《天若有情天亦老》熙荷

6、第六章 待到秋凉时

　　待到秋凉时分，陈霄已能伴着院中的纷纷落木熟练地挽着剑花，时不时还能与叶承过上几招。陈子涯常打趣他是众家公子哥儿中的第一号忙人，小小年纪就开始闭关，陈霄也只是对他一笑。
　　偶尔陈霄舞剑时陈子涯在一旁席地而坐抚着琴，只是那人聚精会神的目光再也没有落到自己身上，秋风萧瑟，琴声更萧索。
　　陈霄看着掌心的血泡，指腹的薄茧，苦笑。已经好久没有摸过琴了，怕子涯看见自己的手，总是刻意躲着。可又能躲去哪里？只好时时刻刻握着剑，让他没有机会看见。
　　“霄儿……你……”这日才下早课，陈子涯拉住陈霄欲言又止。
　　“怎的了？”陈霄笑看着他。
　　“你练功时……可小心些。”
　　“我会小心，不会太累。”
　　“不、不是。我是说……府里有贼人。”
　　“贼人？”
　　“老齐说前日夜里有黑衣人进了府，还与侍卫打斗了起来。”
　　“可抓到了？”
　　“没有。虽伤了他，但府里侍卫也伤了两个，那人武功不弱。”
　　“可知他的目的？”
　　“不知。”
　　“……”
　　“你平日练功时天正黑，小心些。”
　　“会的，有叶师父呢。”
　　“恩。”
　　陈霄让陈子涯放下心来，自己前去找叶承。
　　“叶师父，你练功时可有见过来路不明之人？”
　　“怎么？”叶承吃一惊，但很快表情又恢复了平静道“府里遭了贼？”
　　“也不是，听说前日夜里侍卫瞧见了黑衣人。”
　　“这……”叶承微微皱眉思索一下，转念已有一计，“不如趁此机会实战。”
　　“实战？”
　　“我教公子数月，公子进步神速，只是没有敌人难免有纸上谈兵之嫌。”
　　“师父不常与我比试。”
　　“那怎能算。”叶承默然看天，“真正的敌人，绝不会让你一招半式，会为了取你性命不择手段。”
　　“这……”
　　“难得有此机会，今夜你我便去抓那贼人。”
　　“你？我？……抓贼？”
　　“一来可当做经验，二来可保卫陈府。”
　　“好。”

　　是夜，微凉。
　　“叶……叶师父……”陈霄愣愣看着叶承换上夜行衣，呆在原地。
　　“何事？”
　　“我们不是去抓贼？”
　　“恩。”
　　“那为何我们也要扮作黑衣人……”
　　“敌暗我明，还未出手已失先机。”
　　“所以我们也要在暗处才行？”
　　“是。”
　　“……”陈霄无奈地套上紧身衣。
　　“外面不比府里，万事小心。”叶承出门前叮嘱他道。
　　“恩。”
　　“需听从我安排，莫要独行。”
　　“恩。”
　　“若是独身遇险……报你的名号。”
　　“为、为甚么？”
　　“能喊来侍卫。”
　　“哦。”陈霄见叶承眉头深锁，一副如临大敌的模样，不觉好笑，“叶师父，这是皇城脚下，哪会那么多贼人呢。”
　　“小心为上。”
　　见陈霄点头，叶承不再多说，带头出了屋。
　　“哪边走？”陈霄心下好奇，眼前是平日里再熟悉不过的院子，为何要做贼一样地猫腰行路。
　　“翻墙。”
　　“……”陈霄无奈，但也只是稍作迟疑，便跟随叶承一提一带翻上了院墙。
　　秋夜的风已带凉意，月光惨淡，夜深之时难免一片凄凉之感。
　　陈霄与叶承顺着院墙走到荷塘边，荷塘引的是清溪活水，这里的墙没有根基，像桥一样悬在水面。
　　“走。”叶承带头跳了下去。
　　陈霄一愣，莫不是要出府？转念又想，那贼人多半不在府里，也跟着跳了出去。
