《天若有情天亦老》熙荷

5、第五章

　　好容易到了沐春苑，却是在城南清溪与秦淮河的交汇处。马车停在门口，人却迟迟不下来。
　　陈霄尚自抽噎着，陈子涯拍着他后背帮他顺气，秦川与萧弈尘正襟危坐在一边不说话。
　　“寿星大人可别哭肿了眼，待会儿戏都瞧不见了。”秦川看他不再喘便去逗他。
　　“我……不碍的。”陈霄尽力调整着气息，“多谢萧公子的大礼。”
　　“你喜欢就好，进去吧。”萧弈尘声色平淡，带头下了车。
　　秦川与陈子涯对看一眼，心里都是好奇，又怕陈霄再哭起来，只得作罢不再多问。
　　众人进了前厅，偌大的屋里只在中间位置摆了一桌，上面放些精致的点心。两旁早有人候着，见人进来就说都备好了，秦川大喊开戏。
　　顷刻间台上就依依呀呀唱了起来，是最常见的八仙贺寿。
　　陈霄只是看着戏台的方向，眼神却飘散着，心不在焉的样子。
　　秦川只当他是不中意，又嚷嚷着换一出。台上马上改了头面唱起王母拜寿。
　　“这……怎么尽是这戏？”陈子涯也觉没劲，都是老人家爱瞧的。
　　“我又不晓得霄儿有甚喜好。”秦川颇为难地抓抓头，“唱贺寿的总不会错罢。”
　　“我倒瞧着那沐春风唱甚么。”陈子涯不再看台上，转头吃起了点心。
　　秦川看陈霄仍是一动不动，也不知该如何开口，一边儿喝茶去了。

　　好半天，台上三三两两的都收了架势，一时间整个大堂愈发安静。这时，一个身着常服的女子走上前来，离众人一丈远的地方停住脚。
　　那人看样貌只十七八岁，寻常人家的小姐打扮，面容清丽脱俗，不知前来何事。
　　“奴家沐春风贺陈二公子寿辰，清唱一曲，还请笑纳。”说完一福身，微笑看着众人。
　　陈霄这才聚了神看她，只觉外表娇柔似水媚眼横生，却透着隐隐的刚毅，两种姿态被她合二为一却和谐异常，真给人如沐春风之感。便笑笑说道：“请吧。”
　　那沐春风长袖一甩，手捏兰花缓缓开口。
　　陈霄又是一愣，听出她唱的竟是江州农家的《采茶调》。每年这个时候，未出阁的姑娘们总是三五成群上山采茶，相传只有处子于清晨采下微露的茶叶才能制成上好的女儿茶，每当那时，姑娘们总是迎着朝阳唱起采茶调，嬉笑着穿梭其中。
　　娘曾说起过，神情颇是遗憾，只道自幼生长在北方，却是没有采过女儿茶，可这曲子却会，还在哄自己睡觉时唱过。恍然仍在眼前……
　　陈霄低了头，默不作声。
　　那沐春风嗓音极好，婉转犹如夜莺，轻轻柔柔唱着江南小调，一时间众人皆听迷了。又转了几个音，沐春风收了声，对众人一福身，仍微笑着看陈霄。
　　“霄儿，要赏要罚，你可说一句啊。”秦川看他一直低着头，心里也没了底。
　　“赏。”陈霄抬起头对着沐春风一笑，“妙音无双。”
　　秦川看他乐了，也不禁拍手站起去到沐春风身前，“甚是难得，爷们儿高兴，你倒说说要什么赏。”
　　“奴家献丑，承蒙厚爱。”沐春风又行一礼，却是对着萧弈尘说道：“听闻萧公子妙笔，可否给这大堂赏几个字？”
　　“好说。”萧弈尘站起身，“举手之劳。”
　　“笔墨早已备下，公子请。”
　　待他二人一前一后隐入了台后，秦川不禁感慨道：“这样下去，只怕建康城遍地都是他的墨宝了。”
　　“你倒没那个本事。”陈子涯不屑地哼一声。
　　“人各有志。”秦川也不恼，做思虑状，“那沐春风不是本地人啊，你倒知道多少？”
　　“我哪里知道，她平日本就极少出面的，我也只见过两回。”陈子涯押一口茶，缓缓道来：“也不为钱财，甚么场子都敢推，倒是这名儿就传遍了。”
　　“这才叫甚么，欲擒故纵计，见天儿传颂她名字的只怕都没有见过。”秦川也冷哼一声，“虽说出众三分，倒也不过如此，哪里就被人们吹到天上去了。”秦川不免愤愤然又歪头问陈霄：“霄儿，你说？”
　　“音色好坏也不甚重要，莫是知己不懂心罢了。”陈霄淡淡一笑，端了茶来喝。
　　秦川似懂非懂，皱皱眉不再说话。陈子涯也是淡淡一笑。

