14、第六章 ...
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手扶着退膳间的门，今英手指一攥，奋力将门拉开，迎面而来的是一片黑暗。
走入其内，今英正想着将符咒藏于何处，冷不妨被黑夜中的声响吓了一跳，定眼一看原来是钩子掉在地上。
「长今？妳在这里做什么！」
显然也被吓了一跳，长今把手伸到背后。「今英，我看妳生病，所以想来帮忙值班……」
「不用！妳出去！」想起下午的事，今英心里也觉别扭。
长今望了今英一眼，自觉地走向门口，却感觉手腕被猛然一拉，却是今英拉着自己的手不愿放开。
「妳没有话要跟我说？」轻叹了一口气，仿若不再是前一刻那个强硬的今英。
「对不起。」长今一甩手腕，红着脸快步走出御膳厨房。
如果长今不是低头匆匆走过，或许会发现今英眼眶里藏着的泪珠。
晚上藏好的符咒，隔天却不知为什么突出一角被最高尚宫发现，终于引发御膳厨房的喧然大波。
起先因为长今连夜到退膳间帮忙值班的举动，藏符咒的嫌疑自然指向她，但连生却大胆向最高尚宫说出一件秘密。
「长今在找东西，今英在藏某样东西。」仓库中，连生哭哭啼啼说完当晚看到的情形。
「臭丫头！」崔尚宫一听大声斥责。「娘娘，这丫头跟长今用同一个房间，看来只是一时愚钝想要帮助她！」
「不是的……」
「她一定是在说谎，那一天是今英值夜班，今英理当在退膳间里，她是看到今英在里面做事，却谎称今英在里面藏东西。」不给予辩白的机会，崔尚宫一一驳斥连生提出来的话，与连生吵成一团。
最高尚宫若有所思的望了今英一眼，今英望着低垂的手指尖，不做任何反应。
「我再问妳一次，妳到底在找什么东西！」向前跨出一步，最高尚宫再度扬声。「韩尚宫，把长今和今英都关进仓库里，没有我的允许，谁也不能放她们出来！」
「可是今英明明没有……」崔尚宫还想说些什么，却被最高尚宫眼底的警示给遏阻。
「妳们两个人，总有一个要对我吐实！」最高尚宫示意韩尚宫锁起仓库大门，冷冷说道。「韩尚宫和崔尚宫也一样，没有我的允许，谁也不能去看她们两个人！」
今英直挺挺地坐在仓库地上，两手抓紧衣袖不露出任何表情。自始至终，未望向长今一眼。
「今英……」长今虚弱地唤着她。「今英，是妳做的吗？」
「不是，是妳。」今英不带有一丝情绪，平板地说着。「是妳做的。」
时间仿佛没有推移，之前连一刻的相处都觉难得的两个人，现在真落入这样的境地，却只剩下难堪的沉默。
心中连着几日的郁结之气，加之仓库内的闷热，今英只感到一阵昏眩，身子软绵绵地躺在装谷物的袋上。
「小时候，我最喜欢听爹念书的声音。」望着空荡的仓库，今英半阖半闭起了眼。「祸莫憯于欲利，悲莫痛于伤心，行莫丑于辱先……爹告诉我好多做人的道理，我一直都记得。」
「我答应过娘，会成为御膳厨房最高尚宫，可是我不想靠任何卑鄙的手段得到……长今妳为什么不帮帮我，只要妳跟我说……跟我说……」
「今英，妳生病了？」
迷糊之中，今英只感觉到一只手朝她额上探来，听闻长今着急的语调，一时间竟安心下来。
似乎是长今扶起自己的身子，全身躁热得令她轻嘤了一声。就在这时，一股液体自口里灌入，她反射性了咽了咽喉咙，悉数吞下腹里。
甘凉略带辛味，她喝下的是葛根的汁液。但是唇瓣上的感觉，另一股淡然的清香，让她觉得陌生又熟悉。
到底在哪里尝过？今英想不起来，最后昏沉沉的睡去。
当今英醒来，见着长今正睡在隔壁的谷物袋上。其中一个袋子的绳结已被拆开，露出装在里头的葛根。
今英想起那场如迷似幻的梦境。长今，真的是妳吗？
或许是感受到热烈的目光，长今动了动身子，缓缓睁开眼睫。却在看见眼前的今英时，咬着唇把头微微一撇。
今英想开口问些什么，干涩的喉咙却挤不出一丝声音。
就在这时，仓库的门打开了！
「今英，妳分明是冤枉的！从今天起，妳不用跟长今待在这里！」走进来的崔尚宫铿锵有力的语调，如同划开寂静的一把刀，今英刚鼓起的勇气又消散了下来。
崔尚宫搀扶起今英，出去前再度把仓库的门给关上了。
「娘娘……」
「妳现在身子很虚，不要说话。」只有从微微发颤的双手，才感受得崔尚宫的惊慌与不舍。
原本可能涉及逆谋的死罪，在崔氏家族的一手粉饰下，这件大事竟悄然敉平，甚至连原先坚持要送她们进义禁府的最高尚宫也让步了。这是今英第一次真正见识到家族的实力，比她所认为的更深更幽暗。
却在这样危机四伏的环境里，初从仓库出来的那几夜，今英住在崔尚宫的处所里，真切感觉到姑母对她的疼爱。她看到姑母半夜起来，帮她拧毛巾，眼里是她极少看见的关怀与心疼，让她忽然想再失手一次，如果姑母能一直这样照料着她。
「这是妳大伯父特别托人送进来的燕窝。」姑母舀起一小匙，凑近她唇边。「妳大伯父还是很关心妳，等妳好一些，再回去向大伯父道谢。」
「再怎么说，」崔尚宫顿了一会儿才又说道：「妳是我们崔家唯一的继承人。」
今英眼神一黯，不再说些什么。
作者有话说
第14章 第六章