　　刚一落地，陈霄正欲询问叶承向哪里去，忽地四周墙根处冒出三条黑影，竟也是黑衣蒙面之人。陈霄尚自愣神，那边叶承已与两黑影打斗了起来。
　　朦胧的月光下只见黑影憧憧之中银光舞动，一时间只有兵刃交接声。陈霄回手横剑挡过一招，斜退几步企图靠近叶承，敌众我寡，只有背对站立才不至腹背受敌。
　　那边叶承以一敌二边退边打，竟是越来越向远处走去。
　　“叶……”陈霄招架着眼前一人已觉吃力，眼见墙角处又冒出几条黑影，想必是敌有增援，不免暗暗叫苦。
　　那边叶承似是没听到陈霄的呼救，只示意叫他坚持，自己也迅速地远离众人。
　　陈霄心下着急，眼见着两面聚拢过来的黑影已到身前，自己侧身堪堪避过一招，却是已身处包围之中。
　　“当——！”陈霄长剑被打落在地，同时数把兵刃驾在自己身上。
　　今日命绝于此……陈霄心道，最后望一眼叶承适才打斗的方向，已是不见了人影。
　　“什么人？夜闯陈府何意！”其中一黑衣人蒙面人道。
　　“诶？”陈霄被架在一堆兵刃之中，只等一刀落下再见爹娘，不料眼前竟是陈府的人？陈府的侍卫何时这般打扮？心下尚自疑惑，已不甚怕，“我是……陈霄。”
　　几个黑衣人面面相觑，见他身形却是孩童一般，一人伸手拉下陈霄脸上的布，众人一见已是愣了。
　　“二……二公子……”
　　“公子……这半夜……”
　　“怎的……这副打扮……”
　　陈霄也正无语，心又念着叶承的下落，只让他们先去找人。
　　“那……那人是叶师父？”那几人又是一愣。
　　“先寻回再说。”陈霄带头向叶承消失的方向追去。一旁众人赶忙跟上。
　　没走多远已是路口，清冷月光下不见有任何踪迹，陈霄又苦恼起来，这要往哪里寻？
　　“那里。”一人指着南面街角，隐隐似是有两个人影走来。
　　不多会儿，人影走到近处，一看情形也是一惊，忙给陈霄行礼。
　　“叶师父呢？”陈霄问那两人。
　　“叶……？追……丢了……”
　　正在一群人定在原地进退不是之时，南边又出现一个身影，紧身黑衣身材修长怀抱长剑，陈霄不待他走近已然认出：“叶师父，你没事罢。”
　　叶承摆摆手，示意众人回府，又悄悄凑近陈霄耳边说：“叫他们……别声张。”
　　陈霄听他语气沙哑中透着虚弱，话还未问出口叶承轻轻一推他示意回去再说。陈霄只得由他不再多问，只吩咐众人将今夜之事保密。
　　陈霄叮嘱过众人，跟随叶承去到他房里。叶承见其余人已散去隐入黑夜之中，不由松一口气。
　　陈霄满肚子的疑问，一时间竟不知从何开口。陈府的侍卫为何这般打扮？为何不守正门反倒散在院外？叶承为何不救自己独自跑路？他跑去哪里了？……不觉间陈霄眉头深锁在屋内踱着步子，待他抬头，只见叶承面色痛苦地缩在太师椅上，身上衣裳似是湿了，滴滴答答往下淌着……血？！
　　“叶师父！你受伤了？！”陈霄扑到叶承身前一看，他胸前的衣服早已湿透了，连带着整条右臂向下淌着血水，刚才在夜幕之下竟没有发觉。
　　“不……不碍的……”叶承虚弱地一摆手。
　　“我去召大夫！”陈霄转身欲出门。
　　“别。”叶承忙伸手拉住他，又扯痛了伤口倒吸一口冷气。
　　“你这伤……”
　　“无事，你帮我包扎一下就好。”叶承勉强撑起身，一向波澜不惊的脸深深望着陈霄，眼中满是……祈求？
　　“好罢。”
　　陈霄帮叶承清洗了伤口又重新包扎好，心中的疑惑不免更多。这明显是剑伤，从右肩斜劈至胸口，深可见骨。什么时候伤的？谁伤了叶承？