　　不一会儿萧弈尘从后台出来，见三人各自喝茶也不说话，不禁打趣道：“怎么？余音绕梁三日不绝，尚自回味呢？”
　　“还说呢，我这个礼倒是变成你送的了。”秦川也不看他。
　　“你若有意，倒也可以再另送其他。”
　　“还送甚么，我可不会这些个弹弹唱唱。”
　　“倒是，子涯，你可教琴教得怎样了？”
　　“进展颇快。”陈子涯得意笑着道：“霄儿实在聪慧，已能与我合奏。”
　　“哦？”秦川似是吃惊道：“难不成你想抢了那沐春风的生意？”
　　“胡说八道！”陈子涯瞪他一眼。
　　“若是如此，我更好奇想要听上一听了。”萧弈尘笑看着陈子涯，“看你二人离那伯牙子期还有多少距离？”
　　“怎么？弈尘，你也对音律有兴致？”秦川又是一惊。
　　“无甚想法，只是刚听那沐春风说没有合心意的奏乐者，才想起子涯一向自诩好琴色，所以心下好奇会是怎样的好音。”
　　“承蒙萧兄厚爱，他日定予你奏上一曲。”
　　“那在下先谢过。”
　　“也带上我。”秦川忙插嘴道：“我也没听过子涯的琴，倒是与那沐春风又谁上谁下？”
　　陈子涯又瞪他一眼道：“可不能白听，总要礼尚往来罢。”
　　“这……”秦川皱了眉。
　　“那是自然。”萧弈尘一笑，又转头对着陈霄道：“不知陈二公子肯是不肯？”
　　“自当尽力。”陈霄站起对萧弈尘行一礼，“萧公子的大礼陈霄甚是感动，若能为公子奏一曲也是荣幸之至了。”
　　萧弈尘对他一点头，“今日天色不早，早些回府罢，别误了团圆。”
　　又说几句，众人纷纷起身告辞，各自回去了。
　　良久，萧弈尘对着陈家兄弟远去的马车深深皱眉，眼里闪过一丝寒光。
　　“公子，奴家陪你喝一杯罢。”
　　萧弈尘不答，转身随那人去了。

