《玉箫吹梦寒》暮远长河

6、相煎何太急

　　“大爷在锦州的别院，三爷四爷都在锦州，怕是明晚便能赶到，夫人和小少爷们在常州，只怕过来的慢一些，也能在三日里赶到，五爷六爷在同先镇，差不多是一日夜的路程，至于七爷……”禀报的是莫敬韬身边的心腹下人，他看了主子一眼，嗫嚅着没有说话。
　　莫敬韬正在列着清单，闻言仰了头略略冷笑，“他把爹活活气死，只怕是没脸再来了。”
　　下人低了头不敢说话。
　　莫敬韬的手有一丝不易察觉的颤抖，半晌，轻声吩咐道：“宗族里的人都在左近，想是立马就能到了，记得好生招待，莫提七爷的事，只说老太爷午睡的时候心疾发作，走的安详，没有遭罪。”
　　“至于族长，等兄弟们都到得齐了，我和大哥一同去请。还有莫家的老人，都跟了爹在青石镇，也该亲自去请，但是不比老叔爷，明儿就该登门。”莫敬韬淡淡的说着，眉头不易察觉的微微皱起。虽然他现在是莫家的少主当家人，可是上头毕竟有一个嫡亲的大哥，占着嫡长子的名分，此时他若单独出面，确实是不妥了。倒还不如他的儿子，莫行秋这个嫡长孙出面更合适些。想到这儿，莫敬韬问道：“大少爷呢？”
　　“一直守着老太爷的灵堂哭，跪着不肯起来呢。”
　　莫敬韬叹了口气，向灵堂走去。远远的看到竹儿单薄的身子骨跪在火盆前，一张一张的烧着纸钱，他静静的站了一会儿，走过去，“竹儿。”
　　竹儿红着眼认真的烧着手中的纸钱，闻言缓缓抬头，呆愣地道：“爹。”
　　看着竹儿红肿的双眼，莫敬韬一时沉默了，半晌问道：“听说你晚上都没有吃东西？”
　　“竹儿不孝，没能见到爷爷最后一面。”竹儿哭了喃喃，他今儿还骗了爷爷放他出去玩，甩了爷爷给他安排的家丁，他路上还想着回来怎么给爷爷认个错，哄着爷爷原谅了他。哪里想到这一瞬间就是天人永隔，爷爷再不会按了他在膝上佯怒的说“下不为例”了。
　　“竹儿。”莫敬韬的神色有些复杂，看着竹儿淡淡的道：“你爷爷走的突然，这不怨你。若是他回来看到你这幅模样，只怕是不放心走了。”说到这儿，莫敬韬对着身边的下人淡淡吩咐，“给大少爷端饭来。”
　　竹儿呆呆的看着爹，“爹！”
　　“乖乖吃饭，否则爹不介意当着你爷爷的面打你，听到没有？”莫敬韬低声吩咐。
　　提到爷爷，竹儿的泪珠又忍不住落了下来，默默点头。
　　“你明儿，带着你二弟去莫家的老伙计那儿，报丧。”沉默了片刻，莫敬韬缓缓开口。
　　竹儿呆愣愣的点了点头，也不知听进去没有。
　　“你师父那儿，来回要多久？”
　　“快的话大半日功夫。”竹儿的声音带着哭腔，分外惹人怜惜。
　　“那你明日办完了事情，遣人送你二弟回来，你去山里和你师父说一声，天地君亲师，也该说一声。”莫敬韬叹了口气。
　　“嗯。”竹儿扭头去看爹，见爹微红的眼和紧锁的双眉，低低的道：“爹放心，竹儿都省得。”
　　莫敬韬低头看着竹儿，眼底终于闪过一丝温和怜惜，他的手轻轻搭上竹儿肩膀，道：“好孩子，辛苦你了。”

　　莫闲茶馆一如既往的靠着杨柳河岸，雅致幽静。只是牌匾上系了白布，显得分外落寞。莫闲茶馆开了五十年，也老了。
　　秦掌柜昨日就听到了消息，这会儿见了竹儿在门口就忍不住哽咽，“可怜见的，傻孩子，你爷爷老了，总有这一天的，秦爷爷迟早也去陪他，莫要哭坏了身子。”
　　竹儿领着莫行文叩头，“秦爷爷，家父命行秋带弟弟前来报一声。”
　　秦掌柜是莫家老人，这也是题中应有之意，他站在门里应了一声，转头叫秦均，“给少爷拧一块毛巾来。”
　　“不了，这不合礼仪，竹儿不便久呆的。”竹儿叩了头就要走，被秦掌柜的拉住，“只说不能进门，这又耽搁不了多久。”
　　竹儿不忍拂了秦爷爷一片好意，略微尴尬的站着。他身旁的莫行文却是开口了，“家里父亲吩咐过了，不便久呆。”