　　“叶师父……这伤……”
　　“哎，失手为之，公子切莫怪罪。”
　　“这怎么行！你说，到底是哪个伤了你？！”
　　“请公子不要深究，这本是我之失。”
　　“怎么说？”
　　“我早知他们是陈府的人，只为了锻炼你的应变能力才未与你说。”叶承缓缓道。
　　“你是说……你是在……考验我？”陈霄吃一惊。
　　“是。我故意躲开留你一人对敌，考一下你的功课罢了。”叶承语气肯定，忍不住轻轻咳嗽两声。
　　“所以你让我敌不过时报上名号？”陈霄恍然大悟道：“你知他们不会伤我！”
　　“是……若是已知对方真面目，便……便没有此机会了……”
　　“可是他们仍是伤了你！”
　　“我之过失，叶承请公子不要再追究。”叶承又深深看着陈霄道：“闹大了，萧公子那边也不好交代。”
　　“好罢。”陈霄无奈道：“叶师父莫要再如此。”
　　“多谢公子。”
　　“早些歇着罢。明日练功我自会准时，师父不必早起。”
　　“好。”
　　回到自己房里，陈霄躺在床上翻来覆去，却总也理不出甚么头绪，不知不觉睡了过去。

　　翌日，午饭。
　　“霄儿，听说你近日练功已到废寝忘食的境地了。”陈良给陈霄夹菜，关切地问道。
　　“哪有呢……”陈霄瞄一眼陈子涯，见他正笑嘻嘻瞧着自己，便已知事情的原委，“爹莫要只听兄长的话，我……我好得很。”
　　“那就好，为父也放下心。”陈良微笑着看向陈霄，“那叶承我也听过，说是萧小侯爷的师父。”
　　“是。”
　　“师出同门，可不知我的霄儿与那萧公子孰高孰低。”
　　“爹……”
　　“我可是听叶承夸你进步神速，可造之材啊。”
　　“都是……叶师父谬赞罢了。”
　　“那可不行。”陈良略一皱眉，“我的孩儿怎可输与他人。”
　　“是，孩儿会努力。”
　　“也好，你二人一文一武，也了却为父一桩心愿。”
　　“爹！”陈子涯无奈，是自己求爹劝劝陈霄，不想整日见他拼命，怎的爹这般赞同？
　　“子涯莫急，你弟弟勤奋肯吃苦，这是你应该学着才对。”
　　“他……哪是吃苦……明明……命都不要了。”
　　“兄长的心意霄儿知道。”陈霄知他是心疼自己，也甚是感动，“萧公子先前已告知‘若想渐进，莫要怕吃苦’，霄儿早知此路无捷径，只盼一分耕耘一分收获。”
　　“你……”陈子涯见他坚定，自觉无奈。
　　“好！做人当是如此，切记不可投机。”陈良赞许地看着陈霄，“不知霄儿收获如何啊？”
　　“这……孩儿不知。”
　　“呵呵，你只管在家闷头苦练，这可不对。”陈良微微笑着，“不如你便去拜会萧公子，一来谢他赠师之恩，二来可与他切磋比试，三来嘛，你也该出去走走了。”
　　“是，爹。”
　　“爹，我也去。”
　　“也好。”
　　吃罢饭，陈子涯与陈霄一道儿前去拜会萧弈尘。
　　“这是……侯爷府？”陈霄看着眼前宏伟的官邸不由得愣住。
　　“吴平县侯的府邸，只是他极少进京，都是萧公子一人住罢了。”陈子涯解释道。
　　“一……一个人？”
　　“也不算吧，这么多下人。”
　　“……”陈霄没来由想起陈子涯教自己抚琴那日，只感叹偌大一个府里没有能说得上话之人。子涯尚且如此，那他……他该有多寂寞啊？
　　“走罢。”陈子涯见他愣在门口，兀自好奇，扯扯他衣袖。
　　“哦，好。”
　　门人通报过，说是萧公子在后院，便在前面带路请他二人过去。