　　“霄儿的琴倒让我都自惭形秽了。”一曲终了，陈子涯拍手称快。
　　“哪能。”陈霄冲他笑起来，“子涯是喜琴音，还是喜知己音？”
　　“皆喜，皆喜！”
　　“我心下也甚喜，不如就这一曲赠两位公子吧。”
　　“好，定要令他们惊叹。”
　　“我去换衣裳。”
　　“好。我叫老齐备马车。”
　　车向西北，却是往清凉山方向去了。出了城门没多久，远远看那官道边的长亭下或坐或站着好些人。此情此景让人不免想起两月前的初见，只是那时尚自寒风萧瑟，如今已是春暖花开。陈霄心底一暖，心念这冬天终于过去。
　　“我道子涯也端起架子来了，怎的也学那沐春风。”秦川一见面就不免抱怨，竟又来迟。
　　“失礼，失礼，与霄儿合奏一时忘了时辰。”陈子涯自觉无理，也只是赔笑。
　　“好嘛，要听伯牙子期一曲还真是难上青天了。”秦川继续道。
　　“这不是来了嘛，抚琴可讲个意境，先前儿带路去。”陈子涯不耐道。
　　“走吧，今儿可带的齐全呢，权当踏青。”萧弈尘交代周围人几句，带头出发。
　　众人沿着小道走了一盏茶功夫，又下了车，命随从们带上乐器茶具等若干用具，浩浩荡荡往山上行进。
　　清凉山本就不高，因山上有寺院，沿途都已铺上了青石长阶，路甚平坦，间或有小溪泉水蜿蜒而下。不多会儿，众人来到山腰处的一片空地，绿草青青三面是稀疏的树林，石凳石桌案几小亭一应俱全，想必本是供人休闲的所在。
　　“呼——这踏青，都踏过立夏了，天也忒热。”秦川抹一把汗，有些气喘。
　　“看着是个小坡，没成想到这般高。”陈霄也弯着腰直喘。
　　“望山跑死马。”萧弈尘对他二人一笑，“这不到了，可先歇歇。”
　　众人一一落座，旁又有人煮了茶。萧弈尘只说不过瘾拿酒来，秦川又与他对饮起来。
　　“今日我与霄儿合奏一曲，权当助兴罢。”陈子涯与陈霄相视一笑，从随从手里拿过琴箫。
　　霎时，琴音悠扬，洞箫婉转，低沉古朴的乐器奏出欢快明朗的调子，正是独占鳌头。紧接着音调骤然高了两度，声声急促，却是风摆荷花，音调急转，又是循环一曲一轮明月。山声，林声，水声，虫鸣鸟叫声，声声轻盈流畅缓缓道来：玉版参禅、铁策板声。只一转，婉转如斯顷刻间铿锵有力，道院琴声，已然让人身处其中。琴声突慢，音音可循，却又见快，只见陈霄将琴弦一扫，一曲东皋鹤鸣最终落幕。
　　“好！好一曲阳春白雪！”萧弈尘拍手称赞。
　　“只……只两个月罢。”秦川睁大眼愣愣看着他二人。
　　“霄儿学习甚快。”陈子涯一笑，“更难得知音。”
　　“兄长教的好罢。”陈霄也是一笑。
　　“倒真是伯牙子期，羡煞他人。”萧弈尘向他二人敬酒：“有幸听此一曲，也当知音。”
　　陈子涯与陈霄不好推辞，也回敬，纷纷倾杯。
　　“曲儿也听了，酒也喝过，现下该我二人礼尚往来了罢。”秦川回身从侍从手中接过剑来，“弹弹唱唱的我也不会，就舞剑给诸位助兴罢。”
　　“你一人不免无聊。”萧弈尘也接过身边人递来的剑道：“不如我陪你，只当切磋如何？”
　　“甚好。”秦川随即将长衫一撩，摆出架势。
　　萧弈尘兀自持剑不动，只定定看他。
　　陈霄拉着陈子涯的袖子向后退了两步，陈子涯不甚明了，见他脸色不好，当下安慰一句：“别怕，没事。”
　　好一会儿，秦川一纵身，长剑斜劈而下，萧弈尘原地不动，抬手轻松挡过。秦川正面施力，狠狠架着两剑对峙，却突然回身，一个横扫向萧弈尘下盘刺去。萧弈尘一侧身，长剑贴着腰侧滑过。
　　陈霄眼见他二人你来我往被寒光包围，好几着都是堪堪躲过，阳光透过树叶间隙照在他二人身上，只觉长剑森然，不禁微微抖了起来。
　　“霄儿。”陈子涯见他面带痛苦之色，心下甚是担心，“霄儿，你没事罢。”
　　陈霄紧紧攥着陈子涯衣角，只觉眼前一片模糊，不自觉地只是抖。
　　“霄儿，霄儿！”陈子涯双手扶住他肩膀，企图唤回他的意识。
　　萧弈尘与秦川闻声停住了手，齐齐向他们看来。
　　“怎的了？”秦川好奇道，待他看清陈霄脸色，也担忧起来：“霄儿……没事罢？”
　　萧弈尘也走了过来，直看着陈霄皱眉。
　　“我……我不碍的……”陈霄勉强对着陈子涯一笑，推开他的手。
　　“霄儿，你这是怎的了？”陈子涯忧色不减。
　　“无碍……扰了大家雅兴……我……”
　　“说甚么，你有哪里不舒服了？”
　　“没……没有……”
　　“莫不是陈二公子见我们太过不才，想来指教两招？”萧弈尘斜斜笑看着他。
　　“弈尘，他……”秦川知陈霄不会武功，却不想萧弈尘会说出这种话来。
　　“人可不能貌相，不如就请陈二公子与我比划比划罢。”萧弈尘也不待他作答，抬手将长剑掷了过去，直直刺他面门。
　　“当心——！”秦川大急，伸手将陈霄推向一边，自己也重重砸在他身上。
　　长剑擦着秦川肩头飞了出去，只听“嗤啦——”的布料撕裂声后斜斜插入地下。
　　“你……没事罢？”萧弈尘似是吃了一惊，愣愣看那倒在地上的两人。
　　“你做什么！”陈子涯被吓得不轻，怒目瞪着萧弈尘。
　　萧弈尘也不理他，忙上前扶起秦川与陈霄，只见秦川的肩膀处已渗出血来。
　　“霄儿你没事罢。啊——！秦川这……”陈子涯一时慌了。
　　一旁早有随从上前查看伤势，秦川似是见惯，只叫人止血包扎。
　　“无碍，一点小伤。”秦川见陈霄无事，冲陈子涯摆摆手，松了口气道：“弈尘，你又不知霄儿不会武功，这一招怎就如此莽撞？”
　　“失礼、失礼……是我莽撞了。”萧弈尘满面忧色观察着陈霄，见他并无大碍，只是惊呆了，双眼也失了神。
　　“我……向陈霄赔罪。”萧弈尘正色道：“听凭吩咐，甘愿受罚。”
　　“这……弈尘……”秦川与陈子涯面面相觑，一时间皆不知如何言语。
　　“教我……”陈霄颤颤地开口，目光直直盯着萧弈尘。
　　萧弈尘吃一惊，不明就里，但看他面带悲伤，一双眼却是坚定无比，“你……叫我教你甚么？”
　　“剑。”陈霄一瞬不瞬直视他。
　　萧弈尘皱起眉来，疑惑道：“你……要学剑？”
　　陈霄对他重重点头。
　　“霄儿……怎的要学这个？”陈子涯也颇疑惑，忙去查看他莫不是吓傻了？
　　“哈哈~”萧弈尘笑道：“你可认真？这可不是一般家公子该学的事物，你还是听先生讲书罢。”
　　“你说的，听凭吩咐。”陈霄也不管陈子涯关切的目光，仍是定定看向萧弈尘。
　　萧弈尘深深皱着眉，思索良久，无奈道：“好罢，但你可想清楚了，此途无捷径，辛苦非常，你那些个冰雪聪慧也用不到。”
　　“恩。”

