《夜阑》吾唯知足

5、第 5 章

　　楼阳的紫金大旗在风中卷动，上面皇族的翼虎徽熠熠生辉，每一个高高的城垛后面，都隐藏着两个弓箭手，手中河络所制的复合弓在烈日下不时闪一点寒光。那复合弓是旭王大军由京城带来，替换了城中弓箭手本来用的硬木长弓，令得射程及准确度均大大增强。
　　嵩沧城虽坚固无比，易守而难攻，但取水却在城外。本来城中亦有水源，却与城外泉眼同出一脉，朔北派人封了城外的泉眼，城中水源自然干涸，是以眼下城中用水，均要从城外两里外的赫伦湖中汲取，而朔北军则驻扎在距湖里许之地，不时前来骚扰，每次派去取水的士兵，十有七八死在路上。
　　日正当午，远远的地平线上有几个小黑点若隐若现，早有目力好的士兵轻叫道：“取水的人回来了！”
　　回来的却不止取水的士兵。自城墙上居高临下看去，几十个派去取水的士兵只剩下十个不到，此时狼狈不堪，连滚带爬地向城中跑来，身后跟了百余个骑了马的蛮人。
　　蛮人的马均是快马，从赫伦湖到城下有两里多地，那里有追不上的道理，只不过猫捉耗子一般的玩弄罢了。
　　转眼几个士兵已近城下，再有几步便进了城上守军弓箭的射程，为首的蛮族将领唿哨一声，身后的武士纷纷抄起了马背上的硬木长弓。
　　蛮人个个自小在马背上长大，弓术精强，嵩沧城上守军手中的弓箭能射多远，他们比守军自己心里还清楚，是以每次来袭，总堪堪勒马停在弓箭射程之外将几乎逃到城下的楼阳守军射杀，城墙上的楼阳士兵眼睁睁看自己的同袍为敌射杀于城下，目眦尽裂却也无法可想。
　　只不过这一次，蛮人却算得错了。

　　前面几个楼阳士兵跑得愈来愈慢，有一个甚至绊倒在地，拓格尔笑嘻嘻引满长弓对准了他。楼阳军疲弱，朔北来袭，总躲在城墙之后，不肯冲出来真刀真枪拼个痛快，所以拓格尔心里总觉得不爽快。他随乌烈王征战六部，那一仗不是快意恩仇，长长的□□一刀劈下，从肩头一直劈到马鞍上，一腔子热血腾一下炸开来，溅在脸上还有些微烫。
　　拓格尔叹一口气，那才是战士过的日子，就像族里的勇士出去打猎，若是打到烈鬃熊，那才叫勇猛，回来也可以向姑娘们炫耀，再不济也打两只狐狸，若是整天只追着胆小的兔子跑，迟早会被族人的耻笑羞死。他微微眯了眼，瞄准哪个士兵的后心，一咧嘴，箭已离弦。
　　那箭去势极快，带起凛冽风声，夺一声钉入那楼阳士兵的后心，却只进了个箭尖，长长一支白翎箭插在他身后不住晃动，那情形怎样看怎样诡异。
　　拓格尔只觉得一阵发毛，他眼睁睁看着那个中了他一箭的士兵不但没有死掉，反而直起身子，转过头来，居然还朝他咧嘴一笑，露出一排白牙来。
　　他也没有想。十几岁就出生入死在战场上，他明白很多时候直觉比细细地推理更加来得可靠，更何况此时已没有时间容他去想，他只是反手自箭壶中摸出一把箭来，唰唰唰一口气射了出去——正是他极得意的连珠箭，边射边大声令部下撤退……只是已经晚了。
　　本来如吓破了胆的兔子一般在前面逃窜的楼阳士兵均转回了头，从兔子变成了狼，向蛮族武士们逼了过来，有几个人身上中了箭，都只是进了箭尖，中箭的人面上更是连一点痛苦之色都没有，显见得是盔甲下面又穿了东西。朔北士兵并不惊慌，近百人对十余人，胜负不问可知，何况他们又骑了马，若有不对，唿哨一声放马就跑，保证楼阳人气得跳脚骂娘。是以他们听到拓格尔下令退回，都犹豫了一下，毕竟到嘴边的肥兔子，哪里有不吃的道理，即使今天的兔子看来与平常有些不同，但兔子还是兔子。
　　但只犹豫这一下，已然是够了。
　　楼阳士兵向他们迅速跑来，边跑边伏下了身子，有乌云一般的影子自他们手中展开。
　　是乌铁打造的极细极韧的长链，链上缚了薄薄的钢刃，挥展开来有逾丈方圆。
　　一片片丈许大的乌影杂点点冷光，从朔北人的马间穿了过去。乌铁细链缠住了马腿，链上的薄刃割断了马的筋腱，高大的夜北马厉声长嘶，把背上的蛮族武士掀翻在地。
　　近百人的骑队瞬间乱成一团。