　　一路亭台楼阁山水花草，只觉一望不着边际，雕梁画柱镂空门窗又都是巧夺天工精妙非常，陈霄直感叹皇宫也不过如此罢。
　　弯弯绕绕不知几道门几条廊，直走了近一盏茶的功夫，总算看到前面一片沙地上立着一只独影正是萧弈尘。
　　走近瞧来，这里似是专门的习武场，平坦四方细沙铺地，旁边木桩人，靶台，梅花桩，兵器架等一应俱全。
　　萧弈尘转过身，口气不冷不热道：“未曾远迎还望恕罪。”
　　“哪里，是我向萧公子道谢而来。”陈霄向他行礼，心下疑惑自己是不是哪里惹到了这位萧小侯爷。
　　萧弈尘向他一摆手，也不问他为何道谢，仍是面色清冷道：“陈家二位公子前来，可有甚么要紧的事么？”
　　“这……”陈霄皱了眉，一时不知该如何是好。
　　“弈尘，难道我们前来看望你，也不欢迎么？”陈子涯见萧弈尘一直没有好脸色，也拉下脸来说。
　　“当然欢迎，老友来看望我嘛。”萧弈尘微微扯起嘴角，随即冷哼一声。
　　“你……！”陈子涯原以为他是对自己笑，没成想他这般态度，不由得火气冲上来，“我们又有哪里得罪于你了？”
　　“我玩笑一句而已，子涯切莫当真。”萧弈尘突然咧开嘴，又转头对陈霄说：“今日难得前来，知你平日里练功刻苦，倒不如与我比试几招？”
　　“我……”陈霄一时呆住，“啊，好。”
　　“挑兵器吧。”萧弈尘用眼光一指两旁的兵器架。
　　“我……使剑。”
　　“那好，李安。”
　　“公子。”不远处廊下一人飞快来到萧弈尘身后站定听从吩咐。
　　“把幽冥剑拿来。”
　　“这……是。”那人略一犹豫便又飞快地跑去了。
　　“弈尘，比试而已，不必如此认真罢”陈子涯担着心，看那人样子似是要来真的。
　　“诶~子涯此言差矣。”萧弈尘仍是斜斜勾着嘴角，也不看陈子涯道：“若是没有几分认真，哪试得出真本事呢。”
　　“霄儿他……他才学了多久。”
　　“你就这么对自己弟弟没信心？”
　　“我……”
　　“兄长放心，我们比试几招罢了，点到为止。”陈霄知晓萧弈尘的想法，叶承曾经也这样说过，当下便给陈子涯宽心。
　　“你……当心些。”陈子涯仍是惴惴不安道。
　　“恩”
　　“公子。”那名唤李安的下人飞也似地回来，双手捧上两把剑。
　　“这……？”陈霄见那两柄剑其一通体蓝紫色，泛着妖异的光，一柄通体红黑，凶相毕露，看那剑身花纹古朴似是有些年头，而两柄剑的剑鞘剑柄纹路说明了它们出自同一工匠之手。
　　陈霄虽对剑不甚留心，然而叶承却是识得众家名剑，平日里也有与他说过侯爷府的收藏，只是没有听他提及甚么幽冥剑，不免心下好奇。
　　“幽冥剑是一对，幽剑。”萧弈尘指着那蓝紫色的向陈霄解释，又一指那红黑色的道：“冥剑。”
　　陈霄与陈子涯互看一眼，不明他的用意。
　　“你选一柄吧。”萧弈尘不再解释。
　　陈霄稍作犹豫，拿起那柄蓝紫色的幽剑。
　　萧弈尘拿过冥剑，转身退后几步，道一句：“请吧。”剑已出鞘。
　　“霄儿……你小心。”陈子涯无奈，只得叮嘱一句，退到一边。
　　陈霄向他一点头，慢慢拔出幽剑。阳光下，只见剑身似乎都笼罩在淡紫色的薄烟中，显得越发妖异。
　　陈霄稳住身形，静观萧弈尘的动作，叶承说过，若没有十足的把握，先动先错。
　　那边萧弈尘微微眯了眼睛，嘴角也越发裂开来，略抬手臂剑尖指地已然欺身上前，剑锋在沙地上划出一道笔直的线直指陈霄。
　　陈霄忙侧身灵巧躲开他这力道十足的一击，打个转已到萧弈尘身后，正欲回击。萧弈尘猛然刹住，头也不回反手就直刺向后，陈霄只得先错开身。