　　“叶承。”萧弈尘向身后一招手，“我平日里琐事缠身，便让他教你可好？也是我的师父。”
　　“公子。”那名唤叶承的侍从向陈霄行一礼，只见他一身紧身武士打扮，怀抱长剑，却是高手之资。
　　陈霄向萧弈尘道谢，又转身对叶承道：“叶师父，有劳了。”
　　“自当追随公子。”
　　“霄儿……萧公子的师父，这只怕不妥。”陈子涯心中三分急切，想起陈良多次告诫过不可带莫名的外人进府。
　　“无妨，子涯莫不是信不过在下。”萧弈尘对他轻松一笑。
　　“不……自然不是……萧公子的师父……怎好……”陈子涯大是窘迫。
　　“那便是了。我自觉对陈霄不起，他又开口求教，自当尽力为之。”萧弈尘拍拍陈霄肩膀，“若想渐进，莫要怕吃苦。”
　　“多谢。”陈霄冲萧弈尘一笑，“我自会努力，他日还当请萧公子指点一二。”
　　“好说。”
　　“弈尘，莫不是我眼花？”秦川此时换了件外衫过来，却是对眼前之景十分震惊，“霄儿要习武？”
　　“有何不好？你也要多个对手了。”
　　“哈哈~~”秦川看看萧弈尘，见他丝毫没有玩笑的意思，又看看陈霄，也是一脸正色，不禁摇头笑道：“合起伙来诈我罢？霄儿也习武，那子涯岂不是武林盟主？”
　　陈子涯脸色阴郁着，也不理他胡说。
　　“哪来那么多话，强身健体也是好的。”萧弈尘拾起地上长剑，对众人道：“走罢，秦川回府可召大夫来瞧一瞧。”
　　“不必，不必，齐活着呢。”
　　萧弈尘也不再理他，自顾命人收拾了下山。

　　回程，车中。
　　“兄长，可是哪里不舒服？”
　　“无……无事。”
　　“怎的了？有甚烦心事？”
　　“无……霄儿，你定要学武？”
　　“恩。”
　　“为甚么？”
　　“我……我想要保护我在意之人。”
　　“府里有的是侍卫。”
　　“侍卫总不会寸步不离的。”
　　“那也不必……”
　　“子涯，我不想看着你们离我而去。”
　　“……”
　　“那样叫人无能为力……眼睁睁地……”陈霄红了眼圈。
　　“好了，好了，学就学，有甚大不了的。”
　　“谢……子涯……”
　　“你跟我还说甚么谢不谢。”陈子涯冲他一笑，抬手去抹他眼角。
　　陈霄也笑起来。
　　不要你们受到伤害，因为，我再也承受不起……

