《雪霁初晴》简心素

5、朝来寒雨（二）

　　荣王府虽不及皇宫内院，但毕竟是天潢贵胄，也非一般能比。荣王爷韶和扶着太后于内园中行了半日，此刻正在静心亭小坐吃茶，
　　因亭子临着映月溪，春水盈池，碧波微漾，风景极佳，庭中又多植奇树，春来一派新绿，蔚为壮观，太后见奉茶的人都退了下去，方笑对韶和道：“我先还想着此事如何收场，如今竟乐得咱们母子团聚，在这里逍遥自在，再不想回的。”
　　韶和低语道：“虽如此说，但他若执意与母后相持，也不是长久之计。”太后道：“提起来我便怒从心生，还日日说孝敬我，可见不过是做出个样儿给众人看的。一个丫头算什么东西，我还以为轻松便打发了，不想竟需如此大费周折。”正说着，见不远处一个雪白纱衫的女子并诸多婢仆朝这里走来，忙住了口，韶和道：“那是如碧。”太后一笑：“你府上这样年轻的人儿只怕比宫里还要多吧。”韶和只笑不答言。
　　这如碧是他新近的宠妾，此时只装作巧合，实则特意赶来太后跟前问安，因要极力讨好，所以自然把奉承的话说了一箩筐，太后今日倒也好性，反把她还夸赞了几句，韶和在一旁听得倦了，瞧瞧时候还早，于是说道：“母后不是要进蜜园里瞧瞧么？这里已经不很远了。今日这天气，正好行船。”
　　那蜜园本是王府中最大的一个园子，却因四面环水，实则为蜜岛，里面又派专人养了许多的蜂，故此王爷有严令，寻常人不得入内。岛中树木山石颇多，远远望去，森严诡异，因此府里人纷纷传说岛上养有异兽，那如碧听到韶和如此说，忙知趣的告退了。

　　晴日当头，那碧空里连一朵云彩也无，益发显得净蓝如洗，初晴久坐窗前，直望着外面，她幼时最常做的事便是如此，即便是下了雨的天气，她也爱望过去，重重雨幕后面的天是看不甚清的，那样子灰暗迷蒙，却也能隐约瞧见远处，远处，自然有烟雨重楼、寻常巷陌，有纷纷的路人，有最平凡的疾苦喜乐，她猜想着，会有妇人撑了伞四处寻觅贪玩的小儿；有相敬如宾的夫妇听雨卧谈、共剪烛花；有江上行舟的诗人临风而立，把酒独饮……而此时这样清亮的天气，常叫她觉得奢侈，因为她能望得更远些，望见明艳的闺中女子于花丛中嬉笑打闹；望见风流俊逸的少年结伴出游，马疾人得意；望见街市上一派繁华，此起彼伏的吆喝声叫卖声……
　　那样热烈喧嚣的人世间，于她，从来都只是毫不相干。
　　窗外似有鸟叫声，是那两只新燕，那是寻常百姓人家屋檐下的常客，她从前读到过，却不曾见过，有次她正习着字，也听过这样细微而愉悦的声音，那样近，她忍不住搁了笔要出去看，教习字的人一巴掌抽过来，她略一偏头，没有躲过去，竟连半边的发髻都打得松开了，不敢去梳弄，只仍握了笔写下去……那时候便已不会落泪了吧，她模糊记得那一年约是十岁光景，握笔的手尚不是太有力。
　　寻芳进来瞧见她只是这样闷坐着，忍不住搭话道：“近日宫中一桩大喜事，昭容可听说了？”初晴兀自出神，随口问道：“什么喜事？”
　　寻芳过来挨着她站着，柔声道：“是皇后娘娘的好事，皇后娘娘有了皇子了。”
　　初晴回过头来看她，寻芳接着说道：“人人都说，皇太后不在宫里这月余，陛下都是在贤妃那里的，只不知为何，前两日忽然听见说，皇后娘娘竟有了。”不等初晴说话，又道：“这可是陛下第一位皇子啊，皇后娘娘到底是有福，这下子皇太后定然高兴，过两日只怕不等陛下去请也要回宫了。”
　　初晴依稀记起皇后的样子来，两人相见不过两三次，且每次都离得极远，初入宫时曾听闻宫人私下里议论皇后生得并不美，因为皇帝不喜欢，更有那起胆大的奴才愈说愈难听，将皇后讲得粗笨愚蠢，实为不堪，是因家世显赫才得以入主中宫。其实一见之下，初晴倒觉得还好，是平平常常柔柔弱弱的一个女孩，端正淳厚的相貌，只是与那龙凤珠翠冠与五彩翟纹的礼服极不相宜，浑身上下空空落落，单薄得竟叫人无端端心生了怜意。
　　她低垂下头去，轻轻道：“果然是一桩喜事。”