　　陈子涯在场边观战急得头顶冒汗，他虽不懂武功用剑，却也看得出来萧弈尘并非点到为止，招招皆使了全力，不禁为陈霄捏把汗。眼见着萧弈尘愈来愈刁钻狠厉的攻击，陈霄只有躲闪的份儿，这样下去必输无疑，恐怕全身而退也不大容易。
　　陈霄也暗自捏一把汗，自己拼了命也只得挡住他的攻势，哪里谈得上反击？几次剑锋交错都明显感到萧弈尘将全身的力量都压在了右臂之上，虽是架开了冥剑的攻击，自己却不得不连连后退。看那萧弈尘，此时已完全忘了比试的初衷，凤目怒视，满眼的厉色，连连发难招招直指陈霄要害。
　　此时陈霄心里恐惧多过好奇，自己认识的那个萧弈尘何以会变得这般毒辣？虽说他是小侯爷地位崇高，平日却是温文守礼的，即便有几分不羁，也只是和哥几个玩闹罢了，而此时他那神情，分明是想取自己性命。不觉间已是浑身冷汗冒出，手心也有滑滑的感觉。
　　“当——！”幽剑被萧弈尘一剑挑飞，陈霄顿时张着手愣在原地，眼见萧弈尘仗剑上前丝毫没有要停止的意思。
　　“霄儿——！”陈子涯见他们胜负已分，萧弈尘仍自挥剑向陈霄砍去，不免失声。
　　“噗——”冥剑滑过陈霄的左肩，顺势佛过他胸口，鲜血喷涌而出。
　　萧弈尘一惊，手一松钉在原地。
　　当当两声，幽剑冥剑先后落地。
　　“霄儿！”陈子涯飞扑上前扶住摇摇欲坠的陈霄，鲜血顿时染红了两人的衣衫，又一滴一滴落下染红了脚下的细沙。
　　萧弈尘愣在原地呆呆看着陈子涯惊慌的神色大声呼喊的样子，看着他拼命想捂住伤口可鲜血仍是不停地往外冒，看着陈霄眼中的惊恐和他因痛苦而扭曲的脸。萧弈尘只觉四周一片寂静，只有自己身处这片寂静之中，而头脑中也是空白一片，眼神空洞洞地，只是呆呆看着眼前的两个血人。
　　那边李安迅速反应过来，遣了人去唤大夫，自己则招呼几人去帮陈子涯把陈霄放平止血。
　　陈子涯脸都哭花了，只是死死搂着陈霄不松手，李安命两人制住陈子涯，自己轻轻接过陈霄来放倒在沙地上，就地取材撕裂了他的外衫缠住伤口，紧紧地按住锁骨下动脉。
　　过了一会儿，眼见出血量明显减少，陈霄躺在地上虚弱地冲陈子涯一笑，“我……没事。”
　　“霄儿你坚持下，大夫就来了，大夫就来了。”陈子涯大口地喘着气，也不知是安慰自己还是安慰陈霄。
　　“先送他去客房。”萧弈尘兀自说了一句。
　　陈子涯扭头恨恨地看着他，一字一句咬牙切齿道：“不、劳、大、驾！”
　　萧弈尘不再多说，只是站在一边。
　　不多会儿大夫来了，只说是外伤幸好未伤及脏器，只是伤口过深要小心休养免得裂开来再度出血。
　　李安与大夫一起将陈霄平抬到客房，帮他清洗了伤口又缠好绷带，陈子涯心里虽急也知自己帮不上忙，只得巴巴地瞧着。
　　等众人整理好，陈子涯忙去到床前，只见陈霄赤裸着上身满满缠着绷带，一张小脸惨白，嘴唇也没什么血色，当下又湿了眼角。
　　陈霄勉强对他一笑，只说自己不碍的。
　　“你……这样还不碍的……那爹……问起来……可要……怎么办？”陈子涯抽抽搭搭道。
　　“穿上……衣服，就……看不出。”
　　“看不出？！你连站都站不起了谁会看不出！！”陈子涯瞬间怒火直冲头顶，恨恨地道：“萧弈尘他真敢下手，等我告诉爹去，看他作何解释！”
　　“别……”陈霄轻轻拉一下陈子涯衣角，不由倒吸一口冷气，有些急促地说：“帮我……瞒着爹。”