　　翌日，寅时，院中点着灯。
　　“抬手，手腕用力，懂么？”叶承贴着陈霄站在他身后，双手扶他肩膀纠正着姿势。
　　“恩。”
　　“端住，莫动。”
　　“恩。”
　　叶承看陈霄定住不动，转身回屋了。
　　一个时辰后，破晓，天渐明。
　　“叶师父早。”陈子涯刚出门就见到后院假山旁有人舞剑，上前一看果然是叶承。
　　“公子早。”叶承停住动作向陈子涯行礼道。
　　“叶师父不必多礼，萧公子肯让你教霄儿武功，陈家自当以师礼相待。”
　　“公子尚有早课，在下去请二公子。”
　　“霄儿已起了？”
　　“早起练功。”
　　“真也刻苦，我与你同去罢。”
　　“公子请。”
　　绕过回廊，远远瞧见水边石台上有一人双手平举两碗，碗中满水，正是陈霄。
　　“霄儿，怎的一大早就这一身是汗。”陈子涯拿了手巾给他擦擦，见他面色痛苦，身子都有些抖了尚自咬牙坚持着，不免心疼，“叶师父，这可练的甚么？”
　　“力气。”叶承见碗里水荡着涟漪却没有洒，约莫着陈霄也坚持不住了，当下命他与陈子涯一道吃饭去，早课过后再练功。
　　陈霄放下碗，晃晃悠悠跟陈子涯去了。
　　饭桌上，陈霄几次拿不稳筷子，纠结几次便不再尝试，只慢慢喝着粥。
　　“霄儿，不必如此罢，以后多的是机会。”陈子涯怕他太拼命累坏了，赶忙给他夹菜。
　　“萧公子的师父，总是要还的。”
　　“那也不必急，你尚小。”
　　“晓得了，子涯不舍得我。”陈霄冲他笑笑，陈子涯也不再说甚么。
　　萧公子的人，总不能一直不明不白留在府里罢，虽然大家都没有明说，但瞧那神色是不大欢迎的，陈家待自己极好，自是不便违了他们的意思。我一定要抓紧练习，陈霄暗想。
　　一个上午，不止陈霄，孙先生也是十分头痛。且不说陈霄拿不住书握不稳笔，偏偏又较真不肯放弃，孙先生一面要端着严师的架子督促他功课，一面又实在苦恼把陈二公子累坏了自己脱不了干系。倒是自己流的汗也不比陈霄少。
　　终于挨过午饭，还没松一口气，陈霄又奔去叶承那里。
　　“师父，下午可练什么？”
　　叶承眼里闪过一丝惊异，又瞧着他隐忍的表情，终是开口道：“端水。”
　　“……”陈霄满不情愿到脸都有些扭曲，无奈终是继续早上的功课。
　　“没有力气，剑法再好也是无用，死人能杀人吗？”叶承看出他的别扭，语气平缓地解释着。
　　陈霄嘴角抽了两下，也没再说甚么。
　　入夜。
　　陈霄瘫在床上几乎无法动弹，浑身早已酸痛不堪，两条手臂好似不是自己的一样。可是……今日先生布置的功课还未完成……陈霄无力地想。好困……好累……可仍努力睁大眼望着承尘，似是不甘心。
　　“我传你琼华派入门心法，每日练习，自能强健。”玄震的话兀自出现在耳边。
　　对呀！那时也是浑身难受得紧，五脏六腑都颠倒了乾坤，那个心法好厉害的，自从来到陈家反倒生疏了。
　　陈霄勉强撑起身子，努力克制下昏昏欲睡的倦意，不多时已入定。

　　翌日，寅时。
　　“叶师父早，今日可练什么？”
　　叶承满脸写着不可思议，无奈院中漆黑一片陈霄没有看到他的表情。
　　“继续吧。”叶承摇摇头，确定自己没有出现幻象。
　　“嗯。”陈霄又端起碗，手臂仍然酸痛难耐，但却能使上力气。
　　早饭时。
　　“霄儿，我替你抄了书。”陈子涯将两份功课递到他面前。
　　陈霄一见，心下十分感动，又细看那字，不觉笑了起来：“子涯仿我的字还真像呢。”
　　“师父在上，请受徒儿一拜！”陈子涯装模作样道。
　　“是我该谢子涯。”陈霄赶忙扶住他，“子涯不必辛苦，功课我已完成。”
　　“你……？”陈子涯惊奇道，昨日明明累到晚饭都没吃。
　　“不碍的。”陈霄对他一笑，努力展示着自己的精神，“劳烦惦念了。”
　　子涯见他确实神色如常，放下心来，只说好生注意些别太拼命。
　　陈霄笑着一一答应。