　　秦掌柜的沉了脸不理他，仍旧是拉着竹儿擦了脸这才作罢。莫行文难堪的抿了抿唇，沉默了。这一路走了几家店铺，老掌柜的都直视他若无物，大哥伤心之下，也没有察觉，他和爷爷感情不深，这会儿便只觉得难堪。原本莫行文代父亲出来办事，一般的掌柜管家都知道少主看重提携的意思，没有不巴结他的，他素来也习惯了。如今乍一碰到这等难堪，他小孩子心里藏不住，难免带到了面上。
　　而这些老掌柜的都是跟着莫老太爷打拼过来，连莫敬韬都要恭恭敬敬的喊一声叔伯，平素是看着竹儿长大的，眼里哪里会有莫行文一个庶子。看到莫行文跟着莫行秋一起来，本来就已经不喜，莫行文又是这副神色，越发觉得看他不顺眼，也懒怠理会莫敬韬的用意，只当莫行文不存在。
　　看竹儿面上的泪痕洗净了的清秀模样，秦掌柜一声叹息，意味深长的说道：“你素来在你爷爷身边承欢膝下，倒没时间在你父亲身旁聆听教诲。如今该多为你父亲分担一二了。”
　　竹儿这才回过神来，下意识的看向莫行文，拉了他的手轻声，“文儿，秦掌柜是莫家老人了，你曾见过的。”
　　莫行文捏着哥哥冰凉的手，心下微微一暖，低了头不说话。
　　秦掌柜见竹儿维护兄弟，也只是叹息一声，任他们一路哭着往下一家走去。

　　夜晚的时候莫家几兄弟都赶了来，大爷莫敬成哭的晕了好几回，自称是身子支撑不住，心乱无主，只愿守了老太爷灵前，一切均由莫敬韬做主。
　　莫家兄弟七人，除了七爷还没有到，其他算是到得齐全了。莫敬韬领着兄弟们跪在父亲灵前，瞥眼看兄弟们各个欲言又止强作悲伤，不觉凄然，静静的道：“你们有话，现在就说。要是敢等了攒到亲友俱在的时候闹什么幺蛾子，就等了看了。”
　　三爷莫敬安才要开口说话，被一旁的同胞兄弟拉住了，倒是五爷莫敬冰嗫嚅了一句，“只怕现在说没用。”
　　“你这话什么意思？”莫敬韬盯了五弟看，莫敬冰被二哥盯着满不自在的低了头，咬牙开口道：“我听说老七在外面为了个女人欠下一大笔债，讨债的上了门，把爹气得当场就仙去了？”
　　“哪里听来的混帐话！爹是午睡的时候魔症了，犯了心悸的老毛病，这才仙去的。你失心疯了，诅咒爹不得好死吗？！”莫敬韬断喝道。
　　莫敬冰缩了缩脖子，小声嘟囔，“是不是二哥心里清楚的很。”
　　“那老七为了个女人欠债总是实情吧？”莫敬安问。
　　莫敬韬咽了口气，淡淡的道：“是，七弟做出这等事情，自然要处置的。你们也要警醒着。”
　　“处置不处置的，我们不是嫡长也不是家主，自然管不着。可是我听说老七欠的银子，数目惊人？”四爷莫敬定终于开口了，问道。
　　“什么意思？”莫敬韬逼问了四弟看。
　　“能有什么意思，分家！咱们辛辛苦苦打下的产业，凭了什么帮他去填个烂摊子？”莫敬冰梗着脖子说道。
　　“分家？呵呵。”莫敬韬轻蔑的一笑，“我还当是什么呢，说吧，都想怎么分。”
　　“我们现下打点的产业，都是自己一点一点积攒出来的，我们也不要莫家的，只把自己的拿走。庶子分家单过，莫家只需给房子和几亩田地就是了。”莫敬安道。
　　“真是好盘算。”良久，莫敬韬冷笑了道。摇曳的烛光中面容说不出的冷意，“爹尸骨未寒，你们就打算闹起来让他老人家看看吗？”
　　“要问我们的是二哥，如今倒斥责我们不孝了。”莫敬冰小声嘟囔道。
　　“我们哪里及得上行秋孝顺，嫡子长孙，自小养在爹身边的。听说爹走的时候还在山里玩儿呢，满世界的找不着人。”莫敬定不阴不阳的淡淡说了句，看了莫敬韬一眼，又垂下了头。
　　莫敬韬神色冰寒，“大少爷呢？”
　　“刚回来，带了兰少爷去院子里呢，这会儿就该过来了。”小厮见气氛不对，低头屏气的说。
　　“兰少爷？”莫敬韬皱眉。
　　“说是少爷的师兄，老郎中的嫡传大弟子，随了大少爷一起来，吊唁。”
　　莫敬韬淡淡地，“让那畜生赶紧过来。”