　　夜阑在城墙上探头探脑，她太过娇小，踮起脚尖视线仍是为箭垛所隔，旭王又不许她去箭豁处，因此只得在箭眼处张望，此时见朔北部的骑队乱了起来，忙伸手去拉旭王。
　　“哥，成了，成了，你看那些蛮子，马都踩到自己身上了。”
　　旭王见她猴子一样，高兴得全忘了自己身份，眉头一皱，一把把她按将下去：“你要是再不老实，现在便把你送下城去。”见夜阑咬了嘴唇，安静下来，方转头向年敦肃道：
　　“年大人认得准么？”
　　“他杀我独子，断我年家子嗣，就是皮肉尽化，我也认得出他的骨头。”
　　月前朔北攻嵩沧城，年敦肃闭紧城门，据险不出，蛮人于城下诟骂，语极尽不堪，年敦肃独子年尧靖少年气盛，不顾父命率兵出城，被拓格尔的破狼刀自肩至肋，生生劈下小半个身子，救到城中时早已断了气。年敦肃老来丧子，一夜白头，不过五十许的人已是华发，此时见了拓格尔，当真恨不得将他活活嚼来吃了。
　　遥易阁见他双目尽赤，心下黯然，轻拍他肩头。
　　“认准了便好，此人是朔北狼军首将，若生擒了他，朔北无将，必退无疑，也不枉我们日日派人取水，为他断送百余名楼阳男儿的性命。”
　　旁边负责瞭望的士兵忽然惊叫起来：“他要发响箭了！”
　　旭王猛地转过头去，盛夏的阳光映在他面上，将他眼瞳映成金色，自金色中忽地耀出一线寒光来。
　　“弓箭手上前，不留一个活口。”
　　复合弓弦力极强，射出之箭较硬木长弓要快上三成，射程更远了一倍不止，此时千百枝一齐射出，如同一片乌沉沉的死影，自城头落了下去，落到那百余蛮族武士头上。
　　却是晚了。
　　一线铁光自乌影中穿出，挟裂空一般的啸音，扶摇直至天际。
　　年敦肃皱紧了眉头，“响箭一出，莫不相救”，只怕朔北大军顷刻便至，，转过头去身边却早已没了人，后边有士兵小声道：
　　“旭王殿下出城去了。”

　　拓格尔挥动手中破狼刀，又劈落一支箭，他实在想不到，楼阳人会用如此狡诈而惨烈的手段。
　　那些拿着乌铁细链的楼阳士兵，以十当百，面无惧色，甚至被破狼刀劈开头颅时，也不曾放松手中的链条，只是用最后一口气，在地下滚上几圈，用体重扯紧链子，再扯倒一匹马。
　　分明是一群死士。
　　他只觉得冷，好像小时候被饿狼盯着，臂上一粒粒鸡皮疙瘩都冒出来，他望见了城头上若隐若现的寒光，于是终抽出那支响箭。
　　每个朔北将领箭囊中均有这样一支响箭，情况危急就可射出，只是他这支箭在囊中存了五年都不曾用，今日到底是被人逼到了绝路上。
　　他又劈掉一支箭，响箭已经射出，大军顷刻间就会前来救援，只是这次回去，不知要被人讥笑到什么时候。

　　箭雨终于停下，拓格尔身后只剩下五个人，他们六个均是好手中的好手，复合弓射出的箭力道虽强，仍被他们一一拨开，此时箭雨停了，六个人方喘一口气，转眼心又提了起来。
　　城中出来一队骑兵。
　　他们的马都已被射死，此时仅靠双腿，无疑跑不过骑兵，唯有背水一战。六个人背靠了背，站作一团。
　　眼见到了跟前，为首的骑将却不勒马，直向他们冲来，碗口大的马蹄几乎要踩在他们脸上。拓格尔一咬牙，一脚踏上身旁人的肩头，手中破狼刀长杆在地下一顿，竟是跳了起来。
　　他跃得极高，比那马上的骑将尚高半身，大喝声中，破狼刀已居高临下挟风击出，势不可当。
　　那骑将却并不躲闪，只猛然刺出手中长枪。
　　长枪毒蛇般沿破狼刀的刀杆滑上去，自重山般刀势中破出一条缝隙，直击拓格尔握刀之手。
　　一击而中。
　　破狼刀应声而落，在地上击起一片尘埃。
　　拓格尔手上剧痛，从空中直摔倒地上，只觉得皮肉都离了骨头，勉强抬起头来，眉间已被枪尖抵住，于是他笑起来。
　　骑将拿掉了面盔，年轻的皇子冷冷地问他：“好笑么？”
　　他笑得更加开心，一边笑一边说：
　　“狮子不能圈养，老虎不做家畜，你难道没有听说过么，蛮族武士，死也不做别人的俘虏！”
　　闪电一般，他忽地伸手握住枪尖，向自己眉心抵去。
　　却没有抵在枪尖上。
　　斜里飞来一支箭，黑箭身，黑箭翎，力道极猛，生生将白木枪杆射断，去势仍是不减，钉入地上，直入三寸。
　　拓格尔忍不住狂叫起来，他虽未被枪尖所伤，但额头却重重撞在枪杆断处，木刺尖利，将他眉间划得血肉模糊，血从额头一直流到下巴，他却浑然不觉一般，大声呼叫，更显面目狰狞。
　　有懂蛮语的士兵小声说：“他说，朔北王来了。”