　　不等太后回宫，宫里却又出了一件大事，华屏宫贤妃前去看视皇后，并亲自奉上安胎参药，假意示好，却趁机在药中下毒，致使龙子尚未成形便胎死腹中，皇后经御医救治勉强保全性命。宫中多年来风平浪静，这样的事还是头一遭，太后得知后凤颜大怒，连夜赶回宫来查办此事。
　　那贤妃只是不认，皇帝又再三恳请不许动刑，问了半夜不但没有结果，贤妃反一股脑全赖在宁太妃头上，说是受宁太妃指使。宫中太妃本就没剩下几位，这宁太妃又是出了名的贞静寡言，在宫里也有几分口碑，因此众人皆不信，当下叫来宁太妃与其对质，宁太妃悲声道：“我是曾教她与皇后修好，那还不是一片好心，想着等太后回了宫，见她懂事了些，自然是喜欢的。”
　　贤妃满面泪痕交错，一见了宁太妃，立时红了眼，哭叫道：“就是你，你叫我送些安胎药给皇后娘娘，我按你说的送了去，哪知道会出这样的事，平时里我从不大和人来往的，若不是你，我为何会巴巴的跑到她那里去？”
　　宁太妃也眼中泪下，不看她，只向着皇帝太后道：“我是嘱咐过叫她送些安胎药汤给皇后，那皆是因为想着她素来与中宫不睦，如今皇后有了龙子，去走动走动恰有个由头，原还想着她不会理会我的话，谁想到她竟然心生歹意，这样伤天害理的事也做得出！但我实实只多了那一回嘴，管了一次闲事，她回过头去熬的什么药、几时送往中宫的，我再没有过问。”又转头对着贤妃，一字一顿道：“你口口声声说是我，那么你今日务必讲清楚，我是如何毒害龙子的。”
　　太后冷眼看着贤妃，似是等她开口，不想贤妃竟一跃而起，直扑向宁太妃，在她身上胡乱撕扯起来，口中直叫：“就是你，就是你，你要下毒自然有你的法子，怎么会叫我知道？”太后忙命人将她拉开，大怒道：“可见是血口污起人来了，再不必审，这便押下去罢。”
　　皇帝在一旁面色苍白，紧闭着唇，始终未发一言，直待贤妃给拉扯到了殿门口才急道：“母后，此事还没查清楚，不可就此定论。”
　　太后点一点头：“且先押起来，等明日将华屏宫并御药房所有经手此事的奴才一律抓来，细细拷问明了再作处置。”

　　次日晚膳过后事情便有了眉目，太后打发人召了皇帝来，皇帝进门时瞧见太后脸上颇有喜色，不由得心神不宁，勉强问道：“母后，可是查出来了？”
　　太后笑道：“可不是？我还说若再查不出，便将这御药房统统清理一番，重新换一帮子人，不想竟和御药房全无干系的。”
　　皇帝只觉一颗心霎时沉下去，那身子竟如坠深潭，冰冷窒息，再无半分力气，他极力稳一稳神，听太后说道：“是她身边的双燕供的——到底是个胆小的，不过略一吓唬实话就都出来了。原来她叫双燕暗托胡太医弄来堕胎的药方子，在御药房里熬的确实是安胎的，一转头就给换下来了……其实是再明白不过的事了，我左问右查的，也只是不想冤了她。”见皇帝两眼直愣愣坐在那里，问道：“你若不信，我这便叫双燕上来再细讲一遍罢？”
　　皇帝摇头道：“不必了。”又低头自语了一声：“不必了。”口中那样说，那垂在袍袖上的手却轻轻抖了一下。
　　太后看在眼中，又见他眼眶下微黑，想是昨夜一夜未眠，缓声道：“你还年轻，没见过多少事，其实宫里头这种事从来都有，古书上也不是乱写的。当着人面是一种样子，背地里却又是一种样子，我入宫这些年也见得多了。如今你也不必太过伤心，这一次皇子虽没了，却也除了这个祸害，日后自然会再有的。不是我说你，这宫里比她生得好的有的是，如何只看得到她？你也太不会做皇帝了。”见皇帝不语，又道：“我知道你念旧情，你放心，虽说从前我对她厌烦得很，总想着寻了她的错处，重重发落一顿，真到了今日这一步，我也是不忍心的，就给她留个全尸吧，诛九族也算了，她年纪小，还算不得十恶不赦。”
　　皇帝终于道：“她是一时糊涂，求母后留她性命。”
　　太后一笑：“我早料到你必这样说。”
　　皇帝道：“上次母后说叫她迁往冷宫，儿不同意，这次儿答应你。那冷宫日子，于她，也算极刑了。”
　　太后闭目片刻，忽然道：“也好。只是你还要答应我一样事，从此后再不许见她。”
　　皇帝过了半晌，到底点了点头。