　　“父亲。”竹儿下午才哭了一场，一夜未眠。这会儿显得有些憔悴。他一个个机械的拜过去，“大伯，三叔，四叔，五叔，六叔。”
　　“来人，请家法。”莫敬韬淡淡的神色看不出什么表情。
　　竹儿惊诧的抬头看一眼父亲，又看了看爷爷的遗像，沉默着垂下了头。
　　“莫行秋身为嫡长孙，却在祖父过世时不在身边送终，而是欺瞒了长辈在山里玩闹。如此不孝，理当惩戒以儆效尤。”莫敬韬缓缓的说，声音平淡，说不上多生气，却听得人心头发冷。
　　竹儿听得父亲这么一说，又忍不住垂下泪来，任凭家丁按趴了在椅上，身后一阵阵钝痛。
　　莫敬韬也不动手，只是冷冷的看着儿子在家法刑杖下垂泪，莫敬冰莫敬安嘴角那一丝嘲弄不知道什么时候没有了，大气也不敢出。莫敬定垂下了眼，面上流露出一丝莫名的神色。
　　竹儿被打得狠了，恍惚的低低闷哼，开口想要求情，却哽咽了说不出话。满堂的叔叔伯伯都在，往日里在家宴上众星捧月般围着他哄逗，如今却都是面无表情。臀腿上是撕裂般的疼痛，竹儿从来没有挨过这样的打。他无意中仰头看到爷爷的遗像，慈祥的对了他笑，忍不住抓紧了手下的椅子腿。
　　竹儿轻声说，“孩儿不孝，理当受罚。还劳父亲去祠堂教训，在这里，惊扰了爷爷。”
　　持着家法刑杖的家丁手下一缓，犹豫了看向莫敬韬。莫敬韬的声音不带波澜，冷冷地，“我说停了吗？”
　　沉闷的杖责声中，莫敬韬的声音低沉冰寒，“国有国法，家有家规。莫家不能分，是爹亲口说过的。再让我听到什么看到什么，不要怪我不疼惜手足，不留情面！”
　　众兄弟俱都是神色一凛，低头不敢出声。最后还是大爷莫敬成打了圆场，“好了好了，这在爹面前呢，吵什么呢。”搂了竹儿怜惜的替他拭泪，“老二你也是，竹儿多大个孩子，又是事出意外，你打他做什么？咱们这些年在外奔波，还不是竹儿替了咱们在爹跟前承欢膝下？”
　　竹儿被抬回院子的时候已经有些昏迷了，楚兰庭心疼的看着小师弟，遣了下人帮他上药。
　　晚些时候莫敬韬派人来唤竹儿，楚兰庭拦了皱眉，“他昏迷着还没有醒。”
　　下人为难道：“老爷吩咐了，让大少爷务必过去。”
　　楚兰庭月下的身形颀长，语调泠然有冷意，“你就如实回复，若是还要他去，记得抬了春凳来。”
　　下人见楚兰庭虽则只是少年形状，却让人不敢轻易接近冒犯，又不敢这么回去回禀，只得高声道：“大少爷，老爷吩咐您现在过去。”
　　楚兰庭皱了眉正要说话，就听到里面悉悉索索穿衣服的声音。他进了门见竹儿面色苍白的正在穿外衫，低低训斥道：“胡闹。”
　　竹儿挣扎了下床，抬头见素来清冷的师兄满面担忧的看着他，轻声道：“竹儿没事。”
　　“你需要休息。”楚兰庭摇头，“不论发生了什么，自己的身体最要紧。”
　　“师兄说什么呢，竹儿该当给爷爷守铺的。”竹儿垂头浅笑了说。
　　楚兰庭一怔，低头看竹儿忍痛的面容，按住他的肩膀轻轻的，“明早记得换药。”
　　竹儿拦了师兄的相随，跟着家丁去了灵堂。灵堂里现在不只是父亲叔叔们在，堂兄弟们也都在。
　　“没看到你兄弟们都在了？”莫敬韬淡淡的问。
　　竹儿垂了眼跪下，“孩儿知错。”
　　“罢了。”莫敬韬的声音静静的，带了丝疲惫，“过来跪好。”
　　堂兄弟们只是来祖父灵前磕个头，守到三更便都回去了。莫敬成犹豫了叫竹儿回去，毕竟孙子辈的不同儿子辈，年纪又都还小，经不起折腾。竹儿却只是静静的烧着纸钱，没有吭声。莫敬韬神色依旧淡淡，没有开口。
　　莫敬成嘴边的话又咽了回去，闭口不言。竹儿守着灵堂跪了一夜，凌晨的时候起身给父亲叔伯们端水，清寒的风带着雨丝吹到竹儿身上，湿了衣襟。竹儿扶了门框喃喃，“下雨了。”
　　檐下的雨连成一片，淅淅沥沥。竹儿端了水往回走，却觉得一阵天旋地转，耳边传来瓷器落地的清脆声，他的意识渐渐模糊。