卫国才来上战场，我不能让他们为了萧振霆一个人去冒险。”
　　沈云枫不服：“可是此次我能成功烧掉北齐军的粮草，萧大哥他功不可没，只凭这一点，大人便应该发兵去救他。”
　　张瑞铎大是不耐：“军中有功之人并不只他一个，若每个人出事都要本统领带兵去救，那谁来打敌军？”
　　沈云枫气结，脱口道：“大人不过是不愿遵守承诺，何必说这些不相干的话？早先大人与北齐军作战无谓葬送了上万条人命，也未杀掉多少敌兵。如今我不过是借兵救人，大人却拿这些借口搪塞我。大人如此作为，就不怕手下的将士们寒心么？”
　　张瑞铎气得目眦欲裂，额头青筋暴起，他怒喝道：“大胆沈云枫！本统领对你一再忍让，你还如此不知进退。来人！将他给我拖出去重打八十军棍！”
　　沈云枫不服，高声道：“你凭什么打我？”
　　张瑞铎铁青着脸不答话。帐外闯进几个壮汉不容分说便将沈云枫反剪双手架了出去。张瑞铎身边的几名副将不敢做声，只在一旁看着。
　　可那副统领江离胜在一旁看不过去了，他出言劝道：“这沈云枫年轻不懂事，大人何苦与他一般见识，随便训斥一下就算了吧。”
　　张瑞铎不依不饶：“沈云枫几次三番出言不逊，污蔑本统领，动摇军心。不好好教训他，他怎么会长记性？”
　　“但他毕竟刚立了军功，现在就罚他，让兵丁们看到了总是不好。”
　　张瑞铎闻言哼了一声。
　　江离胜看着张瑞铎，斟酌了片刻说道：“不如先把他押下去，待属下好好教训教训他，然后让他来给大人赔罪。”
　　张瑞铎知道江离胜是想借机保住沈云枫，可他早已动了杀沈云枫的心思，哪里会轻易放过这个机会。他绞尽脑汁的想着。突然灵机一动，说道：“我觉得沈云枫这次回来不是借兵救人这么简单。早有军兵禀报说他被耶律术带兵围困命悬一线，可他却毫发无损的回来了。我怀疑他已投降了耶律术，此次回营必然受敌军指使，有所图谋。本统领要亲自审问他。”
　　江离胜心中一沉，暗骂张瑞铎嫉贤妒能心狠手辣。他脱口便说道：“大人过虑了，我看这沈云枫不像是那种人。”
　　“哼，那可不一定。我看他借兵出营就是想削弱我军兵力，再与耶律术合谋攻我大营。”
　　江离胜听这张瑞铎越说越离谱，再与他争论下去，还不知会说出什么难听的话，于是便顺着他的话说道：“既是这样，属下愿为统领代劳。不过这杖责就先记着吧。打得狠了，不好问话啊。”
　　张瑞铎不耐烦的挥挥手道：“这等奸佞之徒，不挨打怎么会开口。这件事你就别管了，我自然会处理。”

　　三个月后，冬去春来。崎云岭下，这座曾是两军生死相搏的战场已回复静谧。
　　绵绵的细雨淅淅沥沥的下着，旷野中一片翠绿的清新与盎然的生机，可那低矮稀薄的初生茅草中却零星的遍布着森森白骨。
　　崎岖的山间小路上，一个身披蓑衣的樵夫背着一大担柴禾匆匆而行。
　　他正走着，突然看见前方路边的草丛中躺着一个灰衣男子。那樵夫心里一沉。虽说此处交战的两国军队已经撤兵，可是仍有些散兵游勇四处流窜。常有路过的行人被他们抢劫，轻则损财，重则殒命。那路边的人莫不是也遇到这种事？樵夫心中谓叹。他紧走几步到了那人近前细一打量，那人竟是个清秀的少年，只是此刻那人已面色灰白如同死人一般。
　　樵夫看那少年虽是衣衫尽湿满身泥泞，可身上却并无明显伤痕。他心中惊疑，犹豫良久还是蹲下身去，探手试那少年的鼻息。可他刚伸出手，那少年却突然睁开了眼睛。樵夫吓了一跳，问道：“你，你没事吧？”
　　那少年目光有些散乱。他盯着樵夫看了半天才摇了摇头，随后又撑着身子想要坐起来。可他的手颤抖得厉害，试了几次仍是爬不起来。
　　那樵夫见状，急忙卸下背上柴火，扶着那少年坐了起来。而他的手一碰到那少年的后背，那少年竟下意识的避了一下。那樵夫疑惑的看着那少年满头的冷汗和泛青的嘴唇，却不知说什么好。
　　那少年喘息着，半晌才哑着嗓子说道：“这位大哥，我跟你打听件事。”
　　樵夫点头道：“你说吧，只要我知道的，一定告诉你。”
　　那少年道：“北齐军不是正攻打崎云岭么？怎么现在这里这么平静？”
　　樵夫有些惊讶：“你不知道么？北齐军一个月前就退兵了。”
　　那少年一愣：“一个月前就退兵了？”
