《两处寒》Susceptable

15、第七章

　　今英身子好得差不多之后，又回到了御膳厨房。而她和长今的事也只有三位尚宫娘娘知道，崔尚宫娘娘也特别嘱咐，在其它人面前不得泄露此事。

　　「今英，崔尚宫到底派了妳和长今到哪里去？」多日未见，令路好奇地凑了上来。

　　「处理一些小事而已。」

　　「是有什么好玩的差事吗？」

　　今英听闻后冷冷一瞥。「下次我让崔尚宫娘娘派妳去。」

　　只是今英这一抬眸，又将视线落到了在最高尚宫身后帮忙着的长今。

　　今日是提调尚宫娘娘的生日宴会，各殿尚宫无不淘尽心思。不得志的尚宫备齐大礼，一博提调尚宫娘娘欢心；后宫得意的尚宫，则奉上各色奇珍以求得来的地位细水长流；提调尚宫的生日宴会一点也不比皇家贵族盛宴逊色。

　　但这盛会却被御膳厨房最高尚宫呈上的一盘火锅破坏了。只见提调尚宫尝了一口，便面带愠色的将汤匙丢到地上，当众训了最高尚宫一顿！在场的尚宫及内人们，吓得连大气也不敢喘。

　　宴会过后，内人们忙着收拾餐点，没人敢说一句话。

　　「今英，妳能尝尝这个好吗？」

　　看着长今求助的眼神，今英没想过这会是再次相见后，长今跟她说的第一句话，她却还是走了过去。

　　「怎么样？」长今喂了一口今日的火锅给今英。

　　「有点咸，胡椒也太多，这不像是郑尚宫娘娘的手艺。」今英如实说出尝到的感觉。「娘娘料理菜肴的手艺，一直以来都有绝妙的味道，这火锅整体上佐料都多了一些，所以味道太重了。」

　　其它内人们也纷纷围了上来，谈论起今日提调尚宫大发雷霆之事。就在这时，长今却忽然脸色一变，冲了出去。

　　是发现了什么而去找答案吗？今英握着双拳，压抑自己也想跟着出去的冲动。

　　每夜帮内人们值班，是为了博取尚宫娘娘们的称赞与欢心；放下仇视，请陷害妳的人帮忙尝味道，是为了帮郑尚宫娘娘解决问题。长今，妳除了一心想往上爬到御膳厨房最高之位外，心里还有什么东西？妳不屑一顾的情谊，我又何须如此珍惜？

　　御膳厨房的最高尚宫之争，更将今英和长今推向了两个极端。原本满心以为可以顺利取回代代相传的崔氏最高尚宫之位，未料郑尚宫向皇上进言，要以竞赛方式决定下一任继承者，以韩尚宫和崔尚宫两人竞争，双方得以选出一名与自身风格相近的内人来辅助。

　　崔尚宫自是毫不犹豫的选择今英，而韩尚宫扫视殿上一圈，最后将目光定了下来。「我选长今。」

　　今英看见郑尚宫满意的点了点头，韩尚宫眼里没有犹疑的信任，最后视线停留在长今那不可置信的神情，刺疼了她的眼。为什么要表现得受宠若惊，反衬着自己的一切都是理所当然？

　　今英变了。如果她人生中曾有明亮的风景，也在这刻亲手封起壁上透来的一丝微光，若说之前她曾对生为崔家人的命运有所不满，如今却已意识到，当年为了母亲做出抉择，她只剩下成为最高尚宫这条路。若长今可以借助郑尚宫和韩尚宫的力量取得这地位，为什么她不能借用已有的家族势力，达成她一生的目标？

　　今英招来已搬回长今和连生房间的令路。

　　「妳去看看长今最近都在看些什么书？」

　　令路听到这话后，微微扬起嘴角，这份共谋的亲密感令她一瞬间厌恶起自己来。

　　只因那日正在默记着崔尚宫传给自己的最高尚宫日志，正苦思不解食材的搭配时，令路进来说明长今近日的练习状况，正巧解开了她的疑惑。不是惯常的死记，韩尚宫让长今想象食材搭配的各种可能，镇日在厨房里练习着。

　　画出味道的能力，这就是韩尚宫私藏的绝学吗？

　　只要证明长今有学习的秘籍，那么接受了本应只有最高尚宫才能观看的最高尚宫日志，不过是与长今相同而已。

　　只要长今卑鄙了，自己也就有卑鄙的理由。

　　这样想着，痛苦的心仿若得到了宽慰。

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　　「妳的医术又往前更进了一步。」

　　「是。」

　　克服施针的恐惧，长今成功治愈第一位病人，也籍由张德医女的推荐入京参加医女选拔，离回宫的梦想愈来愈近。即将启程回京的夜晚，她带着难得的笑容与闵政浩一同在月色下坐着。

　　「其实，当我听到妳施针成功的消息，我突然有一种从来没有想过的念头。我心中的一个角落，希望徐内人妳……还是一样不能施针，希望妳停留在原地不动。一步一步，每当妳进步的时候，我就会想，这样会不会让妳的生活更加辛苦难过。」闵政浩坦然看着长今，眼中尽是温柔。「希望妳能在这里跟我在一起。我很坏吧？」

　　长今愉悦的笑了。

　　「居然会有这样的想法。看到徐内人痛苦难过的身影，我突然这么想。我知道，不管前方路途如何艰辛，妳还是要走。我知道，这条艰辛的路我没有办法协助妳。」无论如何，他明白徐内人都有非回宫不可的理由，就算答应与自己在某个角落安然度过一生，徐内人也不会快乐。

　　看着闵大人如此真心实意的为自己担心，长今不由得涌出一股柔情。「您一直在我身边看着我。您在我身边肯定我的才艺，在我身边肯定我的想法，您肯定我是个女人。这么长的时间以来，大人您，一直在我的身边看着我。」

　　脑海里浮现的，却是那双一望即痛的眼眸。

　　「当我做宫女的时候，我内心坚守做宫女的本分，现在，我坚守做一个官婢的本分。不过，无论我的表现怎么样，大人您总是在一旁看着我，这样我就什么都不怕了。」那段痛苦的时期，是闵大人陪她走过的，那令她从内心深处感激。「因此我觉得很幸福，我觉得好欣慰、好欣慰，觉得好幸福，好幸福……」

　　一阵久违的温暖，原来是闵政浩的手轻缓地覆在她的手上，长今惊讶地抬头，任由闵政浩握着。如果这样能驱赶她心底的寒冬，那有多好？

　　可是她的心，为什么仍如坠落冰窖般，封止在那年的岁月？