　　樵夫点头道：“是啊，他们要是不退兵我哪儿敢回来住啊。”
　　那少年喃喃道：“这怎么可能？”
　　樵夫道：“怎么不可能？崎云岭有张统领镇守，自然是万无一失。”
　　那少年脸色微变，问道：“你是说张瑞铎？”
　　樵夫眼睛一亮，点头道：“是啊。要说起那张统领可真是条汉子。北齐军那样厉害，打得他手下的兵丁死伤无数，副将皆尽阵亡，可他不但设计烧了北齐的粮草，还独自率军全力奋战，一直坚持到北齐退兵。若没有他，北齐的兵马大元帅耶律楚雄肯定会挥军南下，到时候咱们关内的人就都没好日子过。”
　　那少年闻言脸色发青，可却一言不发。
　　那樵夫正讲在兴头上，也没发觉那少年的异样，只问道：“对了，你既然知道张统领，怎么不知道他早就打了胜仗？当时皇上还下旨，派了一个王爷来这里接张统领班师回朝，那阵势可风光得很呐。”
　　那少年静默了半晌，道：“我住在乡下，那地方消息闭塞了点。”说着，他伸手掩着嘴低低的咳了几声，又说，“我是来找我大哥的。他参了军，就在张瑞铎那一营。前不久，他同营的老乡给家里寄了封信，说是他在战场上失了踪，可能是被北齐兵俘虏了。我，我来看看能不能找到他。”
　　樵夫心中奇怪，那少年竟敢直呼张瑞铎的名讳，真是胆大。可他也不曾深想，只皱眉道：“要是你大哥被北齐人抓到可就麻烦了。听说咱们南梁国的士兵被抓了都会被他们就地处决，就算是没有处决的，也会被拉去做奴隶，很少有人能活着回来。”
　　那少年听了脸色更加灰败，他咳了几声突然浑身抽搐着歪了下去。
　　樵夫吓了一跳，忙扶着他说道：“你别太伤心了。我这个人就是个乌鸦嘴，你可千万别信。说不定你大哥没被北齐人抓到呢。”
　　那少年紧咬着牙关，抓着樵夫的手臂哆嗦着，半天都说不出话来。那樵夫心中慌乱，忙帮他怕打胸口顺气。良久，那少年深吸了口气放开那樵夫，随后竟撑着身子站了起来。
　　樵夫见他那摇摇欲坠的样子，便伸手相扶，可那少年却推开他的手，说道：“不用了。谢谢你告诉我这些事。”随后他便慢慢的向崎云岭山口的方向走去。
　　那樵夫见他脚步虚浮，忍不住又问道：“你真的没事么？”
　　那少年头也不回，只摆了摆手，随后便越行越远。
　　樵夫叹了口气，背起柴禾向山里走去，不久便消失在山路的尽头。
　　可那少年走了没多远，却扶着路边的大树再也迈不动步子了。最后他只能瘫坐在地，喃喃的低声说着：“张瑞铎，这个仇我一定要报。”
　　那少年正是三个月前大闹南梁军营的沈云枫。
　　当日，张瑞铎打了他八十军棍，明着是责罚他，实际上却是想要他的命。若不是那副统领江离胜买通看守的兵丁，对张瑞铎谎报沈云枫伤重身亡，沈云枫几乎命丧在军营的囚室中。
　　沈云枫刚一脱离困境，便得知张瑞铎诬陷他通敌谋逆。沈云枫气愤难耐，便请求江离胜为他主持公道。可江离胜苦笑着说，张瑞铎在军中可以随意任免处罚手下军兵，这事在张瑞铎职权范围之内，他不能干涉。况且当今皇帝为防武将拥兵造反，特地任命文官为带军的正职，用意在于监督武将。从来只有文官参武将不尽责，没有武将能参倒文官渎职的。所以即使他明知沈云枫有冤也不可能帮他申诉，因为他扳不倒张瑞铎。
　　沈云枫从不知这权势如此重要，以至于那掌权之人可以随心所欲只手遮天，而他这白丁只能忍气吞声，自认倒霉。无奈之下他只好拜托江离胜代为注意萧振霆的消息。江离胜点头应允。
　　此后，沈云枫在江离胜的安排下住进一户远离战场的农家养伤。由于伤势严重，他卧床躺了二个多月才能勉强下地。可直到此时，沈云枫仍没有得到江离胜的任何消息。他心系萧振霆的安危，不顾大夫的劝阻，急匆匆的往回赶。可到了崎云岭找不到萧振霆，却打听到张瑞铎大败北齐军的事。
　　沈云枫深恨张瑞铎。他想起这些事情，胸中气血翻涌，止不住喉头一阵甜腥。他下意识的伸手捂住了嘴。可那殷红的血水从指缝间渗了出来，顺着他枯瘦苍白的手背滑落，滴在满是积水的泥地上。血珠在水中扯出丝丝红线，张牙舞爪的向四面延伸着，渐渐由嫣红转为浅乌，融入混浊的泥水中，消逝不见。
　　沈云枫摊开掌心，神色漠然的看了一眼那抹触目惊心的鲜红，随后缓缓起身离去。